Vladimir Nabokov e a primeira tentativa de descriminalizar as relações entre pessoas do mesmo sexo na Rússia

Na virada do século, a Europa enfrentou um fenômeno novo e até então incomum. O Fin de siècle trouxe consigo muitos novos conflitos e questões que antes eram considerados tabus. Desintegrando-se e decaindo, o velho mundo tradicional deu lugar a um mundo de progresso e tecnologia. Naturalmente, muitas regras da existência humana, até então consideradas invioláveis, foram reavaliadas.

Homens “pouco viris” e mulheres “pouco femininas” apareceram por toda parte, desafiando os papéis tradicionais de gênero. As mulheres foram as primeiras a questionar a ordem patriarcal e articularam suas demandas na forma da chamada “questão feminina”, que rapidamente se politizou. Naturalmente, o comportamento homossexual estava profundamente fora dos limites do permissível; a discussão pública sobre esse assunto era extremamente rara e, na maioria das vezes, acompanhada de condenação e vergonha.

No entanto, a democratização dos costumes permitiu, pela primeira vez, que as discussões sobre a homossexualidade emergissem do profundo submundo. Do campo da arte e da filosofia, onde tais tópicos também eram raramente levantados, eles gradualmente mudaram para o campo da ciência e do direito. Na Europa, começaram a ser ouvidas vozes cautelosas e às vezes inconsistentes, mas ainda assim de apoio aos homossexuais, a mais alta das quais foi, talvez, a voz do sexólogo alemão Magnus Hirschfeld.

Mas, embora o contexto europeu seja bastante bem estudado e amplamente conhecido, fala-se muito menos sobre a luta pelos direitos dos homossexuais russos. Na melhor das hipóteses, pode-se lembrar aqui o escritor Mikhail Kuzmin, que era abertamente homossexual, o que se refletiu em seus textos. Mas também houve políticos e advogados na história russa que não tiveram medo de falar sobre a emancipação das pessoas queer.

O sobrenome do nosso herói é bem conhecido por todos. Vladimir Dmitrievich Nabokov é de fato o pai do grande escritor, mas seria altamente injusto reduzir sua importância a esse modesto papel. Vladimir Dmitrievich era um advogado altamente educado, esteve nas origens do movimento de libertação na Rússia e do maior partido de oposição liberal, os Democratas Constitucionais (Cadetes). Ele se envolveu ativamente em questões legislativas tanto em nível teórico quanto prático e foi um dos principais advogados do império; após a Revolução de Fevereiro de 1917, participou dos trabalhos do Governo Provisório (o governo formado após a abdicação do czar) e, após o golpe bolchevique, conseguiu até entrar na Assembleia Constituinte (um órgão democraticamente eleito convocado para redigir uma constituição).

Em 1902, Vladimir Dmitrievich publicou um panfleto jurídico intitulado “Crimes Carnais” (Plotskiye prestupleniya), no qual propunha a modernização das leis no espírito dos valores liberais. O que é notável para nós é que neste panfleto, ao contrário de muitos de seus colegas, Nabokov não apenas não evitou as questões da homossexualidade, mas até dedicou uma parte significativa de seu trabalho a ela, citando os argumentos de advogados, psiquiatras e até filósofos. Será útil para nós nos familiarizarmos também com o conteúdo deste texto.

“É precisamente ao considerar a questão de um ponto de vista político-criminal que teremos que… chegar à conclusão de que há muito mais motivos para uma resposta negativa em relação à punibilidade da sodomia (naturalmente voluntária, entre adultos) do que para uma positiva.”

— Vladimir Nabokov. “Crimes Carnais” (1902)

No Império Russo, a sodomia era legalmente proibida, embora, a partir das fontes de que dispomos, possamos supor com certeza que na Rússia o comportamento homossexual era tratado com relativa indiferença em comparação com a maioria dos outros países europeus. Com essa comparação, Nabokov começa sua análise do problema. Estudando detalhadamente a experiência europeia e achando-a profundamente falha, ele saúda os advogados estrangeiros que pedem a abolição da legislação discriminatória e fala de forma altamente positiva sobre o trabalho dos ativistas, destacando particularmente o já mencionado Magnus Hirschfeld.

As conclusões do próprio Nabokov podem nos parecer óbvias (embora, infelizmente, não para todos), mas para o início do século XX elas soam verdadeiramente revolucionárias: uma união voluntária de duas pessoas do mesmo sexo não viola e não pode violar os direitos de ninguém e, como resultado, a proibição legislativa deve ser suspensa. Além disso, uma vez que o objetivo da punição criminal na Rússia não é punir o criminoso, mas apenas corrigi-lo, no contexto da atração pelo mesmo sexo isso parece impossível, já que a orientação homossexual não pode ser mudada.

Ao mesmo tempo, ao deixar este artigo não jurídico no código penal, o legislador dá amplo espaço para chantagem. Como provar o ato de “sodomia” na prática é muito difícil, abrem-se oportunidades para a aplicação da lei acusar quase qualquer pessoa de homossexualidade (infelizmente, vemos algo semelhante na Rússia moderna). No entanto, não satisfeito com fundamentos puramente jurídicos, o político passa para a medicina, a biologia e até mesmo a esfera da administração estatal.

Tendo se familiarizado cuidadosamente com a visão da ciência médica, ele descobre que existem diferentes visões sobre a homossexualidade: alguns cientistas (v. Erkelens) a consideram inata, outros adquirida, e ainda outros reconhecem uma combinação de inata e adquirida. No entanto, isso não tem particular importância para o direito: do ponto de vista legal, as relações entre pessoas do mesmo sexo devem ser excluídas da lista de crimes.

E embora a disposição do próprio corpo não possa ser punível, alguns conservadores acreditavam que o “ato de satisfação antinatural” deveria estar sujeito a processo legal, pois ofende a moralidade pública. Nabokov também destrói esse argumento: a moralidade pública é muito heterogênea, e o que os reacionários estagnados considerarão uma “perversão”, os estratos culturais da sociedade chamarão de uma variante do permitido.

Não se deve esquecer que a década de 1900 coincidiu com a Idade de Prata da cultura russa (um período de florescimento na poesia e nas artes russas), dentro da qual as fronteiras entre o real e o místico, o belo e o feio, o masculino e o feminino tornaram-se confusas e permeáveis na arte. Grandes escritores e poetas, artistas, coreógrafos, diretores e atores aceitaram a poesia e a prosa homossexuais do já mencionado Kuzmin com admiração quase unânime; basta dizer que toda a tiragem da revista com a novela “Asas” (Krylya) esgotou quase imediatamente.

O último argumento usado pelo futuro Cadete se relaciona mais ao campo da economia e da administração. O uranismo, que não representa uma ameaça nem à sociedade nem ao próprio homossexual, ao permanecer punível, drena muitos recursos do Estado. Em vez de prender adultos que de forma alguma violam os direitos de outras pessoas, seria muito mais conveniente para a polícia e o sistema judicial se concentrarem em trabalhar com criminosos reais: ladrões, assassinos, estupradores.

“…ao punir o uranista, o Estado desperdiça de forma injusta e, mais importante, inútil e vã, tanto forças quanto meios que poderiam ser gastos de maneira mais produtiva.”

— Vladimir Nabokov. “Crimes Carnais” (1902)

E, no entanto, apesar da retórica emancipatória, Nabokov permite o que, pelos padrões modernos, é estigma. Em suas palavras, é uma “patologia” ou um “vício”, mas inspira “profundo desgosto na parte normal da sociedade”. Infelizmente, não é muito apropriado julgar o discurso de Nabokov de um ponto de vista moderno: ele é o representante de uma sociedade completamente diferente, de uma cultura completamente diferente, quando falar diretamente sobre as relações entre pessoas do mesmo sexo era quase impossível, e vozes pedindo igualdade universal e não discriminação não eram ouvidas de forma alguma, com exceção de casos isolados e aleatórios. Devemos nos concentrar em outra coisa: como, em tais condições, apesar da homofobia que reinava supremamente em todo o mundo, encontrou-se um advogado e político que se manifestou inequivocamente a favor da descriminalização das relações entre pessoas do mesmo sexo.

“Mesmo sem qualquer lei penal, a sodomia aos olhos da parte saudável e normal da população sempre e em todos os lugares parecerá ser o que realmente é: um ato que inspira profundo desgosto…”

— Vladimir Nabokov. “Crimes Carnais” (1902)

Para Vladimir Dmitrievich, as relações homossexuais não eram uma abstração, uma linha de tratados jurídicos e diretórios médicos. Seus irmãos, Konstantin e Vasily, eram homossexuais. O próprio Vladimir Dmitrievich era casado e tinha muitos filhos, mas um deles, Seryozha Nabokov, era homossexual. Ele conhecia pessoalmente o famoso Magnus Hirschfeld, sobre quem seu pai escreveu no panfleto que nos interessa. Sergey teve o infortúnio de se encontrar em Paris, ocupada pelos nazistas, durante a Segunda Guerra Mundial. Devido à sua homossexualidade, ele morreu na Alemanha em 1945, 4 meses antes da libertação do campo de concentração em que foi colocado.

Após o colapso da monarquia milenar, os liberais conseguiram tomar o poder em suas próprias mãos por um curto período. Nosso herói ocupou vários cargos importantes em 1917, continuando a trabalhar na melhoria da legislação da pátria revolucionária. Não sabemos como o trabalho na comissão progrediu. A questão da descriminalização da homossexualidade foi levantada? Foi tomada pelo menos uma decisão provisória sobre esta questão? Nabokov foi forçado a fugir com sua família da Rússia bolchevique. Não se sabe até que ponto os novos donos do país se basearam nas obras de Vladimir Dmitrievich, mas o processo por atração pelo mesmo sexo não estava previsto no direito penal soviético. No entanto, como muitas outras liberdades, este ponto foi revisado durante a era stalinista.

A história queer russa, ao que parece, ainda não foi escrita de tal forma que se possa lembrar com confiança de seus principais heróis, suas principais datas e eventos. Muitos de nós nos lembraremos facilmente de Magnus Hirschfeld, dos distúrbios de Stonewall e de 1968. Mas, devido à natureza tabu do tópico no campo político russo, infelizmente, os heróis nacionais raramente recebem tanta atenção. E, no entanto, parece que a memória dos corajosos pioneiros que desferiram os primeiros golpes contra a discriminação merece nossa atenção e nossa gratidão.

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