הביתן היווני בביאנלה בוונציה הוקדש לזכרו של פעיל הלהט"ב שנרצח, זאק קוסטופולוס

בביאנלה ה-61 בוונציה, יוון מיוצגת על ידי האמן והאדריכל אנדריאס אנגלידקיס עם המיצב Escape Room. בביתן היווני הוא משלב אסתטיקת מועדונים של S&M, את ההיסטוריה של המבנה משנת 1934, את אלגוריית המערה של אפלטון ואת זכרו של זאק קוסטופולוס — פעיל להט"ב יווני-אמריקאי, פעיל HIV ואמן דראג, הידוע בשם Zackie Oh.

התערוכה פתוחה לקהל מה-9 במאי עד ה-22 בנובמבר 2026, וב-6-8 במאי מתקיימת תצוגה מקדימה של הביאנלה. על פי המידע הרשמי של הביאנלה בוונציה, תערוכת האמנות הבינלאומית ה-61 נקראת In Minor Keys ומתקיימת בג’ארדיני, בארסנלה ובחללים נוספים בוונציה.

בתוך הביתן, אנגלידקיס יוצר לא אולם תצוגה ניטרלי, אלא סביבה הדומה למועדון לילה ולחדר בריחה. המבקר נכנס לחלל מוחשך עם אור אדום, אובייקטים רכים, דימויים של שרשראות, חלקי עמודים ואזכורים לתרבות הדראג. במערכת זו, השרשראות והגופניות המועדונית פועלות לא כקישוט, אלא כשפה לשיח על שליטה, אלימות, מיתולוגיה לאומית וניסיון לצאת מצורות היסטוריות שעברו בירושה.

לקוסטופולוס מקום מיוחד ביצירה זו. הוא נרצח באתונה ב-21 בספטמבר 2018 לאחר שהותקף במרכז העיר. אמנסטי אינטרנשיונל תיארה אותו כפעיל קוויר, אמן דראג ופעיל זכויות אדם. Human Rights Watch דיווח מאוחר יותר כי ביולי 2024 בית משפט לערעורים באתונה הרשיע פה אחד שני גברים בתיק הרצח שלו; אחד נידון לשש שנות מאסר, והשני — לחמש שנות מעצר בית בהתחשב בגילו.

עבור קורא מחוץ להקשר האמנותי, חשוב לדעת שהביתנים הלאומיים בג’ארדיני אינם רק חדרי תצוגה. אלו מבנים שדרכם מדינות הציגו את עצמן במשך עשרות שנים בזירה הבינלאומית. אתר הביאנלה בוונציה מזכיר כי המבנה הלאומי הקבוע הראשון בגנים הוקם בשנת 1907, אז נבנה הביתן הבלגי.

הביתן היווני נפתח בשנת 1934. אנגלידקיס הופך דווקא את השנה הזו לנקודת המוצא של עבודתו: בשנת 1934 נפתחו הביתנים של יוון ואוסטריה, אדולף היטלר נפגש לראשונה עם בניטו מוסוליני בוונציה, והמשטר הנאצי החל ברדיפת הומוסקסואלים. בתיאור הרשמי של הפרויקט נאמר כי הביתן הופך למערת אפלטון מודרנית, שבה עברו של המבנה נקשר לפוסט-אמת, פופוליזם לאומני ותעמולה.

השנויות במחלוקת של הפרויקט נובעת מכך שהוא משתמש בביתן הלאומי נגד עצם הרעיון של דימוי לאומי חלק. אנגלידקיס עובד עם האדריכלות של המבנה כדמות המנסה “לברוח” מההיסטוריה שלה עצמה. במובן זה, Escape Room היא לא רק תערוכה על יוון, אלא גם שאלה לגבי מה בעצם עושה ייצוג לאומי באמנות: מציג תרבות, מקבע מיתוס מדינתי או מאפשר לפרק מיתוס זה.

אוצר הפרויקט הוא גאורגיוס בקיארקיס, הנציב הלאומי הוא MOMUS — ארגון המטרופולין של המוזיאונים לאמנות חזותית של סלוניקי, והשתתפותה של יוון בביאנלה ממומנת בעיקר על ידי משרד התרבות של יוון. לכן העבודה קיימת בו-זמנית בשני רבדים: כייצוג לאומי רשמי וכביקורת על המנגנונים שדרכם זהות לאומית הופכת לצורת תצוגה.