«Το δαγκωμένο ροδάκινο»: ο δούκας Λινγκ-γκονγκ του Γουέι και ο Μι Ζισιά ως μία από τις πρώτες ομοφυλοφιλικές αυλικές ιστορίες στην ιστορία της Κίνας

Ο Λινγκ-γκονγκ, ηγεμόνας του αρχαίου κινεζικού κράτους Γουέι τον 6ο–5ο αιώνα π.Χ., ήταν παντρεμένος. Ωστόσο, στην ιστορική και πολιτισμική μνήμη συνδέεται πρωτίστως με έναν νεαρό ονόματι Μι Ζισιά. Η σχέση τους γέννησε την εικόνα και την έκφραση «δαγκωμένο ροδάκινο» (余桃), η οποία στην κινεζική κουλτούρα καθιερώθηκε ως προσδιορισμός του ανδρικού ομοφυλοφιλικού έρωτα.

Αυτή η ιστορία αποδείχθηκε μακρόβια. Την αφηγήθηκαν, τη συζήτησαν και την ερμήνευσαν με διάφορους τρόπους αμέτρητες φορές στο πέρασμα των αιώνων.

Η ιστορία της σχέσης του Λινγκ-γκονγκ και του Μι Ζισιά

Η ιστορία του Λινγκ-γκονγκ (卫灵公) και του Μι Ζισιά (弥子瑕) είναι γνωστή από το φιλοσοφικό έργο «Χαν Φεϊτζί» (韩非子), που πήρε το όνομά του από τον συγγραφέα του — τον στοχαστή Χαν Φέι, ο οποίος έζησε τον 4ο–3ο αιώνα π.Χ. Ο Χαν Φέι ήταν ένας από τους κύριους εκπροσώπους του νομικισμού.

Ο νομικισμός θεωρούσε το κράτος ως ένα άκαμπτο σύστημα εξουσίας, νόμων και τιμωριών, το οποίο δεν θα έπρεπε να εξαρτάται από τις προσωπικές προτιμήσεις του ηγεμόνα ή του περιβάλλοντός του. Το «Χαν Φεϊτζί» είναι δομημένο ως μια συλλογή διδακτικών ιστοριών για ηγεμόνες και αξιωματούχους.

Στο κεφάλαιο «Σουό ναν» αναφέρεται ότι ο δούκας Λινγκ-γκονγκ ευνοούσε τον αυλικό του, Μι Ζισιά. Εκείνος, προφανώς, έκανε μια επιτυχημένη καριέρα στην αυλή και κατείχε μια ιδιαίτερη θέση δίπλα στον ηγεμόνα. Στη σύγχρονη επιστήμη, ο Μι Ζισιά θεωρείται συνήθως μια ημι-θρυλική φιγούρα. Μπορεί να υπήρξε στην πραγματικότητα, αλλά δεν υπάρχουν αξιόπιστες πληροφορίες γι’ αυτόν, εκτός από αυτήν την ιστορία.

Ο Χαν Φέι παραθέτει δύο επεισόδια. Στο πρώτο, η μητέρα του Μι Ζισιά αρρώστησε βαριά. Τη νύχτα, κάποιος μπήκε κρυφά στο παλάτι και του το ανακοίνωσε. Ο Μι Ζισιά θέλησε να πάει αμέσως στη μητέρα του. Για να το κάνει αυτό, πλαστογράφησε τη διαταγή του ηγεμόνα, επιβιβάστηκε στο πριγκιπικό άρμα και ξεκίνησε το ταξίδι του. Σύμφωνα με τους νόμους του κράτους Γουέι, η αυθαίρετη χρήση του άρματος του ηγεμόνα θεωρούνταν σοβαρό έγκλημα. Η τιμωρία για αυτό ήταν ο ακρωτηριασμός των ποδιών. Αλλά ο Λινγκ-γκονγκ δεν τιμώρησε τον νεαρό. Αντίθετα, τον επαίνεσε και είπε ότι έδειξε αληθινό υιικό καθήκον, ξεχνώντας την τιμωρία για χάρη της μητέρας του.

Στο δεύτερο επεισόδιο, ο Μι Ζισιά κάνει βόλτα με τον ηγεμόνα στον κήπο και τρώει ένα ροδάκινο. Ο καρπός τού φαίνεται ιδιαίτερα γλυκός. Το δαγκώνει και στη συνέχεια δίνει το υπόλοιπο στον Λινγκ-γκονγκ για να το δοκιμάσει κι αυτός. Ο ηγεμόνας συγκινείται και αναφωνεί: «Πόσο ειλικρινής είναι η αγάπη σου για μένα! Ξέχασες τη δική σου όρεξη και σκέφτεσαι μόνο πώς να μου δώσεις κάτι νόστιμο!» Με αυτό το επεισόδιο συνδέεται η διάσημη εικόνα του «δαγκωμένου ροδάκινου».

Στη συνέχεια, ο Χαν Φέι δείχνει ότι η εύνοια του ηγεμόνα δεν ήταν μόνιμη. Με τον καιρό, ο Μι Ζισιά έχασε τη νιότη και την παλιά του γοητεία, και το ενδιαφέρον του Λινγκ-γκονγκ γι’ αυτόν εξασθένησε. Όταν ο Μι Ζισιά κατηγορήθηκε για ένα νέο παράπτωμα, ο ηγεμόνας θυμήθηκε τα προηγούμενα περιστατικά, αλλά τα ερμήνευσε πλέον διαφορετικά. Τώρα δήλωσε ότι ο Μι Ζισιά έκλεψε το άρμα, και μια άλλη φορά του έδωσε να φάει ένα μισοφαγωμένο ροδάκινο, δείχνοντας δηλαδή ασέβεια προς τον δούκα.

Το συμπέρασμα του Χαν Φέι είναι το εξής: αν ένα άτομο απολαμβάνει την αγάπη του ηγεμόνα, ακόμη και αμφισβητήσιμες πράξεις μπορούν να ερμηνευθούν ως αρετή. Αλλά αν ο ηγεμόνας πάψει να τον αγαπά ή τον μισήσει, οι ίδιες πράξεις γίνονται απόδειξη ενοχής και φαυλότητας.

Με τον καιρό, αυτή η ιστορία έγινε γνωστή στους μορφωμένους ανθρώπους της Κίνας, και η έκφραση «δαγκωμένο ροδάκινο» μετατράπηκε σε προσδιορισμό της ανδρικής ομοφυλοφιλίας. Το όνομα του Μι Ζισιά απέκτησε επίσης μεταφορική σημασία και άρχισε να υποδηλώνει έναν όμορφο νεαρό που είναι επιθυμητός ως σεξουαλικός σύντροφος.

Γιατί ο Χαν Φέι έγραψε αυτή την ιστορία

Ο Χαν Φέι δεν είχε ως στόχο να ερευνήσει τα ήθη ή να αξιολογήσει τις ομοφυλοφιλικές σχέσεις. Τον ενδιέφερε ένα άλλο ερώτημα: πώς οι προσωπικές προσκολλήσεις του ηγεμόνα επηρεάζουν τη δομή της εξουσίας. Ως νομικιστής στοχαστής, ξεκινούσε από την αρχή ότι ο ηγεμόνας πρέπει να είναι αμερόληπτος και η προσωπική συμπάθεια είναι επικίνδυνη, επειδή καταστρέφει την τάξη και καθιστά την εξουσία ευάλωτη.

Γι’ αυτό η ιστορία του Λινγκ-γκονγκ και του Μι Ζισιά στον Χαν Φέι χρησιμεύει ως παράδειγμα της ευνοιοκρατίας ως πολιτικής απειλής. Όταν ο ηγεμόνας ξεχωρίζει συστηματικά έναν αγαπημένο και του παραχωρεί ειδικά προνόμια, η διακυβέρνηση αρχίζει να εξαρτάται όχι από τον νόμο και την αξία, αλλά από την προσωπική εγγύτητα. Από την άποψη των νομικιστών, αυτό καθιστά την εξουσία ασταθή και απρόβλεπτη.

Ενδεικτικό είναι επίσης το πώς ο Χαν Φέι περιγράφει τον δεσμό μεταξύ του δούκα και του Μι Ζισιά. Δεν μιλάει για σεξουαλικό προσανατολισμό με τη σύγχρονη έννοια, αλλά δείχνει την κοινωνική σχέση μεταξύ ενός ανώτερου και ενός κατώτερου. Για την αρχαία Κίνα και γενικά για τον αρχαίο κόσμο, αυτή η προσέγγιση ήταν συνηθισμένη. Τότε δεν υπήρχε η αντίληψη της «ομοφυλοφιλίας» ως εσωτερικού ψυχολογικού χαρακτηριστικού της προσωπικότητας. Επομένως, ούτε ο Χαν Φέι ούτε άλλες πηγές της εποχής των Τζόου χρησιμοποιούν λέξεις που ισοδυναμούν με τον σύγχρονο όρο «ομοφυλόφιλος». Αντ’ αυτού, χρησιμοποιείται η έννοια «τσονγκ» 宠 — η εύνοια ή η προστασία που ένας μεγαλύτερος παρέχει σε έναν μικρότερο. Μια τέτοια σχέση μπορούσε να περιλαμβάνει σεξουαλική οικειότητα, αλλά καθοριζόταν πρωτίστως από την ιεραρχία και την εξάρτηση.

Αυτός ο τρόπος περιγραφής των ομοφυλοφιλικών δεσμών — μέσω κοινωνικών ρόλων και όχι μέσω μιας αφηρημένης «ερωτικής ουσίας» — διατηρήθηκε στην κινεζική κουλτούρα για πολλούς αιώνες. Μόνο τον 20ό αιώνα, υπό την επιρροή της δυτικής επιστήμης και ιατρικής, εισήλθε στην κινεζική γλώσσα μια νέα ορολογία που περιγράφει την ομοφυλοφιλική έλξη ως τύπο προσωπικότητας ή προσανατολισμό.

Σημαντικό είναι επίσης το γεγονός ότι ο Μι Ζισιά στον Χαν Φέι παρουσιάζεται με συμπάθεια. Στην αρχή της ιστορίας, είναι έτοιμος να ρισκάρει για χάρη της άρρωστης μητέρας του. Στο επεισόδιο με το ροδάκινο και έπειτα, απεικονίζεται ως ένας άνθρωπος στοργικός, ειλικρινής και ανιδιοτελής. Δεν του αποδίδεται καμία εσωτερική φαυλότητα. Η ρήξη των σχέσεων δεν εξηγείται από τη συμπεριφορά του, αλλά από την αστάθεια και την αναξιοπιστία του ίδιου του δούκα.

Η σκοτεινή κατάληξη ταιριάζει με το γενικό ύφος της ιστορικο-φιλοσοφικής λογοτεχνίας της εποχής και από μόνη της δεν σημαίνει καταδίκη των ομοφυλοφιλικών σχέσεων. Επιπλέον, ακριβώς η τραγική έκβαση ήταν, προφανώς, αυτή που έκανε την ιστορία άξια καταγραφής. Σε άλλα κείμενα, ο Χαν Φέι επίσης δεν μιλάει πουθενά για την ομοφυλοφιλία ως κάτι αμαρτωλό, παράξενο ή άξιο καταδίκης. Όπως και άλλοι αρχαίοι συγγραφείς, χρησιμοποιεί αυτή την ιστορία όχι ως ένα ξεχωριστό ηθικό πρόβλημα, αλλά ως ένα παραστατικό παράδειγμα σε μια συλλογιστική περί εξουσίας.

Ο Μι Ζισιά στην κινεζική κουλτούρα

Αρχικά, η ιστορία για τον Λινγκ-γκονγκ και τον Μι Ζισιά είχε πολιτική λειτουργία. Σκοπός της ήταν να προειδοποιήσει τους αυλικούς και να δείξει πόσο επικίνδυνο είναι να εξαρτάται κανείς από την προσωπική αγάπη του ηγεμόνα. Αλλά στη μεταγενέστερη κινεζική λογοτεχνία, ο Μι Ζισιά εμφανίζεται όλο και πιο συχνά όχι πλέον ως πολιτικό παράδειγμα, αλλά ως ένας διάσημος ωραίος και σύμβολο του ανδρικού ομοφυλοφιλικού έρωτα.

Περίπου 700 χρόνια αργότερα, ο ποιητής Λιου Τζουν, ο οποίος πέθανε το 535 μ.Χ., ύμνησε τον Μι Ζισιά και το σύστημα των πολιτισμικών υπαινιγμών που συνδέονταν με αυτόν. Σε ένα από τα ποιήματά του έγραψε:

Οι χάρες του κομμένου μανικιού είναι γενναιόδωρες,

Η αγάπη για το μισοφαγωμένο ροδάκινο δεν πεθαίνει ποτέ.

Ο ποιητής υπολόγιζε στην αναγνώριση: ο μορφωμένος αναγνώστης έπρεπε να καταλάβει αμέσως ότι πρόκειται για τα γνωστά θέματα του ανδρικού έρωτα στην αυλή. Το «κομμένο μανίκι» και το «μισοφαγωμένο ροδάκινο» είχαν ήδη γίνει μέχρι τότε καθιερωμένοι πολιτισμικοί κώδικες.

Ένα άλλο διάσημο ποίημα της εποχής των Λιανγκ με ομοφυλοφιλικό θέμα αποδίδεται στον αυτοκράτορα Τζιανγουέν. Θεωρούνταν δεξιοτέχνης της ποίησης· ήταν ιδιαίτερα γνωστός για τα λυρικά του ποιήματα για τα άνθη της δαμασκηνιάς και τη γυναικεία ομορφιά. Αλλά ένα από τα πιο δυνατά του έργα θεωρείται ένας ύμνος σε έναν αγαπημένο νεαρό. Ορίστε ένα απόσπασμα:

Γοητευτικό αγόρι — είσαι τόσο όμορφος!

Ξεπερνάς τον Ντονγκ Σιάν και τον Μι Ζισιά…

Το όνομα του Μι Ζισιά σε τέτοια κείμενα έγινε μια κατανοητή αναφορά, και αυτό φαίνεται και από άλλα μνημεία. Το παλαιότερο σωζόμενο κινεζικό έγγραφο που θίγει την ομοφυλοφιλία — το «Ποιητικό δοκίμιο για την υπέρτατη χαρά» του Μπο Σινγκτζιάν — συγκαταλέγει επίσης τον Μι Ζισιά ανάμεσα στα γνωστά παραδείγματα και το διατυπώνει ως εξής: «Ο Μι Ζισιά μοιράστηκε ένα ροδάκινο με τον κύριό του».

Μέχρι τον 12ο αιώνα μ.Χ., οι άνδρες σύντροφοι, κατά κανόνα, δεν είχαν πλέον μεγάλη επιρροή στις πριγκιπικές και αυτοκρατορικές αυλές. Επομένως, το όνομα του Μι Ζισιά συνδεόταν όλο και πιο συχνά όχι με τον ευνοούμενο του ηγεμόνα, αλλά με συνηθισμένους άνδρες ιερόδουλους.

Αργότερα, η αντίληψη αυτής της ιστορίας επηρεάστηκε από τις αλλαγές στους κανόνες και στη γλώσσα. Η στένωση των έμφυλων ρόλων κατά τη δυναστεία Τσινγκ και η επιρροή των ομοφοβικών αντιλήψεων που ήρθαν από τη Δύση, με τον καιρό κατέστησαν την αναφορά στο «δαγκωμένο ροδάκινο» εντελώς ταμπού. Γι’ αυτό σήμερα, εντός της Κίνας, ο Μι Ζισιά είναι σε μεγάλο βαθμό άγνωστος.

Ο Λινγκ-γκονγκ του Γουέι ως ιστορικό πρόσωπο

Ο Λινγκ-γκονγκ ήταν ηγεμόνας του μικρού κινεζικού κράτους Γουέι (衛) κατά την περίοδο της «Άνοιξης και του Φθινοπώρου», δηλαδή στο πρώτο μισό της 1ης χιλιετίας π.Χ. Το προσωπικό του όνομα ήταν Γιουάν. Το «Λινγκ-γκονγκ» δεν είναι όνομα, αλλά τίτλος και μεταθανάτιο τιμητικό προσωνύμιο: «γκονγκ» σημαίνει «δούκας» και το «Λινγκ» του δόθηκε μετά θάνατον ως ένας σύντομος χαρακτηρισμός της βασιλείας του.

Η βασιλεία του Λινγκ-γκονγκ χρονολογείται συνήθως περίπου στο 534–492 π.Χ. Τυπικά, η υπέρτατη εξουσία ανήκε τότε στον βασιλιά της δυναστείας Τζόου, αλλά στην πραγματικότητα η χώρα ήταν χωρισμένη σε δεκάδες σχεδόν ανεξάρτητα πριγκιπάτα, τα οποία πολεμούσαν συνεχώς και συνήπταν συμμαχίες. Το Γουέι ήταν ένα από αυτά τα πριγκιπάτα: όχι το πιο ισχυρό, αλλά αρκετά αρχαίο. Βρισκόταν περίπου στην περιοχή του βόρειου τμήματος της σημερινής επαρχίας Χενάν.

Ο Λινγκ-γκονγκ ανέλαβε την εξουσία σε μια περίοδο αστάθειας. Το πιο γνωστό επεισόδιο της βασιλείας του συνδέεται με μια εξέγερση: ένα μέρος των αυλικών επαναστάτησε, ο Λινγκ-γκονγκ αναγκάστηκε να διαφύγει προσωρινά και στη συνέχεια να επιστρέψει. Ακόμη και μετά την επιστροφή του, δεν μπόρεσε να τιμωρήσει όλους τους ενόχους.

Τα χρονικά μιλούν πολύ και για τη σύζυγό του Νάντζι, καθώς και για τη σύγκρουση γύρω από αυτήν. Ο γιος του Λινγκ-γκονγκ, από μίσος για τη μητέρα του, ήθελε να τη σκοτώσει, αλλά η συνωμοσία απέτυχε και ο γιος κατέφυγε σε άλλο κράτος. Μετά τον θάνατο του Λινγκ-γκονγκ, η εξουσία τελικά δεν πέρασε στον γιο, αλλά στον εγγονό.

Ο Λινγκ-γκονγκ έμεινε επίσης στην ιστορία λόγω της σχέσης του με τον Κομφούκιο, ο οποίος έζησε την ίδια εποχή και αναζητούσε έναν δούκα πρόθυμο να κυβερνήσει σύμφωνα με τις αρχές του. Είναι γνωστό ένα επεισόδιο στο οποίο ο Λινγκ-γκονγκ ρωτά τον Κομφούκιο για τους στρατιωτικούς σχηματισμούς. Ο Κομφούκιος, καταλαβαίνοντας ότι αυτός δεν είναι ο ηγεμόνας που αναζητά, απαντά υπεκφεύγοντας: λέει ότι δεν έχει σπουδάσει στρατιωτική τέχνη. Μετά από αυτό, ο Κομφούκιος φεύγει για άλλο πριγκιπάτο.

Το 492 π.Χ., ο Λινγκ-γκονγκ πέθανε μετά από 42 χρόνια βασιλείας. Με τον καιρό, το κράτος Γουέι αποδυναμώθηκε και τελικά εξαφανίστηκε, αφομοιούμενο από πιο ισχυρά κράτη.