Serghei Aleksandrovici Romanov — un homosexual din familia țaristă

În dinastia Romanov, de la fiecare membru adult al familiei se aștepta căsătorie și urmași: aceasta era considerată o datorie față de familie și stat. Marele cneaz Serghei Aleksandrovici, fratele împăratului Alexandru al III-lea, s-a căsătorit și el, dar soții nu au avut copii. Marele cneaz era homosexual.

Principala sursă de informații despre Serghei Aleksandrovici este considerată a fi jurnalul său personal ținut de-a lungul anilor. În aceste însemnări, el apare ca un om cu un caracter puternic, trăiri intense și convingeri ferme. În același timp, dovezile despre homosexualitatea sa s-au păstrat cu precădere în alte documente: jurnalele contemporanilor, memoriile oamenilor de stat și poezia satirică.

Acest articol este dedicat vieții sale și modului în care homosexualitatea i-a influențat soarta și locul în istorie.

Copilăria, educația și formarea

Serghei Aleksandrovici Romanov s-a născut la 11 mai 1857 în Țarskoe Selo, lângă Sankt Petersburg (astăzi orașul Pușkin). A fost al șaptelea copil al împăratului Alexandru al II-lea, sub care au început marile reforme în Rusia, și al împărătesei Maria Aleksandrovna. Serghei a fost primul copil născut după urcarea tatălui său pe tron. În tradiția monarhică rusă, un astfel de statut era numit „porfirogenit”: el îi conferea băiatului o aură specială de ales și a predeterminat o atenție sporită față de educația sa religioasă.

Serghei a primit o educație bună. A fost instruit de profesori eminenți ai vremii sale. Anna Tiutceva, fiica poetului Fiodor Tiutcev, l-a educat pe băiat până la șapte ani. Apoi, principalul său mentor a devenit ofițerul de marină, viitorul amiral Dmitri Arseniev. Sever și profund religios, el și-a obișnuit elevul cu un autocontrol rigid și cu reținerea. Serghei citea mult, era interesat în special de istorie și cultură, uneori stătea de vorbă cu Fiodor Dostoievski.

Copiii împăratului erau educați cu strictețe: nu se puteau plimba liber și nu se puteau juca cu cei de vârsta lor, deși creșteau în luxul palatului. Combinația dintre bogăția exterioară și izolarea interioară și-a pus amprenta asupra maturizării.

Cercetătorii notează că Arseniev a prelungit în mod conștient copilăria lui Serghei, încercând să-l protejeze de influența mediului de la curte. Din cauza vieții închise, maturizarea a decurs mai greu: la cincisprezece ani, Serghei se juca cu mopși de porțelan. În ziua împlinirii a optsprezece ani, împreună cu vărul său, marele cneaz Konstantin Konstantinovici (K. R.), de asemenea homosexual, făcea baloane de săpun. Serghei însuși a notat atunci în jurnal: „…și asta la 18 ani!!??”, mirându-se de propria copilărie. Maturitatea intelectuală profundă coexista în el cu o reținere emoțională.

Maturizându-se, Serghei a devenit un om educat și erudit. În timpul unei călătorii în Italia, a stat de vorbă cu papa Leon al XIII-lea; potrivit martorilor oculari, într-o dispută pe teme de istorie bisericească, cel care a avut dreptate a fost tocmai cneazul rus.

Maturitatea interioară a venit în timpul Războiului Ruso-Turc din 1877–1878. La douăzeci de ani, Serghei a plecat pe front împreună cu Arseniev. În octombrie 1877, a participat la o recunoaștere lângă satul Koșevo, aflându-se la tunuri sub focul inamicului. Pentru curajul personal a primit Crucea Sfântului Gheorghe de gradul IV. Mai târziu, în 1887–1891, marele cneaz a comandat regimentul de elită de gardă Preobrajenski. Această experiență i-a consolidat definitiv statutul în ierarhia militară și a creat fațada impecabilă a unui ofițer de front.

Serghei iubea fragii, vinurile de Crimeea și aprecia în mod deosebit safirele. Călătorind prin Europa, nu idealiza Occidentul. În 1875, în Anglia, Serghei scria că modul de viață local i se pare prea prozaic: englezii, după spusele sale, se gândesc în primul rând la confort, mâncare și somn, nu la scopuri spirituale și culturale.

„Aș vrea de o mie de ori să fiu un simplu muritor decât Mare Cneaz.”

— Serghei Aleksandrovici Romanov

Din fire, Serghei era un introvertit, înclinat spre singurătate și trăiri interioare. Konstantin Konstantinovici scria că fratele său „niciodată sau cu mare greutate plânge, își trăiește durerea în tăcere și nu se destăinuie”.

Academicianul-istoric Mihail Mihailovici Bogoslovski îl numea pe cneaz „foarte timid”. Nepoata sa, marea cneagă Maria Pavlovna cea Tânără, scria că Serghei era nu doar timid, ci și ascuns: nu-i plăcea să-și arate sentimentele și evita discuțiile sincere. Această trăsătură poate fi legată de homosexualitatea marelui cneaz. În poziția de membru al familiei țariste și într-o societate în care nu se putea trăi deschis, o astfel de viață personală cerea prudență și tăcere, ceea ce îi sporea izolarea.

„Foarte înalt de statură, de o frumusețe de rasă și extrem de elegant, lăsa impresia unui om deosebit de rece.”

— Generalul Aleksandr Mosolov, din memoriile „La curtea ultimului împărat”

În 1880, Serghei și-a pierdut mama, iar un an mai târziu — tatăl: împăratul Alexandru al II-lea a fost asasinat de revoluționari, care au aruncat o bombă asupra lui.

„Mă întreb, cum se poate supraviețui la toate acestea?”

— Serghei Aleksandrovici Romanov

După această tragedie, Serghei a plecat într-un pelerinaj în Țara Sfântă — în Palestina, în locurile legate de viața și propovăduirea lui Iisus Hristos.

Călătoria l-a influențat puternic. La întoarcere, a fondat Societatea Imperială Ortodoxă Palestiniană. Organizația a construit școli și adăposturi pentru pelerini, a ajutat cu cazare, hrană și asistență medicală. Datorită acestui fapt, călătoriile în Palestina au devenit accesibile și oamenilor cu posibilități modeste din Imperiul Rus.

Contemporanii au evaluat această activitate în mod diferit. Diplomatul Vladimir Nikolaevici Lamsdorf, care se temea de amestecul politic al societății în afacerile din Orientul Mijlociu, scria despre președintele ei în termeni duri:

„Marele cneaz Serghei este un naiv, cu totul iresponsabil, dar este înconjurat de intriganți mărunți, ambițioși și neliniștiți, care cu siguranță vor încurca treburile la Ierusalim, unde orice problemă, chiar și una fără mare importanță, poate avea consecințe neprevăzute.”

— Vladimir Nikolaevici Lamsdorf, „Jurnal. 1886–1890”

Aceasta nu este o evaluare imparțială a activității societății, ci judecata personală a unui funcționar care nu-l agrea deloc pe Serghei Aleksandrovici. O astfel de ostilitate este importantă și pentru citirea altor povești notate de Lamsdorf despre marele cneaz.

Din starea grea, pe Serghei l-a ajutat în mare măsură să iasă viitoarea sa soție, Elisabeta Fiodorovna. Ea era o prințesă germană din casa de Hessa-Darmstadt (dinastia domnitoare a unuia dintre statele germane) și nepoata reginei Victoria a Marii Britanii.

Elisabeta a fost curtată de viitorul kaiser german Wilhelm al II-lea, dar tatăl ei a ales pentru fiica sa o căsătorie cu marele cneaz rus. Elisabeta a devenit pentru Serghei nu doar soție, ci și un prieten apropiat. La șapte ani după nuntă, ea a trecut de bunăvoie la ortodoxie: a fost decizia ei personală, formal nu i s-a cerut acest lucru.

„Lasă oamenii să strige despre mine, dar numai să nu spui niciodată vreun cuvânt împotriva lui Serghei al meu. Treci de partea lui în fața lor și spune-le că îl ador, ca și noua mea țară, și că astfel am învățat să le iubesc și religia…”

— Elisabeta Fiodorovna, într-o scrisoare către fratele ei despre noua sa viață

Lamsdorf îi percepea pe soți cu totul altfel și îi contrapunea unul altuia: „Modestia și farmecul îi sunt pe atât de proprii marii cneaghine Elisabeta Fiodorovna, pe cât este de lipsit de ele soțul ei, marele cneaz Serghei”. În însemnarea din 1 noiembrie 1889 a adăugat:

„Cred că biata femeie trebuie, de asemenea, să simtă uneori puternic mizeria intelectuală, morală și fizică a jalnicului ei soț.”

— Vladimir Nikolaevici Lamsdorf, „Jurnal. 1886–1890”

Această caracterizare extrem de ostilă este valoroasă ca mărturie a atitudinii unui contemporan, dar nu ca un diagnostic obiectiv al personalității lui Serghei sau al stării căsătoriei sale.

Homosexualitatea marelui cneaz

Judecând după mărturii, relațiile dintre soți erau mai degrabă prietenești. Nu au avut copii. Contemporanii scriau că această căsătorie a fost grea pentru Elisabeta, deși în public ea își păstra calmul.

Scrisorile păstrate arată că între soți s-au menținut respectul și o afecțiune caldă. Aveau grijă unul de celălalt și se purtau ca niște oameni apropiați. Cu toate acestea, relații conjugale în sensul obișnuit, se pare, nu au existat. Serghei îi scria Elisabetei cu multă tandrețe:

„Sunt fermecat că te voi vedea mâine. Te sărut cu multă tandrețe.”

— Serghei Aleksandrovici Romanov, într-o scrisoare către Elisabeta

Biserica Ortodoxă Rusă explica lipsa copiilor altfel. Potrivit versiunii bisericești, încă dinainte de nuntă Serghei și Elisabeta au făcut un jurământ de castitate — promisiunea de a trăi fără intimitate fizică. O astfel de uniune era numită „căsătorie albă”: soții locuiau împreună, dar își construiau relația ca un frate și o soră.

În Imperiul Rus, din 1845, era în vigoare articolul 995 din Codul penal: pentru „sodomie” se pierdeau toate drepturile și se aplica exilul în Siberia pe o perioadă de la patru la cinci ani. Cu toate acestea, istoricii arată că legea a fost aplicată aproape exclusiv țăranilor, muncitorilor și marginalilor urbani.

Aristocrația se bucura de o imunitate tacită. Scriitoarea emigrantă Nina Berberova, povestind despre compozitorul Piotr Ceaikovski, a dat un exemplu al unei astfel de inegalități de clasă: nu marele cneaz însuși a avut de suferit, ci presupusul său partener — un profesor de limbi clasice:

„Este cunoscut un caz cu un om cunoscut de destul de mulți, profesor de latină și greacă, amantul guvernatorului Moscovei, marele cneaz Serghei Aleksandrovici, care a fost judecat și căruia i s-au dat trei ani de «exil» la Saratov, iar apoi a fost întors la Moscova.”

— Scriitoarea Nina Berberova, din cartea „Ceaikovski. Povestea unei vieți singuratice”

În înalta societate circulau constant zvonuri despre atenția deosebită a lui Serghei Aleksandrovici față de tinerii ofițeri, în special față de adjutanți. În multe fotografii el este surprins alături de Konstantin Baliasnîi și Vladimir Gadon, care îl însoțeau adesea. Desigur, istoricii homofobi moderni neagă categoric subtextul sexual al acestor relații, interpretându-le exclusiv ca pe o camaraderie militară solidă.

Despre astfel de relații se vorbea și în cercurile înalte ale statului. Ministrul de finanțe Serghei Iulievici Witte formula prudent, dar sensul cuvintelor sale rămânea clar:

„…era constant înconjurat de câțiva tineri cu care era deosebit de tandru și prietenos. Nu vreau să spun prin asta că ar fi avut niște instincte rele, dar o anumită anormalitate psihologică, care se exprimă adesea printr-un fel de atitudine de îndrăgostit față de tineri, el, fără îndoială, o avea.”

— Ministrul de finanțe Serghei Iulievici Witte, din cartea „Amintiri”

Aluzii se întâlneau și în poezia satirică. În poezia „Mândria popoarelor”, șambelanul și poetul satiric Vladimir Petrovici Miatlev îi lua în derâdere pe reprezentanții familiei țariste și anturajul lor. Expresia „moskovskimi Serj-antami” (sergenții moscoviți) este construită pe un joc de cuvinte: ea face trimitere atât la cuvântul „sergenți”, cât și la numele Serj (Serghei). Astfel, poetul făcea aluzie la Serghei Aleksandrovici, care ocupa postul de guvernator general al Moscovei.

Versul despre „frumoasele canașka cu apucături orientale”, judecând după context, se referea la adjutantul Baliasnîi. Cuvântul „kanașka” este un diminutiv colocvial învechit de la „kanalia” (canalie). Aici nu este o desemnare a unui criminal, ci o poreclă batjocoritoare, ceva de genul șmecher sau șarlatan.

„Cu «Serj-anții» moscoviți

Cu adjutanții viteji,

Cu frumoasele canașka

Cu apucături orientale.”

— Vladimir Petrovici Miatlev, din poezia „Mândria popoarelor”

De dragul decenței exterioare, aristocrații se făceau adesea că nu se întâmplă nimic, iar bărbații se căsătoreau nu neapărat din dragoste, ci pentru a corespunde așteptărilor sociale. Bazându-se pe concepția slavistului american Simon Karlinsky, istoricul Dan Healey scria că Serghei Aleksandrovici se afla în vârful „piramidei homosexuale” a imperiului. Statutul de frate, iar apoi de unchi al împăratului domnitor îl făcea de neatins pentru justiție.

Circulau și zvonuri mai directe — de exemplu, despre intimitatea lui Serghei Aleksandrovici cu Aleksandr Martînov, ofițer al regimentului Preobrajenski și șef al hergheliei (ecvestru) curții marelui cneaz. În jurnalul gazdei unui influent salon petersburghez, Aleksandra Viktorovna Bogdanovici, Martînov este numit în mod eronat adjutant:

„Dorofeeva Ș., locuitoare din Țarskoe Selo, […] Spunea că acolo se știe că Serghei Aleksandrovici trăiește cu adjutantul său Martînov, că i-a propus soției de mai multe ori să-și aleagă un soț dintre oamenii din jurul ei. A văzut un ziar străin unde scria că a sosit la Paris le grand duc Serge avec sa maîtresse M-r un tel (marele cneaz Serghei cu amanta sa — domnul cutare). Iată, să te tot gândești, ce scandaluri!”

— Aleksandra Viktorovna Bogdanovici, din jurnalul „Ultimii trei autocrați”

O însemnare similară a lăsat Boris Vladimirovici Nikolski — poet, jurist și publicist de dreapta, legat de mișcarea monarhistă. Ea este datată 24 martie 1899, în toiul primei greve studențești din toată Rusia. După reprimarea studenților de la Universitatea din Petersburg, la 20 februarie, tulburările au cuprins Moscova, Kievul, Harkovul și alte orașe universitare. În cercurile de dreapta, aceste evenimente erau legate de manevrele de aparat ale lui Witte — „tumbele” sale, în care monarhiștii vedeau un semn de disponibilitate pentru concesii.

Pe acest fundal, Nikolski se gândea la cine ar putea lua o poziție fermă lângă tron:

„Eu tot sper că tumbele se vor potoli considerabil dacă marele cneaz Serghei Aleksandrovici va fi numit undeva la Petersburg, — de exemplu, președinte al Consiliului de Stat. Eu totuși sper în el, — deși e pederast, dar nu e hoț, și are o atitudine conservatoare.”

— Boris Vladimirovici Nikolski, jurnal, 24 martie 1899

Presupunerea despre funcție era o fantezie politică: în 1899, ca și până în 1905, președinte al Consiliului de Stat a rămas marele cneaz Mihail Nikolaevici. Menționarea homosexualității aici este importantă ca un indiciu al mediului: în cercurile politice și educate, acest lucru, se pare, era de notorietate. Chiar și un monarhist convins ca Nikolski menționează acest lucru ca pe un fapt dat și mută discuția în planul calculului politic.

Despre acest lucru se știa și de cealaltă parte a baricadelor — în mediul oponenților politici ai autocrației. Cunoscutul teoretician al anarhismului Piotr Kropotkin, în cartea „Amintirile unui revoluționar” (1902), a făcut o aluzie transparentă la homosexualitatea marelui cneaz. În acei ani, atracția pentru același sex era adesea descrisă în limbaj medical, de aceea Kropotkin s-a exprimat astfel:

„Serghei Aleksandrovici a devenit celebru pentru vicii care țin de domeniul psihopatologiei.”

— Piotr Kropotkin, „Amintirile unui revoluționar”

Istoricul contemporan Aleksandr Nikolaevici Bohanov scria că astfel de bârfe erau răspândite cu deosebit zel de soția unchiului său, marea cneagă Olga Fiodorovna. În înalta societate ea era considerată principala bârfitoare a imperiului: lansa cu ușurință zvonuri răutăcioase despre cei care nu-i plăceau. Într-o ceartă, l-a numit pe Serghei Aleksandrovici „sodomit”. Între ei exista o antipatie reciprocă: Serghei nu ascundea că nu o suportă nici pe ea, nici pe fiii ei.

Când, în 1891, Serghei a fost numit guvernator general al Moscovei, diplomatul Vladimir Lamsdorf, viitor ministru de externe și om cu propria sa reputație homosexuală, a notat o glumă: „Moscova a stat până acum pe șapte coline, iar acum trebuie să stea pe o singură movilă”. Aici este ascuns un joc de cuvinte: „bugor” (movilă) este o ridicătură, dar ca sunet cuvântul seamănă cu franțuzescul bougre, care în acea vreme însemna „sodomit”. Astfel, gluma făcea aluzie la reputația noului guvernator general.

Cu puțin timp înainte, la 26 martie 1891, Lamsdorf a notat o poveste transmisă de diplomatul Mihail Onu despre lipsa de copii a familiei marelui cneaz și convertirea Elisabetei Fiodorovna la ortodoxie:

„Acum se presupune că marea cneagă, foarte întristată de faptul că nu are copii, s-a văzut recent cu părintele Ioan de Kronstadt, care s-a rugat pentru ea și a sfătuit-o să se roage și să treacă la ortodoxie. După un timp, se pare că au apărut primele semne de sarcină, iar marea cneagă a fost atât de fericită și atât de uimită de acest lucru, încât s-a hotărât imediat să treacă la credința noastră națională. Având în vedere anumite particularități atribuite marelui cneaz, această sarcină este explicată printr-o minune. Contele Kapnist a remarcat cu răutate în această privință că nu poate fi vorba decât de o «imaculată concepție».”

— Vladimir Nikolaevici Lamsdorf, „Jurnal. 1891–1892”

Lamsdorf marchează această poveste cu cuvintele „se presupune” și „se pare că”, iar gluma finală i-o atribuie contelui Piotr Kapnist. Prin urmare, însemnarea nu mărturisește despre o sarcină și nici despre latura faptică a relațiilor conjugale, ci despre zvonurile de la curte: reputația sexuală a lui Serghei era legată de lipsa de copii a căsătoriei sale.

În același an 1891, fratele mai mic al lui Serghei, marele cneaz Pavel Aleksandrovici, a trăit o tragedie personală: soția sa a murit la naștere. Mai târziu a încheiat o căsătorie morganatică — s-a căsătorit cu o femeie de origine inegală. În familia imperială o astfel de uniune era considerată inacceptabilă, iar Pavel Aleksandrovici a fost nevoit să plece din Rusia.

Grija pentru copiii săi — Maria și Dmitri (homosexual și viitor amant al lui Felix Iusupov) — și-au asumat-o Serghei și Elisabeta. Practic, ei au devenit părinți pentru copii. În reședința guvernatorului general (astăzi este clădirea primăriei de pe strada Tverskaia din Moscova) li s-au alocat camere separate. Serghei Aleksandrovici însuși locuia la primul etaj, Elisabeta Fiodorovna — la al treilea.

Opoziția liberală folosea adesea homosexualitatea marelui cneaz ca o metaforă a decăderii morale a puterii. Deputatul Primei Dume de Stat, publicistul cadet Vladimir Pavlovici Obninski, scria despre Serghei Aleksandrovici în termeni duri și ostili. El lega viața personală a cneazului de nefericirea soției sale și îl acuza de influența asupra nepotului Dmitri:

„Acest om uscat, neplăcut, care deja de atunci îl influența pe tânărul nepot [este vorba despre Dmitri Pavlovici], purta pe față semnele clare ale viciului care îl mistuia, care a făcut viața de familie a soției sale, Elisabeta Fiodorovna, insuportabilă și a dus-o, printr-o serie de pasiuni, firești în situația ei, la călugărie.”

— Vladimir Pavlovici Obninski, din cartea „Ultimul autocrat”

Mai departe, Obninski dezvolta această idee, prezentând-o ca parte a unui fenomen mai general din înalta societate și din armată:

„Viciului rușinos i se dedau și mulți oameni cunoscuți din Petersburg, actori, scriitori, muzicieni, mari cneji. Numele lor erau pe buzele tuturor, mulți își afișau modul de viață. […] Curios era și faptul că nu toate regimentele de gardă sufereau de acest viciu. În timp ce, de exemplu, cei din Preobrajenski i se dedau, împreună cu comandantul lor, aproape în totalitate, husarii de gardă se distingeau prin naturalețea atașamentelor lor.”

— Vladimir Pavlovici Obninski, din cartea „Ultimul autocrat”

Prin aceasta, Obninski făcea aluzie la faptul că și comandantul regimentului Preobrajenski, Konstantin Konstantinovici, aparținea acestui mediu. Frații au fost într-adevăr foarte apropiați și au fost prieteni toată viața. În jurnalele lui Konstantin există mențiuni despre relațiile sale cu persoane de același sex.

Maturizându-se, Dmitri s-a apropiat într-adevăr de cneazul Felix Iusupov, cunoscut pentru relațiile sale homosexuale deschise. Împăratul Nicolae al II-lea plănuia căsătoria nepotului cu fiica sa cea mare, Olga, dar Grigori Rasputin a povestit familiei țariste despre caracterul relației dintre Dmitri și Iusupov. Logodna a fost ruptă. Acest conflict a devenit unul dintre motivele care i-au determinat să organizeze asasinarea lui Rasputin în 1916.

Guvernator general al Moscovei

„Era adesea încrezător în sine. În astfel de momente se încorda, privirea i se asprea… De aceea oamenii își făceau o impresie greșită. În timp ce era considerat un mândru rece, el ajuta foarte mulți oameni, dar o făcea în cel mai strict secret.”

— Ernst Ludwig, fratele Elisabetei Fiodorovna, din memoriile „Amintiri”

Funcția de guvernator general al Moscovei îi oferea putere nu doar asupra Moscovei, ci și asupra unui șir de teritorii învecinate. În acest post, Serghei Aleksandrovici s-a ocupat de educație, a ajutat săracii, a susținut știința și viața culturală a orașului.

A donat bani la peste nouăzeci de organizații și societăți, printre care Societatea pentru îngrijirea, educarea și instruirea copiilor orbi, Societatea de sănătate publică, Societatea de arhitectură din Moscova, Societatea iubitorilor de științe ale naturii și Societatea muzicală rusă. Serghei Aleksandrovici a creat Societatea de tutelă pentru copiii părinților săraci: datorită donațiilor sale, în gubernia Moscova s-au deschis adăposturi și creșe gratuite.

Serghei Aleksandrovici a acordat atenție și culturii. A predat descoperiri arheologice și opere de artă Muzeului Istoric Imperial din Piața Roșie (actualul Muzeu Național de Istorie). Sub el, muzeul a devenit un centru cultural notabil: acolo au început să se organizeze expoziții, prelegeri și concerte. Cneazul a participat, de asemenea, la crearea muzeului de arte frumoase de pe Volhonka — viitorul Muzeu de Stat de Arte Plastice „A. S. Pușkin”.

Sub el, Moscova s-a schimbat vizibil din punct de vedere tehnic: în oraș au apărut primele felinare electrice, iar pe străzi a ieșit primul tramvai electric. Cneazul a interzis fabricilor să-și deverseze deșeurile în râul Moscova, pentru a îmbunătăți starea sanitară a orașului. La inițiativa sa s-au deschis primele cămine studențești ale Universității din Moscova. Sub el s-a finalizat construcția noii etape a apeductului Mîtișci — sistemul care furniza apă curată Moscovei.

În serviciul său a existat și un episod sumbru. În mai 1896, în timpul încoronării lui Nicolae al II-lea, pe câmpia Hodînka a avut loc o busculadă. Oamenii au venit pentru împărțirile și evenimentele festive, mulțimea a devenit incontrolabilă, a izbucnit panica, au murit aproape 1400 de oameni. De organizarea festivităților se ocupa Ministerul Curții Imperiale, scos de sub controlul administrației moscovite. De ordine răspundea poliția, în frunte cu șeful poliției din Moscova, Aleksandr Vlasovski. Serghei Aleksandrovici însuși a notat în jurnal: „Totul va cădea pe un singur șef de poliție…”. În urma anchetei, Vlasovski a fost destituit din funcție, însă oponenții politici au aruncat intenționat vina pe marele cneaz, poreclindu-l cneazul Hodînski.

Aleksei Suvorin a păstrat un exemplu al modului în care această poreclă a fost folosită în satira politică de stradă:

„Marele cneaz Serghei Aleksandrovici s-a întors la Moscova. De pe stâlpii de iluminat, poliția smulgea afișe: «Se întoarce cneazul Hodînski pentru a păzi cimitirul Vagankovskoie».”

— Aleksei Sergheevici Suvorin, „Jurnal”

Însemnarea arată forța ostilității publice după catastrofă, dar în sine nu stabilește responsabilitatea marelui cneaz pentru busculadă.

În politică, Serghei Aleksandrovici a fost un conservator consecvent. În opinia istoricului Richard Wortman, cneazul a implementat „scenariul moscovit” — o încercare a monarhiei de a se întoarce la rădăcinile național-religioase. El s-a opus reformelor liberale, nu a susținut ideea constituției și a organelor de putere elective. Cneazul a susținut așa-numitele sindicate zubatoviste — după numele lui Serghei Zubatov, un funcționar de poliție care a promovat ideea uniunilor muncitorești controlate. Sensul lor era de a permite muncitorilor să se asocieze sub supravegherea statului și, prin aceasta, să marginalizeze organizațiile revoluționare.

În funcție, el a devenit un executant nemilos al campaniei antisemite. În primăvara anului 1891, Alexandru al III-lea a semnat un decret privind expulzarea evreilor din Moscova, iar cneazul a condus acest proces. În urma raziilor poliției, din oraș au fost deportați între 20.000 și 35.000 de evrei meșteșugari și mici comercianți.

Când nemulțumirea în țară creștea, iar sentimentele revoluționare se intensificau, Serghei Aleksandrovici a demisionat la 14 ianuarie 1905 și a părăsit postul de guvernator general. Până în acel moment, partidul socialiștilor-revoluționari (eserii) îl condamnase deja la moarte.

Asasinatul

Eserii erau un partid revoluționar de la începutul secolului al XX-lea, care admitea teroarea împotriva funcționarilor și reprezentanților puterii.

Serghei Aleksandrovici era considerat de revoluționari unul dintre principalii reprezentanți ai „partidului reacționar” — așa îi numeau ei pe cei care apărau autocrația și suprimau schimbările. El era numit „cel mai nemilos și consecvent exponent al intereselor dinastiei” Romanovilor.

După demisie, Serghei Aleksandrovici a continuat să locuiască la Moscova. Primea o mulțime de scrisori de amenințare și înțelegea că ar putea muri, de aceea ieșea adesea singur, fără adjutanți și familie, nedorind să-i expună pericolului. Potrivit amintirilor adjutantului său de mulți ani, Vladimir Djunkovski, paza marelui cneaz era organizată foarte prost.

Între timp, Organizația de Luptă a eserilor — aripa teroristă a partidului — i-a studiat programul, traseele și punctele slabe ale pazei.

La 4 (17) februarie 1905, în jurul orei trei după-amiază, în interiorul zidurilor Kremlinului a răsunat o explozie. Serghei Aleksandrovici, ca de obicei, a ieșit din palatul Nikolaevski. Când trăsura a trecut pe lângă turnul Nikolski, eserul Ivan Kaliaev a aruncat o bombă în ea. Explozia a fost de o asemenea forță încât trupul marelui cneaz a fost sfâșiat în bucăți. Vizitiul a fost rănit mortal, iar geamurile clădirilor învecinate au fost sparte.

Elisabeta se afla în acel moment în palatul Nikolaevski. Aflând despre cele întâmplate, a fost una dintre primele care au alergat la fața locului. Fără țipete și isterie, în tăcere, a adunat cu propriile mâini rămășițele soțului ei.

„În ciuda faptului că e o zi de lucru, mulțimi de mii de oameni se îndreaptă spre Kremlin pentru a aduce un ultim omagiu și a se înclina în fața cenușii Marelui Cneaz, care a pierit ca un martir.”

— „Pravitelstvennîi vestnik”. 24 februarie 1905, nr. 33

Rămășițele lui Serghei Aleksandrovici au fost înmormântate în Mănăstirea Ciudov, care se afla atunci pe teritoriul Kremlinului. La 17 iulie 1906, deasupra mormântului său a fost sfințită o biserică-criptă construită special. Pe locul morții marelui cneaz a fost ridicată o cruce comemorativă după proiectul pictorului Viktor Vasnețov. Pe cruce a fost gravată fraza evanghelică: „Tată, iartă-le lor, că nu știu ce fac” — cuvintele lui Hristos despre iertarea celor ce fac rău.

Memorie și uitare

După moartea soțului ei, Elisabeta Fiodorovna a renunțat la viața mondenă și s-a dedicat ajutorării oamenilor. La Moscova, pe strada Bolșaia Ordînka, a fondat Mănăstirea de caritate Marfo-Mariinskaia. În timpul Războiului Civil, în 1918, Elisabeta Fiodorovna a fost arestată de bolșevici. Mai târziu a fost ucisă lângă Alapaevsk.

După Revoluția din Octombrie, noua putere a distrus tot ce amintea de familia țaristă. La 1 mai 1918, crucea comemorativă de pe locul morții lui Serghei Aleksandrovici a fost distrusă. Potrivit amintirilor comandantului Kremlinului, președintele guvernului Vladimir Lenin a aruncat personal o frânghie pe monument și a tras de ea împreună cu alți conducători. În 1929, bolșevicii au demolat și Mănăstirea Ciudov, aruncând în aer biserica sub care se afla mormântul marelui cneaz. Rămășițele lui Serghei Aleksandrovici au fost acoperite de dărâmături.

Zeci de ani mai târziu, în timpul săpăturilor arheologice din Kremlin, rămășițele lui Serghei Aleksandrovici au fost găsite. În 1995, au fost mutate la Mănăstirea Novospasski din Moscova — necropola familiei Romanov. Acolo a fost instalată din nou o cruce comemorativă, făcută după modelul celei distruse. O copie a ei a fost pusă și în Kremlin.

Figura marelui cneaz rămâne și astăzi un câmp de dispute istorice. O parte a tradiționaliștilor homofobi îl venerează ca pe un om de stat ideal și un sfânt martir, dar în același timp respinge orice dovezi despre homosexualitatea sa ca fiind calomnii. Printre monarhiști există o mișcare pentru canonizarea sa — recunoașterea ca sfânt în tradiția bisericească. Pentru venerare internă este chiar înfățișat pe icoane.

Pe de altă parte, cercetătorii se bazează pe un corpus larg de jurnale ale contemporanilor — de la ministrul Lamsdorf la monarhistul convins Nikolski. În trecut, istoricii încercau adesea să reducă rigorismul religios și conservatorismul rigid al lui Serghei Aleksandrovici la o simplă compensație psihologică pentru sexualitatea ascunsă. Astăzi, însă, o astfel de viziune pare simplistă: vederile sale de dreapta și credința sa au fost profund sincere.

Pentru istoria LGBT rusă contemporană, biografia lui Serghei Aleksandrovici este importantă prin faptul că arată toată complexitatea trecutului. Homosexualii au fost întotdeauna o parte integrantă a istoriei ruse, indiferent de vederile lor politice, și au fost prezenți la toate nivelurile societății, până la familia imperială domnitoare.

Căsătoria marelui cneaz cu Elisabeta Fiodorovna a rămas fără copii, iar când prin oraș a circulat zvonul despre sarcina marii cneaghine, în jurnal a apărut încă o anecdotă:

„Având în vedere anumite particularități atribuite marelui cneaz, această sarcină este explicată printr-o minune. Contele Kapnist a remarcat cu răutate în această privință că nu poate fi vorba decât de o «imaculată concepție».”

— Vladimir Lamsdorf, „Jurnal. 1891–1892”

Solidaritate cu un alt homosexual în aceste însemnări nu există: atracția comună față de bărbați nu l-a împiedicat pe Lamsdorf să repovestească despre marele cneaz cele mai răutăcioase anecdote din oraș. Lamsdorf avea o atitudine ostilă față de marele cneaz și încă de la 1 noiembrie 1889 scria despre soția acestuia:

„Cred că biata femeie trebuie, de asemenea, să simtă uneori puternic mizeria intelectuală, morală și fizică a jalnicului ei soț.”

— Vladimir Lamsdorf, „Jurnal. 1886–1890”