शासिका अन्ना लेओपोल्दोव्ना और परिचारिका युलियाना: संभवतः रूसी इतिहास में पहला दस्तावेज़ीकृत समलैंगिक संबंध

शासिका अन्ना लेओपोल्दोव्ना ने केवल एक वर्ष रूस पर शासन किया और आज भी वे अपेक्षाकृत अल्पज्ञात व्यक्तित्व हैं। स्कूली पाठ्यपुस्तकों में उनका उल्लेख बहुत कम मिलता है। फिर भी परिचारिका (lady-in-waiting) ऑगस्टा युलियाना फ़ोन मेंगदेन (Augusta Juliane von Mengden) के साथ उनके संबंध विशेष रुचि के हैं: यह रूसी इतिहास में समलैंगिक प्रेम के सबसे प्रारंभिक दस्तावेज़ीकृत साक्ष्यों में से एक हो सकता है।

अन्ना लेओपोल्दोव्ना और युलियाना के बीच बहुत घनिष्ठ संबंध थे। इतिहासकारों ने लंबे समय तक इस बात पर बहस की है कि क्या यह संबंध एक रोमांटिक जुड़ाव था या गहरी मित्रता। कूटनीतिक संदेशों और व्यक्तिगत पत्राचार सहित तथ्य और स्रोत, 18वीं शताब्दी के रूसी दरबार के अंतरंग जीवन की एक जटिल तस्वीर को फिर से बनाने की अनुमति देते हैं।

प्रारंभिक वर्ष

एलिज़ाबेथ काटेरीना क्रिस्टीना (Elisabeth Katharina Christine), भविष्य की शासिका अन्ना लेओपोल्दोव्ना, का जन्म 18 दिसंबर 1718 को उत्तरी जर्मनी के मेक्लेनबर्ग-श्वेरिन (Mecklenburg-Schwerin) डची में हुआ था। वे मेक्लेनबर्ग के ड्यूक कार्ल लेओपोल्ड (Karl Leopold) और पीटर प्रथम की भतीजी एकातेरिना इवानोव्ना की पुत्री थीं। यह विवाह वैवाहिक कूटनीति का परिणाम था।

राजकुमारी का बचपन गहरे पारिवारिक संघर्ष के माहौल में बीता: ड्यूक का स्वभाव निरंकुश था और वे खुलेआम अपनी पत्नी के बजाय अन्य महिलाओं को पसंद करते थे, जिनमें उनकी अपनी भतीजी भी शामिल थी। जर्मनी में एकातेरिना इवानोव्ना को “जंगली मस्कोवाइट डचेस” कहा जाता था और उनके साथ शत्रुता का व्यवहार किया जाता था।

1722 में, अपने पति के क्रूर व्यवहार को न सह पाने के कारण, एकातेरिना इवानोव्ना अपनी बेटी के साथ रूस भाग आईं। विवाह औपचारिक रूप से भंग नहीं हुआ था, लेकिन वे कभी अपने पति के पास नहीं लौटीं।

23 मई 1733 को, एलिज़ाबेथ काटेरीना क्रिस्टीना ने रूढ़िवादी ईसाई धर्म (ऑर्थोडॉक्स) अपना लिया और उन्हें अन्ना लेओपोल्दोव्ना नाम मिला। इस कदम ने उनके लिए सिंहासन के उत्तराधिकार का मार्ग प्रशस्त किया। नामकरण संस्कार पीटर के सुधारों के प्रमुख विचारक, नोवगोरोड के आर्कबिशप फ़्योफ़ान प्रोकोपोविच (रूसी: Feofan Prokopovich; Феофан Прокопович) द्वारा संपन्न किया गया था।

यद्यपि राजकुमारी ने रूस आगमन के ग्यारह वर्ष बाद ही अपना नाम बदला, आगे पाठ में उन्हें अन्ना कहा गया है।

रूस में युवावस्था

होल्स्टीन के रईस फ्रेडरिक विल्हेम फ़ोन बर्गहोल्ज़ (Friedrich Wilhelm von Bergholz) के संस्मरणों के अनुसार, अन्ना, “लगभग चार वर्ष की बहुत प्रसन्न बच्ची”, मॉस्को के इज़्मायलोवो महल में पली-बढ़ी और शिक्षित हुई। दरबारी षड्यंत्रों से दूर, उन्होंने अपेक्षाकृत सरल जीवन बिताया, यह मानते हुए कि रूसी सिंहासन पर उनका कोई दावा नहीं है। उनका पालन-पोषण अनौपचारिक और सहज माहौल में हुआ, जिसमें अनावश्यक औपचारिकताएँ नहीं थीं। वे उन नृत्यों (बॉल्स) में भाग लेती थीं जो कभी-कभी दस घंटे तक चलते थे।

यह स्थिति 1730 में बदल गई, जब राजकुमारी की मौसी, अन्ना इवानोव्ना, सिंहासन पर बैठीं। निःसंतान महारानी ने तुरंत अपनी भतीजी को विशेष महत्व दिया और उसे अपने विशेष संरक्षण में ले लिया। अन्ना को नेवा नदी के किनारे एक घर, एक पदक और उदार भत्ता मिला। उनके लिए जर्मन, फ्रेंच और रूसी भाषा के शिक्षक नियुक्त किए गए।

इस बीच, समकालीनों के अनुसार, अन्ना की माँ “शराब में अत्यधिक लिप्त हो गईं” और अपनी बेटी से दूर होती गईं। जून 1733 में “एक बीमारी से” उनकी मृत्यु हो गई। मौसी-महारानी के अलावा, अन्ना के पास लगभग कोई करीबी रिश्तेदार या वफादार मित्र नहीं बचा। इस समय से, युवती दरबारी माहौल में और अधिक गहराई से डूबने लगी, जहाँ रईस प्रभाव के लिए संघर्ष कर रहे थे और उसे एक राजनीतिक संसाधन के रूप में देखते थे।

«ज़ारिना उससे अपनी बेटी की तरह प्यार करती हैं, और किसी को इसमें संदेह नहीं है कि वह सिंहासन की उत्तराधिकारी बनने के लिए नियत है।»

— हाकोबो फ्रांसिस्को फ़िट्ज़-जेम्स स्टुअर्ट ई बर्ग (Jacobo Francisco Fitz-James Stuart y Burgh), ड्यूक ऑफ़ लिरिया और हेरिका, रूसी दरबार में स्पेनी दूत (रिपोर्टों से)

पति की खोज और पहली आसक्तियाँ

जब अन्ना चौदह वर्ष की हुईं, तो उनके लिए राजवंशीय विवाह हेतु पति की तलाश शुरू हो गई। चुनाव अठारह वर्षीय राजकुमार अंटोन उलरिख फ़ोन ब्रंसविक-वोल्फेनबुटेल (Anton Ulrich von Braunschweig-Wolfenbüttel) पर पड़ा, जो एक जर्मन ड्यूक के पुत्र थे। यह दुबला-पतला और छोटे कद का युवक विवाह का प्रस्ताव लेकर सेंट पीटर्सबर्ग आया, लेकिन जल्द ही यह स्पष्ट हो गया कि उसे अन्ना से कहीं अधिक सैन्य मामलों में रुचि है।

अन्ना को पढ़ने में सुकून मिला। वे विशेष रूप से फ्रेंच उपन्यासों की ओर आकर्षित थीं: वे उन्हें कुछ समय के लिए दरबारी जीवन की उबाऊ दिनचर्या और अपने मंगेतर की उदासीनता से दूर ले जाते थे।

उनकी आसक्ति का एक और विषय सैक्सन दूत काउंट मोरित्ज़ कार्ल फ़ोन लिनार (Moritz Karl von Lynar) थे — जो चालीस वर्ष के थे और समकालीनों के अनुसार, बहुत आकर्षक पुरुष थे। 1735 में, महारानी अन्ना इवानोव्ना को उनके गुप्त पत्राचार के बारे में पता चलने पर बहुत क्रोध आया। उन्होंने तुरंत राजकुमारी की शिक्षिका मैडम अदेरकास (Aderkas) को इस संबंध को बढ़ावा देने का आरोप लगाते हुए बर्खास्त कर दिया और उन्हें विदेश निर्वासित कर दिया, तथा लिनार को सेंट पीटर्सबर्ग से वापस बुलाने की मांग की।

«राजकुमारी अन्ना, जिन्हें संभावित उत्तराधिकारिणी के रूप में देखा जाता है, अब उस उम्र में हैं जिससे उम्मीदें की जा सकती हैं, विशेष रूप से उनकी उत्कृष्ट शिक्षा को देखते हुए। लेकिन उनमें न तो सौंदर्य है और न ही लावण्य, और उनके मस्तिष्क ने अभी तक कोई उत्कृष्ट गुण नहीं दिखाए हैं। वे बहुत गंभीर हैं, कम बोलती हैं और कभी नहीं हँसतीं; इतनी युवा लड़की में यह मुझे बिल्कुल अस्वाभाविक लगता है, और मुझे लगता है कि उनकी गंभीरता के पीछे समझदारी से अधिक मूर्खता छिपी है।»

— जेन विगोर (Jane Vigor), ब्रिटिश संस्मरणकार और अंग्रेज़ निवासी क्लॉडियस रोंदो (Claudius Rondeau) की पत्नी, «लेडी रोंदो के पत्र»

युलियाना मेंगदेन के साथ मित्रता की शुरुआत

लिनार से अलगाव के बाद, अपनी मौसी-महारानी के कड़े नियंत्रण में, युवा अन्ना अपनी परिचारिका युलियाना मेंगदेन के करीब आने लगीं।

ऑगस्टा युलियाना मेंगदेन का जन्म 22 मई 1719 को एक स्वीडिश-लिवोनियन बैरन के परिवार में हुआ था। यह परिवार प्राचीन और प्रभावशाली बाल्टिक जर्मन (ओस्टज़ी) कुलीन वर्ग से संबंधित था। दरबार में युलियाना की उपस्थिति कोई संयोग नहीं थी: महान उत्तरी युद्ध की समाप्ति के बाद, बाल्टिक कुलीन वर्ग का शाही प्रशासन संरचना में एकीकरण राज्य नीति का एक महत्वपूर्ण तत्व बन गया था। संभावित उत्तराधिकारिणी की परिचारिका के रूप में युवा बैरोनेस की नियुक्ति वफादार कुलीनों के बीच दरबारी पदों के वितरण की प्रणाली का हिस्सा थी।

युलियाना जल्द ही अन्ना की घनिष्ठ मित्र और विश्वासपात्र बन गईं। समकालीनों के अनुसार, उनके संबंध साधारण मित्रता से परे थे। वे घंटों एकांत में साथ रहतीं — घर के कपड़ों में, लापरवाही से कपड़े पहने हुए और बाल खुले रखे हुए। इससे दरबार में उनकी “गैर-पारंपरिक” निकटता के बारे में अफवाहें फैलने लगीं।

«राजकुमारी कोई चकाचौंध करने वाली सुंदरी नहीं थीं, लेकिन वे एक सुंदर गोरी थीं, स्वभाव से दयालु और कोमल, साथ ही उनींदी और आलसी; उन्हें किसी भी प्रकार के काम से नफ़रत थी और वे अपनी प्रिय परिचारिका युलियाना फ़ोन-मेंगदेन के साथ खाली समय बिताती थीं, जिनके प्रति वे एक दुर्लभ प्रकार की मित्रता अनुभव करती थीं।»

— निकोलाई इवानोविच कोस्तोमारोव (Nikolai Ivanovich Kostomarov), रूसी इतिहासकार, «इसके मुख्य आंकड़ों की आत्मकथाओं में रूसी इतिहास»

प्रशिया के दूत एक्सल फ़ोन मार्डेफेल्ड (Axel von Mardefeld) ने राजा फ्रेडरिक द्वितीय (Frederick II) को सूचना दी:

«कोई भी जूलियट [युलियाना] के प्रति ग्रैंड डचेस के अलौकिक आकर्षण के स्रोत को नहीं समझ सकता; इसलिए मुझे आश्चर्य नहीं है कि जनता इस लड़की पर प्रसिद्ध सैफो (Sappho) के स्वाद का पालन करने का आरोप लगाती है…»

— एक्सल फ़ोन मार्डेफेल्ड, प्रशिया के दूत (राजा फ्रेडरिक द्वितीय को भेजे गए संदेश से)

गैर-पारंपरिक संबंध की अफवाहें इतनी बढ़ गईं कि महारानी अन्ना इवानोव्ना ने एक अभूतपूर्व निर्णय लिया: उन्होंने युवा युलियाना की कड़ी स्त्रीरोग और शारीरिक जांच कराने का आदेश दिया। एक विशेष आयोग को यह पता लगाना था कि क्या परिचारिका उभयलिंगी (hermaphrodite) तो नहीं है।

रिपोर्ट युलियाना के पक्ष में रही: यह स्थापित हुआ कि वह “सभी अंगों में एक लड़की है, जिसमें पुरुष लिंग का कोई संकेत नहीं है”। यह चिकित्सा परीक्षण दर्शाता है कि 18वीं शताब्दी के रूस में महिला समलैंगिकता अकल्पनीय नहीं थी, हालांकि प्रारंभिक आधुनिक यूरोपीय चिकित्सा इसे विशेष रूप से शारीरिक विचलन से जोड़ती थी। शारीरिक “सामान्यता” की पुष्टि ने औपचारिक रूप से कानूनी खतरे को दूर कर दिया, हालांकि दरबार में कानाफूसी शांत नहीं हुई।

अनचाहा विवाह और उत्तराधिकारी का जन्म

समय के साथ अंटोन उलरिख ने सैन्य अनुभव अर्जित किया और धीरे-धीरे महारानी अन्ना इवानोव्ना का पक्ष जीत लिया। अन्ना लेओपोल्दोव्ना के लिए, उनकी सफलताएँ उदासीन रहीं। “मुझे राजकुमार पसंद नहीं। वे मुझे केवल बच्चा पैदा करने के लिए रख रहे हैं,” उन्होंने कहा।

इसके बावजूद, विवाह बड़े धूमधाम से आयोजित किया गया: एक औपचारिक जुलूस, अलंकृत गाड़ियाँ, शराब के तीन फव्वारे, पीटर और पॉल किले से तोपों की सलामी, एक भव्य नृत्य समारोह और आतिशबाज़ी। इस संघ का मुख्य कार्य सिंहासन के लिए एक उत्तराधिकारी उत्पन्न करना था।

«इन सभी स्वागत समारोहों की व्यवस्था दो ऐसे लोगों को एकजुट करने के लिए की गई थी जो मुझे लगता है एक-दूसरे से पूरे दिल से नफ़रत करते हैं।»

— जेन विगोर, «लेडी रोंदो के पत्र»

23 अगस्त 1740 को, अन्ना ने एक पुत्र को जन्म दिया, जिसका नाम उनके परदादा, पीटर प्रथम के भाई के सम्मान में इओन (रूसी: Ioann; Иоанн) रखा गया। रूस को एक उत्तराधिकारी मिल गया था।

सत्ता की ओर उदय

जल्द ही महारानी अन्ना इवानोव्ना बीमार पड़ गईं और मृत्यु को निकट जानकर, उन्होंने शिशु इओन को रूसी सिंहासन का उत्तराधिकारी घोषित करते हुए एक घोषणापत्र जारी किया। लेकिन उनके संरक्षक (Regent) बच्चे की माँ नहीं, बल्कि महारानी के प्रिय, जर्मन अर्न्स्ट जोहान फ़ोन बिरोन (Ernst Johann von Biron) बने।

बिरोन केवल एक महीने सत्ता में रहे। 20 नवंबर 1740 की रात को एक महल तख्तापलट हुआ। इसके वास्तविक वास्तुकार और भौतिक निष्पादक फील्ड मार्शल बुरखार्ड क्रिस्टोफ फ़ोन म्यूनिख (Burkhard Christoph von Münnich) थे।

रात में वे शीतकालीन महल पहुँचे, उनके सहायक वार्डरोब के माध्यम से प्रवेश कर युलियाना मेंगदेन को जगाया। म्यूनिख से बात करने के बाद, युलियाना अन्ना को जगाने गईं। शासिका गार्ड के अधिकारियों के पास गईं और बिरोन के उत्पीड़न की शिकायत करते हुए उसकी गिरफ्तारी को अधिकृत किया। तख्तापलट का संगठन और सैन्य हिस्सा म्यूनिख का सैन्य अभियान बना रहा, जबकि अन्ना ने एक प्रतीक के रूप में काम किया। बिरोन को गिरफ्तार कर निर्वासित कर दिया गया।

इओन के पिता, अंटोन उलरिख ने राज्य के मामलों में लगभग कोई रुचि नहीं दिखाई। इसलिए, अन्ना लेओपोल्दोव्ना, जो तब केवल 22 वर्ष की थीं, ने संरक्षक के कर्तव्यों को संभाला और रूस की वास्तविक शासिका बन गईं।

«आलसी शासिका» के मिथक का खंडन

समर्थन के लिए कृतज्ञता में, अन्ना लेओपोल्दोव्ना ने युलियाना मेंगदेन को उदारतापूर्वक पुरस्कृत किया। उन्हें बेहतरीन पोशाकें, लिवोनिया में एक ज़मींदारी और बड़े नकद ऋण प्राप्त हुए।

«इन युवतियों [परिचारिकाओं] ने, जो दुनिया से बहुत कम परिचित थीं, दरबारी षड्यंत्र के लिए आवश्यक बुद्धि नहीं रखती थीं, और इसलिए वे इसमें शामिल नहीं होती थीं। लेकिन युलियाना, शासिका की प्रिय, मामलों में भाग लेना चाहती थी, या यों कहें, स्वभाव से आलसी होने के कारण, वह यह दुर्गुण अपनी स्वामिनी को देने में सफल रही।»

— क्रिस्टोफ हर्मन फ़ोन मान्श्टाइन (Christoph Hermann von Manstein), संस्मरणकार और बिरोन की गिरफ्तारी में भागीदार, «रूस के बारे में नोट्स»

अन्ना लेओपोल्दोव्ना के शासन की शुरुआत तक, सेंट पीटर्सबर्ग की आबादी 70,000 तक पहुँच चुकी थी। एडमिरल्टी के सामने अभी भी बगीचे थे, नेवस्की प्रॉस्पेक्ट पूरी तरह से विकसित नहीं हुआ था, और नागरिक स्वतंत्र रूप से फोंतांका नदी में नग्न स्नान कर सकते थे।

«सरकार के प्रमुख के रूप में खड़े होने के लिए दयालु अन्ना लेओपोल्दोव्ना से कम उपयुक्त कोई प्राणी नहीं था… बिना कपड़े पहने, बिना बाल संवारे, सिर पर दुपट्टा बांधे, उन्हें केवल अपने आंतरिक कक्षों में अपनी अविभाज्य प्रिय, परिचारिका मेंगदेन के साथ बैठना चाहिए था।»

— सेर्गेई मिखाइलोविच सोलोव्योव (Sergei Mikhailovich Solovyov), रूसी इतिहासकार, «प्राचीन काल से रूस का इतिहास»

आलसी और राजनीतिक रूप से निष्क्रिय शासिका की छवि क्लासिक इतिहासलेखन में मजबूती से स्थापित हो गई, हालांकि इसे जानबूझकर 1741 के अपने तख्तापलट को वैध बनाने के लिए एलिज़ावेता पेत्रोव्ना के प्रचार द्वारा गढ़ा गया था। एलिज़ावेता के लिए अपनी पूर्ववर्ती के शासन को अराजकता की अवधि के रूप में प्रस्तुत करना अत्यंत आवश्यक था।

आधुनिक इतिहासकार इस मिथक का खंडन करते हैं। संरक्षकता के छोटे से एक वर्ष में, रूसी साम्राज्य के कानूनों के पूर्ण संग्रह में अन्ना लेओपोल्दोव्ना की व्यक्तिगत भागीदारी के साथ पारित 185 विधायी अधिनियम दर्ज हैं। चीफ स्टुअर्ड अर्न्स्ट फ़ोन म्यूनिख (Ernst von Münnich, फील्ड मार्शल के पुत्र) की गवाही के अनुसार, शासिका “मामलों को सुनने और तय करने से कभी नहीं ऊबती थीं… किसी भी समय”।

अन्ना लेओपोल्दोव्ना ने कई महत्वपूर्ण संस्थागत कदम उठाए। 23 नवंबर 1740 को, उन्होंने सीनेट और धर्मसभा (Synod) में नौकरशाही की लालफीताशाही और भ्रष्टाचार से निपटने के लिए याचिकाओं को प्राप्त करने और जांचने के लिए रिकेटमिस्टर (reketmeister) का पद स्थापित किया। उन्होंने खजाने की आय और ऋण पर रिपोर्ट तैयार करने का काम ऊर्जावान रूप से शुरू किया। विदेश नीति में, उनकी सरकार ने 1739 की बेलग्रेड शांति संधि के लेखों की पुष्टि की, और ओटोमन साम्राज्य से रूसी संप्रभुओं को सम्राट के रूप में मान्यता प्राप्त की।

अन्ना की कमज़ोरी आलस्य नहीं थी, बल्कि राजनीतिक अनुभवहीनता, अत्यधिक भोलापन और युद्धरत गुटों के बीच संतुलन बनाने में असमर्थता थी।

निजी जीवन और बहु-प्रेमी (Polyamorous) संघ

अन्ना लेओपोल्दोव्ना अपने समय के लिए दुर्लभ दयालुता से प्रतिष्ठित थीं। उन्होंने वाइस-चांसलर अलेक्सी पेत्रोविच बेस्टुज़ेव-र्युमिन (Alexei Petrovich Bestuzhev-Ryumin) और प्रिंस अलेक्जेंडर दानिलोविच मेन्शिकोव (Alexander Danilovich Menshikov) के रिश्तेदारों सहित कई निर्वासित रईसों को निर्वासन से वापस बुलाया। उन्होंने सेंट पीटर्सबर्ग के बाहर पत्थर की इमारतें बनाने पर पीटर प्रथम के प्रतिबंध को भी रद्द कर दिया और मठवासी प्रतिज्ञा लेने के इच्छुक लोगों के लिए प्रतिबंधों में ढील दी।

«उनके कार्य खुले और निष्कपट थे, और दरबार में इतनी आवश्यक ढोंग और विवशता उनके लिए सबसे असहनीय थी, इसीलिए जो लोग पिछले शासनकाल में सबसे कठोर चापलूसी के अभ्यस्त हो गए थे, उन्होंने अनुचित रूप से उन्हें घमंडी और सभी को तुच्छ समझने वाली माना। बाहरी शीतलता के पीछे, वे भीतर से नम्र और निष्कपट थीं… […] जब भी संरक्षक के रूप में उन्हें अतिथियों को प्राप्त करना पड़ता था और सार्वजनिक रूप से उपस्थित होना पड़ता था, वे हमेशा अनिच्छा से तैयार होती थीं…»

— अर्न्स्ट फ़ोन म्यूनिख, चीफ स्टुअर्ड और संस्मरणकार, «नोट्स»

वे अधिकाधिक एकांत और घनिष्ठ लोगों के छोटे समूह के साथ संवाद की ओर आकर्षित हो रही थीं। ब्रिटिश राजदूत एडवर्ड फ़िंच (Edward Finch), जो नियमित रूप से शासिका के साथ ताश खेलते थे, ने उनके अंतरंग जीवन की प्रकृति के बारे में स्पष्ट साक्ष्य छोड़े हैं।

लंदन भेजे गए संदेशों में उन्होंने बताया कि शासिका यूलिया से “इतने जुनून से प्यार करती थीं जितना केवल एक पुरुष एक महिला से प्यार करता है”। प्रभाव बढ़ाने के लिए, राजदूत ने जोड़ा: “एक नई प्रिय के प्रति प्रेमी का जुनून इसके सामने सिर्फ एक मज़ाक है”। फ़िंच ने महिलाओं की रोजमर्रा की अंतरंगता की उच्चतम डिग्री का उल्लेख किया: वे न केवल एक ही बिस्तर पर सोती थीं, बल्कि उसमें “एक पेटीकोट के अलावा किसी अन्य कपड़े के बिना” रहती थीं।

«मैं यह स्वीकार किए बिना नहीं रह सकता कि उनमें पर्याप्त प्राकृतिक योग्यता है, एक निश्चित सूझ-बूझ, असाधारण भलाई और मानवता; लेकिन वे निस्संदेह स्वभाव से बहुत अधिक संयमित हैं: बड़ी सभाएँ उन्हें थका देती हैं, और वे अपना अधिकांश समय अपनी प्रिय मेंगदेन के कक्षों में, उस परिचारिका के रिश्तेदारों से घिरी हुई बिताती हैं।»

— एडवर्ड फ़िंच, ब्रिटिश राजदूत (एक प्रेषण से)

काउंट मोरित्ज़ लिनार, जिन्हें उन्होंने सैक्सोनी से वापस बुलाया था, फिर से अन्ना के करीब आ गए। लोकप्रिय इतिहासलेखन पारंपरिक रूप से लिनार को अन्ना का एकमात्र प्रेमी कहता है, युलियाना को एक सुविधाजनक आवरण की भूमिका देता है। हालांकि, शोधकर्ता ध्यान देते हैं कि अन्ना लिनार से भावुक रूप से प्यार करती थीं, लेकिन युलियाना की भी उनके प्रति भावनाएँ थीं। लिनार अन्ना के प्रेमी थे, युलियाना अन्ना की प्रेमिका थीं, और दोनों महिलाएँ लिनार के प्रति वफादार थीं।

«शासिका को अभी भी अपने पति से घृणा है; अक्सर ऐसा होता है कि यूलिया मेंगदेन उन्हें इस राजकुमारी के कमरे में प्रवेश करने से मना कर देती हैं; कभी-कभी उन्हें बिस्तर भी छोड़ना पड़ता है।»

— ज़ाक-जोआचिम त्रोती, मार्कि द ला शेतार्दी (Jacques-Joachim Trotti, marquis de La Chétardie), फ्रांसीसी राजनयिक (एक प्रेषण से)

इस संदर्भ में, युलियाना मेंगदेन से शादी करने की लिनार की योजना समझ में आती है। जुलाई 1741 में अन्ना के आशीर्वाद से हुई सगाई केवल एक राजनीतिक गणना नहीं थी। इस निर्णय ने महल के आंतरिक कक्षों में लिनार की उपस्थिति को वैध कर दिया और शासिका को पाप के औपचारिक आरोपों से मुक्त कर दिया।

«वे अक्सर तीसरे महल के बगीचे में अपने प्रिय, काउंट लिनार के साथ बैठकें करती थीं, जहाँ वे हमेशा परिचारिका यूलिया के साथ जाती थीं… और जब ब्रंसविक के राजकुमार उसी बगीचे में प्रवेश करना चाहते, उन्हें द्वार बंद मिलते, और प्रहरियों को किसी को भी अंदर न आने देने के आदेश थे… चूँकि लिनार बगीचे के द्वार के पास रूम्यान्त्सेव के घर में रहते थे, राजकुमारी ने पास में एक ग्रीष्म गृह बनवाने का आदेश दिया, जो अब ग्रीष्म महल है। गर्मियों में उन्होंने अपना पलंग शीतकालीन महल की बालकनी पर रखवाने का आदेश दिया; और यद्यपि पलंग को छुपाने के लिए परदे लगाए गए थे, फिर भी महल के पड़ोसी घरों की दूसरी मंज़िलों से सब कुछ दिखाई देता था।»

— क्रिस्टोफ अंटोनोविच म्यूनिख, फील्ड मार्शल, «रूसी साम्राज्य के शासन के स्वरूप का विचार देने वाला एक निबंध»

चेम्बरलेन फ्योदोर एंड्रीविच अप्राक्सिन (Fyodor Andreyevich Apraksin) ने एक बार अन्ना लेओपोल्दोव्ना को यह कहकर फटकारा कि वे “परिचारिका फ़ोन मेंगदेन के साथ अकेले भोजन करती हैं, जबकि अपने पति के साथ भोजन करना अधिक उचित होता, और वह परिचारिका उनके शाही उच्च महामहिम के पास बड़े सम्मान में है।” जवाब में, अन्ना ने उसे गाली दी और उसे “रूसी बदमाश” कहा।

महारानी अन्ना इवानोव्ना के विपरीत, जो भव्य मनोरंजन पसंद करती थीं, अन्ना लेओपोल्दोव्ना को शिकार और घुड़सवारी पसंद नहीं थी। वे शांत गतिविधियों को पसंद करती थीं; विशेष रूप से, वे उत्साह से पक्षी पालती थीं। उनके कमरों में एक तोता, एक मिस्री कबूतर, एक प्रशिक्षित मैना और दो बुलबुल थे।

जुलाई 1741 में, अन्ना ने एक बेटी एकातेरिना को जन्म दिया। शिशु-कक्ष में एक आया, एक धाई और प्रिय परिचारिका युलियाना मेंगदेन हमेशा मौजूद रहती थीं।

तख्तापलट और पतन

सापेक्ष शांति का यह काल 8 अगस्त 1741 को समाप्त हुआ, जब स्वीडन ने पीटर प्रथम के काल में खोए हुए क्षेत्रों को वापस पाने की उम्मीद में रूस के विरुद्ध युद्ध की घोषणा की। फिनलैंड में लड़ाई शुरू हो गई। इस पृष्ठभूमि में, सेंट पीटर्सबर्ग अस्थायी रूप से अन्ना की रक्षा करने में सक्षम सैनिकों से लगभग खाली हो गया।

यूरोप में ताकतों की भू-राजनीतिक व्यवस्था के कारण अन्ना लेओपोल्दोव्ना का पतन तेज़ हो गया। वाइस-चांसलर हेनरिक जोहान फ्रेडरिक ओस्टरमैन (Heinrich Johann Friedrich Ostermann) द्वारा निर्देशित रूस की विदेश नीति, प्रशिया के खिलाफ ऑस्ट्रिया के साथ एक मज़बूत गठबंधन पर आधारित थी। यह फ्रांस को बिल्कुल भी रास नहीं आया। फ्रांसीसी राजदूत मार्कि द ला शेतार्दी को अन्ना लेओपोल्दोव्ना के शासन को उखाड़ फेंकने का सीधा काम मिला और वे पीटर प्रथम की बेटी, त्सारेव्ना एलिज़ावेता पेत्रोव्ना की साजिश के मुख्य वित्तीय प्रायोजक बन गए।

अन्ना की त्रासदी उनके राजनीतिक अंधेपन से और बढ़ गई। उन्हें ओस्टरमैन और वाइस-चांसलर मिखाइल गावरिलोविच गोलोवकिन (Mikhail Gavrilovich Golovkin) से आसन्न तख्तापलट के बारे में बार-बार चेतावनियाँ मिलीं। तख्तापलट की पूर्व संध्या पर, चीफ मार्शल रेनहोल्ड गुस्ताव फ़ोन लोवेनवोल्डे (Reinhold Gustav von Löwenwolde) ने शासिका को एलिज़ावेता को गिरफ्तार करने के लिए मनाते हुए एक नोट सौंपा, जिस पर अन्ना ने उत्तर दिया: “काउंट लोवेनवोल्डे से पूछें कि क्या वह पागल हो गया है? यह सब कोरी गपशप है, मैं खुद किसी और से बेहतर जानती हूं कि हमें त्सारेव्ना से डरने की कोई बात नहीं है।”

6 दिसंबर 1741 की रात को एक महल तख्तापलट हुआ। एलिज़ावेता पेत्रोव्ना ने प्रेओब्राज़ेंस्की रेजिमेंट (Preobrazhensky Regiment) के ग्रेनेडियरों की मदद से बिना किसी प्रतिरोध के शासिका को उखाड़ फेंका। जबकि अन्ना के दरबारी एक नृत्य समारोह में मौज-मस्ती कर रहे थे, षड्यंत्रकारियों ने कमरों में धावा बोल दिया और युवा सम्राट इओन सहित सभी को गिरफ्तार कर लिया।

«पहरेदारी खत्म करके, एलिज़ावेता महल की ओर गईं, जहाँ उन्हें एक गैर-कमीशंड अधिकारी को छोड़कर किसी भी प्रहरी से कोई प्रतिरोध नहीं मिला, जिसे उन्होंने तुरंत गिरफ्तार करवा दिया। शासिका के कमरे में प्रवेश करते हुए, जो परिचारिका मेंगदेन के साथ सो रही थीं, एलिज़ावेता ने उनसे कहा: “बहन, उठने का समय हो गया है!” शासिका जागकर बोलीं: “क्या, क्या वो आप हैं, महोदया!” एलिज़ावेता के पीछे ग्रेनेडियरों को देखकर, अन्ना लेओपोल्दोव्ना समझ गईं कि क्या हो रहा है, और उन्होंने त्सारेव्ना से विनती करनी शुरू कर दी कि न तो उनके बच्चों को और न ही युवती मेंगदेन को नुकसान पहुँचाया जाए, जिनसे वे अलग नहीं होना चाहती थीं।»

— सेर्गेई मिखाइलोविच सोलोव्योव, «प्राचीन काल से रूस का इतिहास»

निर्वासन और पूछताछ

गिरफ्तारी के बाद, न्यायिक कार्यवाही शुरू हुई। फील्ड मार्शल म्यूनिख को शरीर के चार टुकड़े करने (quartered) की सज़ा सुनाई गई, और युलियाना मेंगदेन को मृत्युदंड। अंतिम क्षण में, एलिज़ावेता ने दोनों सज़ाओं को निर्वासन में बदल दिया। अदालत ने अन्ना लेओपोल्दोव्ना और उनके पति को सत्ता हड़पने का दोषी पाया।

रवाना होने से पहले, अन्ना लेओपोल्दोव्ना को नई महारानी के सामने एक अंतिम याचिका प्रस्तुत करने की अनुमति दी गई। उन्होंने केवल एक बात माँगी: युलियाना मेंगदेन के पास रहने की अनुमति। एलिज़ावेता ने यह अनुरोध स्वीकार कर लिया। युलियाना स्वेच्छा से अपनी मित्र के पीछे निर्वासन में चली गईं।

शुरुआत में, एलिज़ावेता ने ब्रंसविक परिवार को यूरोप निर्वासित करने की घोषणा की। परिवार को ड्यूनमंडे (Dünamünde; अब रीगा के भीतर डौगवग्रिवा (Daugavgrīva)) के किले में ले जाया गया, जहाँ उन्हें लगभग एक वर्ष तक हिरासत में रखा गया। यहाँ 1743 में, अन्ना ने एक बेटी एलिज़ावेता को जन्म दिया।

रीगा और सेंट पीटर्सबर्ग के बीच पत्राचार शुरू हुआ। एलिज़ावेता पेत्रोव्ना ने शाही गहनों के गायब होने की जाँच शुरू की। गुप्त चांसलरी (Secret Chancellery) अपदस्थ परिवार के आपराधिक अभियोजन के लिए एक बहाना तलाश रही थी, और हीरों की चोरी का आरोप उन्हें बदनाम करने का एक सुविधाजनक उपकरण बन गया। युलियाना ने विस्तार से बताया कि गहने किसे दिए गए थे।

एक पूछताछ में, उन्होंने दावा किया कि अन्ना लेओपोल्दोव्ना ने स्वयं कुछ गहने तोड़े थे। महारानी एलिज़ावेता ने प्रहरियों को अन्ना से हीरों के भाग्य के बारे में पूछताछ करने का आदेश दिया, और एक व्यक्तिगत टिप्पणी जोड़ी: “और यदि वह यह कहकर मना करने लगे कि उसने किसी को कोई हीरा नहीं दिया, तो उससे कहो कि मुझे यूलिया की जाँच करनी होगी, तो यदि वह उसे प्यार करती है, तो उसे ऐसी यातना से न गुज़रने दे।”

नई सत्ता अपदस्थ शासिका की कमज़ोरी को अच्छी तरह समझती थी। अन्ना ने स्पष्ट रूप से आरोपों को अस्वीकार कर दिया, क्योंकि इसके बाद कोई और उत्पीड़न नहीं हुआ और युलियाना को अकेला छोड़ दिया गया।

अंतिम वर्ष

बाद में एलिज़ावेता ने परिवार को देश के भीतर — रानेनबुर्ग किले (लिपेत्स्क ओब्लास्ट में आधुनिक चाप्लिगिन) में स्थानांतरित करने का आदेश दिया। फिर 1744 में, महारानी ने अन्ना लेओपोल्दोव्ना के परिवार को उत्तर में, अर्खांगेल्स्क गवर्नरेट के खोलमोगोरी (Kholmogory) भेजने का आदेश दिया।

रानेनबुर्ग में ही अन्ना और युलियाना का अंतिम अलगाव हुआ। एलिज़ावेता के आदेश से, परिचारिका को किले में रहने के लिए कहा गया। अन्ना के नौकर समझते थे कि अलगाव उनके लिए एक भारी झटका होगा, और उन्होंने राजधानी से अनुरोध भेजा कि युलियाना को उनके साथ यात्रा करने की अनुमति दी जाए, लेकिन कोई उत्तर नहीं मिला। अन्ना ने अपनी वफादार मित्र को फिर कभी नहीं देखा।

खोलमोगोरी पहुँचने पर, बंदी उत्तरी द्विना नदी पर बर्फ के कारण सोलोवेत्स्की मठ (रूसी: Solovetsky monastyr; Соловецкий монастырь) तक अपनी यात्रा जारी नहीं रख सके। परिणामस्वरूप, उन्हें वहीं, असम्पशन बिशप हाउस (Assumption Bishop’s House) के क्षेत्र में कड़ी गोपनीयता की शर्तों के तहत छोड़ दिया गया। हिरासत की स्थितियाँ कठोर थीं।

अन्ना की मृत्यु और युलियाना का भाग्य

अपमानित परिवार के सदस्यों के मरणोपरांत भाग्य का निर्धारण पहले से ही किया जा चुका था। एलिज़ावेता ने एक आदेश जारी किया जिसके अनुसार परिवार के किसी भी सदस्य की मृत्यु होने पर, शव को तुरंत राजधानी पहुँचाया जाना चाहिए।

खोलमोगोरी के निर्वासन में, अन्ना लेओपोल्दोव्ना ने दो और बच्चों को जन्म दिया: प्योत्र (मार्च 1745 में) और अलेक्सी (फरवरी 1746 में)।

युलियाना से अलग और उचित चिकित्सा देखभाल के बिना उत्तरी सर्दियों की परिस्थितियों में प्रसव से थकी हुई, 20 मार्च 1746 को अन्ना की प्रसवोत्तर बुखार (“प्यूपरल फीवर”) से मृत्यु हो गई। वे 27 वर्ष की थीं। आधिकारिक सूचना में उन्हें रूखेपन से “ऑर्थोडॉक्स राजकुमारी” कहा गया। उनके शव को एक सीलबंद ताबूत में अलेक्जेंडर नेव्स्की लावरा (Alexander Nevsky Lavra) के अनुन्सिएशन चर्च में दफनाने के लिए सेंट पीटर्सबर्ग लाया गया।

अन्ना के पहले बच्चे, अपदस्थ सम्राट इओन अंटोनोविच का भाग्य रोमानोव राजवंश के इतिहास का सबसे भयानक पृष्ठ साबित हुआ। लड़के को उसके माता-पिता से छीन लिया गया और पूरी तरह से अलग-थलग रखा गया। उसका नाम बदलकर “ग्रिगोरी” कर दिया गया, और 1756 में उसे गुप्त रूप से “अनाम कैदी” के नाम से श्लिसेलबर्ग किले (Shlisselburg Fortress) में ले जाया गया। 27 जुलाई 1764 को, तख्तापलट के एक प्रयास के दौरान, 23 वर्षीय कैदी को उसके प्रहरियों ने चाकू मार कर हत्या कर दी। राजकुमार अंटोन उलरिख ने अपना शेष जीवन खोलमोगोरी में बिताया, अंधे हो गए और 1774 में उनकी मृत्यु हो गई।

युलियाना मेंगदेन 18 लंबे वर्षों तक रानेनबुर्ग में निर्वासन में रहीं। केवल 1762 में एकातेरिना द्वितीय के सिंहासन पर बैठने के बाद, उन्हें स्वतंत्रता मिली और अपनी मातृभूमि लिवोनिया लौटने की अनुमति मिली। युलियाना क्रेमोन (Krimulda) के पास अपनी माँ की ज़मींदारी येर्कुल (Jērkule) में बस गईं, शायद ही कभी वहाँ से बाहर निकलीं और घर के प्रबंधन में लगी रहीं।

अपने दिनों के अंत तक, उन्होंने अनिच्छा से दरबारी वर्षों को याद किया, 18वीं शताब्दी के संभावित सबसे शुरुआती LGBT संघों में से एक के रहस्य को अपने साथ कब्र में ले गईं। युलियाना मेंगदेन की मृत्यु 21 अक्टूबर 1787 को हुई, वे अन्ना से 41 वर्ष अधिक जीवित रहीं, और उन्हें त्सार्निकावा (Carnikava) के कब्रिस्तान में दफनाया गया।