Donald Trump scherza sull'aspetto della cestista Sophie Cunningham durante un discorso sulle atlete trans

Nell’ottobre 2026, durante un comizio elettorale a Youngstown, in Ohio, il 47° presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha commentato l’aspetto fisico e il valore agonistico della guardia delle Indiana Fever (WNBA) Sophie Cunningham, intervenendo nel dibattito sulla partecipazione delle donne transgender allo sport femminile. Secondo la testata LGBT statunitense LGBTQ Nation, l’intervento si è svolto nell’ambito della campagna elettorale repubblicana in vista delle elezioni congressuali di metà mandato di novembre.

Discutendo di regolamenti sportivi e criticando l’ex senatore democratico dell’Ohio Sherrod Brown, Trump si è rivolto all’ex capo allenatore della NFL Jon Gruden, presente tra il pubblico. Il presidente ha domandato a Gruden se avesse mai desiderato inserire una donna nelle sue formazioni vincenti e ha poi citato Cunningham: «Ci piace Sophie Cunningham. Molti uomini vogliono andare a vederla, è bellissima! Ma oggi come politico non ti è più permesso dire cose del genere. Per favore, lasciatemi ritirare ciò che ho detto: ogni volta che un politico dice che una donna è bella, nella politica attuale di solito significa la fine della sua carriera». Continuando il ragionamento, Trump ha aggiunto: «Sophie è una bellissima giovane donna. Probabilmente non vi dispiacerebbe averla in squadra — non per aiutarvi a fare punti, ma per aiutarvi con il pubblico. L’affluenza sarebbe fantastica».

Le parole di Trump hanno aperto un vivace confronto nei media e nello sport statunitense. Commentatori di testate progressiste e LGBT hanno evidenziato la contraddizione tra il messaggio dei repubblicani, che si presentano come paladini dello sport femminile contro l’«ideologia di genere», e le espressioni del presidente, che hanno ridotto il valore di un’atleta professionista alla sua bellezza e alla capacità di attrarre spettatori maschi, trascurandone i risultati agonistici. Al contrario, osservatori conservatori hanno letto la battuta come una tipica satira di Trump contro il politicamente corretto, ricordando che la popolarità di Cunningham ha effettivamente attirato maggiore attenzione sul basket femminile. La cestista non ha rilasciato dichiarazioni pubbliche sulla vicenda.

Sophie Cunningham gioca nella WNBA dal 2019. Nella stagione 2026 con le Indiana Fever è stata un elemento fondamentale delle rotazioni, registrando una media di 7,9 punti a partita e il 41,9% nel tiro da tre (tra le migliori percentuali del campionato). Ha ottenuto un seguito rilevante tra i conservatori dopo essersi dichiarata pubblicamente contraria all’ammissione delle donne trans nelle categorie sportive femminili.

La questione delle atlete transgender resta centrale nelle elezioni di metà mandato 2026: in precedenza Uránia ha raccontato l’intervento di Donald Trump nello stesso comizio di Youngstown, dove ha criticato l’ex senatore Sherrod Brown per i fondi destinati a letture per bambini con drag queen e ha commentato la costituzione fisica del senatore Jon Husted. Inoltre la testata ha documentato le controversie sulla pallavolo scolastica in Colorado e gli spot elettorali del deputato democratico Don Davis a favore di limiti nello sport femminile.