'Pembelaan atas Kesembronoan' — Buku Karya Jehanne Dubrow tentang Estetika Queer, Camp, dan Hak atas Kegembiraan

Pada bulan Agustus 2026, penerbit Columbia University Press menerbitkan buku “Pembelaan atas Kesembronoan” (Frivolity: A Defense) sebagai bagian dari seri buku No Limits. Karya berbahasa Inggris dari penyair, esais, dan peneliti sastra Jehanne Dubrow ini merupakan studi kultural dan filosofis berskala besar tentang sifat ketidakseriusan, yang mengeksplorasi akar historis dari marginalisasi kesenangan dan membuktikan hubungan yang tak terpisahkan antara gagasan tentang “kesembronoan” dengan feminitas, estetika queer, dan perlawanan budaya.

Penulis monografi, Jehanne Dubrow, adalah profesor peneliti terkemuka dan profesor penulisan kreatif di University of North Texas. Ia meraih gelar sarjana dari Frostburg State University, gelar Master of Fine Arts (MFA) dari University of Maryland, dan gelar doktor (PhD) dalam literatur bahasa Inggris dari University of Nebraska-Lincoln. Dubrow dikenal sebagai penulis sepuluh koleksi puisi yang didedikasikan untuk memori traumatis, kehidupan militer sehari-hari, dan tubuh, serta beberapa buku memoar dan esai filosofis, termasuk “Rasa” (Taste: A Book of Small Bites, 2022) dan panduan puitika trauma “Baris yang Terluka” (The Wounded Line, 2025). Dalam karya barunya, pengalaman bertahun-tahunnya dalam analisis puitis atas bentuk dan detail dipadukan dengan teori budaya akademis dan narasi otobiografi yang intim.

Buku ini disusun sebagai siklus dari seratus satu fragmen esai yang saling berhubungan, yang mencakup lapisan luas literatur dunia, seni, dan praktik sehari-hari. Dubrow memulai dengan pertanyaan tentang mengapa tradisi intelektual Barat telah menanamkan penghinaan terhadap hal-hal dan fenomena yang dicap sebagai “sepele”, dangkal, atau dekoratif. Menganalisis sejarah estetika dari zuihitsu Jepang abad pertengahan “Buku Bantal” karya Sei Shōnagon dan novel-novel Jane Austen hingga keanggunan musik Mozart dan komedi Nora Ephron, penulis menunjukkan bagaimana kanon patriarki dan puritan selama berabad-abad mengonsolidasikan monopoli atas kebenaran dan otoritas secara eksklusif pada keseriusan yang suram, asketisme, dan fungsionalisme yang ketat. Dalam sistem hierarki ini, segala sesuatu yang berlebihan, ornamen, main-main, atau sensual dinyatakan sebagai kelas dua dan disingkirkan ke pinggiran budaya.

Pusat dari argumen Dubrow adalah pembuktian bahwa label “kesembronoan” secara sistematis digunakan sebagai alat untuk menstigmatisasi perempuan dan komunitas queer. Merujuk pada karya klasik Susan Sontag “Catatan tentang Camp” (Notes on ‘Camp’, 1964), penulis menganalisis secara terperinci bagaimana budaya queer mengubah artifisialitas, hal yang berlebihan, kecintaan pada bulu, ruffles, warna merah muda cerah, dan teatrikalitas yang mencolok menjadi bahasa ekspresi diri yang kuat dan ironi yang subversif. Kecerahan yang demonstratif (flamboyance), tingkah laku yang dibuat-buat, dan penanaman kecantikan yang “tidak praktis” diperlakukan dalam penelitian ini bukan sebagai tanda ketidakdewasaan intelektual, melainkan sebagai penegasan otonomi secara sadar di hadapan dikte konservatif. Dubrow juga menganalisis secara terperinci fenomena “kesembronoan taktis” (tactical frivolity) dalam gerakan protes modern, di mana penggunaan kostum karnaval, mainan tiup, dan badut melucuti upaya otoriter untuk mengkriminalisasi dan menjelek-jelekkan perbedaan pendapat sipil.

Refleksi teoretis terjalin dalam buku ini dengan kesaksian pribadi penulis. Dubrow berbagi pengalamannya dalam mengatasi konsekuensi trauma psikologis dan krisis tubuh melalui ketertarikan pada dunia wewangian yang kompleks dan memasuki komunitas pencinta aroma langka, di mana ketertarikan pada seni penciuman yang cepat berlalu dan tidak tahan lama menjadi bentuk pemulihan keseimbangan mental. Dalam bab tersendiri, ia mengenang awal tahun 2020 dan proyek pribadinya “Tahun Kulit Sempurna”, ketika pada malam menjelang pandemi, ritual perawatan wajah multi-tahap dan perhatian pada detail kosmetik secara paradoks berubah menjadi jangkar penyelamat di tengah isolasi dan ketakutan yang mengancam. Pada akhirnya, monografi Dubrow menyerukan untuk mengatasi biner yang melelahkan antara “tinggi” dan “rendah”, mengakui hak atas kegembiraan, kebodohan, dan hedonisme sebagai pilar fundamental martabat manusia di era otoritarianisme dan kecemasan.