Nová biografie velšské básnířky 17. století Katherine Philipsové vrátila její tvorbu do lesbického kánonu
Ve Velké Británii vyšla rozsáhlá biografická monografie velšské badatelky Noreny Shoplandové „Má láska převyšuje každou lásku: pozoruhodný život a doba básnířky 17. století Katherine Philipsové“ (My Love All Love Excels: The Remarkable Life and Times of 17th-Century Poet, Katherine Philips). Studie, kterou vydalo nakladatelství Parthian Books ve Walesu a která v USA vychází 12. listopadu 2026, podrobně rekonstruuje životopis Katherine Philipsové (1632–1664) — literátky z období anglické občanské války, známé pod přezdívkami „Nesrovnatelná Orinda“ a „Velšská Sapfó“.
Podle článku zakladatele Měsíce LGBT historie v USA Rodneyho Wilsona ve vydání LGBTQ Nation historici a filologové po téměř tři staletí systematicky „heterosexualizovali“ odkaz básnířky. Akademická tradice vytrvale oddělovala obraz Philipsové od pověsti antické Sapfó jako symbolu stejnopohlavní lásky a redukovala vášnivé básně věnované ženám výhradně na cudná křesťanská cvičení v duchu novoplatónského přátelství. Dlouhou dobu převládal názor, že jakákoli citová vazba Philipsové k mužům dokazuje její heterosexualitu, zatímco stejnopohlavní romantické vztahy vyžadovaly pro archivní prameny 17. století nedosažitelné důkazy.
Ve skutečnosti, jak zdůrazňuje Norena Shoplandová, byl život Katherine Philipsové (rozené Fowlerové) již od raného věku v uzavřeném londýnském penzionátu naplněn hlubokými citovými vazbami k dívkám. V raných básnických textech otevřeně odmítala tradiční roli vdané ženy a nezávislé tvorbě stavěla do protikladu „hlučné manžely“, „muka porodů“ a „dětský křik“. Po třetím sňatku ovdovělé matky se zámožným statkářem Richardem Philipsem se Katherine přestěhovala do Walesu a usadila se na hradě Picton v Pembrokeshiru. V roce 1648 uzavřela pragmatický svazek s Jamesem Philipsem — ovdovělým manželem své zesnulé nevlastní sestry. Manželství se ukázalo jako složité: manželé se rozcházeli v názorech a politických sympatiích — manžel podporoval puritánský parlament, zatímco Katherine zůstala přesvědčenou stoupenkyní monarchie Stuartovců.
K překonání izolace básnířka založila „Společnost přátelství“ (Society of Friendship) — intelektuální kroužek žen a mužů z Walesu a Anglie, kteří si vyměňovali básně a dopisy pod pastorálními pseudonymy. Sama Philipsová přijala jméno Orinda (pravděpodobně odvozené od hrdinky divadelní hry Olindy, která se zamiluje do ženy převlečené za muže). Ústřední místo v její tvorbě zaujala vášnivá básnická věnování blízkým přítelkyním — Anne Owenové (Lucasii) a Mary Aubreyové (Rosanii). S využitím smyslného jazyka a obraznosti mužské homoerotické lyriky 17. století vytvářela Philipsová díla ohromující emocionální síly, a při ochladnutí vztahů propukala v básně plné žárlivosti a hořkosti, v nichž přítelkyně nazývala „krásnými odpadlicemi“ a „vražedkyněmi lásky“.
Katherine Philipsová zanechala stopu i v dějinách evropské dramatiky: její překlad tragédie Pierra Corneillea „Smrt Pompejova“, uvedený v Dublinu v roce 1663, se stal první hrou ženy uvedenou na profesionální komerční scéně ve Velké Británii a Irsku. Básnířka náhle zemřela v Londýně v červnu 1664 ve věku 32 let na pravé neštovice. Jako první poukázala na postavu Philipsové jako na ztracený queer hlas na počátku 20. století americká básnířka a badatelka Louise Imogen Guineyová (1861–1920). Norena Shoplandová upozorňuje, že současnou definici „lesba“ nelze mechanicky přenést na reálie 17. století, avšak básně Philipsové vyvolávají neomylnou emocionální odezvu u současných žen a právem ji ukotvují ve světovém lesbickém literárním kánonu.
Autorka monografie Norena Shoplandová je uznávaná velšská historička, autorka deseti knih o kulturním dědictví regionu. V roce 2021 radila velšské vládě v otázkách integrace queer historie do muzeí a knihoven a v roce 2022 vedla tvorbu otevřených online archivů LGBT historie pro všech 22 okresů země. Prezentace její nové knihy se konala v Národní knihovně Walesu v Aberystwythu a na hradě Picton.
Téma safické literatury a ženské kontinuity se již dříve objevilo na stránkách Uránie: překladatelka antických textů Anne Carsonová vrátila do současné kultury fragmenty starořecké básnířky Sapfó, safické kroužky Paříže na přelomu století byly zkoumány v recenzi knihy „Zkouška paměti“ a teoretické problémy uchování queer textů byly posuzovány v analýze monografie Stephanie Andrea Allenové „Musíme se dokumentovat hned teď“.
