'Mengubah Gender' — Buku Karya Susan Stryker tentang Evolusi Konsep Jenis Kelamin, Pengalaman Trans, dan Perang Budaya

Pada tanggal 25 Agustus 2026, penerbit Amerika Farrar, Straus and Giroux (bagian dari grup penerbitan Macmillan Publishers) menerbitkan buku dalam bahasa Inggris berjudul “Mengubah Gender” (Changing Gender). Penulisnya adalah peneliti, sejarawan, pembuat film Amerika, dan salah satu pendiri utama studi transgender, Susan Stryker.

Susan Stryker adalah profesor emerita di Universitas Arizona, peneliti tamu di Universitas Stanford, dan pemenang penghargaan Emmy untuk film dokumenter “Screaming Queens: The Riot at Compton’s Cafeteria” (2005), yang didedikasikan untuk perlawanan historis perempuan trans dan drag queen di San Francisco pada tahun 1966. Stryker berdiri di garis depan studi trans akademis: ia menulis monografi fundamental “Sejarah Transgender” (Transgender History), menjadi salah satu editor antologi dua volume The Transgender Studies Reader, dan salah satu pendiri jurnal ilmiah tinjauan sejawat TSQ: Transgender Studies Quarterly. Manifestonya pada tahun 1994, “Kata-Kataku untuk Victor Frankenstein di Atas Desa Chamonix”, meletakkan dasar bagi genre autoteori dalam studi queer, yang menegaskan martabat tubuh trans di hadapan pandangan medis dan sosial yang mematologis.

Monografi baru Stryker merupakan perpaduan antara sejarah intelektual, teori budaya, linguistik, dan prosa memoar. Dorongan untuk menulis buku ini adalah eskalasi tajam perang budaya dan kampanye legislatif yang terkoordinasi terhadap hak-hak orang trans di Amerika Serikat pada paruh pertama tahun 2020-an. Mengamati bagaimana para politikus konservatif mengubah retorika perjuangan melawan “ideologi gender” menjadi alat mobilisasi politik, penulis mengajukan pertanyaan mendasar: apa sebenarnya yang dimaksud ketika kita berbicara tentang “gender”, dari mana konsep itu sendiri berasal, dan mengapa transisi tubuh memicu perlawanan yang begitu sengit dari para pembela tatanan normatif.

Stryker menelusuri sejarah konsep tersebut, menunjukkan bagaimana konsep itu berpindah antar disiplin ilmu. Berasal sebagai kategori gramatikal jenis kelamin dalam linguistik, pada paruh kedua abad ke-20 kata “gender” merambah ke bidang kedokteran, seksologi, psikologi, dan sosiologi untuk membedakan antara jenis kelamin anatomis dan peran sosial yang dipelajari, dan kemudian berubah menjadi senjata utama kritik feminis. Buku ini mengeksplorasi lapisan budaya yang tak terduga: dari lagu satir abad ke-18 “Yankee Doodle”, yang mengejek makaroni dan penyimpangan dari maskulinitas normatif di Amerika kolonial, hingga teori frenologi abad ke-19, yang mencoba menyimpulkan tujuan sosial manusia dari bentuk tengkorak. Beralih ke arsip tahun 1970-an, Stryker menganalisis secara terperinci studi psikolog Deborah Heller Feinbloom, Transvestites and Transsexuals: Mixed Views, dan episode-episode awal pengecualian perempuan trans dari ruang-ruang feminis di Boston.

Sebagian besar narasi dibangun di atas pengalaman langsung penulis. Stryker mendeskripsikan masa tinggalnya di Universitas Stanford pada musim semi tahun 2023, membandingkan percakapan dengan mahasiswa di pusat LGBT kampus QSpot dengan kunjungan pribadinya ke penampilan komentator sayap kanan radikal Matt Walsh. Menganalisis mekanika kepanikan anti-transgender, penulis mengaitkannya dengan algoritma manipulasi digital dari agensi Cambridge Analytica dan ketentuan-ketentuan dari karya klasik Klaus Theweleit, “Fantasi Laki-Laki” (Male Fantasies), yang mengeksplorasi ketakutan terhadap fluiditas tubuh di kalangan Freikorps proto-fasis di Republik Weimar Jerman. Stryker berargumen bahwa sosok orang trans dalam retorika reaksioner modern berfungsi sebagai penangkal petir, tempat kecemasan masyarakat diproyeksikan pada saat krisis kepercayaan yang mendalam terhadap pengetahuan dan institusi.

Buku ini mengarahkan pembaca pada kesimpulan bahwa perubahan gender jauh melampaui transisi individu atau ekspresi diri pribadi. Bagi Stryker, pemaknaan ulang gender berarti transformasi batas-batas gagasan tentang manusia dan struktur realitas itu sendiri. Menolak persepsi gender sebagai sangkar biner yang ditetapkan untuk selamanya, monografi ini menegaskan potensi kreatif dari pengalaman trans, yang membuka kemungkinan-kemungkinan baru untuk kebebasan tubuh, kesetaraan, dan solidaritas di dunia modern.