Във Великобритания бивш драг артист се кандидатира за съвета на град Солфърд от партията Reform UK
Майкъл Фелс, който е оглавявал „Манчестър Прайд“ (Manchester Pride) през 2011 г. в образа на драг куин Етъл Мери, обяви кандидатирането си от дясната партия Reform UK на частичните избори за градския съвет на Солфърд — град в агломерацията на Голям Манчестър в Северозападна Англия. Фелс се противопоставя на имиграцията, смятайки, че тя представлява пряка заплаха за гейовете.
„Гейовете буквално са под заплаха заради международната имиграция, тъй като някои имигранти произхождат от култури, в които гейовете биха били убити“, написа Фелс в LinkedIn.
Частичните избори в окръг Бартън енд Уинтън са насрочени за 22 април 2026 г. Фелс е един от шестимата кандидати, които се борят за място в съвета, освободено след смъртта на дългогодишния лейбъристки съветник Дейвид Ланкастър, починал през февруари след 60 години в държавната служба.
Фелс е роден в миньорско село близо до Донкастър. След училище работи в каменовъглена мина. През последните 30 години живее в Солфърд. „Гордея се, че съм от работническата класа“, каза той пред изданието Salford Now.
Като един от поводите да се върне в политиката, Фелс посочи пилотната програма на правителството, според която на търсещите убежище, получили отказ, се предлагат до 10 хиляди паунда за доброволно напускане на Великобритания. Плащанията са ограничени до четирима членове на семейството, при условие че заминат в рамките на една седмица. Фелс съпостави това с отказа на правителството през януари 2026 г. да изплати компенсация на жените, родени през 1950-те години, които са пострадали поради увеличаването на пенсионната възраст. „Вбеси ме да видя, че в същото време те отказват да поправят несправедливостта спрямо нашите жени, отказвайки им 2 900 паунда“, заяви той.
Фелс и преди многократно е участвал в избори. През 2009 г. се кандидатира за кмет на Донкастър като независим кандидат. През 2010 г. — от English Democrats на парламентарните избори за окръг Дюсбъри. През 2012 г. — от English Democrats на изборите за кмет на Солфърд, където зае осмо място с 3.6% от гласовете.
През 2011 г. Фелс оглави парада „Манчестър Прайд“ в образа на своето драг алтер его Етъл Мери, която описваше като „по-скоро приличаща на докер от Гримсби, отколкото на Лейди Гага“. Той е избран, след като е бил „предизвикан“, за да участва в състезанието за титлата „кралица на парада“ (Parade Queen). Той е водил над сто платформи през центъра на Манчестър.
На въпроса дали драгът няма да подкопае сериозността на политическата му дейност, Фелс отговори: „Не мисля, че ще бъда възприеман като шега. Всички хора са различни, но въпросът е как подхождаме към такива избори. Това не прави политиката смешна, това казва: нека малко да се позабавляваме“.
Оттогава Фелс се е отказал от драга. Вместо Етъл Мери той е измислил образа Captain England („Капитан Англия“), който, по думите му, се застъпва за разнообразие, приобщаване, сплотеност и другарство. На английски тези думи образуват акронима DICK — това е умишлена игра на думи.
След преминаването си в Reform UK Фелс се сблъска с критики. „Стотици леви интернет коментатори в PinkNews се нахвърлиха върху честното ми мнение, вместо да признаят фактите за „уоук“ проектите на левите съвети, които прахосват милиони“, заяви той пред Doncaster Free Press.
Reform UK е дясна партия, основана през 2018 г. и оглавявана от Найджъл Фараж. Партията се обявява за строга миграционна политика, излизане на Великобритания от Европейската конвенция за правата на човека и съкращаване на държавните разходи. Според проучванията Reform UK е една от най-популярните партии в страната, наброява над 270 хиляди членове и има 8 депутати в Камарата на общините.
