Die Geschichte des Fotoshootings „Twinks for Trump“ von 2016

2016 wurde auf dem Nationalkonvent der Republikanischen Partei in Cleveland ein Fotoprojekt mit dem Titel „Twinks for Trump“ vorgestellt. Es handelte sich um eine Serie von Aufnahmen mit jungen, schlanken und häufig oberkörperfreien schwulen Männern in Baseballkappen mit der Aufschrift „Make America Great Again“.

Das Projekt löste rasch Kontroversen aus: Die Betrachter konnten nicht immer einschätzen, ob es ernst gemeint oder ironisch war. Selbst wenn es sich um eine Provokation handelte, blieb unklar, gegen wen sie gerichtet war – gegen Anhänger von Donald Trump oder gegen seine Gegner.

Ich habe mit allen geschlafen. Und ich schlafe nur mit schönen Menschen.

– Lucian Wintrich

Der Urheber des Projekts war Lucian Wintrich – ein amerikanischer Künstler, offen schwul und Anhänger konservativer Ansichten. Er wuchs in einer kreativen Familie auf: Seine Mutter war experimentelle Filmregisseurin, sein Vater besaß ein Unternehmen im Bereich Design und Werbung. Sein Großvater väterlicherseits, ein polnischer Jude, war Oberstleutnant im Verteidigungsministerium. Wintrich selbst erwarb einen Bachelor-Abschluss in Politikwissenschaft.

„Twinks for Trump“ basierte auf einer bewussten Vermischung von Stereotypen über junge Schwule und Konservative. Wintrich selbst bezeichnete das Werk als Satire und betonte, dass Satire und Komödie mächtige Werkzeuge zur Überwindung kultureller Barrieren seien, die den Menschen helfen, nachzudenken und Vertrautes aus einer neuen Perspektive zu betrachten.

Ich stimme nicht mit allem überein, was die konservative Plattform verkündet, aber zu meinen Ansichten bin ich durch Lesen und Forschen gelangt, und natürlich gibt es eine gewisse persönliche Subjektivität, denn ich bin ein lebendiger, energischer Mensch.

– Lucian Wintrich

Die Ausstellung machte ihn über seine Heimatstadt hinaus bekannt. Ein Teil der Medien nahm das Projekt als provokante Inszenierung wahr. Seine Anhänger hingegen sahen darin einen mutigen Versuch, etablierte gesellschaftliche und politische Rahmen infrage zu stellen.

Der Künstler selbst führte die heftige Reaktion auf das Projekt auf die Intoleranz gegenüber politischem Andersdenkertum innerhalb eines Teils der LGBT-Community zurück. Er sagte:

Schwul und gleichzeitig konservativ zu sein bedeutet, dass man mehr kämpfen, lesen und lernen muss, weil man ständig infrage gestellt wird. Diese Wörter, die sie einem an den Kopf werfen, sind ein Mittel, den anderen zum Schweigen zu bringen – durch die Politik persönlicher Angriffe, bei der viele Linke zu den neuen Puritanern geworden sind. Sobald jemand (von links) Andersdenkertum hört und sagt: „Oh, das klingt konservativ, also bist du Rassist, Fanatiker, Neonazi“ – wird es keinen Dialog mehr geben.

– Lucian Wintrich

Nach seinen Worten unterstützten viele Konservative, darunter auch evangelikale Christen, diese homoerotische Fotoserie. Unter den linksgerichteten Mitgliedern der LGBT-Community war die Reaktion hingegen häufig scharf ablehnend. Wintrich wurde gesagt, das Projekt sei „abstoßend“ und dass er mit der Förderung solcher Ideen selbst zum Feind der Schwulen werde. Daraufhin brachen einige seiner Freunde den Kontakt zu ihm ab.

In einer Gemeinschaft, die so viel Aufwand betreibt, um Mobbing zu bekämpfen und junge Schwule darin zu unterstützen, sich akzeptiert zu fühlen, sagt man: „Gut, jetzt bist du akzeptiert, aber du musst denken wie wir und reden wie wir, sonst wirst du nicht mehr akzeptiert.“

– Lucian Wintrich

Der Konflikt ging über die öffentliche Debatte hinaus. Gegner des Projekts begannen, Druck auf Wintrichs Arbeitgeber auszuüben: Im Büro des Unternehmens, bei dem er arbeitete, gingen Anrufe mit der Forderung nach seiner Entlassung ein. Letztlich wurde er tatsächlich entlassen, obwohl zuvor eine Beförderung geplant war. Wintrich klagte und machte eine politisch motivierte Kündigung geltend; später erzielte er einen außergerichtlichen Vergleich.

Ihnen war es wichtig, mich loszuwerden, obwohl ich nur sagte, dass ich an eine kleine Regierung glaube. Ernsthaft, das ist einfach lächerlich. Ich wurde entlassen, als ich mein Coming-out hatte… als Anhänger von Donald Trump.

– Lucian Wintrich

Wintrichs Arbeiten wurden in mehreren New Yorker Galerien gezeigt, doch einige Ausstellungsräume lehnten eine Zusammenarbeit wegen des kontroversen Charakters seiner Kunst ab. Die Galerie Pierogi sagte seine Ausstellung in letzter Minute ab. Ihr Inhaber erklärte dies damit, er sei über den Inhalt der Werke „getäuscht worden“.

Wintrich selbst behauptete, die Galerie habe dem öffentlichen Druck nachgegeben. Seinen Angaben nach erhielt die Einrichtung rund hundert Briefe mit scharfer Kritik am Projekt. Er erklärte damals: „Das ist das erste Mal seit Robert Mapplethorpe, dass eine Galerie versucht hat, die künstlerische Ausdrucksfreiheit einzuschränken.“

Der konservative Politiker und offen schwule Milo Yiannopoulos unterstützte Wintrich öffentlich. Er sagte: „Die Reaktion der LGBT-Community auf Lucian und seine Künstlerkollegen ist peinlich. Wie kann eine Bewegung, die sich Selbstausdruck, Stolz und Vielfalt auf die Fahnen geschrieben hat, so kategorisch gegen Meinungsvielfalt sein?“

Einer der Teilnehmer des Fotoshootings, Akbar, beschrieb den Unterschied zwischen den politischen Lagern so:

Man geht zu konservativen Kundgebungen und sie gleichen einem Gottesdienst. Rede, Applaus. Rede, Applaus. Drag-Künstler werdet ihr auf unserer Seite nicht sehen. Die Rechten sollten mehr Spaß haben können als die Linken.

– Akbar, einer der Twinks des Fotoshootings

2017 wurde Wintrich der erste Korrespondent des Gateway Pundit im Weißen Haus. In dieser Position kritisierte er aktiv verschiedene Medien, warf ihnen Voreingenommenheit vor und veröffentlichte häufig scharfe Kommentare in sozialen Medien. 2018 verließ er die Publikation. Danach widmete er sich verschiedenen Projekten im Medienbereich.

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