Павилионът на Гърция на Венецианското биенале беше посветен на паметта на убития ЛГБТ активист Зак Костопулос

На 61-вото Венецианско биенале Гърция е представена от художника и архитект Андреас Ангелидакис с инсталацията Escape Room. В гръцкия павилион той съчетава клубната естетика на S&M, историята на сградата от 1934 г., алегорията за пещерата на Платон и паметта за Зак Костопулос — гръцко-американски ЛГБТ активист, ХИВ активист и драг артист, известен като Zackie Oh.

Публично изложбата работи от 9 май до 22 ноември 2026 г., а от 6 до 8 май се провежда превю на биеналето. Според официалната информация на Венецианското биенале, 61-вата Международна художествена изложба се нарича In Minor Keys и се провежда в Джардини, Арсенале и други пространства на Венеция.

Вътре в павилиона Ангелидакис създава не неутрална изложбена зала, а среда, подобна на нощен клуб и ескейп стая. Посетителят попада в затъмнено пространство с червена светлина, меки обекти, образи на вериги, фрагменти от колони и препратки към драг културата. В тази система веригите и клубната телесност работят не като украшение, а като език за разговор за контрола, насилието, националната митология и опита за излизане от наследените исторически форми.

Костопулос заема специално място в тази творба. Той беше убит в Атина на 21 септември 2018 г. след нападение в центъра на града. Amnesty International го описваше като куиър активист, драг артист и правозащитник. Human Rights Watch по-късно съобщи, че през юли 2024 г. апелативният съд в Атина единодушно е признал двама мъже за виновни по делото за неговото убийство; единият е получил шест години затвор, а вторият — пет години домашен арест предвид възрастта му.

За читателя извън художествения контекст е важно, че националните павилиони в Джардини не са просто изложбени стаи. Това са сгради, чрез които държавите десетилетия наред са се представяли на международната сцена. Сайтът на Венецианското биенале припомня, че първата постоянна национална постройка в градините се появява през 1907 г., когато е построен павилионът на Белгия.

Гръцкият павилион е открит през 1934 г. Именно тази година Ангелидакис прави отправна точка на творбата: през 1934 г. са открити гръцкият и австрийският павилион, Адолф Хитлер за първи път се среща с Бенито Мусолини във Венеция, а нацисткият режим започва преследването на хомосексуалните. В официалното описание на проекта се казва, че павилионът е превърнат в съвременна платонова пещера, където миналото на сградата се свързва с постистината, националистическия популизъм и пропагандата.

Спорността на проекта е свързана с това, че той използва националния павилион срещу самата идея за гладък национален образ. Ангелидакис работи с архитектурата на сградата като с персонаж, който се опитва да „избяга“ от собствената си история. В този смисъл Escape Room е не само изложба за Гърция, но и въпрос за това какво изобщо прави националното представителство в изкуството: показва културата, затвърждава държавния мит или позволява този мит да бъде разглобен.

Куратор на проекта е Георгиос Бекиракис, национален комисар е MOMUS — Метрополната организация на музеите за визуални изкуства в Солун, а участието на Гърция в биеналето се финансира основно от Министерството на културата на Гърция. Затова творбата съществува едновременно в два регистъра: като официално национално представяне и като критика на механизмите, чрез които националната идентичност се превръща в изложбена форма.