No Texas, a mais antiga organização de juventude LGBT OutYouth inicia construção de novo centro comunitário

Em outubro de 2026, na cidade de Austin, capital do estado norte-americano do Texas, a organização de apoio a jovens LGBT mais antiga da região, a OutYouth, realizou a cerimónia de lançamento da primeira pedra da sua nova sede principal. A obra decorre no terreno histórico da instituição, onde o imóvel anterior ficou inabitável na sequência de um grave problema na canalização.

A sede da OutYouth funcionou durante mais de 25 anos numa casa da primeira metade do século XX conhecida como «O pequeno bangalô azul» (The Little Blue Bungalow). Antes da instalação da associação em 1998, o local abrigava a redação do jornal queer texano The Texas Triangle. Em agosto de 2024, o rebentamento de um cano no piso superior inundou o imóvel durante mais de 12 horas. Avaliações técnicas concluíram que recuperar uma estrutura com aquela idade seria mais dispendioso do que demolir e erguer um novo edifício. Durante os preparativos para as obras, a associação manteve o apoio psicológico à distância e acolheu os jovens numa dependência provisória na zona sul da cidade.

De acordo com o órgão LGBTQ Nation, o novo edifício de dois pisos terá cerca de 418 metros quadrados (4.500 pés quadrados), quase triplicando a área do espaço original. Esta expansão permitirá aumentar a equipa clínica de 6 para 18 conselheiros e disponibilizar programas de acolhimento cinco dias por semana. O complexo acolherá também em permanência a Biblioteca Memorial Jerry Strickland Jr. e Steve Kubenka, que reúne mais de 1.800 livros e documentos de arquivo dedicados à temática LGBT.

O diretor executivo da OutYouth, Jaryn Holbrook, frisou que a criação de um espaço seguro ganha especial relevância perante as crescentes tensões políticas e sociais no Texas, onde se tem verificado um aumento da censura a livros com temáticas LGBT em escolas e bibliotecas. Dos 3,52 milhões de dólares necessários, a instituição já angariou mais de 2,2 milhões; os restantes 1,3 milhões de dólares serão mobilizados através da campanha cívica «Coming Home», com inauguração prevista para o outono de 2027.

Fundada em Austin em 1990, a OutYouth presta apoio psicossocial a jovens com idades compreendidas entre os 13 e os 23 anos. A entidade estima que vivam cerca de 68.000 jovens pertencentes a minorias sexuais e de género nos dez condados da área metropolitana de Austin.

A escassez de recursos e as pressões sentidas pelas entidades comunitárias têm suscitado atenção em todo o país: a «Uránia» noticiou anteriormente os resultados do estudo promovido pela MAP e pela CenterLink, revelando que três quartos dos centros LGBT nos Estados Unidos enfrentam hostilidade e constrangimentos orçamentais.