«תשוקות נזיריות» — ספרו של דרק קרוגר על הומו-ארוטיקה והומופוביה באורתודוקסיה של ימי הביניים

בהוצאת Cambridge University Press יצא לאור הספר “תשוקות נזיריות: הומו-ארוטיקה, הומופוביה ואהבת האל בקונסטנטינופול של ימי הביניים” (Monastic Desires: Homoeroticism, Homophobia, and the Love of God in Medieval Constantinople).

מחברו הוא דרק קרוגר (Derek Krueger), היסטוריון דת אמריקאי ומומחה לנצרות ביזנטית. הוא חוקר את הנזירות הביזנטית כמרחב שבו הוויתור על חיי מין לא ביטל את התשוקה, אלא ניתב אותה מחדש לדת.

קרוגר ממקם את הרוחניות הנוצרית-מזרחית בהיסטוריה של המיניות. הוא מראה כי אהבת האל, משמעת הגוף, הפחד מפני תשוקה חד-מינית וקרבה גברית התקיימו בתוך מערכת אחת.

במרכז המחקר — חייו וכתביו של שמעון התאולוג החדש (949–1022 לספירה). הוא היה אב מנזר ביזנטי ואחד המחברים המרכזיים של המיסטיקה האורתודוקסית של ימי הביניים. הוא לימד על אלוהות (תאוזיס) — הרעיון לפיו האדם יכול להתאחד עם אלוהים, ובכך ניצלת לא רק הנשמה, אלא גם כל חלק בגוף.

קרוגר מראה כי שמעון תיאר את אהבת האל בשפה של הומו-ארוטיקה. בטקסטים שלו, האיחוד עם האלוהי נראה כמו “נישואים קווירים” בין גברים. קרוגר משחזר חוויה זו דרך הטקסטים של שמעון, קנונים של חזרה בתשובה, הנחיות של אבות מנזר וספרות הגיוגרפית, כולל חיבוריהם של יוחנן קלימקוס וניקטאס סטתאטוס.

הקהילה המקצועית העריכה מאוד את עבודתו של קרוגר. לאונורה נוויל (Leonora Neville), חוקרת היסטוריה מאוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון, כינתה את הספר “הישג מרהיב” ו"היסטוריה חברתית של קוויריות המשנה את כללי המשחק". לדבריה, עבודתו של קרוגר היא אחת הדוגמאות הטובות ביותר לאמפתיה היסטורית. דיוויד טאונסנד (David Townsend) מאוניברסיטת טורונטו ציין כי המחקר מוכיח באופן משכנע את חשיבותו ההיסטורית של שמעון התאולוג החדש. לדעת החוקר, הספר חשוב לא רק להיסטוריונים של הנצרות, אלא גם לתיאורטיקנים של זהות להט"ב קדם-מודרנית.