Fundația Tom of Finland a rupt legăturile cu locuința istorică a artistului din Los Angeles

În octombrie 2026, fundația caritabilă Tom of Finland Foundation a confirmat în mod oficial încetarea activității în reședința istorică a artistului din cartierul Echo Park din Los Angeles (California, SUA), după patru decenii de conviețuire și colaborare în acest spațiu. Conducerea fundației a concediat personalul angajat, a început transferul arhivei de artă către un depozit comercial și a suspendat programul internațional de rezidențe artistice, fapt ce a stârnit critici aspre în rândul comunității culturale.

Proprietatea, cunoscută sub numele de Tom House și desemnată în 2016 monument istorico-cultural al orașului Los Angeles, aparține lui Durk Dehner, în vârstă de 77 de ani — partenerul de viață al artistului și cofondator al fundației. Potrivit publicației canadiene Xtra Magazine, criza s-a amplificat în vara anului 2026, când organizația a sistat plata chiriei și a utilităților datorate lui Dehner. Anularea intempestivă a evenimentelor a compromis rezidențele unor creatori europeni, determinând peste patruzeci de foști bursieri să semneze o scrisoare deschisă prin care cer transparență în privința fondurilor gestionate de consiliul director.

Consiliul director al fundației, alcătuit din cinci membri stabiliți la New York, a motivat mutarea prin întârzieri în colectarea donațiilor și a declarat că organizația „nu mai poate funcționa responsabil în reședința privată a domnului Dehner”. Relațiile s-au tensionat încă de la începutul anului 2025, când Dehner a părăsit conducerea după apariția unor fotografii vechi de la întruniri fetiș în care purta ținute cu însemne naziste. Dehner a respins vehement acuzațiile de rasism sau simpatii naziste, considerând vestimentația un joc de rol subcultural specific generației sale din mediul leather, și a acuzat actuala conducere că dorește să mute definitiv colecția pe Coasta de Est împotriva voinței fondatorilor. Pentru a întreține clădirea și a repara acoperișul, proprietarul a început să vândă lucrări din colecția personală.

Artistul grafic finlandez Touko Laaksonen (1920–1991), celebru sub pseudonimul Tom of Finland, este considerat o figură marcantă a culturii gay din secolul al XX-lea. Desenele sale homoerotice reprezentând bărbați hipermasculini în haine de piele și uniforme au influențat decisiv estetica artei queer. În 1984, Laaksonen și Dehner au înființat fundația pentru a conserva arhiva și a promova arta erotică.

Protejarea arhivelor și a spațiilor culturale LGBTQ+ din SUA s-a aflat și anterior în centrul dezbaterilor: „Urania” a relatat despre deschiderea la San Francisco a muzeului de cultură chineză LGBTQ+ OUT Museum, un alt proiect independent dedicat salvgardării patrimoniului istoric al comunității.