V USA zemřel ve věku 86 let teleevangelista Jim Bakker, jehož kariéru provázely skandály kolem stejnopohlavních styků
V pondělí 5. října 2026 večer zemřel v USA ve věku 86 let americký křesťanský teleevangelista Jim Bakker, zakladatel kdysi největšího vysílacího mediálního impéria PTL. Úmrtí náboženského činitele oznámila na sociálních sítích jeho druhá manželka Lori Bakkerová; příčinu smrti rodina veřejně neupřesnila.
Podle článku amerického serveru LGBTQ Nation Bakkerovo úmrtí znovu přitáhlo pozornost k rozporuplné historii jeho služby, v níž se konzervativní křesťanská rétorika prolínala s finančními machinacemi a hlasitými obviněními ze stejnopohlavních sexuálních styků. V 70. a 80. letech 20. století Bakker se svou první manželkou Tammy Faye Bakkerovou založil televizní síť PTL (Praise The Lord — „Chvalte Pána“) a tematický park Heritage USA, čímž proměnil náboženské vysílání v mnohamilionový komerční byznys. Zatímco Jim se držel tradiční teologie, Tammy Faye si později získala širokou známost a respekt v LGBT komunitě díky svému otevřenému soucitu s lidmi s HIV/AIDS (včetně slavného rozhovoru z roku 1985 na PTL s gay pastorem Stevem Pietersem) a veřejné podpoře práv sexuálních menšin.
Bakkerovo mediální impérium se zhroutilo v roce 1987 po zveřejnění obvinění ze sexualizovaného násilí na bývalé církevní sekretářce Jessice Hahnové a vyplacení statisíců dolarů za její mlčení. Bakker, který předal dočasné vedení PTL vlivnému baptistickému pastorovi Jerrymu Falwellovi staršímu, se pokusil získat kontrolu nad organizací zpět, avšak Falwell ho veřejně prohlásil za nezpůsobilého k vedení církve a obvinil ho z utajované homosexuality.
Následně federální úřady USA zahájily rozsáhlé vyšetřování finančních nesrovnalostí ve fondech PTL. Vyšetřovatelé velké poroty prověřovali podezření, že dary farníků byly použity k placení a utajování Bakkerových stejnopohlavních styků. Bývalý kreativní ředitel sítě Jay Babcock a teleevangelista John Wesley Fletcher veřejně prohlásili, že měli s Bakkerem sexuální vztahy; Fletcher konkrétně v rozhovoru pro časopis Penthouse popsal Bakkera jako bisexuála a tvrdil, že s ním měl opakovaně intimní poměr. Sám Bakker jakákoli tvrzení o stejnopohlavním sexu kategoricky odmítl a pod přísahou prohlásil: „Před Bohem vám říkám, že jsem nikdy s nikým neměl homosexuální styk.“
V roce 1989 uznal federální soud Jima Bakkera vinným ve 24 bodech obžaloby z podvodu a spiknutí a odsoudil ho k 45 letům vězení. Po úspěšném odvolání mu byl trest zkrácen a v roce 1994 byl Bakker po odpykání téměř pěti let podmínečně propuštěn. Na začátku 21. století obnovil svou kazatelskou činnost ve státě Missouri a spustil projekt The Jim Bakker Show, kde kladl důraz na apokalyptická proroctví a prodej sad pro přežití při katastrofách. V roce 2020 opět čelil žalobám úřadů za prodej necertifikovaného roztoku stříbra jako „léku“ na koronavirus. Kazatel po sobě zanechal manželku Lori, dvě děti z prvního manželství a pět adoptovaných dětí. Pozoruhodné je, že jeho syn Jay Bakker se stal křesťanským pastorem a významným zastáncem práv LGBT komunity a manželské rovnosti.
Otázky pastorační služby, tradiční morálky a postoje křesťanských komunit k sexuálním menšinám nadále vyvolávají v náboženském prostředí USA široké diskuse. Již dříve Uránia psala o výzvě křesťanského centra The Center for Faith k tradičním komunitám, aby podporovaly LGBT farníky, informovala o diskusích v katolické diecézi Syrakusy ohledně pastorační služby Courage International a také o teologických sporech kolem kázání o genderové identitě v Episkopální církvi v New Yorku.
