टेक्सास में सबसे पुराने एलजीबीटी युवा संगठन OutYouth ने नए सामुदायिक केंद्र का निर्माण शुरू किया
अक्टूबर 2026 में, अमेरिकी राज्य टेक्सास की राजधानी ऑस्टिन में, क्षेत्र के सबसे पुराने एलजीबीटी युवा सहायता संगठन OutYouth ने अपने नए मुख्य भवन का शिलान्यास किया। निर्माण कार्य संस्था के ऐतिहासिक स्थल पर शुरू हुआ, जहाँ पुराना भवन पानी की पाइपलाइन फटने से हुए भारी नुकसान के कारण अनुपयोगी हो गया था।
OutYouth का मुख्यालय 25 से अधिक वर्षों तक 20वीं सदी के पूर्वार्ध में बने एक घर में संचालित था, जिसे “द लिटिल ब्लू बंगला” (The Little Blue Bungalow) के नाम से जाना जाता था। 1998 में संगठन के यहाँ स्थानांतरित होने से पहले, यह इमारत स्थानीय क्वीर समाचार पत्र The Texas Triangle का कार्यालय हुआ करती थी। अगस्त 2024 में, ऊपरी मंजिल पर पानी का पाइप फट गया, जिससे इमारत 12 घंटे से अधिक समय तक जलमग्न रही। तकनीकी जाँच में पाया गया कि इमारत की पुरानी संरचना को ठीक करने की लागत पूरी नई इमारत बनाने से अधिक होगी। निर्माण की तैयारी के दौरान, संगठन ने ऑनलाइन परामर्श दिया और शहर के दक्षिणी भाग में एक अस्थायी केंद्र में युवाओं का स्वागत किया।
LGBTQ Nation की रिपोर्ट के अनुसार, लगभग 418 वर्ग मीटर (4,500 वर्ग फुट) में फैला नया दो मंजिला भवन मूल आकार से लगभग तीन गुना बड़ा होगा। इस विस्तार से मानसिक स्वास्थ्य परामर्श टीम को 6 से बढ़ाकर 18 परामर्शदाताओं तक किया जा सकेगा और सप्ताह में पांच दिन नियमित सहायता कार्यक्रम आयोजित किए जा सकेंगे। इस परिसर में जेरी स्ट्रिकलैंड जूनियर और स्टीव कुबेंका मेमोरियल लाइब्रेरी भी स्थायी रूप से स्थित होगी, जिसमें एलजीबीटी विषयों पर 1,800 से अधिक पुस्तकें और अभिलेखीय सामग्री मौजूद है।
OutYouth के कार्यकारी निदेशक जारिन होलब्रुक ने जोर देकर कहा कि टेक्सास में बढ़ते राजनीतिक विवादों के बीच एक सुरक्षित और स्वागतयोग्य स्थान का निर्माण अत्यंत महत्वपूर्ण है, जहाँ हाल के वर्षों में स्कूलों और पुस्तकालयों में एलजीबीटी पुस्तकों पर प्रतिबंध तेजी से बढ़े हैं। परियोजना के लिए आवश्यक 35.2 लाख डॉलर में से संगठन ने 22 लाख डॉलर से अधिक जुटा लिए हैं; शेष 13 लाख डॉलर “कमिंग होम” (Coming Home) अभियान के माध्यम से जुटाने की योजना है, ताकि केंद्र को 2027 के पतझड़ में खोला जा सके।
OutYouth की स्थापना 1990 में ऑस्टिन में हुई थी और यह 13 से 23 वर्ष की आयु के युवाओं को सामाजिक और मानसिक स्वास्थ्य सहायता प्रदान करता है। संगठन का अनुमान है कि ऑस्टिन क्षेत्र के दस काउंटियों में लगभग 68,000 एलजीबीटी युवा रहते हैं।
सामुदायिक केंद्रों के समक्ष संसाधनों की कमी और सामाजिक दबाव का मुद्दा पहले भी राष्ट्रीय स्तर पर देखा गया है: ‘यूरेनिया’ ने MAP और CenterLink द्वारा किए गए एक अध्ययन पर रिपोर्ट दी थी, जिसमें पाया गया कि अमेरिका में तीन-चौथाई एलजीबीटी केंद्र धमकियों और वित्तीय संकट का सामना कर रहे हैं।
