रूसी महारानी अन्ना लेओपोल्दोव्ना और परिचारिका युलियाना: संभवतः रूसी इतिहास में पहला दस्तावेज़ीकृत समलैंगिक संबंध

महारानी अन्ना लेओपोल्दोव्ना ने केवल एक वर्ष रूस पर शासन किया और आज भी वे अपेक्षाकृत अल्पज्ञात व्यक्तित्व हैं। स्कूली पाठ्यपुस्तकों में उनका उल्लेख बहुत कम मिलता है। फिर भी उनके और उनकी परिचारिका (fräulein/lady-in-waiting) युलियाना (यूलिया) फ़ोन मेंगदेन के बीच के संबंध पर ध्यान देना आवश्यक है: यह रूसी इतिहास में समलैंगिक प्रेम के सबसे प्रारंभिक दस्तावेज़ीकृत संकेतों में से एक हो सकता है।

अन्ना लेओपोल्दोव्ना और युलियाना के बीच स्पष्ट रूप से असाधारण निकटता थी। लेकिन मूल प्रश्न अनुत्तरित रहता है: क्या इसे एक रोमांटिक संबंध समझा जाए, या उपलब्ध विवरणों को एक गहरी मित्रता के रूप में समझाया जा सकता है? इस लेख में प्रस्तुत तथ्य और स्रोत पाठकों को अपना निष्कर्ष निकालने देते हैं।

प्रारंभिक वर्ष

एलिज़ाबेथ काटेरीना क्रिस्टीना का जन्म 18 दिसंबर 1718 को उत्तरी जर्मनी के मेक्लेनबर्ग-श्वेरिन के जर्मन डची में हुआ था। वे मेक्लेनबर्ग के ड्यूक लेओपोल्ड और एकातेरिना इवानोव्ना की पुत्री थीं — एकातेरिना पीटर महान की भतीजी थीं। यह विवाह कई मायनों में “वैवाहिक कूटनीति” का उदाहरण था — व्यक्तिगत चुनाव के बजाय राजनीतिक उद्देश्यों के लिए किया गया एक राजवंशीय संघ। राजकुमारी ने अपना प्रारंभिक बचपन एक अपरिचित परिवेश में बिताया: जर्मनी में उनकी माँ को “जंगली मस्कोवाइट डचेस” माना जाता था और उनसे शत्रुता का व्यवहार किया जाता था।

अपने पति के कठोर व्यवहार को न सह पाने के कारण, एकातेरिना इवानोव्ना 1722 में अपनी बेटी के साथ रूस लौट आईं। विवाह औपचारिक रूप से भंग नहीं हुआ, लेकिन वे कभी अपने पति के पास नहीं लौटीं।

1733 में, रूढ़िवादी ईसाई धर्म में धर्मांतरण के बाद, एलिज़ाबेथ काटेरीना क्रिस्टीना को एक नया नाम मिला — अन्ना लेओपोल्दोव्ना। यद्यपि यह उनके रूस आगमन के ग्यारह वर्ष बाद हुआ, सुविधा के लिए हम उन्हें शुरू से ही अन्ना के नाम से संबोधित करेंगे।

रूस में युवावस्था

“लगभग चार वर्ष की उम्र की बहुत प्रसन्न बच्ची” के रूप में वर्णित, अन्ना का पालन-पोषण और शिक्षा मॉस्को के इज़्मायलोवो महल में हुई। दरबारी षड्यंत्रों से दूर, उन्होंने अपेक्षाकृत सरल जीवन बिताया और मानती थीं कि रूसी सिंहासन पर उनका कोई दावा नहीं है। उनका पालन-पोषण अनौपचारिक और सहज था, समारोह पर बहुत कम जोर दिया जाता था; वे उन गेंदों में भाग लेती थीं जो कभी-कभी दस घंटे तक चलती थीं।

यह 1730 में बदल गया, जब अन्ना इवानोव्ना ने सिंहासन संभाला — अन्ना लेओपोल्दोव्ना की मौसी और नामी। निःसंतान महारानी ने तुरंत अपनी भतीजी पर विशेष ध्यान दिया और उसे विशेष संरक्षण में रखा। अन्ना को नेवा पर एक घर, एक शूरता का पदक और उदार भत्ता मिला। जर्मन, फ्रेंच और रूसी भाषा के शिक्षक उनके लिए नियुक्त किए गए।

उसी समय, समकालीनों के अनुसार, अन्ना की माँ “मदिरा में लिप्त हो गईं” और अपनी बेटी से क्रमशः दूर होती गईं। जून 1733 में, अन्ना की माँ “एक बीमारी से” मर गईं। अन्ना के पास अपनी मौसी महारानी के अलावा लगभग कोई करीबी रिश्तेदार या वफादार मित्र नहीं बचा। तब से, वे तेजी से दरबारी जीवन में खिंचती चली गईं — महान रईसों की षड्यंत्रों और प्रतिद्वंद्विता में, जिनके लिए वे प्रभाव के संघर्ष में एक उपकरण बन रही थीं।

“ज़ारिना उससे उतना ही प्यार करती हैं जितना अपनी बेटी से, और कोई इसमें संदेह नहीं करता कि वह सिंहासन की उत्तराधिकारी बनने के लिए नियत है।”

— रूसी दरबार में स्पेनी दूत, हाकोबो फ्रांसिस्को फ़िट्ज़-जेम्स स्टुअर्ट, ड्यूक ऑफ़ लिरिया और हेरिका

पति की खोज और पहली आसक्तियाँ

जब अन्ना चौदह वर्ष की हुईं, तब एक राजवंशीय विवाह की योजना बनाई जाने लगी। चुनाव अठारह वर्षीय राजकुमार अंटोन उलरिख ऑफ़ ब्रंसविक पर पड़ा, जो एक जर्मन ड्यूक के पुत्र थे। वह युवक — पतला और छोटे कद का — उन्हें मनाने सेंट पीटर्सबर्ग आया, लेकिन जल्द ही स्पष्ट हो गया कि उसे अन्ना से कहीं अधिक सैन्य मामलों में रुचि थी।

अन्ना को पढ़ने में शरण मिली। वे विशेष रूप से फ्रेंच उपन्यासों की ओर आकर्षित थीं, जो उन्हें कुछ समय के लिए दरबारी जीवन की घुटन भरी दिनचर्या और अपने मंगेतर की उदासीनता से दूर ले जाते थे।

आकर्षण का एक और विषय था सैक्सन राजनयिक काउंट मोरित्ज़ लिनार — जो चालीस वर्ष के थे और समकालीनों के अनुसार बहुत सुंदर। उनका संबंध प्लेटोनिक रहा प्रतीत होता है; फिर भी एक प्रेम संबंध की अफवाहें दरबार तक पहुँचीं, और लिनार को जल्द ही ड्रेस्डन वापस भेज दिया गया।

“राजकुमारी अन्ना, जिन्हें संभावित उत्तराधिकारिणी के रूप में देखा जाता है, अब उस उम्र में हैं जिससे उम्मीदें की जा सकती हैं — विशेष रूप से उनकी उत्कृष्ट शिक्षा को देखते हुए। लेकिन उनमें न सौंदर्य है न लावण्य, और उनके मस्तिष्क ने अभी तक कोई उत्कृष्ट गुण नहीं दिखाए हैं। वे बहुत गंभीर हैं, कम बोलती हैं और कभी नहीं हँसतीं; इतनी युवा लड़की में यह मुझे बिल्कुल अस्वाभाविक लगता है, और मुझे लगता है कि उनकी गंभीरता के पीछे अच्छी समझ से अधिक मूर्खता है।”

— लेडी रोंदो, रूसी दरबार में अंग्रेज़ मंत्री की पत्नी

युलियाना फ़ोन मेंगदेन के साथ मित्रता की शुरुआत

लगभग उसी समय, सत्रह वर्षीया बेरोनेस युलियाना फ़ोन मेंगदेन को लिवोनिया से बुलाया गया और अन्ना की परिचारिका नियुक्त किया गया। वे शीघ्र ही अन्ना की घनिष्ठ मित्र और विश्वासपात्र बन गईं।

1719 में जन्मी युलियाना फ़ोन मेंगदेन अन्ना से एक वर्ष छोटी थीं। समकालीन विवरणों के अनुसार, उनके संबंध साधारण मित्रता से परे जा सकते थे। वे घंटों एकांत में साथ रहतीं — घर पर आरामदेह, सहज वस्त्रों में, बाल खुले रखे हुए — जिसने उनकी “गैर-पारंपरिक” निकटता के बारे में दरबार में गपशप को हवा दी।

“राजकुमारी कोई दिपदिपाती सुंदरी नहीं थीं, लेकिन वे एक सुंदर गोरी थीं — स्वभाव से दयालु और कोमल, साथ ही उनींदी और आलसी; उन्हें किसी भी प्रकार के काम से नफ़रत थी और वे अपनी प्रिय परिचारिका युलियाना फ़ोन मेंगदेन के साथ घंटे यूँ ही बर्बाद करती थीं, जिनके प्रति वे एक दुर्लभ प्रकार की मित्रता अनुभव करती थीं।”

— रूसी इतिहासकार निकोलाई इवानोविच कोस्तोमारोव

अनचाहा विवाह और उत्तराधिकारी का जन्म

समय के साथ अंटोन उलरिख ने सैन्य अनुभव अर्जित किया और धीरे-धीरे महारानी अन्ना इवानोव्ना और दरबार का पक्ष जीत लिया। अन्ना लेओपोल्दोव्ना के लिए, हालांकि, उनकी सफलताओं और महत्वाकांक्षाओं का कोई अर्थ नहीं था। “मुझे राजकुमार पसंद नहीं। वे मुझे केवल बच्चा पैदा करने के लिए रख रहे हैं,” उन्होंने सीधे कह दिया।

फिर भी, विवाह बड़े धूमधाम से आयोजित किया गया: एक औपचारिक जुलूस, अलंकृत गाड़ियाँ, शराब के तीन फव्वारे, पीटर और पॉल किले से तोपों की सलामी, एक भव्य नृत्य समारोह, और आतिशबाज़ी। इस संघ का मुख्य उद्देश्य, हालांकि, सिंहासन के लिए एक उत्तराधिकारी उत्पन्न करना था।

“इन सभी स्वागत समारोहों की व्यवस्था दो ऐसे लोगों को एकजुट करने के लिए की गई थी जो मुझे लगता है एक-दूसरे से पूरे दिल से नफ़रत करते हैं।”

— लेडी रोंदो, रूसी दरबार में अंग्रेज़ मंत्री की पत्नी

12 अगस्त 1740 को, अन्ना ने इवान नामक एक पुत्र को जन्म दिया — अपने परदादा, पीटर महान के भाई, के सम्मान में। रूस को अब एक उत्तराधिकारी मिल गया था।

सत्ता की ओर उदय

आधे वर्ष बाद, महारानी अन्ना इवानोव्ना बीमार पड़ीं और अंत को निकट जानते हुए, एक घोषणापत्र जारी किया जिसमें शिशु इवान को रूसी सिंहासन का उत्तराधिकारी घोषित किया गया। परंतु संरक्षक बच्चे की माँ नहीं, बल्कि महारानी के प्रिय जर्मन अर्न्स्ट बिरोन थे।

बिरोन केवल एक महीने सत्ता में रहे। फील्ड मार्शल म्यूनिख के समर्थन और युलियाना फ़ोन मेंगदेन की सहायता से, अन्ना लेओपोल्दोव्ना ने एक षड्यंत्र रचा जो बिरोन की गिरफ्तारी और साइबेरिया में उनके निर्वासन के साथ समाप्त हुआ।

इवान के पिता, अंटोन, ने राज्य के मामलों में बहुत कम रुचि दिखाई। परिणामस्वरूप, अन्ना लेओपोल्दोव्ना — तब केवल 22 वर्ष की — ने संरक्षक के कर्तव्यों को संभाला और रूस की वास्तविक शासक बन गईं।

अधूरी “अन्ना द्वितीया” और युलियाना फ़ोन मेंगदेन के साथ संबंध

तख्तापलट के दौरान युलियाना फ़ोन मेंगदेन के समर्थन के लिए कृतज्ञता में, अन्ना लेओपोल्दोव्ना ने उन्हें उदारतापूर्वक पुरस्कृत किया। युलियाना को सबसे सुंदर पोशाकें, लिवोनिया में एक ज़मींदारी, और पर्याप्त नकद ऋण प्राप्त हुए।

“इन युवतियों [परिचारिकाओं] ने, जो दुनिया से बहुत कम परिचित थीं, दरबारी षड्यंत्र के लिए आवश्यक बुद्धि नहीं रखती थीं, और इसलिए वे इसमें शामिल नहीं होती थीं। लेकिन युलियाना, शासक की प्रिय, मामलों में भाग लेना चाहती थी — या बल्कि, स्वभाव से आलसी होने के कारण, वह यह दुर्गुण अपनी महारानी को देने में सफल रही।”

— संस्मरणकार क्रिस्टोफ मान्श्टाइन

अन्ना लेओपोल्दोव्ना के शासन की शुरुआत तक, सेंट पीटर्सबर्ग की आबादी 70,000 तक पहुँच चुकी थी, और शहर तेज़ी से फैल रहा था। एडमिरल्टी के सामने अभी भी बगीचे थे, नेवस्की प्रॉस्पेक्ट आंशिक रूप से अविकसित था, और शहर के नागरिक अभी भी फोंतांका नदी में नग्न स्नान कर सकते थे।

“सरकार के प्रमुख के रूप में खड़े होने के लिए दयालु अन्ना लेओपोल्दोव्ना से कम उपयुक्त कोई प्राणी नहीं था… बिना कपड़े पहने, बिना बाल संवारे, सिर पर दुपट्टा बांधे, उन्हें केवल अपने आंतरिक कक्षों में अपनी अविभाज्य प्रिय, परिचारिका मेंगदेन के साथ बैठना चाहिए था।”

— रूसी इतिहासकार सेर्गेई मिखाइलोविच सोलोव्योव

ऐसा प्रतीत होता है कि अन्ना लेओपोल्दोव्ना ने सत्ता की तलाश नहीं की थी और संरक्षक नियुक्त होने से पहले राज्य के मामलों में लगभग कोई भाग नहीं लिया था। समकालीनों और बाद के विद्वानों दोनों ने उनके शासन का मूल्यांकन सतर्कता और अक्सर आलोचनात्मक दृष्टि से किया: यूरोपीय राजाओं ने उन्हें एक कमज़ोर शासक माना, और रूसी इतिहासकारों ने बाद में तर्क दिया कि वे राज्य प्रमुख की भूमिका के लिए अनुपयुक्त थीं।

उसी समय, एक बार जब उन्होंने अपनी संरक्षक की भूमिका शुरू की, अन्ना लेओपोल्दोव्ना ने राज्य के वित्त में व्यवस्था लाने के लिए कई कदम उठाए। उन्होंने खजाने की आय, व्यय और ऋण पर रिपोर्ट तैयार करने का तुरंत आदेश दिया, प्रशासन के व्यावहारिक विवरणों को समझने का प्रयास किया।

समय के साथ, हालांकि, यह प्रारंभिक गति कमज़ोर पड़ गई: स्पष्ट ऊर्जा के साथ शुरू की गई पहलें नौकरशाही प्रक्रियाओं में धीमी हो गईं और धीरे-धीरे शासन की रोज़मर्रा की दिनचर्या में विलीन हो गईं।

निजी जीवन और राज्य के मामलों से विरति

एक शासक के रूप में व्यापक आलोचना के बावजूद, अन्ना लेओपोल्दोव्ना ने अपने समय के लिए दुर्लभ दया का प्रदर्शन किया। एक उल्लेखनीय उदाहरण था अन्ना इवानोव्ना और बिरोन के शासनकाल में निर्वासित लोगों के मामलों की समीक्षा करना और उनमें से कई के अधिकार बहाल करना। “राज्य अपराधियों” (राजनीतिक अपराधियों के लिए उस काल का शब्द) के साथ ऐसा मानवीय व्यवहार उल्लेखनीय रूप से नया प्रतीत हुआ।

अन्ना ने ऐसे फ़रमान भी जारी किए जो अपनी प्रजा के रोज़मर्रा के बोझ को कम करने के इरादे को दर्शाते थे। विशेष रूप से, उन्होंने सेंट पीटर्सबर्ग के बाहर पत्थर की इमारतें बनाने पर पीटर महान के प्रतिबंध को रद्द किया, और जो लोग मठवासी प्रतिज्ञा लेना चाहते थे, उनके लिए प्रतिबंधों में ढील दी।

“उनके कार्य खुले और निष्कपट थे, और दरबार में इतनी आवश्यक ढोंग और विवशता उनके लिए सबसे असहनीय थी। इसीलिए जो लोग पिछले शासनकाल में सबसे कठोर चापलूसी के अभ्यस्त हो गए थे, उन्होंने अनुचित रूप से उन्हें घमंडी और सभी को तुच्छ समझने वाली माना। बाहरी शीतलता के पीछे, वे भीतर से नम्र और निष्कपट थीं… […] जब भी संरक्षक के रूप में उन्हें अतिथियों को प्राप्त करना पड़ता था और सार्वजनिक रूप से उपस्थित होना पड़ता था, वे हमेशा अनिच्छा से तैयार होती थीं…”

— म्यूनिख

अंग्रेज़ दूत फ़िंच के अनुसार, युलियाना के प्रति अन्ना की भावनाएँ “किसी पुरुष के स्त्री के प्रति सबसे उत्कट प्रेम” जैसी थीं।

“मैं यह नकार नहीं सकता कि उनमें पर्याप्त प्राकृतिक योग्यता है, एक निश्चित सूझ-बूझ, असाधारण भलाई और मानवता; लेकिन वे निस्संदेह स्वभाव से बहुत अधिक संयमित हैं: बड़ी सभाएँ उन्हें थका देती हैं, और वे अपना अधिकांश समय अपनी प्रिय मेंगदेन के कक्षों में, उस परिचारिका के रिश्तेदारों से घिरी हुई बिताती हैं।”

— अंग्रेज़ राजदूत फ़िंच

समय के साथ, अन्ना लेओपोल्दोव्ना राज्य के मामलों से क्रमशः दूर होती गईं। औपचारिक रूप से, वे अपने कर्तव्यों का पालन करती रहीं, लेकिन देश पर शासन करने में उनकी रुचि धीरे-धीरे कम होती गई।

वे एकांत और घनिष्ठ लोगों की छोटी मंडली की ओर अधिकाधिक खिंचती गईं। युलियाना फ़ोन मेंगदेन अभी भी उनके जीवन में एक महत्वपूर्ण स्थान रखती थीं: युलियाना के कमरों में अन्ना अक्सर मित्रों के साथ शाम की बैठकें करती थीं।

“शासक को अभी भी अपने पति से घृणा है; अक्सर ऐसा होता है कि युलिया मेंगदेन उन्हें इस राजकुमारी के कमरे में प्रवेश करने से मना कर देती हैं; कभी-कभी उन्हें बिस्तर भी छोड़ना पड़ता है।”

— फ्रेंच राजनयिक, मार्कि द ला शेतार्दी

काउंट मोरित्ज़ लिनार, जिन्हें उन्होंने सैक्सोनी से वापस बुलाया था, और अन्य विश्वस्त लोग फिर से अन्ना के करीब आ गए। वे इस मंडली के साथ शाम ताश खेलते और बातें करते हुए बिताती थीं। संभव है कि अन्ना की आसक्ति पुरुषों और महिलाओं दोनों के प्रति थी।

“ग्रैंड डचेस साम्राज्य के अन्य मामलों की तुलना में अपनी प्रिय के लिए कोई स्थान खोजने के बारे में कहीं अधिक सोचती थीं।”

— संस्मरणकार क्रिस्टोफ मान्श्टाइन

लिनार के साथ, अन्ना ने अपनी भावनाओं को छुपाने की कोशिश नहीं की और खुले तौर पर अपना स्नेह दिखाया।

“वे अक्सर तीसरे महल के बगीचे में अपने प्रिय, काउंट लिनार के साथ बैठकें करती थीं। वे हमेशा वहाँ परिचारिका युलिया के साथ जाती थीं… और जब ब्रंसविक के राजकुमार [अंटोन, अन्ना के पति] उसी बगीचे में प्रवेश करना चाहते, उन्हें द्वार बंद मिलते, और प्रहरियों को किसी को भी अंदर न आने देने के आदेश थे… चूँकि लिनार बगीचे के द्वार के पास रूम्यान्त्सेव के घर में रहते थे, राजकुमारी ने पास में एक ग्रीष्म गृह बनवाने का आदेश दिया — जो अब ग्रीष्म महल है। गर्मियों में उन्होंने अपना पलंग शीतकालीन महल की बालकनी पर रखवाने का आदेश दिया; और यद्यपि पलंग को छुपाने के लिए परदे लगाए गए थे, फिर भी महल के पड़ोसी घरों की दूसरी मंज़िलों से सब कुछ दिखाई देता था।”

— म्यूनिख

एक दिन चेम्बरलेन फ्योदोर अप्राक्सिन ने अन्ना लेओपोल्दोव्ना को यह कहकर फटकारा कि वे “परिचारिका फ़ोन मेंगदेन के साथ अकेले भोजन करती हैं, जबकि अपने पति के साथ भोजन करना अधिक उचित होता — और, उन्होंने कहा, वह परिचारिका उनके शाही उच्च महामहिम के पास बड़े सम्मान में है।” जवाब में, अन्ना ने उसे गाली दी और उसे “रूसी बदमाश” कहा।

महारानी अन्ना इवानोव्ना के विपरीत, जो भव्य मनोरंजन पसंद करती थीं, अन्ना लेओपोल्दोव्ना को शिकार, घुड़सवारी या निशानेबाज़ी में कोई रुचि नहीं थी। उन्हें शांत शगल पसंद थे — विशेष रूप से, वे उत्साह से पक्षी पालती और पालती थीं। उनके कमरों में एक तोता, एक मिस्री कबूतर, एक प्रशिक्षित मैना और दो बुलबुल थे।

जुलाई 1741 में, अन्ना ने एक बेटी को जन्म दिया जिसका नाम एकातेरिना रखा गया। शिशु-कक्ष में एक आया, एक धाई और प्रिय परिचारिका युलियाना फ़ोन मेंगदेन हमेशा मौजूद रहती थीं।

तख्तापलट और पतन

सापेक्ष शांति का यह काल 28 जुलाई 1741 को समाप्त हुआ, जब स्वीडन ने रूस के विरुद्ध युद्ध की घोषणा की, पीटर महान के काल में खोए हुए क्षेत्रों को वापस पाने के प्रयास में। फिनलैंड में लड़ाई शुरू हो गई।

उसी महीने, अन्ना लेओपोल्दोव्ना की सहमति से, उनकी प्रिय युलियाना फ़ोन मेंगदेन की काउंट मोरित्ज़ लिनार से सगाई हो गई। अन्ना ने लिनार को रूस का सर्वोच्च पदक — ऑर्डर ऑफ सेंट एंड्रू द एपोस्टल द फर्स्ट-कॉल्ड — प्रदान किया, और वे आधिकारिक कार्य पर सैक्सोनी चले गए।

कुछ समय के लिए, सेंट पीटर्सबर्ग अन्ना और उनके समर्थकों की रक्षा करने में सक्षम सैनिकों से लगभग खाली हो गया।

1741 के पतझड़ में, अन्ना लेओपोल्दोव्ना और उनके घेरे के विरुद्ध एक षड्यंत्र रूप लेने लगा। इसकी नेता थीं एलिज़ावेता पेत्रोव्ना, पीटर महान की बेटी। दिसंबर 1740 में ही उन्हें संदेह हो गया था कि अन्ना केवल संरक्षक की भूमिका तक सीमित नहीं रहना चाहतीं और स्वयं महारानी बनना चाहती हैं। एलिज़ावेता ने खुले तौर पर राजकुमार अंटोन का उपहास किया, उनके रेजिमेंट के सैनिकों की उपस्थिति में भी उन्हें “बुद्धू” कहा।

24 नवंबर को एक महल तख्तापलट हुआ जो षड्यंत्रकारियों की पूर्ण, निर्दोष विजय के साथ समाप्त हुआ। सेना और नागरिक प्रशासन के पास प्रतिक्रिया करने का समय नहीं था: जबकि अन्ना के दरबारी एक गेंद पर मौज-मस्ती कर रहे थे, एलिज़ावेता अपने समर्थकों के बीच गार्ड की बैरकों में पहले से ही मौजूद थीं।

उन्हें गैर-कमीशंड अधिकारियों का समर्थन मिला, जिन्होंने नई महारानी के प्रति निष्ठा की शपथ ली, और ग्रेनेडियरों का एक दस्ता जल्द ही महल की ओर बढ़ा। वे बिना किसी प्रतिरोध के अपार्टमेंट में घुस गए और युवा सम्राट इवान सहित सभी को गिरफ्तार कर लिया।

“पहरेदारी खत्म करके, एलिज़ावेता महल की ओर बढ़ीं, जहाँ उन्हें एक गैर-कमीशंड अधिकारी को छोड़कर किसी भी प्रहरी से कोई प्रतिरोध नहीं मिला, जिसे उन्होंने तुरंत गिरफ्तार करवा दिया। शासक के कमरे में प्रवेश करते हुए, जहाँ वे परिचारिका मेंगदेन के साथ सो रही थीं, एलिज़ावेता ने उनसे कहा: ‘बहन, उठने का समय हो गया है!’ शासक जागकर बोलीं: ‘क्या, क्या वो आप हैं, महोदया!’ एलिज़ावेता के पीछे ग्रेनेडियरों को देखकर, अन्ना लेओपोल्दोव्ना समझ गईं क्या हो रहा है और उन्होंने राजकुमारी (सम्राट की बेटी) से विनती करने लगीं कि न तो उनके बच्चों को और न ही युवती मेंगदेन को नुकसान पहुँचाया जाए, जिनसे वे अलग नहीं होना चाहती थीं।”

— रूसी इतिहासकार सेर्गेई मिखाइलोविच सोलोव्योव

निर्वासन और पूछताछ

गिरफ्तारी के बाद, औपचारिक कानूनी कार्यवाही शुरू हुई। फील्ड मार्शल म्यूनिख को चतुर्भाग (quartered) की सज़ा सुनाई गई, और युलियाना फ़ोन मेंगदेन को मृत्युदंड। हालांकि, अंतिम क्षण में एलिज़ावेता ने दोनों सज़ाओं को कम कर साइबेरिया में निर्वासन में बदल दिया।

न्यायालय ने अन्ना लेओपोल्दोव्ना और उनके पति को अपनी शपथ के उल्लंघन और सत्ता हड़पने का दोषी पाया — जो अभियोजन पक्ष के अनुसार, पीटर महान की बेटी का अधिकार था। परिणामस्वरूप, अन्ना और उनका परिवार लंबे समय तक जनमानस में “हड़पने वालों” के रूप में याद किए गए, और उनकी सज़ा निर्वासन था — शुरुआत में उनकी जर्मन मातृभूमि में।

रवाना होने से पहले, अन्ना लेओपोल्दोव्ना को नई महारानी के सामने एक अंतिम याचिका प्रस्तुत करने की अनुमति मिली। उन्होंने केवल एक बात माँगी: युलियाना फ़ोन मेंगदेन के पास रहने की अनुमति। एलिज़ावेता ने अनुरोध स्वीकार कर लिया।

निर्वासितों की यात्रा रीगा से शुरू हुई, जो उस समय रूसी साम्राज्य का हिस्सा था। फिर भी जर्मनी भेजे जाने के बजाय, परिवार लगभग एक वर्ष रीगा महल में नज़रबंद रहा, इस अनिश्चितता में जी रहा था कि आगे क्या होगा।

रीगा और सेंट पीटर्सबर्ग के बीच पत्राचार शुरू हुआ। एलिज़ावेता पेत्रोव्ना ने शाही गहनों के गायब होने की जाँच शुरू की, अन्ना लेओपोल्दोव्ना और उनके घेरे पर संदेह करते हुए। युलियाना फ़ोन मेंगदेन पर भी सिंहासन के उत्तराधिकार को प्रभावित करने की कोशिश का आरोप लगाया गया। फिर भी जाँचकर्ताओं का मुख्य ध्यान लापता मूल्यवान वस्तुओं के भाग्य पर केंद्रित रहा।

युलियाना ने गहनों और बहुमूल्य वस्तुओं का विस्तृत विवरण दिया। उनके अनुसार, एक सेट (यानी, गहनों का मेल-खाता संग्रह), स्नफ़बॉक्स और अन्य वस्तुएँ अन्ना लेओपोल्दोव्ना के आदेश पर विभिन्न लोगों को दी गई थीं; केवल कुछ विशेष रूप से मूल्यवान टुकड़े उन्हें व्यक्तिगत उपहार के रूप में दिए गए थे। पैसे के बारे में पूछे जाने पर, युलियाना फ़ोन मेंगदेन ने कहा कि उन्हें अन्ना से बड़ी राशियाँ मिली थीं, जिसका अधिकांश भाग उन्होंने अपने मंगेतर लिनार और अन्य लोगों को दे दिया, और कुछ चर्च को दान के लिए भी भेजा।

बाद की एक पूछताछ में, युलियाना फ़ोन मेंगदेन (जिन्हें महारानी एलिज़ावेता “झुल्का” — एक तिरस्कारपूर्ण, अपमानजनक उपनाम — कहकर पुकारती थीं) ने दावा किया कि अन्ना लेओपोल्दोव्ना ने स्वयं कुछ गहने तोड़े थे। सेटिंग से निकाले गए पत्थर राजकुमारी की अलमारी में रखे गए थे, लेकिन बाद में अलमारी के कैसेट कहाँ गए, यह अज्ञात रहा।

जब पूछताछ जारी रही, अन्ना लेओपोल्दोव्ना और अंटोन उलरिख ने एक वर्ष रीगा के किले में बिताया (उस इमारत में जहाँ अब लातविया के राष्ट्रपति का निवास है)। उनका प्रतीक्षित प्रस्थान कभी नहीं हुआ। पहले पति-पत्नी को अलग रखा गया, लेकिन फरवरी 1743 में उन्हें एक साथ रहने की अनुमति दी गई, यद्यपि बंधन की स्थितियाँ कठोर बनी रहीं।

शुरुआत में, अन्ना लेओपोल्दोव्ना और उनके पति ने रिहाई की उम्मीद की और खुद को व्यस्त रखने की कोशिश की। अन्ना महल के आँगन में झूला झूलती थीं, जबकि राजकुमार अंटोन उलरिख महिलाओं के साथ एक गेंद जैसा खेल (नाइनपिन) खेलते थे।

अंतिम वर्ष

समय के साथ, संदेहास्पद एलिज़ावेता ने परिवार को एक अधिक “विश्वसनीय” स्थान पर स्थानांतरित करने का आदेश दिया। पहले उन्हें रानेनबुर्ग किले (अब लिपेत्स्क ओब्लास्ट में चाप्लिगिन) में निराशाजनक कारावास में रखा गया। 27 जुलाई 1744 को, हालांकि, एलिज़ावेता ने आदेश दिया कि अन्ना लेओपोल्दोव्ना के परिवार को सोलोवेत्स्की मठ भेजा जाए।

युलियाना फ़ोन मेंगदेन को, इसके विपरीत, किले में रहने का आदेश दिया गया। अन्ना के नौकर समझते थे कि युलियाना से अलगाव उनके लिए एक गंभीर आघात होगा, और उन्होंने राजधानी से अनुरोध भेजा कि परिचारिका को उनके साथ यात्रा करने की अनुमति दी जाए — लेकिन कोई उत्तर नहीं मिला। युलियाना कभी नहीं गईं। अन्ना ने अपनी विश्वासपात्र “यूलिया” (युलियाना) को फिर कभी नहीं देखा: परिचारिका रानेनबुर्ग में रह गईं।

जब बंदी खोलमोगोरी (अब अर्खांगेल्स्क ओब्लास्ट में) पहुँचे, तो वे आगे नहीं जा सके क्योंकि उत्तरी द्विना पर बर्फ जमी थी। परिणामस्वरूप, एलिज़ावेता ने निर्वासितों को कड़ी गोपनीयता की शर्तों के तहत वहीं रहने का आदेश दिया।

महारानी एलिज़ावेता ने एक बार फिर लापता गहनों को याद किया और प्रहरियों को अन्ना से हीरों के भाग्य के बारे में पूछताछ करने का निर्देश दिया। आदेश में एलिज़ावेता ने एक व्यक्तिगत टिप्पणी जोड़ी: “और यदि वह यह कहकर मना करने लगे कि उसने किसी को कोई हीरा नहीं दिया, तो उससे कहो कि मुझे युलियाना की जाँच करनी होगी; और यदि वह उसे प्यार करती है, तो उसे ऐसी यातना से न गुज़रने दे।”

यह प्रहरी ने अन्ना से कैसे बात की, यह अज्ञात है। सबसे अधिक संभावना है कि अन्ना ने आरोपों को अस्वीकार कर दिया, क्योंकि इसके बाद कोई और उत्पीड़न नहीं हुआ, और रानेनबुर्ग में युलियाना फ़ोन मेंगदेन को अकेला छोड़ दिया गया।

अन्ना की मृत्यु और युलियाना का भाग्य

अपमानित परिवार के सदस्यों के मरणोपरांत व्यवहार का निर्धारण पहले से ही किया जा चुका था। एलिज़ावेता ने एक फ़रमान जारी किया था कि यदि परिवार का कोई सदस्य मर जाए — विशेष रूप से अन्ना लेओपोल्दोव्ना या राजकुमार इवान — तो शव को शव-परीक्षण के बाद और शराब में संरक्षित करके तुरंत राजधानी भेजा जाए।

अन्ना लेओपोल्दोव्ना के लिए अधिक जीने का समय नहीं था। उनके जीवन के अंतिम महीनों के बारे में बहुत कम जाना जाता है। 17 (6) मार्च 1746 को, यह सूचना मिली कि राजकुमारी को बुखार हो गया है, और अगले दिन — कि उनकी मृत्यु हो गई। वे 28 वर्ष की थीं।

जब अन्ना लेओपोल्दोव्ना की मृत्यु की खबर सेंट पीटर्सबर्ग पहुँची, उनके शव के आगमन की तैयारियाँ शुरू हुईं। अन्ना को अलेक्सांदर नेव्स्की मठ के अनुन्सिएशन चर्च में, अपनी माँ के बगल में दफनाया गया।

अन्ना लेओपोल्दोव्ना की मृत्यु के बाद, उनके परिवार को एक दुखद भाग्य का सामना करना पड़ा। उनके पुत्र, पूर्व सम्राट, को स्थायी एकांत कारावास में रखा गया और 1764 में प्रहरियों द्वारा मारे गए। राजकुमार अंटोन उलरिख ने अपना शेष जीवन खोलमोगोरी में बिताया, अंधे हो गए, और 1774 में मृत्यु को प्राप्त हुए।

युलियाना 1762 के अंत तक रानेनबुर्ग में निर्वासन में रहीं। फिर महारानी एकातेरिना II के फ़रमान से उन्हें लिवोनिया लौटने की अनुमति मिली। अपनी माँ की ज़मींदारी पर बसकर, युलियाना शायद ही कभी वहाँ से बाहर निकलीं और घर-परिवार की देखभाल में जुट गईं।

वे अतीत की और कैद के वर्षों की यादें खुशी से साझा करती थीं, लेकिन अन्ना लेओपोल्दोव्ना के दरबार के बारे में सतर्कता से और बहुत कम बोलती थीं। बाद के वर्षों में, युलियाना बुखार के दौरों से पीड़ित हुईं और अक्टूबर 1787 में उनकी मृत्यु हो गई।

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