डोनाल्ड ट्रंप ने ट्रांस एथलीटों पर भाषण के दौरान बास्केटबॉल खिलाड़ी सोफी कनिंघम के रूप-रंग पर मजाक किया

अक्टूबर 2026 में ओहियो के यंग्सटाउन में एक चुनावी रैली के दौरान अमेरिका के 47वें राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने महिला खेलों में ट्रांसजेंडर महिलाओं की भागीदारी पर चर्चा करते हुए महिला एनबीए (WNBA) टीम इंडियाना फीवर की खिलाड़ी सोफी कनिंघम के रूप-रंग और उनकी खेल उपयोगिता पर टिप्पणी की। अमेरिकी एलजीबीटी मीडिया संस्थान LGBTQ Nation के अनुसार, राष्ट्रपति का यह संबोधन नवंबर में होने वाले अमेरिकी मध्यावधि चुनावों से पहले रिपब्लिकन पार्टी के प्रचार अभियान का हिस्सा था।

मंच से खेल नियमों की चर्चा करते हुए और ओहियो के पूर्व डेमोक्रेटिक सीनेटर शेरोड ब्राउन की आलोचना करते हुए ट्रंप ने भीड़ में मौजूद पूर्व एनएफएल मुख्य कोच जॉन ग्रुडेन को संबोधित किया। राष्ट्रपति ने कोच से पूछा कि क्या वे कभी अपनी चैंपियन टीमों में किसी महिला को शामिल करना चाहते थे, जिसके बाद उन्होंने कनिंघम का जिक्र किया: “हम सोफी कनिंघम को पसंद करते हैं। कई पुरुष उन्हें खेलते देखने जाना चाहते हैं, वह खूबसूरत हैं! लेकिन आज के दौर में एक राजनेता के तौर पर ऐसा कहने की इजाजत नहीं है। कृपया मुझे अपने शब्द वापस लेने दें: जब भी कोई राजनेता किसी महिला को सुंदर कहता है, तो आधुनिक राजनीति में यह आमतौर पर उसके करियर का अंत होता है।” अपनी बात को आगे बढ़ाते हुए ट्रंप ने कहा: “सोफी एक खूबसूरत युवती हैं। आप शायद उन्हें अपनी टीम में रखना पसंद करेंगे—अंक जुटाने में मदद के लिए नहीं, बल्कि दर्शकों की संख्या बढ़ाने के लिए। दर्शकों की भीड़ बहुत अच्छी होगी।”

ट्रंप की इस टिप्पणी ने अमेरिकी मीडिया और खेल जगत में एक व्यापक बहस छेड़ दी। उदारवादी और एलजीबीटी समाचार माध्यमों के विश्लेषकों ने रिपब्लिकन पार्टी की उस नीति के विरोधाभास की ओर इशारा किया, जो खुद को महिला खेलों की सबसे बड़ी रक्षक बताती है, जबकि पूर्व राष्ट्रपति ने एक स्थापित महिला एथलीट के पेशेवर प्रदर्शन को नजरअंदाज करते हुए उनके मूल्य को केवल शारीरिक आकर्षण और पुरुष दर्शकों को लुभाने तक सीमित कर दिया। दूसरी ओर, रूढ़िवादी टिप्पणीकारों ने इसे राजनीतिक शुद्धता पर तंज कसने वाला पारंपरिक हास्य बताया और कहा कि कनिंघम की लोकप्रियता ने वास्तव में महिला बास्केटबॉल के प्रति सार्वजनिक रुचि को बढ़ाया है। कनिंघम ने इस मामले पर कोई सार्वजनिक बयान नहीं दिया है।

सोफी कनिंघम (Sophie Cunningham) 2019 से डब्ल्यूएनबीए में खेल रही हैं। 2026 के सत्र में इंडियाना फीवर के लिए वे एक अहम खिलाड़ी रहीं, जिन्होंने प्रति मैच औसतन 7.9 अंक बनाए और तीन-अंकीय शॉट्स में 41.9% की सटीकता हासिल की (जो लीग के शीर्ष आंकड़ों में शामिल है)। महिला खेल श्रेणियों में ट्रांसजेंडर महिलाओं के प्रवेश का सार्वजनिक रूप से विरोध करने के बाद उन्होंने रूढ़िवादी हलकों में काफी लोकप्रियता हासिल की थी।

2026 के मध्यावधि चुनावों में ट्रांसजेंडर एथलीटों का मुद्दा प्रमुख बना हुआ है: इससे पहले यूरानिया ने यंग्सटाउन की उसी रैली में डोनाल्ड ट्रंप के उस भाषण की रिपोर्ट दी थी, जिसमें उन्होंने पूर्व सीनेटर शेरोड ब्राउन पर ड्रैग क्वीन कहानी पाठ के लिए सरकारी धन मांगने का आरोप लगाया था और सीनेटर जॉन ह्यूस्टेड के शारीरिक गठन पर टिप्पणी की थी। इसके अतिरिक्त हमारे प्रकाशन ने कोलोराडो में स्कूली वॉलीबॉल विवाद और उत्तरी कैरोलिना के डेमोक्रेटिक सांसद डॉन डेविस के महिला खेलों पर पाबंदियों के समर्थन में विज्ञापनों की विस्तृत जानकारी दी थी।