दक्षिण अफ्रीका में PLUS बिजनेस समिट: LGBTQ+ उद्यमियों के लिए अनुबंधों और ऋण तक पहुंच की मांग
अक्टूबर 2026 में दक्षिण अफ्रीका के जोहान्सबर्ग स्थित वित्तीय केंद्र सैंडटन में आयोजित वार्षिक PLUS बिजनेस समिट के दौरान कॉर्पोरेट कंपनियों और सरकारी उद्यमों से LGBTQ+ उद्यमियों को आपूर्ति श्रृंखलाओं, कॉर्पोरेट खरीद और वित्तीय सहायता में निष्पक्ष पहुंच प्रदान करने का आह्वान किया गया। सम्मेलन के प्रतिभागियों ने रेखांकित किया कि विविधता से संबंधित कॉर्पोरेट नीतियां केवल कार्यस्थल के आंतरिक बयानों तक सीमित नहीं रहनी चाहिए, बल्कि इसमें छोटे उद्यमों के साथ ठोस व्यापारिक भागीदारी भी शामिल होनी चाहिए।
दक्षिण अफ्रीकी समाचार मंच MambaOnline की रिपोर्ट के अनुसार, यह सम्मेलन दक्षिण अफ्रीकी प्राइड मंथ के हिस्से के रूप में वित्तीय व बीमा सेवा समूह डिस्कवरी (Discovery) के मुख्यालय में «Connect, Create and Close» विषय पर संपन्न हुआ। इस मंच पर छोटे और मध्यम उद्यमों के संस्थापक, कॉर्पोरेट खरीद अधिकारी और कई प्रमुख संस्थाएं शामिल हुईं, जिनमें राज्य के स्वामित्व वाली हवाई अड्डा कंपनी Airports Company South Africa (ACSA), स्टैंडर्ड चार्टर्ड बैंक (Standard Chartered), दक्षिण अफ्रीकी पर्यटन परिवर्तन परिषद (TTCSA) और राष्ट्रीय अधिकारिता कोष (NEF) शामिल रहे।
PLUS बिजनेस नेटवर्क के मुख्य कार्यकारी अधिकारी डीन एब्डेन (Dean Ebden) ने कहा कि जब तक रोजगार सृजन करने वाले और नवाचार को बढ़ावा देने वाले समलैंगिक व ट्रांसजेंडर उद्यमियों को मुख्यधारा की अर्थव्यवस्था में पूरी तरह शामिल नहीं किया जाता, तब तक दक्षिण अफ्रीका का आर्थिक परिवर्तन अधूरा रहेगा। आर्थिक अवसरों पर केंद्रित परिचर्चा में एसीएसए (ACSA) की आपूर्ति श्रृंखला प्रबंधक वुडज़िसानी मारिंगा (Vhudzisani Maringa) ने तर्क दिया कि खरीद प्रक्रियाओं को सामाजिक बदलाव का माध्यम बनना चाहिए, क्योंकि स्थानीय उद्यमियों में कौशल व प्रतिभा की कोई कमी नहीं है, बल्कि समस्या केवल अनुबंधों और बाजारों तक सीधी पहुंच की कमी है। टीटीसीएसए की प्रतिनिधि क्रिस्टन लैंड्सबर्ग ने कहा कि सच्चा समावेश केवल घोषणाओं से नहीं, बल्कि हस्ताक्षरित अनुबंधों, स्थायी राजस्व और स्थिर रोजगार से आंका जाता है।
भाषणों और पैनल चर्चाओं के अतिरिक्त इस कार्यक्रम में व्यावसायिक प्रदर्शनी तथा आपूर्तिकर्ताओं और कॉर्पोरेट खरीदारों के बीच दस-दस मिनट की नेटवर्किंग वार्ताएं आयोजित की गईं। प्रस्तुत सफलता की कहानियों में उद्यमी के विलियम्स (Kay Williams) का अनुभव भी शामिल था, जिन्होंने गौतेंग और पश्चिमी केप प्रांतों में अपने सैलून ब्रांड क्रेम ब्यूटी लाउंज (Kreme Beauty Lounge) को एक छोटे केंद्र से तेरह शाखाओं तक विस्तृत किया।
PLUS बिजनेस नेटवर्क दक्षिण अफ्रीका का एक व्यावसायिक संगठन है जो LGBTQ+ स्वामित्व वाले व्यवसायों को सहायता प्रदान करता है, उन्हें बड़े कॉर्पोरेट खरीदारों से जोड़ता है और पूंजी व ऋण तक पहुंच सुगम बनाता है। यद्यपि 1996 में दक्षिण अफ्रीका का संविधान यौन रुझान के आधार पर भेदभाव को स्पष्ट रूप से प्रतिबंधित करने वाला दुनिया का पहला संविधान बना था, फिर भी देश में छोटे उद्यमों को जटिल प्रक्रियाओं और वित्तीय असमानताओं का सामना करना पड़ता है।
इससे पूर्व «यूरेनिया» ने जोहान्सबर्ग के समीप सोवेटो प्राइड की 20वीं वर्षगांठ की कवरेज की थी, रिटेल व्यापार में भेदभाव पर दक्षिण अफ्रीकी अदालती फैसले की जानकारी दी थी और दक्षिण अफ्रीका में एलजीबीटी समुदाय पर समाजशास्त्रीय रिपोर्टों के निष्कर्ष प्रस्तुत किए थे।
