המועמד לסנאט האמריקאי מטקסס ג'יימס טלריקו ספג ביקורת בשל עמדתו על חוק השוויון הפדרלי לזכויות להט"ב

ביום שישי, 9 באוקטובר 2026, המועמד לסנאט של ארה"ב מטעם המפלגה הדמוקרטית במדינת טקסס ג’יימס טלריקו (James Talarico) מצא את עצמו במרכזו של דיון לאומי, לאחר שמטה הבחירות שלו התחמק מאישור ישיר של התחייבות קודמת לתמוך בחוק השוויון (Equality Act) הפדרלי. הצעת החוק נועדה לאסור באופן מקיף אפליה על רקע נטייה מינית וזהות מגדרית בתחומי הדיור, התעסוקה והמרחבים הציבוריים בארה"ב.

כפי שמדווח הפרסום האמריקאי The Advocate בהסתמך על פרסום של The Washington Post, במהלך הפריימריז של המפלגה הדמוקרטית בשנת 2025 נתן טלריקו התחייבות בכתב לארגון הציבורי Stand for Children לשמש כיוזם-שותף רשמי של ה-Equality Act במקרה שייבחר לסנאט. אולם, בתשובה לשאלה ישירה של עיתונאים על שמירת עמדה זו במהלך מערכת הבחירות הכללית, הצהיר תחילה דובר המטה כי הפוליטיקאי “ילמד בקפידה כל הצעת חוק ויעשה את מה שהכי טוב לתושבי טקסס”. רק לאחר פרסום הכתבה ב-The Washington Post הבהיר דובר טלריקו כי המועמד עדיין תומך בסעיפי ה-Equality Act שצוינו בשאלון.

בחודשים האחרונים נקט טלריקו, המייצג כיום מחוז בבית הנבחרים של טקסס, עמדה מתונה יותר במספר נושאים רגישים, בניסיון למשוך את קולות הבוחרים המתונים. בראיון לערוץ הטלוויזיה Fox News ובסדרת פודקאסטים הצהיר הפוליטיקאי כי הוא מתנגד להשתתפות נשים טרנסג’נדריות בתחרויות ספורט לנשים, אם הדבר פוגע בבטיחות או בהוגנות הספורטיבית, וכן הביע התנגדות לביצוע ניתוחים לקטינים. יחד עם זאת, בשנת 2023 בבית המחוקקים של טקסס הצביע טלריקו נגד איסור חקיקתי מוחלט על טיפול רפואי להתאמה מגדרית לבני נוער, בטענה שהחלטות רפואיות צריכות להישאר בידי המשפחות והרופאים.

יריבו של טלריקו בבחירות בנובמבר, התובע הכללי של מדינת טקסס והמועמד מטעם המפלגה הרפובליקנית קן פקסטון (Ken Paxton), האשים את יריבו בשינוי השקפות אופורטוניסטי למען ניצחון בבחירות, וכינה את עמדתו לא כנה. מנגד, נציגי ארגוני להט"ב והאגף השמאלי של המפלגה הדמוקרטית הביעו אכזבה מחוסר העקביות של המטה, והזהירו מפני ויתורים לרטוריקה שמרנית. על פי נתונים ממוצעים של סקרי דעת קהל, טלריקו מקדים את פקסטון בכ-2.8 נקודות אחוז, ומנהל את אחד ממסעות הבחירות התחרותיים ביותר לסנאט במדינה רפובליקנית מסורתית, שבה הדמוקרטים לא ניצחו בבחירות לסנאט מאז 1988.

המחלוקות הפוליטיות סביב עמדותיהם של מועמדים דמוקרטים בנושאי טרנסג’נדרים משקפות את המתיחות הכללית במערכת הבחירות של 2026 בארה"ב. בעבר כתבה “אוראניה” על האופן שבו מועמדים מטעם המפלגה הדמוקרטית במספר מדינות החלו להתרחק פומבית מהשתתפות נשים טרנסיות בספורט נשים, וחילוקי דעות לגבי פרסומות בחירות הובילו למשבר והתפטרויות של הנהגת סיעת הלהט"ב במפלגה הדמוקרטית של אוהיו.