Οι «Εραστές» από το Ερμιτάζ: ένας ιρανικός πίνακας με έμφυλη αμφισημία

Ο πίνακας «Εραστές» (Amorous Couple) είναι ένας ανώνυμος ιρανικός πίνακας των αρχών του 19ου αιώνα από τη συλλογή του Κρατικού Ερμιτάζ, με αριθμό ευρετηρίου VP-1156. Είναι ζωγραφισμένος με λάδι σε καμβά και έχει διαστάσεις 131,5 × 77 εκ. Στις μουσειακές περιγραφές το έργο χρονολογείται στις αρχές του 19ου αιώνα.

Αρχικά, ο πίνακας είχε ζωγραφιστεί για μια από τις αίθουσες του παλατιού. Η μορφή του αντιστοιχούσε σε μια κόγχη με στρογγυλεμένες τις επάνω γωνίες. Αργότερα, το επάνω μέρος του καμβά επιζωγραφίστηκε, και έγινε ορθογώνιος.

Ο πίνακας εκτίθεται στην αίθουσα 397 της περσικής συλλογής του μουσείου.

Αυλική σκηνή έρωτα

Ως προς το θέμα, πρόκειται για μια τυπική σκηνή με ένα ερωτευμένο ζευγάρι για την πρώιμη ζωγραφική των Κατζάρων. Η τέχνη των Κατζάρων είναι η τέχνη του Ιράν την εποχή της δυναστείας των Κατζάρων, η οποία κυβέρνησε από τα τέλη του 18ου αιώνα έως τις αρχές του 20ού αιώνα.

Για την αυλική ζωγραφική αυτής της περιόδου είναι χαρακτηριστικές οι απεικονίσεις εραστών που κάθονται σε χαλί μέσα σε ένα συμβατικό διακοσμητικό περιβάλλον. Το Ερμιτάζ κατατάσσει τον πίνακα ακριβώς σε αυτή την ιρανική αυλική παράδοση των αρχών του 19ου αιώνα.

Τα πρόσωπα και των δύο χαρακτήρων είναι εξιδανικευμένα, στραμμένα προς τον θεατή και σχεδόν επαναλαμβάνουν το ένα το άλλο. Στη μουσειακή περιγραφή σημειώνεται μια λεπτομέρεια: η καλλονή προσφέρει στον σύντροφό της ένα ποτήρι κρασί, αλλά η κατεύθυνση των βλεμμάτων τους μοιάζει να μην συνδέεται με αυτή την πράξη.

Ο αγένειος νεαρός και η έμφυλη αμφισημία

Το κύριο εικονογραφικό χαρακτηριστικό του πίνακα συνδέεται με την ανδρική μορφή. Στη μουσειακή περιγραφή αυτός ο χαρακτήρας προσδιορίζεται ως μπιρίς (birish) — ένας αγένειος θηλυπρεπής νεαρός. Έχει μακριές μπούκλες, βαμμένες βλεφαρίδες και χέρια βαμμένα με χέννα. Ο μπιρίς απεικονίζεται στα δεξιά, ενώ η γυναίκα στα αριστερά.

Αυτό συνδέεται με μια ιδιαιτερότητα της οπτικής κουλτούρας του Ιράν των Κατζάρων: η ανδρική και η γυναικεία ομορφιά αποδίδονταν σχεδόν με τον ίδιο τρόπο, και το φύλο του χαρακτήρα γινόταν αντιληπτό όχι από το πρόσωπο, αλλά από το πλαίσιο, τη στάση και τις λεπτομέρειες των ρούχων. Στην περίπτωση του πίνακα του Ερμιτάζ, το μουσείο γράφει ότι μπροστά στον θεατή βρίσκεται ένα ερωτευμένο ζευγάρι, όπου ο ένας από τους χαρακτήρες — ο αγένειος νεαρός — είναι μπιρίς.

Ο σύγχρονος θεατής μπορεί να εκλάβει αυτή τη σκηνή ως απεικόνιση δύο γυναικών, και μια τέτοια κουίρ (queer) ερμηνεία είναι δυνατή. Ωστόσο, επιστημονικά είναι πιο ορθό να μιλάμε για μια έμφυλα αμφίσημη ερωτική σκηνή.