La historia de la sesión fotográfica «Twinks for Trump» de 2016

En 2016, en la Convención Nacional Republicana de Cleveland, se presentó un proyecto fotográfico titulado «Twinks for Trump». Se trataba de una serie de fotografías con jóvenes gais delgados y a menudo desnudos de cintura para arriba, luciendo gorras de béisbol con la inscripción «Make America Great Again».

El proyecto rápidamente provocó polémica: el público no siempre lograba determinar si se presentaba en serio o con ironía. Incluso si se trataba de una provocación, no quedaba claro contra quién iba dirigida: si contra los partidarios de Donald Trump o contra sus opositores.

Me acosté con todos ellos. Y solo me acuesto con gente guapa.

— Lucian Wintrich

El autor del proyecto era Lucian Wintrich, un artista estadounidense, abiertamente gay y partidario de ideas conservadoras. Creció en una familia creativa: su madre era directora de cine experimental y su padre dirigía una empresa de diseño y publicidad. Su abuelo paterno, un judío polaco, fue teniente coronel en el Departamento de Defensa. El propio Wintrich obtuvo una licenciatura en ciencias políticas.

«Twinks for Trump» se construía sobre la mezcla deliberada de estereotipos sobre jóvenes gais y conservadores. El propio Wintrich calificaba su trabajo de sátira y subrayaba que la sátira y la comedia son herramientas poderosas para superar barreras culturales, que ayudan a la gente a reflexionar y ver las cosas familiares desde una nueva perspectiva.

No estoy de acuerdo con todo lo que proclama la plataforma conservadora, pero a mis ideas llegué a través de la lectura y la investigación, y por supuesto hay algo de subjetividad personal, porque soy una persona viva y enérgica.

— Lucian Wintrich

La exposición lo hizo conocido más allá de su ciudad natal. Parte de los medios percibió el proyecto como una provocación escandalosa. Sus partidarios, por el contrario, veían en él un intento audaz de cuestionar los marcos sociales y políticos establecidos.

El propio artista atribuía la fuerte reacción al proyecto a la intolerancia hacia la disidencia política dentro de una parte del colectivo LGBT. Decía:

Ser gay y a la vez conservador significa que tienes que luchar más, leer más, estudiar más, porque te van a cuestionar constantemente. Esas palabras que te lanzan son una forma de silenciar al otro, a través de la política de ataques personales, donde mucha gente de izquierda se ha convertido en los nuevos puritanos. En cuanto alguien (de la izquierda) oye una opinión diferente y declara: «Oh, eso suena conservador, así que eres racista, fanático, neonazi», ya no habrá diálogo.

— Lucian Wintrich

Según él, muchos conservadores, incluidos cristianos evangélicos, apoyaron esta serie homoerótica de fotografías. Entre los miembros del colectivo LGBT con ideas de izquierda, la reacción fue a menudo duramente negativa. A Wintrich le dijeron que el proyecto era «repugnante» y que, al promover tales ideas, él mismo se convertía en enemigo de los gais. Después de eso, parte de sus amigos dejó de hablarle.

En una comunidad que dedica tantos esfuerzos a combatir el acoso y apoyar a los jóvenes gais para que se sientan aceptados, dicen: «Bien, ahora eres aceptado, pero debes pensar como nosotros y hablar como nosotros, o dejarás de ser aceptado».

— Lucian Wintrich

El conflicto fue más allá de la polémica pública. Los detractores del proyecto empezaron a presionar al empleador de Wintrich: llamaban a la oficina de su empresa exigiendo su despido. Al final, efectivamente fue despedido, a pesar de que se había previsto un ascenso. Wintrich demandó, alegando un despido motivado políticamente, y más tarde llegó a un acuerdo extrajudicial.

Les importaba deshacerse de mí, aunque yo solo decía que creo en un gobierno pequeño. En serio, es simplemente ridículo. Me despidieron cuando salí del armario… como partidario de Donald Trump.

— Lucian Wintrich

Las obras de Wintrich se exhibieron en varias galerías de Nueva York, pero algunos espacios rechazaron la colaboración por el carácter controvertido de su arte. La galería Pierogi canceló su exposición en el último momento. Su propietario lo explicó diciendo que había sido «inducido a error» en cuanto al contenido de las obras.

El propio Wintrich afirmaba que la galería había cedido ante la presión pública. Según él, el local recibió alrededor de un centenar de cartas criticando duramente el proyecto. Entonces declaró: «Es la primera vez desde Robert Mapplethorpe que una galería intenta limitar la libertad de expresión artística».

El político conservador y abiertamente gay Milo Yiannopoulos apoyó públicamente a Wintrich. Dijo: «La reacción del colectivo LGBT hacia Lucian y sus colegas artistas resulta vergonzosa. ¿Cómo puede un movimiento dedicado a la autoexpresión, el orgullo y la diversidad estar tan categóricamente en contra de la diversidad de opiniones?»

Uno de los participantes de la sesión fotográfica, Akbar, describió la diferencia entre los bandos políticos de la siguiente manera:

Vas a mítines conservadores y son como un servicio religioso. Discurso, aplausos. Discurso, aplausos. No verás artistas drag de nuestro lado. La derecha debería poder divertirse más que la izquierda.

— Akbar, uno de los twinks de la sesión fotográfica

En 2017, Wintrich se convirtió en el primer corresponsal del medio Gateway Pundit en la Casa Blanca. En ese puesto criticaba activamente a diversos medios de comunicación, los acusaba de parcialidad y publicaba con frecuencia comentarios incisivos en las redes sociales. En 2018 dejó la publicación. Después se dedicó a diversos proyectos en el ámbito mediático.

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