घाना के राष्ट्रपति ने कहा — LGBT-विरोधी विधेयक प्राथमिकता नहीं; कैथोलिक कार्डिनल टर्कसन भी आपराधिकरण के विरोध में
घाना के राष्ट्रपति जॉन ड्रामानी महामा (John Dramani Mahama) ने कहा है कि नया LGBT-विरोधी विधेयक उनकी सरकार की “प्राथमिकता नहीं” है, क्योंकि देश इस समय शिक्षा, स्वास्थ्य और रोजगार जैसी गंभीर समस्याओं से जूझ रहा है। इस बयान की जानकारी 76crimes और Human Rights Watch ने दी।
30 मार्च को जुबली हाउस में नागरिक समाज संगठनों के साथ हुई बैठक में महामा ने LGBT मुद्दों को संवेदनशील बताया और शांतिपूर्ण राष्ट्रीय संवाद का आह्वान किया। उन्होंने कहा कि सरकार को पहले बुनियादी सामाजिक-आर्थिक जरूरतों को पूरा करना चाहिए।
यह विवाद “मानव यौन अधिकार और पारिवारिक मूल्य विधेयक” (Human Sexual Rights and Family Values Bill) को लेकर है। घाना की संसद ने इसे फरवरी 2024 में पारित किया था, लेकिन तत्कालीन राष्ट्रपति नाना अकुफो-अडो (Nana Akufo-Addo) ने इस पर हस्ताक्षर न करने के कारण यह कानून नहीं बन सका। जनवरी 2025 में महामा के सत्ता में लौटने के बाद विधेयक को फिर से पेश किया गया और 17 फरवरी 2026 को संसद ने इसके नए संस्करण को औपचारिक रूप से स्वीकार किया।
Human Rights Watch के अनुसार, नए मसौदे में आपराधिक दंड के प्रावधानों का विस्तार किया गया है — इसमें LGBT के रूप में स्व-पहचान, सार्वजनिक समर्थन, पैरवी, वित्तपोषण और LGBT अधिकारों की रक्षा के लिए किसी संगठन में सक्रिय भागीदारी को भी अपराध की श्रेणी में रखा गया है। अधिकार-पक्षधर संस्थाओं ने चेतावनी दी है कि कुछ प्रावधानों के तहत 10 वर्ष तक के कारावास की सजा हो सकती है।
कैथोलिक कार्डिनल पीटर कोडवो अप्पिया टर्कसन (Peter Kodwo Appiah Turkson) ने भी LGBT पहचान के आधार पर लोगों के आपराधिक अभियोजन का सार्वजनिक रूप से विरोध किया है। BBC HARDtalk को दिए एक साक्षात्कार में उन्होंने कहा कि “समलैंगिक लोगों को अपराधी नहीं ठहराया जा सकता, क्योंकि उन्होंने कोई अपराध नहीं किया है,” और यह भी जोड़ा कि सार्वजनिक बहस में दंडात्मक भाषा नहीं, बल्कि शिक्षा की जरूरत है।
इस चर्चा में अन्य प्रभावशाली आवाजें भी इसी दिशा में रहीं। राजनेता सामिया नक्रुमा (Samia Nkrumah) और घाना के मानवाधिकार एवं प्रशासनिक न्याय आयोग ने भी अधिक संतुलित दृष्टिकोण अपनाने का आग्रह किया और नागरिकों के मौलिक अधिकारों को होने वाले खतरों के प्रति सावधान किया।