प्यूर्टो रिको में ट्रांसजेंडर लोगों पर सार्वजनिक शौचालय उपयोग पर प्रतिबंध

फरवरी के अंत में, प्यूर्टो रिको की गवर्नर जेनिफर गोंज़ालेज़-कोलोन (Jenniffer González-Colón) ने HB 165 पर हस्ताक्षर किए। यह कानून ट्रांसजेंडर लोगों को ऐसे सार्वजनिक शौचालयों के उपयोग से प्रतिबंधित करता है जो उनके जन्म के समय निर्धारित लिंग के अनुरूप नहीं हैं। उल्लंघन करने वालों पर $15,000 तक का जुर्माना लगाया जा सकता है।

यह प्रतिबंध प्यूर्टो रिको विश्वविद्यालय सहित सभी सरकारी भवनों पर लागू होता है। दस्तावेज़ में बहु-व्यक्ति शौचालयों को लिंग के आधार पर अलग करना अनिवार्य किया गया है और सरकारी संस्थानों में लिंग-तटस्थ सुविधाओं की स्थापना को स्पष्ट रूप से प्रतिबंधित किया गया है।

स्वतंत्र पत्रकार एलेक्जेंड्रा वाका (Alexandra Vaca) के अनुसार, यह विधेयक प्रतिनिधि सभा में 37 और सीनेट में 21 मतों से पारित हुआ। क्रमशः ग्यारह और पांच सांसदों ने इसके विरुद्ध मतदान किया। सरकारी प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया है कि नए नियम अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के कार्यकारी आदेश 14168 के अनुरूप हैं।

कानून के प्रवर्तकों ने इस प्रतिबंध को महिलाओं की सुरक्षा की आवश्यकता का हवाला देकर उचित ठहराया है। पाठ में दावा किया गया है कि लिंग-तटस्थ शौचालयों के समर्थक उन मामलों को नज़रअंदाज करते हैं जहां महिला के वेश में पुरुष हमला करने के लिए महिला शौचालयों में प्रवेश करते हैं। तर्क के रूप में, कानून पेन्सिलवेनिया विश्वविद्यालय की तैराकों की गवाहियों का संदर्भ देता है जिन्होंने 2021-2022 सत्र के दौरान ट्रांसजेंडर खिलाड़ी लिया थॉमस (Lia Thomas) के व्यवहार के बारे में शिकायत की थी। लिया थॉमस पर कभी भी यौन उत्पीड़न का आरोप नहीं लगाया गया है। इसके अतिरिक्त, कानून स्कूलों में हमलों से संबंधित दक्षिणपंथी मीडिया रिपोर्टों पर भी निर्भर करता है।

शोध एक भिन्न सांख्यिकीय वास्तविकता प्रस्तुत करता है। विलियम्स इंस्टीट्यूट (Williams Institute) के फरवरी 2025 के एक अध्ययन के अनुसार, जब ट्रांसजेंडर लोगों को उनके जन्म के समय निर्धारित लिंग के अनुरूप शौचालयों का उपयोग करने के लिए मजबूर किया जाता है, तो उन्हें असंगत रूप से उत्पीड़न का सामना करना पड़ता है। 2021 में, उसी संस्थान ने पाया कि ट्रांसजेंडर व्यक्ति सिसजेंडर लोगों की तुलना में हिंसक अपराधों के शिकार होने की चार गुना अधिक संभावना रखते हैं। ब्रिटेन के वकालत समूह ट्रांसल्यूसेंट (TransLucent) ने 2022 और 2024 के बीच महिला शौचालयों में ट्रांस महिलाओं के बारे में शिकायतों का विश्लेषण किया और निष्कर्ष निकाला कि ऐसे मामले अत्यंत दुर्लभ हैं।

सरकार एकत्रित जुर्माने को बलात्कार पीड़ितों के लिए सहायता केंद्र (CAVV) को निर्देशित करने की योजना बना रही है।

प्यूर्टो रिको ऐसा प्रतिबंध लागू करने वाला पहला अमेरिकी क्षेत्र बन गया है। पिछले वर्ष, गोंज़ालेज़-कोलोन ने एक अन्य प्रतिबंधात्मक कानून पर हस्ताक्षर किए थे जो 21 वर्ष से कम आयु के ट्रांसजेंडर व्यक्तियों के लिए लिंग-पुष्टि चिकित्सा देखभाल को प्रतिबंधित करता है, जिसमें 15 वर्ष तक के कारावास का प्रावधान है।

इस घटना को प्रमुख मीडिया में बहुत कम कवरेज मिली। एलेक्जेंड्रा वाका इसका कारण यह बताती हैं कि जिस दिन कानून पर हस्ताक्षर हुए, उसी दिन कैन्सस ने ट्रांसजेंडर लोगों के ड्राइविंग लाइसेंस अमान्य करना शुरू कर दिया।