Pietermaritzburgban (Dél-afrikai Köztársaság) zászlófelvonással és cselekvésre való felhívással vette kezdetét a Pride Hónap
- június 1-jén Pietermaritzburgban (Dél-afrikai Köztársaság) hivatalosan is megnyílt az Ethekwini Pride. A szervezők felvonták a zászlót az UThingo hálózat irodájánál, egyesítve az aktivistákat, a vallási vezetőket és a nemzetközi partnereket. A rendezvény „A hullámokon túl: büszkeség a tettekben” (Beyond the Waves: Pride in Action) mottóval zajlott, és jelezte a Pride Hónap kezdetét KwaZulu-Natal tartományban.
Az Ethekwini Pride elnöke, Sifokazi Nombande kijelentette, hogy a ceremónia nem ünnep, hanem „hadüzenet a csend és az erőszak ellen”. Felidézte a Dél-afrikai Köztársaság 1996-os alkotmányos ígéretét, amely egyenlő védelmet garantál szexuális irányultságtól függetlenül. Nombande arra szólította fel a kormányt és a szövetségeseket, hogy a szimbolikus támogatásról térjenek át a tettekre: „Egy olyan jog, amely csak papíron létezik, senkit sem véd meg.”
Az Uthingo Network igazgatója, Bryan Sibeko-Ngidi megjegyezte, hogy a progresszív alkotmány ellenére a Dél-afrikai Köztársaságban folytatódik az LMBT-emberek elleni erőszak és diszkrimináció. „Az embereinket, a leszbikusokat és a transzneműeket továbbra is meggyilkolják azért, akik ők – mondta. – Elegünk van a jelszavakból, tettekre van szükségünk.” Sibeko-Ngidi emlékeztetett a korábbi generációk küzdelmére és a kollektív felelősség fontosságára is.
Flandria dél-afrikai delegációjának képviselője, Thomas Castrel videokapcsolaton keresztül szólalt fel. Kijelentette, hogy a demokrácia egészségét az emberi jogok védelmével mérik, és hangsúlyozta a jogok mindennapi életben történő érvényesítésének fontosságát. „Az egyenlőség nem másodlagos kérdés. Ennek az az alapja, hogy az emberek nyíltan, biztonságban és méltóságban élhetnek-e” – mondta Castrel.
A ceremónián felszólalt Vernon tiszteletes is. Felszólította az egyházakat az LMBT-emberek elfogadására: „Számomra igaz kereszténynek lenni azt jelenti, hogy Jézus tanításai szerint élek. A queerség szent. Azt bizonyítja, hogy Isten nem követ el hibákat.” Vernon bocsánatot kért a vallási intézmények által okozott fájdalomért, és felajánlotta az LMBT-embereknek, hogy keressenek menedéket a közösségében.
A végén a résztvevők megerősítették elkötelezettségüket az emberi jogok védelme és az egyenlőség iránt.
