Sérgio Alexandrovich Romanov — um homossexual da família imperial

Na dinastia Romanov, de cada membro adulto da família esperava-se o casamento e a descendência. Considerava-se um dever para com a família e o Estado. O grão-duque Sérgio Alexandrovich, irmão do imperador Alexandre III, também se casou, mas o casal não teve filhos. O grão-duque era homossexual.

A principal fonte de informação sobre Sérgio Alexandrovich é considerado o seu diário pessoal, mantido ao longo de muitos anos. Nesses registos, ele surge como uma pessoa de carácter marcante, sentimentos fortes e convicções firmes.

Este artigo é dedicado à sua vida e ao modo como a sua homossexualidade influenciou o seu destino e o seu lugar na história.

Infância, educação, formação

Sérgio Alexandrovich Romanov nasceu a 11 de maio de 1857 em Tsárskoie Seló, perto de São Petersburgo. Hoje é a cidade de Pushkin. Era o sexto filho e o quinto rapaz do imperador Alexandre II — o governante sob o qual tiveram início grandes reformas na Rússia — e da imperatriz Maria Alexandrovna.

Desde a infância, Sérgio recebeu uma excelente educação. Os seus professores estavam entre os melhores da época. Entre eles figurava Anna Tiútcheva, filha do poeta Fiódor Tiútchev. Sérgio lia muito, interessava-se particularmente por história e cultura. Por vezes conversava até com o escritor Fiódor Dostoiévski.

Os filhos do imperador foram criados com rigor. Não podiam passear livremente nem brincar com outras crianças. Ao mesmo tempo, cresciam no luxo palaciano. Esta combinação de riqueza exterior e isolamento interior marcava o processo de amadurecimento.

Devido a esse ambiente fechado, era-lhes mais difícil tornarem-se verdadeiramente adultos. Aos quinze anos, Sérgio brincava com cãezinhos de porcelana. No dia em que completou dezoito anos, juntamente com o primo Constantino — K. R., também homossexual —, fez bolas de sabão. Mais tarde, Sérgio recordou esse dia com ironia, surpreendendo-se com a sua própria infantilidade.

Ao crescer, Sérgio tornou-se um homem inteligente e bem-educado. Durante uma viagem à Itália, conversou com o papa Leão XIII. Segundo testemunhos, numa discussão sobre história da Igreja, foi Sérgio quem tinha razão.

A verdadeira maturidade interior veio-lhe durante a guerra. Em 1877 começou a Guerra Russo-Turca: a Rússia combateu o Império Otomano e apoiou a luta pela independência da Roménia, da Sérvia e do Montenegro. Sérgio, com vinte anos, partiu para a frente. Ali demonstrou coragem e recebeu a Cruz de São Jorge de IV classe — uma condecoração militar por bravura pessoal.

Sérgio apreciava morangos silvestres, vinhos da Crimeia e tinha uma predileção especial por safiras. Nas suas viagens pela Europa, contudo, não idealizava o Ocidente. Em Inglaterra, onde esteve em 1875, Sérgio escreveu que o modo de vida local lhe parecia demasiado prosaico: os ingleses, nas suas palavras, pensavam sobretudo em conforto, comida e sono, e não em objetivos espirituais e culturais.

“Preferiria mil vezes ser um simples mortal a ser Grão-Duque.”

— Sérgio Alexandrovich Romanov

Por temperamento, Sérgio era um introvertido, inclinado à solidão e às vivências interiores. O seu primo Constantino escreveu que Sérgio “nunca chora, ou só com grande dificuldade; sofre a sua dor em silêncio e não se abre”.

O historiador M. M. Bogoslóvski chamava-lhe “muito tímido”. A grã-duquesa Maria Pávlovna, a Jovem, observou que Sérgio não era apenas tímido, mas também reservado: não gostava de mostrar emoções e evitava conversas francas. Isto pode ligar-se ao facto de Sérgio ser homossexual. Na sua posição — membro da família imperial, numa sociedade onde não era possível viver abertamente —, tal vida privada exigia quase inevitavelmente cautela e silêncio constantes, o que por sua vez reforçava o retraimento.

“De estatura muito alta, de uma beleza singularmente aristocrática e extremamente elegante, dava a impressão de um homem excepcionalmente frio.”

— General Aleksánder Mosólov, sobre a aparência de Sérgio Alexandrovich Romanov

Em 1880 Sérgio perdeu a mãe e, um ano depois, o pai. O imperador Alexandre II foi assassinado por revolucionários: atiraram-lhe uma bomba.

“Pergunto a mim mesmo como é possível sobreviver a tudo isto?”

— Sérgio Alexandrovich Romanov

Após essa tragédia, Sérgio empreendeu uma peregrinação à Terra Santa, à Palestina. É assim que os cristãos designam os lugares associados à vida e à pregação de Jesus Cristo.

A viagem marcou-o profundamente. De regresso, fundou a Sociedade Imperial Ortodoxa da Palestina. A organização construiu escolas e abrigos para peregrinos, prestou ajuda com alojamento, alimentação e cuidados médicos. Graças a esse apoio, a viagem à Palestina tornou-se possível não apenas para os ricos, mas também para pessoas mais modestas do Império Russo.

Do seu estado emocional pesado, Sérgio foi em grande parte resgatado pela futura esposa — Elizaveta Fiódorovna. Era uma princesa alemã da Casa de Hesse-Darmstadt, dinastia reinante de um dos estados alemães, e neta da rainha Vitória do Reino Unido.

O futuro kaiser alemão Guilherme II cortejou-a, mas o pai escolheu para a filha o casamento com um grão-duque russo. Elizaveta tornou-se para Sérgio não apenas esposa, mas também amiga íntima. Sete anos após o casamento, converteu-se voluntariamente à Ortodoxia. Foi uma decisão pessoal sua: formalmente, ninguém o exigia.

“Que as pessoas gritem sobre mim, mas nunca diga uma palavra contra o meu Sérgio. Defenda-o perante eles e diga-lhes que o adoro, e também a minha nova pátria, e que foi assim que aprendi a amar também a religião deles…”

— Elizaveta Fiódorovna, numa carta ao irmão sobre a sua nova vida

A homossexualidade do grão-duque

A julgar por muitos testemunhos, a relação entre Sérgio Alexandrovich e Elizaveta Fiódorovna era antes de mais de amizade. Filhos não tiveram.

Contemporâneos e historiadores escreveram que este casamento foi difícil para Elizaveta. Em público, procurava manter a calma, mas, segundo esses relatos, sofria interiormente.

“A vida familiar deles não resultou, embora Elizaveta Fiódorovna o ocultasse cuidadosamente, sem o admitir sequer perante os seus parentes de Darmstadt. Uma das razões foi, entre outras, a atração de Sérgio Alexandrovich por pessoas do mesmo sexo.”

— O historiador Voldemar Baliazin

As cartas que se conservaram, contudo, mostram que entre os cônjuges havia respeito e um afeto caloroso. Cuidavam um do outro e comportavam-se como pessoas próximas. No entanto, relações conjugais no sentido habitual, ao que parece, não existiam. Sérgio escrevia a Elizaveta com muita ternura:

“Estou encantado com a ideia de te ver amanhã. Beijo-te com muita ternura.”

— Sérgio Alexandrovich Romanov, numa carta a Elizaveta

A Igreja Ortodoxa Russa explicava a ausência de filhos de outro modo. Segundo a versão eclesiástica, ainda antes do casamento Sérgio e Elizaveta fizeram um voto de castidade — a promessa de viver sem intimidade física. Tal união era chamada “casamento branco”: os cônjuges viviam juntos, mas a sua relação devia assemelhar-se à de irmão e irmã.

A escritora Nina Berbérova, ao falar do compositor Piotr Tchaikóvski, descreveu também como se tratavam pessoas assim nos círculos mais elevados do Império Russo. Nas leis da época existia um artigo que punia a “sodomia”, mas os aristocratas geralmente não eram levados a tribunal. Com mais frequência, agia-se de forma discreta: procurava-se afastar a pessoa da capital — enviá-la para a província, nomeá-la para um cargo afastado ou dar-lhe a possibilidade de fazer uma longa viagem ao estrangeiro.

Como exemplo, Berbérova citou um caso em que quem sofreu não foi o próprio grão-duque, mas o seu suposto parceiro — um professor de línguas clássicas:

“Conhece-se um caso de um homem, conhecido de muitas pessoas, professor de latim e grego, amante do governador de Moscovo, o grão-duque Sérgio Alexandrovich, que foi julgado e condenado a três anos de ’exílio’ em Saratov, e depois regressou a Moscovo.”

— A escritora Nina Berbérova

Sérgio Alexandrovich pertencia à camada mais alta da aristocracia imperial e, segundo memórias da época, não escondia a sua atenção especial para com jovens oficiais, sobretudo ajudantes de campo. Um ajudante de campo era um oficial que servia como assistente pessoal de um superior de alta patente: acompanhava-o, cumpria incumbências e auxiliava nos assuntos de serviço.

Em muitas fotografias, Sérgio aparece ao lado do seu ajudante de campo Constantino Baliásny, que o acompanhava frequentemente em viagens pela Europa.

Nos mais altos círculos governamentais também se falava dessas relações. O ministro das Finanças Sérguei Yúlievitch Witte formulou as coisas com prudência, mas o sentido é claro:

“…estava constantemente rodeado de vários homens relativamente jovens, que lhe eram especialmente devotados com ternura. Não quero com isto dizer que tivesse quaisquer maus instintos, mas uma certa anormalidade psicológica, que se manifesta frequentemente numa forma particular de atitude apaixonada para com os jovens, ele sem dúvida tinha.”

— Ministro das Finanças Sérguei Yúlievitch Witte

Alusões apareciam também na poesia satírica. No poema “O Orgulho dos Povos” de V. P. Miátlev, ridicularizavam-se membros da família imperial e o seu círculo. A expressão “Serge-antes de Moscovo” assentava num jogo de palavras: de um lado soa como “sargentos”, do outro remete para “Serge”, ou seja, Sérgio. Assim o poeta aludia a Sérgio Alexandrovich, que era então governador-geral de Moscovo.

O verso sobre “bonitos patifezinhos com maneiras orientais” referia-se, pelo contexto, ao ajudante de campo Baliásny. A palavra original é uma forma coloquial, arcaica e diminutiva de um termo que significava “canalha”. Aqui não designa um criminoso, mas funciona como alcunha trocista — algo como “malandreco” ou “mariola”.

“Serge-antes de Moscovo

Com destemidos ajudantes de campo,

Bonitos patifezinhos

Com maneiras orientais,”

— V. P. Miátlev, do poema “O Orgulho dos Povos”

Na sociedade aristocrática e culta, as relações entre pessoas do mesmo sexo existiam, e muitos sabiam-no. Pelo bem das aparências, frequentemente fazia-se de conta que nada se passava. Por isso muitos homens se casavam — não necessariamente por amor, mas para corresponder às expectativas sociais. O historiador Dan Healey, que estudou a sexualidade no Império Russo, escreveu que Sérgio Alexandrovich se encontrava de facto à frente de um círculo informal de homossexuais influentes do Império — uma espécie de cúpula desse meio.

Circulavam também boatos mais diretos — por exemplo, sobre a proximidade de Sérgio Alexandrovich com o seu ajudante de campo Martínov:

“Dorofiéieva Ch., moradora de Tsárskoie Seló, […] Dizia que lá era sabido que Sérgio Alexandrovich vivia com o seu ajudante de campo Martínov, que várias vezes propôs à esposa que escolhesse para si mesma um marido de entre as pessoas à sua volta. Tinha visto um jornal estrangeiro onde estava impresso que chegara a Paris le grand duc Serge avec sa maîtresse m-r un tel (O grão-duque Sérgio com a sua amante — o senhor Fulano). Imagine-se, que escândalos!”

— Aleksandra Viktorovna Bogdanóvitch, registo do diário

O historiador A. N. Bokhánov escreveu que esse tipo de mexericos era difundido com especial zelo pela grã-duquesa Olga Fiódorovna. No seu círculo, era tida como a maior bisbilhoteira do império. Lançava de bom grado rumores maldosos sobre quem não lhe agradava. Numa das discussões, chamou a Sérgio Alexandrovich “sodomita”. Entre eles havia antipatia mútua: Sérgio não escondia que não suportava nem ela nem os seus filhos.

Quando, em 1891, Sérgio foi nomeado governador-geral de Moscovo, o ministro dos Negócios Estrangeiros Vladímir Lamsdorf (também homossexual) registou uma piada: “Moscovo assentava até agora sobre sete colinas, e agora terá de assentar sobre um só outeiro.” Também aqui há um jogo de palavras. Em russo, “bugor” significa uma elevação, mas pelo som assemelha-se ao francês bougre, que na época significava “sodomita”. Assim, a piada aludia à reputação do novo governador-geral.

Nesse mesmo ano de 1891, o irmão mais novo de Sérgio, o grão-duque Paulo Alexandrovich, sofreu uma tragédia pessoal: a esposa morreu no parto. Mais tarde, contraiu um casamento morganático, isto é, casou com uma mulher de origem desigual; na família imperial, tal união era considerada inaceitável. Por isso, Paulo Alexandrovich viu-se obrigado a deixar a Rússia.

O cuidado dos seus filhos — Maria e Dmitri (homossexual e futuro amante de Félix Iussúpov) — ficou a cargo de Sérgio Alexandrovich e Elizaveta Fiódorovna. Na prática, tornaram-se pais das crianças. Na residência do governador-geral — hoje o edifício da câmara municipal na rua Tverskaia, em Moscovo — foram-lhes atribuídos quartos separados. Sérgio Alexandrovich vivia no rés-do-chão e Elizaveta Fiódorovna no terceiro andar.

O deputado da Primeira Duma de Estado, o cadete Vladímir Pávlovitch Obnínski, escreveu sobre Sérgio Alexandrovich de forma dura e hostil. Os cadetes eram membros do Partido Constitucional Democrático, uma força liberal de oposição do início do século XX. Obnínski ligava a vida privada de Sérgio à infelicidade de Elizaveta:

“Este homem seco e desagradável, que já então exercia influência sobre o jovem sobrinho [isto é, Dmitri Pávlovitch], trazia no rosto os sinais severos do vício que o consumia — o vício que tornou insuportável a vida familiar da sua esposa, Elizaveta Fiódorovna, e a conduziu, através de uma série de paixões naturais na sua situação, ao monaquismo.”

— Vladímir Pávlovitch Obnínski sobre Sérgio Alexandrovich Romanov

Em seguida, Obnínski ampliava esta ideia e apresentava-a como parte de um fenómeno mais geral na alta sociedade e no exército:

“Ao vício vergonhoso entregavam-se também muitas pessoas conhecidas de Petersburgo — atores, escritores, músicos, grão-duques. Os seus nomes estavam na boca de todos; muitos ostentavam o seu modo de vida. <…> Era também curioso que nem todos os regimentos da Guarda padecessem desse vício. Nessa época, por exemplo, enquanto os preobrajéntsi se entregavam a ele, juntamente com o seu comandante, quase sem exceção, os hussardos da Guarda distinguiam-se pela naturalidade das suas afeições.”

— Vladímir Pávlovitch Obnínski

Assim, Obnínski insinuava que o comandante do Regimento Preobrajénski — o grão-duque Constantino Constantinovich (K. R.), primo de Sérgio Alexandrovich — também pertencia a esse meio. Sérgio e Constantino eram de facto muito próximos e mantiveram a amizade ao longo de toda a vida. Nos diários de Constantino encontram-se menções às suas relações com pessoas do mesmo sexo.

Governador-geral de Moscovo

“Muitas vezes podia ser autoconfiante. Nesses momentos ficava tenso, o olhar tornava-se duro… Por isso as pessoas formavam uma impressão errada. Enquanto o tomavam por um homem frio e orgulhoso, ele ajudava muitíssimas pessoas, mas fazia-o em estrito segredo.”

— Ernesto Luís, irmão de Elizaveta Fiódorovna, sobre Sérgio Alexandrovich

O cargo de governador-geral de Moscovo conferia autoridade não apenas sobre a própria Moscovo, mas também sobre vários territórios vizinhos. Nesta função, Sérgio Alexandrovich dedicou-se à instrução pública, ajudou os pobres e apoiou a ciência e a vida cultural da cidade.

Fez doações a mais de noventa organizações e sociedades. Entre elas estavam a Sociedade de Proteção, Educação e Instrução de Crianças Cegas, a Sociedade de Saúde Pública, a Sociedade de Arquitetura de Moscovo, a Sociedade de Amantes das Ciências Naturais e a Sociedade Musical Russa. Além disso, Sérgio Alexandrovich fundou pessoalmente a Sociedade de Cuidado das Crianças de Pais Pobres. Graças às suas doações, abriram-se abrigos gratuitos e creches na província de Moscovo.

Sérgio Alexandrovich prestava também atenção à cultura. Transferiu achados arqueológicos e obras de arte para o Museu Histórico Imperial na Praça Vermelha, o atual Museu Histórico de Estado. Sob a sua administração, o museu tornou-se um centro cultural de relevo: começaram a realizar-se exposições, palestras e concertos. Participou igualmente na criação do museu de belas-artes na rua Volkhónka — o futuro Museu Estatal de Belas-Artes Pushkin.

Sob a sua administração, Moscovo transformou-se visivelmente do ponto de vista técnico e nos serviços municipais. Surgiram os primeiros candeeiros elétricos. Proibiu as fábricas de despejar resíduos no rio Moscova para melhorar as condições sanitárias da cidade. Por sua iniciativa, abriram-se as primeiras residências universitárias da Universidade de Moscovo. O primeiro elétrico começou a circular pelas ruas. Também durante a sua administração foi concluída uma nova fase do aqueduto de Mytíchtchi — o sistema que fornecia água limpa a Moscovo.

No seu serviço houve também um episódio trágico. Em 1896, durante a coroação de Nicolau II, ocorreu no Campo de Khodynka uma terrível debandada. As pessoas vieram para as distribuições festivas e as celebrações, a multidão tornou-se incontrolável, instalou-se o pânico e muitas pessoas morreram. Formalmente, a organização do evento cabia ao Ministério da Corte Imperial, mas na opinião pública parte da culpa recaiu também sobre Sérgio Alexandrovich, enquanto chefe da administração moscovita responsável pela ordem na cidade.

Em política, Sérgio Alexandrovich era conservador. Apoiava os chamados sindicatos “zubatovistas” — do nome de Sérguei Zubátov, um funcionário policial que promovia a ideia de organizações operárias controladas. A intenção era permitir que os trabalhadores se organizassem sob vigilância do Estado, afastando assim as organizações revolucionárias. Sérgio Alexandrovich opunha-se igualmente a reformas liberais, não apoiava a ideia de uma constituição nem de órgãos representativos eleitos. Sob a sua administração, em 1892, foi emitida uma ordem que restringia o direito dos judeus de baixa condição de residir em Moscovo e arredores.

Quando o descontentamento no país crescia e os sentimentos revolucionários se intensificavam, Sérgio Alexandrovich demitiu-se a 1 de janeiro de 1905, abandonando o cargo de governador-geral. A essa altura, o Partido Socialista-Revolucionário, os eseristas, já o tinha condenado à morte.

Assassinato

Os eseristas eram um partido revolucionário do início do século XX que admitia o uso do terror contra funcionários e representantes do poder estatal.

Os revolucionários consideravam Sérgio Alexandrovich uma das principais figuras do “partido reacionário” — assim chamavam aqueles que, na sua opinião, defendiam a autocracia e sufocavam as mudanças. Apelidavam-no de “o porta-voz mais implacável e mais coerente dos interesses da dinastia” Romanov.

Após a demissão, Sérgio Alexandrovich continuou a viver em Moscovo. Sabia que estava ameaçado e deslocava-se pela cidade sem a família, para não pôr os seus em risco. Segundo as memórias do ajudante de campo Djunkóvski, a segurança do grão-duque estava organizada de forma muito deficiente.

Sérgio Alexandrovich recebia numerosas cartas de ameaça e compreendia que podia ser morto. Por isso, saía frequentemente sozinho, sem ajudantes de campo, para não expor as vidas deles ao perigo.

Entretanto, a Organização de Combate dos eseristas, o braço terrorista do partido, estudou a sua rotina, os seus percursos e os pontos fracos da sua proteção.

A 4 de fevereiro de 1905, cerca das três horas da tarde, uma explosão retumbou dentro das muralhas do Kremlin. Sérgio Alexandrovich, como de costume, saíra do Palácio Nikoláievski no Kremlin. Quando a carruagem passava junto à Torre Nikolskaia, o membro do partido eserista Ivan Kaliáiev arremessou uma bomba. A explosão foi tão violenta que o corpo do grão-duque ficou despedaçado. O cocheiro sofreu ferimentos mortais e nos edifícios vizinhos os vidros estilhaçaram-se.

Elizaveta Fiódorovna encontrava-se naquele momento no Palácio Nikoláievski. Ao saber do sucedido, foi das primeiras a chegar ao local. Sem gritos nem histeria, em silêncio, recolheu com as suas próprias mãos os restos mortais do marido.

“Apesar de ser um dia útil, multidões de milhares de pessoas dirigem-se ao Kremlin para prestar a última homenagem e inclinar-se perante os restos do Grão-Duque, que morreu como mártir.”

— “Viéstnik Pravítelstvenni”. 11 de fevereiro de 1905, n.º 33

O funeral de Sérgio Alexandrovich realizou-se a 4 de julho de 1906 no Mosteiro de Tchúdov, que então se erguia no território do Kremlin. No local da sua morte foi colocada uma cruz comemorativa segundo o projeto do artista Víktor Vasnetsov. Na cruz gravaram-se as palavras do Evangelho: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem” — as palavras de Cristo sobre o perdão dos que praticam o mal.

Memória e esquecimento

Após a morte do marido, Elizaveta Fiódorovna renunciou à vida mundana e dedicou-se a ajudar os outros. Em Moscovo, na rua Bolshaia Ordynka, fundou o Convento Marfo-Mariínski — uma comunidade de irmãs de misericórdia que cuidavam dos doentes e apoiavam os pobres.

Durante a Guerra Civil, em 1918, os bolcheviques prenderam Elizaveta Fiódorovna. Mais tarde, foi assassinada em Alapáievsk.

Após a Revolução de Outubro de 1917, o novo regime destruiu tudo o que recordasse a família imperial. Em 1918, a cruz comemorativa no local da morte de Sérgio Alexandrovich foi demolida. Segundo testemunhos da época, Vladímir Lénine participou pessoalmente na sua destruição. Em 1932, foi também demolido o Mosteiro de Tchúdov, onde se encontrava o túmulo do grão-duque. O próprio sepulcro desapareceu.

Décadas mais tarde, durante escavações arqueológicas no Kremlin, foram encontrados os restos mortais de Sérgio Alexandrovich. Em 1995, foram transferidos para o Mosteiro de Novospásski, em Moscovo — um local considerado necrópole da família Romanov. Ali foi instalada novamente uma cruz comemorativa, feita à imagem da que fora destruída. Uma cópia foi igualmente colocada no Kremlin.

O tema da sexualidade de Sérgio Alexandrovich continua a suscitar debate. Alguns consideram que os testemunhos são suficientes, outros veem nisso calúnia e lama política. Ao mesmo tempo, entre os monarquistas existe um movimento em prol da sua canonização, isto é, do reconhecimento como santo na tradição da Igreja. Para efeitos de veneração interna, é mesmo representado em ícones.

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