Istoria ședinței foto „Twinks for Trump” din 2016

În 2016, la convenția națională a Partidului Republican din Cleveland a fost prezentat proiectul foto „Twinks for Trump” (Twink-uri pentru Trump). Aceasta a fost o serie de fotografii cu bărbați gay tineri, zvelți și adesea la bustul gol, purtând șepci de baseball cu inscripția „Make America Great Again”.

Proiectul a stârnit rapid controverse: spectatorii nu înțelegeau întotdeauna dacă este prezentat serios sau ca o ironie. Chiar dacă era vorba de trolling, rămânea neclar împotriva cui era îndreptat — împotriva susținătorilor lui Donald Trump sau împotriva oponenților săi.

M-am culcat cu toți. Și mă culc doar cu oameni frumoși.

— Lucian Wintrich

Autorul proiectului a fost Lucian Wintrich — un artist american, gay asumat și susținător al vederilor conservatoare. A crescut într-o familie de creatori: mama a fost regizoare de film experimental, tatăl deținea o companie în domeniul designului și publicității. Bunicul său patern, un evreu polonez, a fost locotenent-colonel în Ministerul Apărării. Wintrich însuși a obținut o diplomă de licență în științe politice.

„Twinks for Trump” s-a bazat pe o amestecare intenționată a stereotipurilor despre tinerii gay și conservatori. Wintrich însuși a numit lucrarea o satiră și a subliniat că satira și comedia sunt instrumente puternice pentru depășirea barierei culturale, care îi ajută pe oameni să reflecteze și să privească lucrurile obișnuite dintr-o nouă perspectivă.

Nu sunt de acord cu tot ceea ce proclamă platforma conservatoare, dar am ajuns la opiniile mele prin lectură și cercetare și, desigur, există o anumită subiectivitate personală, deoarece sunt o persoană vie, energică.

— Lucian Wintrich

Expoziția l-a făcut cunoscut dincolo de granițele orașului său natal. O parte a presei a perceput proiectul ca pe o provocare epatantă. Susținătorii lui Wintrich, dimpotrivă, au văzut în el o încercare curajoasă de a pune sub semnul întrebării cadrele sociale și politice obișnuite.

Artistul însuși a legat reacția acută la proiect de respingerea disidenței politice în cadrul unei părți a mediului LGBT. El spunea:

A fi gay și în același timp conservator înseamnă că trebuie să lupți mai mult, să citești, să studiezi, pentru că vei fi contestat în mod constant. Aceste cuvinte cu care aruncă ei sunt o modalitate de a-l reduce la tăcere pe celălalt prin politica atacurilor personale, unde mulți oameni de stânga au devenit noii puritani. De îndată ce cineva (de stânga) aude o opinie diferită și declară: „Oh, asta sună conservator, deci ești rasist, bigot, neo-nazist” — nu va mai exista niciun dialog.

— Lucian Wintrich

Potrivit lui, mulți conservatori, inclusiv creștini evanghelici, au susținut această serie homoerotică de fotografii. Printre reprezentanții comunității LGBT cu vederi de stânga, reacția, dimpotrivă, a fost adesea una ferm negativă. Lui Wintrich i s-a spus că proiectul este „dezgustător” și că, promovând astfel de idei, el însuși devine un oponent al persoanelor gay. După aceasta, o parte dintre prietenii săi au încetat să mai comunice cu el.

Într-o comunitate care depune atâtea eforturi pentru a combate bullying-ul și pentru a sprijini tinerii gay să se simtă acceptați, ei spun: „Bine, acum ești acceptat, dar trebuie să gândești ca noi și să vorbești ca noi, altfel nu vei mai fi acceptat”.

— Lucian Wintrich

Conflictul a depășit și limitele polemicii publice. Detractorii proiectului au început să facă presiuni asupra angajatorului lui Wintrich: la biroul companiei unde lucra se dădeau telefoane cu cererea de a fi concediat. În cele din urmă, chiar a fost concediat, deși înainte se planificase o promovare. Wintrich a dat în judecată compania, invocând o concediere motivată politic, și ulterior a ajuns la o înțelegere extrajudiciară.

Era important pentru ei să scape de mine, deși eu doar spuneam că cred într-un guvern restrâns. Serios, este pur și simplu ridicol. Am fost concediat când am făcut coming out… ca susținător al lui Donald Trump.

— Lucian Wintrich

Lucrările lui Wintrich au fost expuse în mai multe galerii din New York, dar o parte dintre spații au refuzat colaborarea din cauza caracterului controversat al artei sale. Galeria Pierogi i-a anulat expoziția în ultimul moment. Proprietarul acesteia a explicat acest lucru prin faptul că a fost „indus în eroare” cu privire la conținutul lucrărilor.

Wintrich însuși a susținut că galeria a cedat presiunii publice. Potrivit lui, pe adresa spațiului au sosit aproximativ o sută de scrisori cu critici dure la adresa proiectului. Tot atunci el a declarat: „Acesta este primul caz de la Robert Mapplethorpe încoace când o galerie a încercat să limiteze libertatea de exprimare artistică”.

Public, Wintrich a fost susținut de politicianul conservator și gay-ul asumat Milo Yiannopoulos. El spunea: „Reacția comunității LGBT față de Lucian și colegii săi artiști este stânjenitoare. Cum poate o mișcare dedicată exprimării de sine, mândriei și diversității să fie atât de categoric împotriva diversității de opinii?”

Unul dintre participanții la ședința foto, Akbar, descria astfel diferența dintre taberele politice:

Mergeți la mitingurile conservatorilor și ele seamănă cu o slujbă la biserică. Discurs, aplauze. Discurs, aplauze. Nu veți vedea performeri drag de partea noastră. Cei de dreapta ar trebui să se poată distra mai mult decât cei de stânga.

— Akbar, unul dintre twink-urile din ședința foto

În 2017, Wintrich a devenit primul corespondent al publicației Gateway Pundit la Casa Albă. Din această poziție, el a criticat activ diverse instituții media, le-a acuzat de părtinire și a publicat adesea comentarii dure pe rețelele sociale. În 2018 a părăsit publicația. După aceea, s-a implicat în diverse proiecte în domeniul mass-media.