Андрей Авинов: русский эмигрант-художник, гомосексуал и учёный

Андрей Николаевич Авинов — русский художник, энтомолог, музейный деятель и друг сексолога Альфреда Кинси. Он был страстным коллекционером, ценителем красоты и гомосексуалом, однако свою ориентацию не афишировал. В 1917 году Авинов эмигрировал из России в США. Его гомоэротические акварели стали известны широкой публике лишь в 21 веке.

Посмертная выставка картин художника, прошедшая в Питтсбурге в 1953 году, не затронула эту сторону его личности. В условиях американской гомофобии того времени организаторы намеренно скрыли идентичность Авинова.

Тем значимее его наследие: широта интересов и сложность внутренней жизни. Авинов был гомосексуальным художником и одновременно православным традиционалистом, сумевшим добиться выдающегося успеха в предельно гетеронормативном мире американской науки.

Происхождение, детство и первые интересы

Андрей Николаевич Авинов родился в 1884 году в Тульчине, на территории современной Украины, в аристократической семье. Знакомые дома вспоминали его как ребёнка с длинными золотыми кудрями, тонкими чертами лица и прекрасно развитой речью.

Семья принадлежала к знатному кругу и выводила родословную от древнего новгородского боярского рода Овиновых. Дед Авинова, Александр, воевал против Наполеона при Трафальгаре (1805) на стороне британского флота и дослужился до адмирала. Прадед по материнской линии Владимир Панаев был министром Императорского двора при Николае I и участвовал в формировании коллекций Нового Эрмитажа.

Отец Авинова служил генерал-лейтенантом. Старший брат Николай позже стал убеждённым либеральным реформатором, а сестра Елизавета — успешной художницей: она писала портреты американских миллионеров и Франклина Рузвельта. Космополитическое воспитание и домашние гувернантки обеспечили детям безупречное владение английским, французским и немецким языками.

«Тонким, элегантным почерком — его собственной каллиграфией — он начертил длинные карты, сопоставив своё прошлое с периодом до Рождества Христова. Он был совершенно уверен, что связан с Клеопатрой косвенным родством…»

— Алексей Шуматов. Из книги «Русская кровь: Семейная хроника» (1982)

По семейной легенде, в пять лет Андрей поймал первую бабочку, а в семь уже читал книги американского энтомолога Уильяма Джейкоба Холланда (William Jacob Holland). Бабочки остались его главным увлечением на всю жизнь.

Отец Авинова был человеком мягким. Детей любили, почти ничего им не запрещали и поддерживали их интересы (он научил Елизавету вышивать крестиком). От него Андрей унаследовал страсть к коллекционированию, тонкий юмор и привычку внимательно и щедро принимать гостей.

В 1893 году отца назначили командиром в Ташкент. Девятилетний Андрей ехал туда с семьёй через Владикавказ, Тбилиси, Баку и Каспийское море. В Ташкенте Авиновы подружились с семьёй Керенских, а от жары спасались в Чимганских горах, где жили в юрте.

«В то лето они ужасно страдали от жары. Мой отец помнит, как в детстве слышал, как его бабушка и дедушка сидели в бочках с водой в Ташкенте и играли в карты.»

— Алексей Шуматов. Из книги «Русская кровь: Семейная хроника» (1982)

Собирая редких бабочек Узбекистана, Авинов одновременно писал их акварелью. Врождённая близорукость позволяла ему без приборов замечать мельчайшие детали анатомии насекомых.

Ташкентский климат мать не выдержала. Через год она вернулась в семейное имение Шидеево, забрав Андрея и младшую сестру. Андрей поселился в церковном флигеле. Там он постоянно переключался с одного занятия на другое и быстро захламлял комнату, в том числе шелухой от семечек, которые всё время ел. К этому времени его коллекция уже заметно выросла и продолжала пополняться редкими экземплярами.

С Елизаветой у него сложились тёплые отношения. Он учил сестру рисовать и всегда ей помогал. Зимой 1905 года она слепила в саду снежную статую Марии-Антуанетты, а двадцатиоднолетний Андрей рядом сделал Вольтера. Николай успел их сфотографировать, но ночью сторож разбил фигуры лопатой, приняв за грабителей.

Учёба, служба и экспедиции

В 1905 году Авинов окончил юридический факультет Московского университета и поступил на службу в Правительствующий Сенат помощником генерального секретаря. Там он проверял письма подозреваемых в революционной деятельности. В 1911 году его пожаловали в камер-юнкеры при дворе Николая II; в Дипломатическом корпусе он служил директором церемоний. Этот дипломатический опыт, требовавший исключительного такта и знания этикета, позднее помог ему легко войти в элитарные круги американских магнатов. Отпуска же Авинов посвящал изучению бабочек.

Наследство, полученное от дяди, позволило Авинову финансировать десятки экспедиций и лично отправляться в сложнейшие путешествия. Первая экспедиция состоялась в 1908 году. Во время второй, в 1912 году, он вместе с энтомологом Алексеем Якобсоном и спортсменом Михаилом Мамаевым пересёк западные склоны Гималаев — от Индии до Ферганы через Ладакх, Каракорум и Китайский Туркестан.

Самым известным его открытием стал новый вид бабочки, обнаруженный на Памире в 1913 году. Авинов назвал её Parnassius autocrator — «Аполлон-самодержец». Это имя было выбрано не только из-за величественного облика насекомого, но и в честь 300-летия дома Романовых, что подчёркивало монархические симпатии открывателя.

Из экспедиции Авинов вернулся с собранием из восьмидесяти тысяч особей. Оно включало около 90% всех известных на тот момент видов бабочек Средней Азии. В его петербургской квартире шкафы с насекомыми стали частью интерьера. Позднее, после революции, коллекцию конфисковали коммунисты и передали в Зоологический институт в Петрограде.

В 1913 году Авинов представил своё собрание и доложил о результатах исследований на заседании Лондонского энтомологического общества, выступив на безупречном английском. За серию публикаций о среднеазиатских бабочках он получил золотую медаль Императорского Русского географического общества.

В Москве прошли две его выставки с участием других художников. Авинов показывал и бабочек, и мистические пейзажи с «тибетским» настроением; рядом экспонировались абстракции Казимира Малевича и Василия Кандинского. В том же году он познакомился с театральным деятелем Сергеем Дягилевым.

До Первой мировой войны Авинов помог профинансировать ещё 42 экспедиции. К тридцати годам он собрал одну из крупнейших в Европе коллекций бабочек и опубликовал семь статей о своих открытиях на трёх языках. Такой масштаб научных и культурных интересов сделал его одним из прототипов для Константина Годунова-Чердынцева — легендарного исследователя Центральной Азии и отца главного героя в романе Владимира Набокова «Дар».

Первая мировая война и эмиграция

С началом Первой мировой войны Авинова освободили от воинской службы из-за плохого зрения. Он работал в Земском союзе (российской организации, помогавшей больным и раненым) и ухаживал за пострадавшими солдатами в польской Лодзи.

В 1915 году Земский союз направил его в Нью-Йорк с дипломатической миссией: закупать медикаменты, амуницию и военное снаряжение для императорской армии. Именно там Авинов увидел выступление Вацлава Нижинского, встретился с танцовщиком за кулисами, а позже написал его портрет.

В 1916 году Авинов вернулся в Россию, но осенью 1917-го, незадолго до Октябрьского переворота, вновь отбыл в США. На этот раз он ехал на восток по недавно завершённой Транссибирской магистрали через Японию и высадился в Сан-Франциско. Формально он прибыл как официальный представитель Временного правительства, в котором его брат Николай занимал пост товарища (заместителя) министра внутренних дел. Эту поездку Авинов использовал для эмиграции.

Находясь в Нью-Йорке во время прихода большевиков к власти, он телеграфировал семье с требованием немедленно покинуть страну. Зимой того же года мать, сестра Елизавета и её муж Лео Шуматов успели сесть на один из последних поездов, следовавших на восток, и перебрались в США.

Брат Николай остался в России. Это решение оказалось фатальным: в 1919 году семейное имение разрушили, а сам Николай, бывший либеральный реформатор, пережив несколько арестов, был расстрелян тайной полицией во время сталинского Большого террора в 1937 году. Его жена Мария чудом пережила репрессии и оккупацию; позднее она эмигрировала и выпустила мемуары «Паломничество через ад» (Pilgrimage Through Hell) (1968). Трагический разрыв между успешной интеграцией Андрея в Америке и гибелью брата в сталинских застенках наложил отпечаток на всю последующую жизнь и искусство Авинова.

Сам художник успел спасти из России лишь несколько любимых экземпляров бабочек, пачку акварелей со второй экспедиции и несколько картин, включая «Критский мотив» (около 1911–15 годов). На ней изображён гибкий мускулистый обнажённый мужчина, борющийся с гигантской змеёй; его плащ по форме напоминает крыло огромной бабочки. Крит в культуре рубежа 19–20 веков был образным местом гомосексуальной утопии.

Первые годы в США

Оказавшись в США, Андрей и Елизавета на оставшиеся деньги купили молочную ферму в Пайн-Буш в штате Нью-Йорк. Ферма стала временным пристанищем для русских беженцев: комната на первом этаже с четырьмя кроватями превратилась в общежитие. Днём приезжие работали в огороде, вечером собирались для разговоров.

Сельское хозяйство не принесло успеха. Однако важную роль в социальной реабилитации семьи сыграло соседство с элитарным курортом Yama Farms Inn в Катскиллских горах, где отдыхали Томас Эдисон, Генри Форд и Джон Рокфеллер. Владелец клуба Фрэнк Симан (Frank Seaman) распознал талант Андрея и помог ему начать карьеру коммерческого иллюстратора. Вскоре Елизавета тоже нашла призвание, занявшись портретной живописью. Её муж Лео работал в авиастроительной компании Сикорского и погиб в 1928 году (он случайно утонул).

Дипломатические навыки выручали его не раз. В 1919 году князь Георгий Львов, первый глава Временного правительства, пригласил Авинова переводчиком на встречу с президентом Вудро Вильсоном в Вашингтоне, а затем на Парижскую мирную конференцию, где обсуждалось послевоенное устройство мира. Это доказывает, что Авинов не был рядовым беженцем — он продолжал действовать на высшем уровне международной политики.

В 1920-х годах, опираясь на интерес американцев к русскому искусству (в Нью-Йорке уже знали Льва Бакста, Бориса Анисфельда и Николая Рериха), Авинов начал успешно зарабатывать рекламой. В 1921 году прошла первая заметная художественная выставка Авинова.

В 1924 году он получил приз на выставке рекламного искусства за изображение мыла Colgate-Palmolive на фоне гималайских вершин — пейзажа из его собственного прошлого. Он также работал с Underwood Typewriter Company, производителем стройматериалов Johns-Manville и автомобильным брендом Chevrolet. В 1930 году Авинов разработал крылатый логотип (Winged S) для вертолётов Игоря Сикорского, и этот знак используется до сих пор.

«Он, вероятно, единственный человек, который когда-либо установил — или попытался установить — связь между бабочками и Русской революцией».

— Джеффри Т. Хеллман (Geoffrey T. Hellman). Из статьи в журнале The New Yorker, 1948 год

Возвращение в энтомологию и работа в музее

«В настоящий момент я почти отказался от всякой надежды вернуть эту коллекцию [бабочек], и у меня нет ни мужества, ни средств, чтобы начать новую».

— Андрей Авинов

Поначалу, занятый выживанием, Авинов уделял бабочкам мало времени. Вернуться к энтомологии его убедил французский специалист по бражникам Шарль Обертюр (Charles Oberthür), назвавший это долгом перед наукой.

Помогли репутация и связи с коллекционером Бенджамином Престоном Кларком (Benjamin Preston Clark). В 1922 году на энтомологической конференции Авинов вновь встретил Уильяма Джейкоба Холланда — директора Музея естественной истории Карнеги (Carnegie Museum of Natural History) в Питтсбурге и канцлера Питтсбургского университета. В этот период Эндрю Карнеги щедро финансировал науку: археологические раскопки, закупку окаменелостей и насекомых для музея.

Холланду русский эмигрант понравился, и он предложил ему стать помощником куратора отдела энтомологии. Сначала Авинов отказывался, так как иллюстрация приносила больший доход, необходимый семье, но в 1924 году согласился. Разбирая музейную коллекцию, он вскоре выявил 23 новых вида бабочек. В знак признательности Холланд назвал в честь Авинова бабочку Erebia avinoffi, а в честь его деда-адмирала — Thanaos avinoffi.

«Его искусство было искусством высокой культуры, какой была в России».

— Джон Уокер (John Walker), директор Национальной галереи искусства США

После ухода Холланда на пенсию и скоропостижной смерти его преемника Дугласа Стюарта совет попечителей в 1926 году принял смелое решение: директором музея пригласили Авинова. У него не было ни американской докторской степени, ни диплома по менеджменту, но космополитизм, энциклопедические знания и владение языками компенсировали недостаток формальных регалий. Авинов согласился и руководил музеем следующие девятнадцать лет (1926–45).

В годы Великой депрессии ему удалось сбалансировать бюджет, сохранить штат и профинансировать 19 научно-исследовательских экспедиций. Под его руководством музей сделал множество приобретений, самым известным из которых стала покупка в 1941 году голотипа скелета тираннозавра за 7000 долларов. Авинов реформировал систему образования, внедрил создание экологических диорам и опередил своё время в подходах к популяризации науки.

Свою жизнь он делил по строгому «правилу пяти часов». Племяннику Николаю Шуматову он объяснял: «Я преклоняюсь перед научным фактом до пяти часов вечера. После этого у меня могут быть другие идеи». Днём он был консервативным учёным и администратором, а ночью превращался в художника-визионера, чьи картины нарушали все границы, которые он сам устанавливал в музейных классификациях.

В 1927 году Авинов получил почётную докторскую степень Питтсбургского университета, а в 1928-м стал гражданином США. Он читал лекции по изящным искусствам и биологии, а также оформил «Русскую комнату» в «Залах национальностей» университета — учебной аудитории, воспроизводящей традиционные этнические интерьеры.

Массовые конфискации имущества в советской России вызвали волну распродаж на Западе в 1920–30-х годах. Авинов скупал русские издания по искусству, архитектуре и истории. Сейчас это ценное собрание, включающее уникальное факсимиле иллюстрированного средневекового «Апокалипсиса», хранится в библиотеке усадьбы Хиллвуд.

«Некоторое время я видел доктора Авинова на встречах и т.д. Должен сказать, что он произвёл на меня глубокое впечатление. […] Я никогда не встречал никого, кто обладал бы такими универсальными знаниями, как он. На всех вечеринках я пытался раскусить его, но никогда не мог, потому что он действительно знал всё. Всякий раз он появлялся с необычайно эрудированным фактом или чем-то, чего вы не ожидали. Он всегда делал это почтительно, как бы извиняясь за свою остроту. Это было очень любопытно. Может быть, это такая русская черта».

— Джон Уокер, директор Национальной галереи искусства США

С 1925 по 1940 год Авинов шесть раз ездил на Ямайку и собрал около 14 000 бабочек (коллекция хранится в Питтсбурге). Желая «стать американцем», он купил Chevrolet, чтобы путешествовать по острову, но водить так и не научился: за рулём всегда сидел племянник.

В начале 1930-х годов Авинов договорился с советскими властями о каталогизации своей национализированной русской коллекции. Из Ленинграда ему присылали партии насекомых для изучения. Параллельно он покупал целые коллекции для Питтсбурга.

В научной сфере Авинов внёс значительный вклад в эволюционную биологию. Совместно с молодым куратором Уолтером Р. Суиднером (Walter R. Sweadner) он исследовал бабочек рода Karanasa. Их монография «Бабочки Karanasa: Исследование эволюции» (The Karanasa Butterflies, A Study in Evolution) (1951) стала вехой в изучении динамики гибридных зон и географического видообразования. Учёные доказали, что в местах пересечения ареалов происходит скрещивание, стирающее жёсткие границы между разделившимися видами. В эпоху доминирования концепции строгих видов такое понимание биологической текучести было новаторским.

Авинов состоял в совете Американской ассоциации музеев, возглавлял Комитет по научным музеям Лиги Наций и попечительствовал Американскому музею естественной истории. С 1937 года и до смерти он переписывался с Владимиром Набоковым, и, учитывая общность их интересов, почти наверняка консультировал писателя во время его работы в Гарвардском университете.

Параллельно Авинов создал двести полноцветных акварелей для ботанического труда Отто Эмери Дженнингса (Otto Emery Jennings) «Полевые цветы Западной Пенсильвании и бассейна Верхнего Огайо» (Wild Flowers of Western Pennsylvania and the Upper Ohio Basin) (1953). Иллюстрируя растения в натуральную величину, художник соблюдал аскетичный кодекс: он принципиально не использовал белила для создания бликов, оставляя нетронутой поверхность белой бумаги.

Директор Национальной галереи искусства США Джон Уокер назвал его одним из величайших американских художников, писавших цветы, и приобрёл для галереи две работы Авинова: «Появление» (Emergence) (около 1948 года) и «Тюльпаны (Дезинтеграция)» (Tulips (Disintegration)) (около 1949 года). В этих поздних вещах ботаническая точность уступала место сюрреалистическим мотивам увядания и распада.

Иконы Ханна и советский арт-экспорт

Около 1935 года авиационный магнат Джордж Ханн (George Hann), входивший в гомосексуальный круг друзей Авинова, приобрёл масштабное собрание русских икон. Их продавало советское государственное агентство «Антиквариат», созданное для получения валюты на нужды индустриализации. Авинов составил каталог этой коллекции для выставки 1944 года. В США он стал признанным авторитетом по древнерусскому искусству: в июле 1943 года президент Франклин Рузвельт даже благодарил его за информацию об иконах, подаренных послами США в СССР.

В 1981 году советский эмигрант-реставратор Владимир Тетерятников опубликовал труд «Иконы и подделки» (Icons and Fakes), где объявил всю коллекцию Ханна модернистскими фальшивками, сфабрикованными художниками Серебряного века на продажу. Тетерятников обвинил Авинова в создании мифа, узаконившего подделки. Это сильно ударило по репутации энтомолога как эксперта.

Однако современные исследования (Мария Тарутина, Венди Салмонд, Кристин Хавис) категорически отвергают эту конспирологию. Иконы Ханна оказались подлинными поздними произведениями (19 — начала 20 века) или старыми досками, подвергшимися агрессивной реставрации в старообрядческих мастерских. Советские продавцы намеренно фальсифицировали документы и завышали возраст картин, чтобы дороже продать их наивным американцам. При атрибуции Авинов был вынужден опираться на эти сфабрикованные бумаги и книжные репродукции, не имея возможности провести химико-технологическую экспертизу. Таким образом, он стал жертвой циничной маркетинговой стратегии советского государства, а не соучастником обмана.

Надежды Авинова на сотрудничество музеев по всему миру рухнули с началом Второй мировой войны. Он также оказался среди известных людей, подписывавших протесты против советского вторжения в Финляндию в 1939 году.

«Я считаю Авинова одним из величайших людей на свете. Он и его сестра прибыли в эту страну без средств и стали двумя самыми выдающимися её гражданами. Я горжусь Америкой, потому что это произошло. И я горжусь ими».

— Арчибальд Рузвельт, сын президента Теодора Рузвельта и друг Авиновых

Поздние годы: Нью-Йорк, интенсивная живопись и смерть

В 1945 году, после сердечного приступа, Авинов ушёл на пенсию из музея и переехал в особняк сестры в Локаст-Вэлли на Лонг-Айленде. В 1948 году он убедил Елизавету переселиться вместе с ним на Манхэттен, где они сняли соседние роскошные апартаменты на Пятой авеню.

Освободившись от институциональных ограничений, Авинов занялся живописью профессионально. Он писал натюрморты, сюрреалистические пейзажи и ботанические иллюстрации. За четыре года, несмотря на слабое здоровье, он создал более двухсот композиций и стал героем одиннадцати персональных выставок. Журнал Life собирался вынести его на обложку осеннего выпуска 1949 года.

«Лучший способ понять природу и душу русского народа — через сочувственное изучение его творческих усилий, проявляющихся в живописи, архитектуре, литературе и музыке».

— Андрей Авинов. Из введения к каталогу выставки русского искусства, 1943 год

По собственному признанию, политически Авинов придерживался правых взглядов. Он разделял антисемитские предубеждения, обычные для консерваторов Российской империи; это запомнили некоторые его еврейские коллеги в Питтсбурге.

Авинов был глубоко религиозен. Он всю жизнь твёрдо держался русского православия и признавал в себе мистическую склонность, которая вела к темам с избыточной символикой.

При внешнем традиционализме он оказался вполне современным человеком: легко принял капитализм и демократическое гражданство. В отличие от многих белых эмигрантов, он почти не участвовал в бесплодных кампаниях за свержение большевистского режима, а вместо этого пытался сохранить и укоренить на новой родине лучшее, что русская культура могла дать западной цивилизации.

Андрей Авинов умер 16 июля 1949 года. Его последними словами были: «Воздух — как он чист». Через два дня его похоронили в русской православной церкви. На надгробии на кладбище Локаст-Вэлли на Лонг-Айленде выбита эпитафия: «КРАСОТА СПАСЁТ МИР».

«Запах розы, казалось, исходил от конца моей кисти, когда я рисовал. Я стал розой».

— Андрей Авинов

▶️ Воспоминания студентки Авинова о нём (на английском языке) (YouTube)

Гомосексуальность, гомоэротическое искусство и Кинси

Одним из ключевых авторов в сексуальной и интеллектуальной эволюции Авинова был венский мыслитель Отто Вайнингер (Otto Weininger). Его книга «Пол и характер» (Geschlecht und Charakter) вышла на немецком языке в 1903 году и стала скандальным бестселлером. О ней знали в семье: жена брата Мария цитировала мысль Вайнингера о том, что в каждом человеке присутствуют и мужские, и женские гены.

В России Авинов регулярно посещал бани. В разговоре с Кинси он описывал петербургские бани с отдельными комнатами, где молодые массажисты шестнадцати — двадцати лет были «всегда доступны» и охотно обслуживали клиентов.

В США Авинову пришлось приспосабливаться к более гомофобной и пуританской культурной среде, чем в богемном Петербурге Серебряного века. Например, издатели отклонили его эскиз обложки для журнала Machinist, посчитав его «слишком уж демонстрацией мужских прелестей».

Директор Музея Карнеги Холланд был известен своей гомофобией, а сын покровителя Авинова Престона Кларка в 1930 году покончил с собой, не выдержав общественного давления. В 1930–40-х годах институциональная гомофобия в США только усиливалась.

Авинов никогда не выставлял ориентацию напоказ. Питтсбургский истеблишмент знал его как вечного холостяка. Тем не менее, он вошёл в крайне закрытый элитарный гомосексуальный круг, к которому принадлежали наследник алюминиевой империи Alcoa Рой Хант (Roy Hunt), авиационный магнат Джордж Ханн и будущий куратор нью-йоркского Музея современного искусства (MoMA) Эдгар Кауфман-младший (Edgar Kaufmann Jr.).

В этом защищённом пузыре богатства и привилегий его гомосексуальность воспринимали просто как экстравагантную черту. Современники описывали его появление в питтсбургском обществе как «пришествие сказочного существа с другой планеты». На одном из светских вечеров он появился в костюме бабочки, на что пресса отозвалась едва завуалированной карикатурой в газете Pittsburgh Post-Gazette.

«Для него искусство было отражением природы. Гений доктора Авинова [отражает] весь спектр человеческого опыта. […] Подобно мастерам Возрождения, он был во многом искусным, выдающимся учёным, художником, музейщиком, мистиком и другом многих».

— Уолтер Рид Хови (Walter Read Hovey), заведующий кафедрой изящных искусств Питтсбургского университета

Авинов вёл скрытную жизнь и создал большой корпус гомоэротического искусства. Его романтические связи, судя по всему, были нестабильными, неравными и недолговечными. Помимо бабочек и цветов он изображал обнажённых юношей, ангелов, демонов и призраков. После инфаркта в 1945 году художник уничтожил большую часть откровенных работ: он «не хотел оставить после себя сестре такие вещи». Позже он называл этот поступок своим «холокостом».

Одной из самых известных серий Авинова стали иллюстрации к эпической поэме русского эмигранта Георгия Голохвастова «Гибель Атлантиды» (созданы в 1935–38 годах). В 1944 году Авинов выпустил их отдельным изданием ограниченным тиражом в виде фотогравюр. Первоначально они были выполнены углём, мелом, кистью, пером, брызгами и царапанием по бумаге. Рисунки многослойны по символике: населяющие их крылатые мужские «духи» и ангелы служат метафорой взлёта и падения цивилизаций, а также манифестацией глубокого гомоэротического желания.

Интерес к сексуальности привёл Авинова к дружбе с исследователем Альфредом Кинси. Оба учёных начинали с энтомологии (Кинси изучал орехотворок) и перенесли принципы строгой биологической таксономии на изучение человеческого поведения. В январе 1948 года Кинси опубликовал новаторское исследование «Сексуальное поведение человеческого самца» (Sexual Behavior in the Human Male). Узнав в конце 1947 года о готовящейся книге, Авинов прервал многолетнее молчание: он написал автору письмо, представившись «коллегой-энтомологом», и раскрыл свою ориентацию.

«Позвольте представиться. Я коллега-энтомолог… прочитал о вашей готовящейся книге в последнем выпуске за 47-й год, и мне очень интересно узнать, когда она выйдет… Мои наблюдения за художественным и театральным миром Старой России — включая поэтов и писателей — заставляют меня задуматься, нет ли каких-то параллелей с условиями в этой стране. Надеюсь, вы извините это письмо от незнакомца.»

— Андрей Авинов. Из письма Альфреду Кинси, 14 декабря 1947 года

Между ними завязалась близкая дружба. Авинов стал активным участником работы недавно созданного Института исследований секса. Он передал туда материалы о своей сексуальной биографии, более шестисот откровенных рисунков и познакомил Кинси с нью-йоркской ЛГБТ-богемой.

Авинов мечтал создать элитарный мужской клуб с отдельными комнатами, украшенными фресками с изображениями прекрасных юношей. Он назвал этот проект APOCATL; происхождение слова неизвестно. По замыслу, старшие члены клуба должны были находить и вводить перспективных молодых кандидатов. Эскизы фресок для APOCATL сохранились в Институте Кинси.

«Светловолосые юноши, которые были идеалом духовности и сексуальности для Andre, напоминали библейское описание ангелов как существ духовных и прекрасных».

— Пол Гебхард (Paul Gebhard), сотрудник Кинси

В 1930–40-х годах Авинов часто посещал классы рисунка с натуры в Технологическом институте Карнеги. В то же самое время бесплатные уроки рисования при Музее Карнеги посещал подросток Энди Уорхол (тогда ещё Анджей Вархола), выходец из бедной семьи карпаторосских иммигрантов. Авинов был судьёй на художественном конкурсе Scholastic, где юный Уорхол получил одну из первых наград. Позже Уорхол поступил в институт на отделение дизайна, и они вновь оказались в одном социокультурном пространстве.

Авинов часто находил моделей для эротических рисунков среди студентов. К середине обучения Уорхола мягкая гомоэротика Авинова активно циркулировала в студенческой среде. Историк искусства Блейк Гопник (Blake Gopnik) отмечает поразительное сходство: оба художника строили визуальные нарративы вокруг образов бабочек (символов метаморфозы) и фаллических символов. Эдгар Кауфман-младший из питтсбургского кружка Авинова впоследствии помогал молодому Уорхолу находить первые заказы в Нью-Йорке. Таким образом, Авинов стал важнейшим звеном, перенёсшим утончённую ЛГБТ-эстетику русского Серебряного века в индустриальный Питтсбург, где она повлияла на формирование стиля раннего поп-арта.

В 2005 году Институт Кинси провёл выставку «Вне России: Шагал, Челищев, Авинов» (Out of Russia), где впервые представил широкой публике эротические рисунки Авинова.

Галерея

Безупречные манеры, аристократическая осанка и самоироничный юмор у Андрея Авинова сочетались с огромной работоспособностью. Формально его можно было бы отнести к иллюстраторам, но его работы посвящены темам, которые он воспринимал предельно серьёзно: мистическому ощущению связи природы, жизни и духа. С этим же были связаны и его одержимость сверхусилиями, и его эстетика.

«Авинова по праву следует считать одним из самых важных выживших из русского Серебряного века искусства, добравшихся до Соединённых Штатов. Он не только воплотил идеалы и практики Серебряного века в своей жизни и работе, но и привил их следующему поколению нью-йоркских художников и интеллектуалов, которые превратят этот город в следующий великий центр международной модернистской культуры».

— Луиза Липпинкотт (Louise Lippincott), Художественный музей Карнеги