Dewi Nephthys — Seorang Lesbian?

Siapakah Nephthys

Nephthys adalah dewi Mesir Kuno dari Ennead Heliopolis, sekelompok sembilan dewa utama yang dipuja di Heliopolis.

Namanya dalam bahasa Mesir berbunyi Nb.t-ḥw.t dan secara harfiah berarti «Nyonya rumah» / «Nyonya kuil», yaitu penguasa ruang suci. Nama ini segera mengaitkan Nephthys dengan kultus, kuil, dan ritual.

Nephthys termasuk dalam garis keturunan ilahi utama dari mitologi Mesir. Ia adalah putri dewi langit Nut dan dewa bumi Geb, saudara perempuan Isis, Osiris, dan Seth. Oleh karena itu, ia termasuk dalam lingkaran plot mitologis sentral yang terkait dengan struktur dunia dan gagasan tentang nasib setelah kematian.

Perannya sangat menonjol dalam mitos Osiris. Dalam mitos ini, Seth, yang mempersonifikasikan kekacauan dan kehancuran, membunuh saudaranya Osiris dan memotong-motong tubuhnya. Setelah itu, Nephthys bertindak bersama dengan Isis. Isis, istri Osiris dan dewi sihir, meratapi almarhum; kedua saudara perempuan itu mencari bagian-bagian tubuhnya, mengumpulkannya, dan membantu mempersiapkan Osiris untuk pemakaman. Citra dua saudara perempuan yang bersama-sama meratapi dan melindungi dewa yang mati menjadi bagian penting dari agama Mesir: itu menunjukkan bahwa kematian dapat diatasi melalui ritus yang benar dan perawatan ritual.

Dari sinilah peran pemakaman Nephthys tumbuh. Ia menjadi salah satu dewi utama yang terkait dengan kematian. Nephthys merawat orang mati, menjaga mumi, dan hadir secara simbolis di pemakaman. Diyakini bahwa ia melindungi tubuh almarhum dan membantunya masuk ke alam baka. Oleh karena itu, ia sering digambar di sarkofagus dan di makam di sebelah Isis.

Dalam teks-teks tertua, Nephthys bertindak sebagai dewa malam. Orang Mesir percaya bahwa matahari berlayar di atas perahu melintasi langit dan dunia bawah. Isis menemani perahu matahari di siang hari, dan Nephthys — di malam hari. Ini menekankan hubungannya dengan kegelapan dan transisi. Ia melambangkan keadaan «di antara», ketika jiwa telah meninggalkan kehidupan duniawi, tetapi belum terlahir kembali di alam baka.

Dalam seni, Nephthys sering digambarkan dengan sayap terentang atau dalam wujud burung pemangsa, paling sering burung nasar atau falkon. Sayapnya menutupi kepala dan bahu almarhum dan menunjukkan perlindungan dan penjagaan. Burung pemangsa itu sendiri dikaitkan dengan langit dan perlindungan ilahi.

Atribut pemujaannya mudah dikenali. Di atas kepala Nephthys digambarkan hieroglif «rumah» dan «keranjang», yang bersama-sama membentuk namanya. Di tangannya ia sering memegang simbol magis dan kerajaan: tongkat was, yang terkait dengan kekuasaan dan ketertiban, ankh — tanda kehidupan, serta tanda-tanda perlindungan dan sihir lainnya.

Dalam teks-teks selanjutnya, citra Nephthys meluas. Ia digambarkan sebagai dewi pertolongan dan dukungan, peduli dan berguna; kadang-kadang ia bahkan disebut «ibu» firaun. Pada saat yang sama, sisi tangguhnya juga diakui: diyakini bahwa ia dapat memuntahkan api dan membakar musuh-musuh firaun, melindungi kekuasaannya dan ketertiban di negara tersebut.

Dengan semua ini, Nephthys biasanya tetap menjadi yang kedua dibandingkan dengan Isis. Ia tidak memiliki kultus independen yang sama besarnya, kuil-kuil terpisah yang besar, dan popularitas populer yang luas. Paling sering ia dipuja di sebelah Isis dan Osiris — sebagai bagian dari lingkaran mitologis umum, di mana ia melakukan peran yang penting, tetapi sebagai pembantu dan lebih «bayangan». Pada saat yang sama, peneliti Racheli Shalomi-Hen menarik perhatian pada fakta bahwa secara tertulis nama sebagian besar dewi di Mesir diklasifikasikan dengan tanda kobra atau falkon pada sebuah panji. Namun, Isis dan Nephthys menjadi dewa pertama yang namanya dalam «Teks Piramida» dan «Teks Peti Mati» mulai dilambangkan dengan tanda wanita duduk biasa. Menurut peneliti, ini menunjukkan bahwa dalam pemikiran keagamaan Mesir, Nephthys dan Isis (sebagai bagian dari dunia duniawi Osiris) tidak dianggap sebagai dewa abstrak yang jauh, melainkan sebagai «manusia tanpa kelas» yang sangat antropomorfik.

Mengapa Nephthys disebut lesbian

Dalam beberapa teks modern tentang dewa-dewa Mesir Kuno, Nephthys disebut sebagai «ikon LGBT». Ia juga digambarkan sebagai «dewi lesbian» atau, sebaliknya, sebagai sosok yang dibawa ke luar batas seksualitas.

Biasanya kesimpulan seperti itu didasarkan pada frasa dari «Teks Piramida». Dalam satu fragmen, Nephthys disebut «pengganti tanpa vulva» (atau «wanita palsu tanpa vagina»).

Jika dibaca secara harfiah, ini terdengar seperti deskripsi tubuh dan kiasan untuk seksualitas. Tetapi dalam teks itu sendiri, frasa tersebut bekerja secara berbeda. Teks tersebut mencantumkan dewa-dewa yang dapat muncul dalam bentuk yang berbahaya atau salah. Menyebut mereka seperti itu berarti menetralkan, melucuti kekuatan, dan menghentikan mereka.

Argumen kedua terkait dengan pernikahan Nephthys dan Seth. Karena frasa «tanpa vulva», persatuan mereka sering dianggap murni formal. Dalam mitos, pasangan ini memang tidak memiliki sejarah bersama, tindakan bersama, dan anak-anak. Pernikahan itu ada, tetapi tidak terlihat seperti keluarga sungguhan.

Secara terpisah, dalam interpretasi semacam itu, mitos kelahiran Anubis digunakan. Dalam salah satu varian, Nephthys mengandung Anubis bukan dari Seth, melainkan dari Osiris: ia mengambil wujud Isis dan menjalin hubungan dengan Osiris melalui penipuan.

Dari sini, media populer menyimpulkan: karena Nephthys tidak melahirkan dari suaminya, dianggap «palsu» dan terus-menerus berada di dekat saudara perempuannya, itu berarti ia adalah seorang lesbian. Di blog dan proyek esoterik, label ini sudah digunakan tanpa reservasi, tanpa mencoba memahami budaya Mesir Kuno.

Dari sudut pandang ilmiah, kita harus berhenti di sini. Dalam teks-teks Mesir tidak ada indikasi langsung tentang hubungan seksual Nephthys dengan wanita. Di Mesir Kuno pada umumnya tidak ada konsep «orientasi seksual». Bahkan frasa kasar dari «Teks Piramida» adalah bagian dari ritual, bukan deskripsi anatomi. Oleh karena itu, pernyataan «Nephthys adalah seorang lesbian» tidak memiliki dasar ilmiah. Ini hanyalah spekulasi modern.

Pada saat yang sama, bagi para peneliti queer, masih ada materi menarik di sini. Nephthys keluar dari peran yang biasa: ia tidak menjadi istri dan ibu yang khas, tidak menciptakan keluarga. Dalam ritual, ia digambarkan melalui substitusi dan «kedatangan yang salah» — yaitu, melalui pelanggaran ketertiban.

Ini tidak menjadikannya «lesbian». Tetapi citranya menunjukkan bahwa teks-teks Mesir memungkinkan adanya sosok wanita yang tidak direduksi menjadi melahirkan anak dan mengurus rumah tangga. Nephthys adalah contoh bagaimana mitos dapat menciptakan feminitas di luar skenario yang biasa.