Un candidat democrat la Congresul SUA a răspuns la publicarea fotografiilor BDSM și a refuzat să se retragă din cursă
Chris Gallant, candidat din partea Partidului Democrat pentru Camera Reprezentanților a SUA din statul New York, a ajuns în centrul atenției din cauza trecutului său. După cum s-a aflat pe 13 septembrie, politicianul în vârstă de 37 de ani a lucrat anterior ca model pentru un cunoscut magazin de fetișuri gay și articole BDSM, Mr. S Leather. În același timp, el a servit ca pilot al Gărzii Naționale a SUA.
Conform publicației New York Post, Gallant a apărut în numeroase fotografii din catalogul magazinului din San Francisco, pozând în zgărzi, curele de piele, echipament de bondage și neopren. Deși imaginile au fost deja șterse de pe site-ul oficial al vânzătorului, ele s-au păstrat în arhivele de pe internet, unde au fost disponibile în perioada 2011-2020. Identitatea candidatului din fotografiile explicite a fost confirmată cu ajutorul unui software de recunoaștere facială.
Reprezentanții politicianului și avocatul său au confirmat autenticitatea fotografiilor. Ei au declarat că imaginile au fost realizate în jurul anului 2010 în timpul unei ședințe foto private, desfășurate de comun acord în cadrul unei relații romantice de lungă durată. Potrivit avocatului, Gallant era prieten cu proprietarul Mr. S Leather, iar ședința foto a avut un caracter personal, însă magazinul a primit permisiunea de a folosi unele cadre. Ulterior, gândindu-se la o carieră în serviciul public, politicianul a cerut ștergerea fotografiilor, iar compania i-a îndeplinit cererea.
Gallant însuși, care la viitoarele alegeri se confruntă cu actualul congresman republican Nick LaLota, a declarat că nu îi este rușine de aceste fotografii. „Nu sunt stânjenit și nu îmi este rușine — am fost întotdeauna eu însumi”, a menționat el, adăugând că fotografiile nu îi afectează în niciun fel calificarea de pilot de elicopter Black Hawk și capacitatea de a pilota în siguranță avioane comerciale.
Partidul Democrat din comitatul Suffolk și-a susținut candidatul. Reprezentanții comitetului au declarat că Gallant a fost întotdeauna deschis și onest, iar viața sa personală nu îi diminuează calitățile politice. Pe contul oficial de Instagram al partidului a apărut o postare în care se menționează că singurul lucru pe care îl dovedesc aceste fotografii este „prezența documentată a pătrățelelor abdominale la Chris Gallant”.
La începutul lunii octombrie 2026, în jurul candidaturii lui Gallant a izbucnit un nou val de controverse publice: mass-media conservatoare și utilizatorii rețelelor de socializare au început să distribuie fotografii de arhivă suplimentare din aceeași perioadă, în care candidatul este surprins într-o cușcă, purtând un ham de piele și o botniță, precum și la o petrecere de club în lenjerie intimă AussieBum.
Ca răspuns la apelurile oponenților republicani de a-și retrage candidatura, Gallant a acordat un interviu amplu ziarului The New York Times, care a atras, de asemenea, atenția publicației Daily Mail. Politicianul a confirmat că nu intenționează să se justifice pentru o ședință foto privată de acum șaisprezece ani, desfășurată de comun acord cu partenerul său de atunci. „Toți prietenii mei știu că sunt kinky… Christian Grey este doar un amator în comparație cu mine”, a declarat Gallant, numind publicarea materialelor un atac coordonat cu scopul de a-l reduce la tăcere. El a transformat, de asemenea, scandalul într-o parte a campaniei electorale, lansând produse promoționale cu sloganul ironic „Make Politics Sexy Again” („Să facem politica din nou sexy”).
