Lexique queer de l'Égypte ancienne

Comment lire la langue égyptienne ancienne

Nous ne savons pas à quoi ressemblait réellement la langue égyptienne ancienne. La raison principale est que la lettre ne transmettait presque pas de voyelles.

Les Égyptiens écrivaient en hiéroglyphes et utilisèrent plus tard des systèmes plus rapides - hiératique et démotique. Dans tous les cas, la lettre enregistrait principalement des consonnes. Les voyelles qui se trouvaient entre elles, si elles étaient longues et où l’accent tombait, n’étaient généralement pas notées par écrit. Seul le « squelette » des mots nous est donc parvenu.

Par exemple, l’entrée kȝ nḫt twt mswt, l’un des noms de Toutankhamon, ne contient pas de voyelles. Par conséquent, il est impossible de dire avec certitude quels sons entre les consonnes ont été prononcés à la place de « a », « e » ou « u ». En russe, cela peut être représenté ainsi : si vous n’écrivez que des consonnes, la combinaison « kt » peut être lue comme « chat », « baleine », « kota » et bien d’autres façons. Sans contexte, une telle lecture est presque impossible.

Parfois, la prononciation peut être clarifiée à l’aide de mots égyptiens dans des textes rédigés dans d’autres langues. De tels cas sont utiles, mais rares. De plus, une langue étrangère déforme généralement le son original, ajustant le mot à ses propres règles. Nous ne parlons donc pas d’une transmission exacte des sons, mais seulement d’une reconstruction approximative.

Pour que les textes égyptiens anciens puissent être lus à haute voix, les égyptologues ont développé une prononciation conventionnelle : égyptologique. Ils insèrent des voyelles dans les entrées de consonnes, le plus souvent e ou a. Par conséquent, nfr est généralement lu comme « nefer », bien qu’il ne soit pas certain que le mot sonne exactement ainsi.

Cela explique également la divergence dans la transmission des noms dans différentes traditions. Dans la langue russe, l’orthographe « Toutankhamon » a été corrigée, tandis que dans la littérature de langue anglaise, Toutankhamon est plus courante.

Dictionnaire gay de l’Egypte ancienne

nk [nek] - effectuer un acte sexuel avec pénétration

C’est un verbe basique et neutre pour le sexe. Le mot lui-même ne qualifie pas une action de « péché » ou de « perversion ». Dans les textes funéraires, le sexe et le sperme sont souvent des symboles de force vitale et de renaissance après la mort.

Un certain nombre de formules font clairement référence au contexte hétérosexuel. Mais il existe aussi des options qui parlent de « faire du nk dans l’anus ».

nkk(w) [nekk(y)] - un homme dans le rôle de récepteur lors de la pénétration anale

Le mot nkk(w) signifie littéralement « celui à qui nk est fait ». Il décrit un homme avec lequel un acte sexuel avec pénétration est réalisé.

Dans le chapitre 125 du Livre des Morts, dans la confession dite négative, il y a la phrase : « Je ne suis pas nk en nkk(w). » Cela signifie : « Je n’ai pas pénétré un homme passif. » Le défunt déclare aux dieux qu’il n’a pas fait cela.

En raison de cette formule, certains chercheurs traduisent nkk(w) par « gay ». Il est peu probable que ce soit une correspondance exacte.

nkw [neku] - un homme jouant un rôle actif dans les rapports sexuels avec pénétration ; aussi: fornicateur

Le mot est formé à partir de la racine nk. En ce sens, nkw est un partenaire actif, « celui qui accomplit » l’acte de pénétration.

Dans les sources, ce mot est parfois utilisé comme un gros mot - pour désigner une personne considérée comme dissolue.

ḥnn [henen] - phallus ; pénis

Le mot ḥnn signifie « phallus » ou « pénis » et se retrouve dans les textes religieux et médicaux. Il s’agit d’un terme anatomique de base.

Les Textes des Pyramides (Pyramide d’Ounas, PT 317) disent :

« Ounas mange avec sa bouche, Ouas urine avec son phallus et s’accouple. »

Ici, ḥnn n’est pas seulement une partie du corps, mais un signe de la vitalité et du pouvoir créateur du roi décédé, qui conserve ses fonctions corporelles et sexuelles dans l’au-delà.

Dans les papyrus médicaux, par exemple, dans le papyrus d’Edwin Smith (X,13), le mot est utilisé au sens littéral :

« Son pénis est devenu dur en conséquence (c’est-à-dire qu’il est devenu en érection). »

Ici, ḥnn désigne l’état physiologique de l’organe et est utilisé sans connotations mythologiques ou symboliques.

ẖr.wj [herui] - testicules ; testicules

C’est un nom masculin à la forme duelle, signifiant littéralement « deux ». La racine est associée au mot ẖr - “en dessous”, “d’en bas”, l’expression peut donc être comprise comme “ces deux d’en bas”.

Dans les Textes des Pyramides (version de la Pyramide de Pépi Ier, PT 359) on trouve la formule :

« Horus criait/gémissait à cause de son œil, et Seth à cause de ses testicules. »

Cette ligne fait référence au conflit mythologique entre Horus et Seth : l’œil d’Horus est endommagé, les organes génitaux de Seth sont endommagés.

mtw.t [metut] - graine (sperme)

Le mot mtw.t se traduit littéralement par « graine, sperme ». Parfois, il était utilisé dans un sens figuré - « fils » ou « engendrement ».

Ce mot se retrouve également dans les textes funéraires, où les fluides et fonctions corporelles sont décrits comme des signes de la force et de la vitalité préservée du défunt.

Par exemple, les Textes des Pyramides (Pyramide de Pépi I, PT 493) disent :

« L’air est dans ma narine, la graine est dans mon pénis, comme la « Forme mystérieuse » qui est au milieu du rayonnement de la lumière.

ꜥr.t [aret] - fesses

Le mot désigne la partie arrière du corps - « parties postérieures », « fesses », moins souvent « anus ».

Dans les Textes des Pyramides, dans la tradition de l’affrontement entre Horus et Seth, on retrouve la formulation suivante :

« Horus a mis sa semence dans le cul de Seth ;

Set a mis sa semence dans le cul d’Horus."

Nous avons un article séparé sur cet épisode :

pḥ.wyt [pehuit] - anus

Le mot signifie « anus » ; il peut également être utilisé pour signifier « rectum ». Son ton semble souvent plus médical, même si on ne le trouve pas seulement dans les textes médicaux eux-mêmes.

Par exemple, il est mentionné dans le papyrus Hearst. Il existe des formules comme : « Médicament pour l’anus quand ça fait mal » et « Médicament pour refroidir l’anus ».

ḫpd [heped] - fesses

Un autre mot signifiant « fesses », « derrière », « dos du corps ».

On le retrouve dans les textes littéraires de l’Empire du Milieu. Dans la même « Histoire d’Horus et Seth », le mot ḫpd est utilisé dans un contexte corporel spécifique : « S’il vous a appliqué une force, alors vous devez presser vos doigts entre vos fesses. » Ici, il désigne une partie anatomique du corps sans euphémismes ni significations figuratives.

ḥm.tj [hemti] - désignation abusive d’une personne efféminée ou d’un lâche

Ce mot offensant signifie littéralement « celui qui tourne le dos ». Il n’est pas directement lié au mot hmt (« femme »). Mais les Égyptiens ont apparemment compris le jeu de mots : l’ennemi était décrit à la fois comme une « femme » et comme une personne qui montre lâchement son dos. Cela a rendu l’insulte plus forte.

Le terme est attesté dans les textes magiques, notamment dans le corpus Magic Papyri. L’une des lignes se lit littéralement comme ceci : « Vous avez illégalement profané les efféminés sur la colline enflammée de Hetepet. »

ḥm.t-ẖrd [hemet-khered] - « femme-garçon »

C’est le nom d’un jeune homme décrit comme efféminé et comme une personne occupant un rôle socio-genre « féminin » dans la sexualité.

L’expression se trouve dans la 32ème maxime de Ptahhotep, une partie de ses enseignements - un texte égyptien ancien à caractère instructif.

Dans cette maxime, le professeur prévient : « N’ayez pas de coït avec hmt-hrd, car vous savez que ce à quoi on résiste deviendra de l’eau sur sa poitrine… Laissez-le se calmer, détruisant son désir. »

Ici, hmt-hrd est compris comme un jeune homme dans un rôle « féminin », et son désir est décrit comme obsessionnel et insatisfait.

À propos de la sexualité dans l’Égypte ancienne

La langue égyptienne ancienne n’avait pas de mot qui corresponde exactement au concept moderne d’« homosexuel ». Apparemment, il n’y avait aucune idée de la sexualité en tant que caractéristique stable et fondamentale de la personnalité.

Par conséquent, les tentatives visant à « trouver l’homosexualité » dans l’Égypte ancienne ressemblent souvent à un anachronisme. Nous transférons des concepts modernes dans le passé et attribuons aux textes anciens quelque chose qui n’existe pas. Les Égyptiens se décrivaient eux-mêmes différemment, pas dans le cadre auquel nous sommes habitués. En même temps, l’attirance envers le même sexe existait bien sûr.

Il est plus utile d’étudier les termes égyptiens et la façon dont les Égyptiens eux-mêmes décrivaient leurs expériences et leurs normes. Mais peu de textes sur la sphère sexuelle ont survécu.

Premièrement, le sujet était considéré comme obscène. Beaucoup de choses ont été dites à travers des allusions et des plaisanteries, en évitant les mots directs. Deuxièmement, peu de gens savaient écrire. Les textes survivants reflètent le point de vue officiel : ce que l’élite instruite considérait comme nécessaire et acceptable d’écrire.

Pourtant, il existait des mots pour désigner les pratiques homosexuelles. Ils décrivaient généralement l’action pénétrante et son évaluation. De tels mots sont souvent associés au pouvoir, au contrôle et à l’humiliation, plutôt qu’à l’amour et aux sentiments personnels.

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