Vladimir Lamsdorf: un homosexual în fruntea Ministerului Afacerilor Externe sub Nicolae al II-lea

Contele Vladimir Lamsdorf era homosexual. Despre aceasta au rămas însemnări ale funcționarilor, diplomaților și jurnaliștilor care cunoșteau elita din Petersburg din diferite unghiuri. Nu există mărturisiri sexuale în propriul său jurnal, dar tot din jurnal se vede că cele mai puternice atașamente ale lui Lamsdorf erau legate de bărbați.

Timp de patruzeci de ani, Lamsdorf a slujit în Ministerul Afacerilor Externe, iar între anii 1900–1906 l-a condus. El a participat la pregătirea Conferinței de Pace de la Haga, a încercat să prevină războiul cu Japonia, a păstrat alianța Rusiei cu Franța și nu a permis un război cu Marea Britanie după incidentul de la Dogger Bank (Hull). Homosexualitatea nu l-a împiedicat să urce în această funcție.

Cel mai apropiat colaborator al său în minister a fost funcționarul Aleksandr Savinski. Ei călătoreau împreună, Lamsdorf îl promova în funcție, iar contemporanii îi considerau iubiți.

Cariera în Ministerul Afacerilor Externe

Vladimir Nikolaevici Lamsdorf s-a născut la Sankt Petersburg pe 6 ianuarie 1845. Provenea din nobilimea baltică (Ostsee), adică din aristocrația germano-baltică aflată în serviciul Rusiei. Neamul, după cum scrie istoricul Anton Loșakov, urca până la cavalerul german Otto von Lamesdorpe și din secolul al XV-lea trăia în Livonia și Curlanda. Familia a primit titlul de conte pentru bunicul ministrului. Matvei Ivanovici Lamsdorf a fost primul guvernator al Curlandei anexate la Rusia, iar din noiembrie 1800 l-a educat pe viitorul Nicolae I.

Tatăl ministrului, Nikolai Matveevici, și-a început serviciul în regimentul Preobrajenski, mai târziu a condus departamentul silvic și a primit gradul de general-aghiotant. Cu fratele mai mare Aleksandr, hofmeister al curții, Vladimir Nikolaevici a avut o rivalitate surdă: acela era cu zece ani mai în vârstă, dar în grade mergeau aproape la egalitate.

Lamsdorf a studiat la Corpul Pajilor, o școală privilegiată unde fiii nobililor erau pregătiți pentru serviciul militar și de curte; elevii mai mari, pajii de cameră (kamer-paji), serveau în plus familia imperială la ieșiri și recepții. A absolvit Corpul în 1862, iar apoi a studiat la Liceul Aleksandrovski (fostul Liceu din Țarskoe Selo), care pregătea funcționari pentru departamentele superioare. În 1866, Lamsdorf a intrat în Ministerul Afacerilor Externe și nu a mai schimbat departamentul.

Lamsdorf nu a ocupat posturi permanente în străinătate: a sărit peste serviciul obișnuit pentru un diplomat în ambasade și misiuni, și întreaga sa carieră s-a desfășurat în aparatul central din Petersburg. În străinătate pleca în suita împăratului și la negocieri.

În timpul Congresului de la Berlin din 1878, Lamsdorf a lucrat în anturajul cancelarului Aleksandr Mihailovici Gorceakov, iar la încheierea acestuia, Gorceakov l-a luat ca secretar personal — de aici a și început ascensiunea rapidă. În 1884 a pregătit întâlnirea lui Alexandru al III-lea cu împăratul german Wilhelm I și împăratul austro-ungar Franz Joseph la Skierniewice. Un an mai târziu, Lamsdorf pregătea deja o întâlnire bilaterală — a lui Alexandru al III-lea cu Franz Joseph la Kroměříž, în Moravia.

Ministrul afacerilor externe Nikolai Karlovici Giers a făcut din Lamsdorf cel mai apropiat consilier al său. La început, acesta a susținut Alianța celor Trei Împărați, care lega Rusia de Germania și Austro-Ungaria. După demisia lui Otto von Bismarck în 1890, Berlinul nu a mai prelungit tratatul secret cu Petersburgul, iar Lamsdorf a recunoscut necesitatea unei alianțe cu Franța.

Colegii îl numeau „arhivă umblătoare”. El ținea minte cursul negocierilor vechi, știa pe de rost vechile tratate și ținea în mâini toată corespondența secretă a ministerului: pe biroul său treceau absolut toate hârtiile care plecau din departament către împărat și se întorceau înapoi.

În 1897, Lamsdorf a devenit tovarăș al ministrului afacerilor externe, cum era numit atunci în Rusia adjunctul ministrului. El a participat la pregătirea Primei Conferințe de Pace de la Haga din 1899, unde statele au discutat despre limitarea armamentului, regulile războiului și rezolvarerea pașnică a disputelor internaționale.

Lamsdorf a rămas un colaborator de încredere sub miniștrii care s-au succedat — Gorceakov, Giers, prințul Aleksei Borisovici Lobanov-Rostovski și contele Mihail Nikolaevici Muraviov. Sub Muraviov, el a condus o mare parte din activitatea curentă a ministerului.

Viitorul succesor al lui Lamsdorf, Aleksandr Petrovici Izvolski, îi recunoștea capacitatea de muncă:

„Primind educația în Corpul Pajilor, nu avea o instruire profundă, dar era înzestrat cu prezența unor asemenea calități care îl plasau în primul rând în rândul funcționarilor din jurul său: capabil de muncă, modest, care nu-și neglija niciodată munca”.

— Aleksandr Izvolski, „Memorii”

Diplomatul Iuri Iakovlevici Soloviov, care și-a început serviciul în minister în 1893 și și-a tipărit memoriile deja în Moscova sovietică, descria aceeași carieră cu mai puțină simpatie. Pentru el, Lamsdorf era în primul rând un om al cercului închis ministerial.

„Atât Lamsdorf, cât și tovarășul său Obolenski și-au petrecut toată viața între zidurile ministerului, aparținând unui mic cerc de persoane apropiate fostului ministru N. K. Giers”.

— Iuri Soloviov, „Memoriile unui diplomat. 1893–1922”

În departament se povestea despre el o istorie mai amuzantă, și Soloviov a notat-o și pe aceasta:

„Și chiar despre contele Lamsdorf se spunea că își datorează în mare măsură cariera scrisului frumos și priceperii de a ascuți creioane și pene de gâscă pentru cancelarul prinț Gorceakov, sub care și-a început serviciul”.

— Iuri Soloviov, „Memoriile unui diplomat. 1893–1922”

Muraviov a murit în iunie 1900, iar Lamsdorf a devenit administrator (upravliaiușci) al ministerului. În ianuarie 1901, Nicolae al II-lea l-a confirmat ca ministru.

Ministrul împotriva războiului

Departamentul i-a revenit lui Lamsdorf cu două direcții periculoase — balcanică și extrem-orientală, și pe ambele a încercat să nu permită războiul.

În Balcani, Lamsdorf a insistat ca în Turcia să aibă loc reformele necesare, dar se temea că revoltele și rivalitatea cu Austro-Ungaria vor atrage Europa într-un război general. În decembrie 1902 a vizitat Belgradul, Nișul, Sofia și Viena. Regele sârb Alexandru Obrenovici l-a primit la Niș, unde se mutase temporar curtea. Ministrul l-a descurajat pe rege de la pregătirile militare împotriva Turciei și l-a avertizat că populația este nemulțumită de politica sa și țara este amenințată de revoluție; o jumătate de an mai târziu, ofițerii i-au asasinat pe rege și pe regină.

Principalul conflict al mandatului său s-a desfășurat în Orientul Îndepărtat. Lamsdorf considera că Rusia nu este pregătită pentru un război cu Japonia. Magistrala Transsiberiană nu era încă terminată, iar aprovizionarea armatei la o asemenea distanță era dificilă. Împreună cu ministrul finanțelor Serghei Iulievici Witte și ministrul de război Aleksei Nikolaevici Kuropatkin, el s-a opus „Cercului lui Bezobrazov” — așa erau numiți curtenii și antreprenorii din jurul lui Aleksandr Mihailovici Bezobrazov, care apărau concesiunile forestiere de pe râul Yalu și îl împingeau pe Nicolae al II-lea spre expansiune în Coreea.

Lamsdorf propunea recunoașterea intereselor predominante ale Japoniei în Coreea în schimbul garanțiilor pentru pozițiile rusești în Manciuria, pe unde trecea Calea Ferată Chineză de Est (CER).

Țarul gândea altfel. Încă de la 19 iulie 1900, Aleksei Sergheevici Suvorin — editorul ziarului „Novoe Vremea”, cel mai influent ziar conservator-naționalist al imperiului — a notat cuvintele soției amiralului Nikolai Illarionovici Skrîdlov despre dezacordurile de la curte:

„Suveranul îi urăște pe japonezi și avertizează să fie opriți și să nu li se dea avantaje. Lamsdorf spune să nu-i atingem sub nicio formă pe japonezi”.

— Soția amiralului Nikolai Skrîdlov în însemnarea lui Aleksei Suvorin, „Jurnal”

Cel mai apropiat colaborator al ministrului, Aleksandr Savinski, care călătorise ani de zile cu el prin Europa, scria că Lamsdorf avea un caracter „foarte calm” și că de obicei „era cel mai prietenos”. În conversația cu Bezobrazov, pe care îl trimisese însuși Nicolae al II-lea, Lamsdorf și-a pierdut totuși cumpătul. Bezobrazov reproșa ministerului slăbiciune și capitulare; Lamsdorf a răspuns că o astfel de politică „ar fi incompatibilă cu demnitatea Rusiei” și că, dacă suveranul îi va ordona să o ducă, „nu mă veți mai vedea la acest birou”. La aceste cuvinte, ministrul a lovit cu pumnul în masă.

Câteva zile mai târziu, țarul însuși a început să-l întrebe pe ministru despre această vizită. În repovestirea lui Savinski, Lamsdorf a pus conștiința mai presus de supunere:

„Eu prețuiesc un singur lucru mai presus de toate celelalte și chiar Dumneavoastră, Majestate, nu mă puteți priva de el”. — „Și ce este acesta?” — „Conștiința mea. Tocmai ea mă obligă să-i spun Majestății Voastre întregul adevăr”.

— Vladimir Lamsdorf și Nicolae al II-lea în repovestirea lui Aleksandr Savinski, „Memoriile unui diplomat rus”

Lamsdorf credea în dreptul divin al țarilor, iar disputa cu monarhul îi era grea, pentru că loialitatea față de țar divergea în el de sentimentul datoriei.

În 1903, Nicolae al II-lea a scos de facto politica din Orientul Îndepărtat de sub jurisdicția Ministerului Afacerilor Externe. Izvolski l-a acuzat mai târziu pe Lamsdorf că nu a plecat:

„[…] contele Lamsdorf nu numai că nu a demisionat, dar chiar a dezvoltat o teorie uimitoare, conform căreia în Rusia ministrul afacerilor externe nu-și poate părăsi postul fără a fi destituit de suveran, și că singura sa datorie este studierea chestiunilor legate de afacerile externe ale imperiului și prezentarea concluziilor sale împăratului, care, în calitate de autocrat, poate decide pro sau contra, iar această decizie este obligatorie pentru ministru”.

— Aleksandr Izvolski, „Memorii”

O cerere de demisie a existat totuși. Savinski a redat textul ei:

„Toate aceste considerente îmi dau îndrăzneala de a Vă ruga să-mi acceptați demisia. Părăsesc serviciul Dumneavoastră, Suverane, cu conștiința curată. Toată fermitatea mea, toată viața mea sunt concentrate pe deplin pe îndeplinirea onestă a datoriei mele. Viitorul le va așeza pe toate la locul lor”.

— Vladimir Lamsdorf, cerere de demisie în repovestirea lui Aleksandr Savinski, „Memoriile unui diplomat rus”

Soloviov a confirmat acest lucru. Potrivit lui, Lamsdorf, Kuropatkin și Witte au depus cereri după înființarea viceregatului (namestnicestvo) din Orientul Îndepărtat, dar țarul i-a răspuns lui Lamsdorf:

„Veți pleca atunci când eu voi considera necesar”.

— Nicolae al II-lea în repovestirea lui Iuri Soloviov, „Memoriile unui diplomat. 1893–1922”

Nu a trebuit să aștepte mult. În februarie 1904 a început Războiul Ruso-Japonez: Rusia a pierdut Port Arthur, a pierdut bătălia de la Mukden și a rămas fără flotă la Tsushima. Lamsdorf a pregătit poziția de negociere, dar Nicolae al II-lea l-a numit pe Witte ca reprezentant principal al Rusiei la Portsmouth.

Războiul aproape că s-a transformat într-un al doilea război, de data aceasta cu Marea Britanie. În octombrie 1904, escadra rusă care se îndrepta spre Orientul Îndepărtat a deschis focul asupra unor nave de pescuit britanice la Dogger Bank, în Marea Nordului, luându-le drept distrugătoare japoneze. Incidentul a fost numit Incidentul de la Hull, după numele portului englez Hull, de unde plecaseră traulerele. Lamsdorf a fost de acord cu o investigație internațională și nu a permis un război cu Marea Britanie.

În timp ce escadra se îndrepta spre Oceanul Pacific, imperiul se cutremura din interior. După Duminica Sângeroasă din 9 ianuarie 1905, când trupele au tras în demonstrația muncitorească ce se îndrepta spre Palatul de Iarnă, Lamsdorf, conform amintirilor lui Savinski, i-a vorbit lui Nicolae al II-lea despre „sângele unor oameni săraci și nevinovați” și l-a avertizat: „Nimeni nu va crede că, fiind la doi pași de capitală, nu știați ce se întâmplă”. Savinski scria că ministrul „a insistat cu curaj” pentru intervenția personală a țarului.

Nicolae al II-lea își ducea diplomația și ocolind ministerul. În iulie 1905, fără știrea miniștrilor, el a semnat cu Wilhelm al II-lea, lângă insula Björkö din Golful Finic, Tratatul de la Björkö privind asistența reciprocă. Acesta contrazicea alianța Rusiei cu Franța. Reacția ministrului a fost descrisă de Izvolski astfel:

„Contele Lamsdorf a fost complet abătut când a aflat despre aceasta, și cu toată forța de convingere de care era capabil, a căutat să-i arate împăratului tot pericolul situației și necesitatea extremă de a lua măsuri imediate pentru anularea tratatului. Țarul a văzut că a făcut o greșeală și i-a dat contelui Lamsdorf carte blanche să întreprindă pașii necesari pentru a localiza consecințele tratatului”.

— Aleksandr Izvolski, „Memorii”

Lamsdorf l-a atras pe Witte, s-a adresat lui Wilhelm al II-lea pe canale private și a obținut ca tratatul să nu intre în vigoare.

A rezistat și alianța franceză. În 1906, Rusia a susținut Franța în timpul Crizei Marocane, iar la Conferința de la Algeciras Lamsdorf a confirmat loialitatea față de alianța franceză. Chiar și Izvolski recunoștea că acesta a acționat „cu experiența sa caracteristică și cu o energie demnă de cea mai mare laudă”.

În spatele tuturor acestor episoade stătea o singură regulă. Rusia, considera Lamsdorf, nu trebuie să cadă în dependență de nicio putere. Această precauție îi irita pe susținătorii expansiunii din Petersburg, iar ziarele germane îl atacau pe ministru pentru loialitatea față de alianța franceză.

Potrivit analizei lui Loșakov, Lamsdorf a fost precaut până la extrem: el considera posibilă extinderea influenței rusești exclusiv prin mijloace pașnice și s-a dovedit a fi prea principial și inflexibil pentru a păstra în mâinile sale afacerile din Orientul Îndepărtat, care i-au fost luate de Bezobrazov și de viceregele amiral Evgheni Alekseev. Nu a putut preveni războiul cu Japonia, dar nu a repetat greșelile din 1876–77, a stins crizele balcanice și l-a reținut pe Nicolae al II-lea de la ruptura cu Franța. Lamsdorf nu-i iubea pe englezi și vedea în Marea Britanie principalul adversar, dar considera necesar să negocieze cu ea — apropierea, pe care o va finaliza Izvolski, a început sub el.

Înfățișarea și manierele de curte

În timp ce Lamsdorf ducea negocieri și se certa cu țarul, Petersburgul îl scruta și pe ministru însuși. În public el se purta impecabil.

Izvolski îl compara pe Lamsdorf cu Witte și a descris un curtean desăvârșit, până la părul ondulat și parfum:

„În contrast cu înfățișarea grosolană și deloc mondenă a lui Witte, contele Lamsdorf reprezenta tipul curteanului cel mai desăvârșit. Crescut, ca să zicem așa, pe treptele tronului, el a moștenit de la multe generații de înalți funcționari ai curții imperiale manierele și ideile timpurilor vechi”.

„Era un om de statură mică, care arăta extrem de tânăr pentru vârsta sa, cu părul blond-roșcat și o mustață mică, întotdeauna pieptănat, ondulat și parfumat cu mare grijă”.

— Aleksandr Izvolski, „Memorii”

În 1901, Lamsdorf a dat la el acasă un raut (o recepție de seară fără dans). Vladimir Borisovici Lopuhin, care slujea atunci în minister și mai târziu a condus departamentul acestuia, și-a amintit de gazda primitoare, care executa fără greșeală ritualul de curte:

„… zâmbind amabil, contele Lamsdorf trecea de la un grup de oaspeți la altul și dintr-o sală în alta. Se reținea într-o scurtă conversație cu cele mai importante persoane. Nu omitea, totuși, să ne dăruiască cu o strângere de mână fermă și un zâmbet afectuos, aproape bucuros, pe fiecare dintre noi, numeroșii săi colegi de serviciu”.

— Vladimir Lopuhin, „Însemnările fostului director al departamentului Ministerului Afacerilor Externe”

Aceeași manieră a văzut-o Soloviov la Peterhof în vara anului 1903, când Lamsdorf l-a întâmpinat pe Kuropatkin:

„În memoria mea a rămas acel zâmbet dulce, caracteristic contelui Lamsdorf, cu care l-a întâmpinat pe Kuropatkin, și cuvintele sale: «Am citit cu desfătare, Aleksei Nikolaevici, nota dumneavoastră informativă»”.

— Iuri Soloviov, „Memoriile unui diplomat. 1893–1922”

Lamsdorf nu a lăsat aproape niciun portret propriu în urma sa. El nu a fost o persoană publică, iar atenția asupra sa îl jena și îl irita: spre deosebire de Witte și Izvolski, care dădeau cu plăcere interviuri, el îi evita pe jurnaliști și îi transmitea această sarcină lui Savinski. La dispoziția ziariștilor erau doar vreo două fotografii ale sale, care au fost retipărite ani de zile, iar în lipsa unei poze, redacțiile puneau portrete desenate, care semănau cu ministrul destul de convențional.

Istoricii îi descriu caracterul la unison. Loșakov vorbește despre un caracter blând, care era cunoscut tuturor celor care îl cunoșteau pe Lamsdorf, și despre o fire închisă: ministrul evita publicitatea și se jena când trebuia să vorbească în fața unei adunări mari. Cercetătoarea Irina Diakonova evidenția la el singurătatea, un oarecare ascetism, conștiinciozitatea, hărnicia și evlavia. Istoricul canadian David Schimmelpenninck van der Oye l-a numit un funcționar până în măduva oaselor, care trăia pentru interesele serviciului și a sacrificat pentru el chiar și viața personală. Loșakov însuși, în concluzii, formulează mai precaut: firea închisă și teama de publicitate „și-au pus în egală măsură amprenta asupra vieții personale și a carierei contelui”.

Modul de viață al ministrului

Ziua ministrului a fost reconstituită de Loșakov după jurnalul din anii 1886–96. Contele se trezea nu mai târziu de ora opt. El locuia într-un apartament chiar în clădirea ministerului, așa că ziua de lucru începea în jurul orei unsprezece cu mersul sus, la Giers. Dacă era o chestiune urgentă, Giers îi trimitea hârtiile la apartament.

În iarna anilor 1890–91, la programul de dimineață s-a adăugat pentru o lună și ceva masajul, iar maseurul contelui avea legături extinse în rândul clerului și în timpul ședințelor îi repovestea zvonurile de pe coridoarele Sinodului. Noutățile din înalta societate Lamsdorf le afla și de la frizerul său.

Lua micul dejun cu colegii din minister, cel mai des cu prințul Valerian Sergheevici Obolenski-Neledinski-Melețki, directorul cancelariei ministerului, cina fie singur, fie din nou cu Obolenski, fie la familia Giers — cu ministrul și soția sa se simțea atât de liber încât întâmpina Anul Nou la ei.

În orele libere se plimba prin oraș și intra în magazine, o dată pe săptămână mergea la Băile Volkovskie sau la baia de pe strada Basseinaia, vara ieșea din oraș pentru o zi, de exemplu, la Shlisselburg sau la scăldat la Peterhof.

Stătea la lucru până târziu în noapte, cina cel mai des singur, iar înainte de culcare își scria jurnalul. Pe lângă jurnal, Lamsdorf a ținut și memorii, dar acestea nu s-au păstrat.

El era un ortodox profund credincios. Mergea la slujbe la biserica ministerului, la catedralele Sfântul Isaac și Kazan, iar când ministrul îl chema de la slujbă, își ascundea cu greu supărarea. O corespondență vastă îl lega de călugării de la Pustihia Serghievskaia de lângă Peterhof; printre corespondenții săi se număra și protoiereul de Kronstadt, Ioan Serghiev, canonizat în 1990 ca Ioan de Kronstadt — în 1900 el l-a felicitat pe Lamsdorf pentru numirea ca ministru. Vara, contele o petrecea adesea la aceeași Pustihie Serghievskaia, împărțea cu călugării masa modestă, iar în 1892 a stat acolo pe perioada epidemiei de holeră din Petersburg.

El își confirma credința și prin bani. Lamsdorf făcea parte din patru societăți de binefacere — de la „azilul de muncă pentru fetele fără adăpost” până la „Comitetul pentru acordarea de asistență tinerilor în atingerea dezvoltării morale și fizice” — și îi ajuta pe solicitanți din propriile fonduri: în fondul său de arhivă au rămas chitanțe pentru sume începând de la cincisprezece ruble.

El citea mult, atât din obligație, cât și pentru sine: ziarul guvernamental Journal de St.-Pétersbourg, „Pravitelstvennîi vestnik” (Monitorul Guvernamental), lucrări istorice și memorii. Făcea parte și din Societatea Istorică Imperială Rusă, condusă de fostul secretar de stat Aleksandr Aleksandrovici Polovțov, și prezenta acolo rapoarte deopotrivă cu Vasili Kliucevski: despre negocierile ruso-engleze din timpul vizitei lui Nicolae I la Londra și despre critica reformelor lui Petru de către cei mai apropiați colaboratori ai lui Petru.

Gustul său era impecabil și scump. Rautul pe care noul ministru l-a dat pe 31 decembrie 1900 cu ocazia Anului Nou european a fost descris de ziare cu entuziasm: sala de recepție, împodobită cu plante exotice, anfilada de camere în stil Empire, șampanie și crușoane în bufete, plecarea oaspeților la începutul orei unu. Locul de muncă contele și-l amenaja la fel: la 25 august 1904 a cumpărat de la bijutierul curții, Fabergé, un toc de aur pentru peniță cu pietre, un pahar de email roz pentru penițe și un polonic de email roșu cu jad și o rublă a Ecaterinei a II-a — cu 325 de ruble, iar în noiembrie a adăugat o tabacheră de 45 de ruble.

Firea închisă și dragostea pentru bărbați

Lamsdorf nu a fost niciodată căsătorit și nu a lăsat copii legitimi. În cercul său, acest lucru sărea în ochi: căsătoria pentru un înalt funcționar era aproape o obligație de serviciu, iar viața personală a unui demnitar ocupa curtea nu mai puțin decât cariera sa. Despre cum a trăit el în loc de căsătorie se știe din trei surse: propriul său jurnal, mărturiile colegilor și poreclele pe care ministrul le-a primit la curte.

Lamsdorf a ținut jurnalul zeci de ani. Omul din aceste însemnări seamănă puțin cu cel care zâmbea oaspeților la rauturi. La 12 decembrie 1886, el scria despre firea sa închisă:

„[…] decid: dacă el îmi va spune ceva în această privință, să nu recurg la subterfugii, ci să-i mărturisesc sincer că am avut mari neplăceri și m-am închis într-atât în firea mea nesociabilă, încât nu o mai pot învinge”.

— Vladimir Lamsdorf, „Jurnal. 1886–1890”

Înainte de balul de la curte din februarie 1889, necesitatea de a apărea în societate îi provoca o suferință aproape fizică:

„Mă simt toată ziua nu în apele mele la gândul că seara trebuie să merg la balul de la curte… Numai gândul la necesitatea de a fi în societate îmi provoacă deja suferințe crunte, de aceea fac un mare efort asupra mea pentru a mă îmbrăca…”

— Vladimir Lamsdorf, „Jurnal. 1886–1890”

În afara ministerului, Lamsdorf aproape că nu-și imagina viața. La 9 martie 1889 el a notat:

„Îndoielile mele cu privire la serviciu, de care în esență este umplută toată existența mea; necunoscutul și nesiguranța în afara acestei sfere”.

— Vladimir Lamsdorf, „Jurnal. 1886–1890”

La 5 aprilie 1891, autodescrierea sa a devenit și mai grea:

„[…] noaptea am avut un adevărat atac de febră, și din nou experimentez o criză de antropofobie de neînvins. Dezgust și sentiment de rușine față de propria persoană; imposibilitatea de a apărea în fața oamenilor”.

— Vladimir Lamsdorf, „Jurnal. 1891–1892”

Lamsdorf nu numește motivul acestei rușini. În schimb, se vede cât de mult divergeau zilele și serile sale: același om care executa fără greșeală ritualul de curte, scria la el despre „dezgust și sentiment de rușine față de propria persoană” și imposibilitatea de a „apărea în fața oamenilor”. În același timp, trebuia să-și ascundă nu doar starea de spirit. Atracția față de bărbați, în poziția sa, însemna o precauție pe viață, iar prețul unei singure imprudențe era egal cu întreaga sa carieră.

Lumea emoțională a lui Lamsdorf era concentrată într-un cerc masculin restrâns, și cu atât mai scumpi îi erau acei câțiva oameni de care era atașat. Pe Giers îl numea în jurnale „șeful fierbinte iubit”, iar la sfârșitul anului 1890 a notat:

„Prietenia și încrederea manifestate de dragul meu șef față de mine sunt deosebit de vizibile și emoționante de la întoarcerea mea în toamnă; îi sunt infinit recunoscător pentru aceasta și, când îmi amintesc că nu întotdeauna am știut să prețuiesc bunătatea lui, sau mă gândesc la posibilitatea de a mă despărți de el, inima îmi sângerează”.

— Vladimir Lamsdorf, „Jurnal. 1886–1890”

Un loc special îl ocupa acel Obolenski, cu care Lamsdorf lua micul dejun aproape în fiecare zi. Cancelaria ministerului va fi condusă peste câțiva ani de Savinski, iar pe Obolenski, Lamsdorf îl va lua la el ca tovarăș de ministru în 1900. În jurnale, Lamsdorf îl numea „Olo al meu”, „dragul meu Olo”, „dragul meu Obolenski”, iar în scrisori, după cum a descoperit Loșakov în fondul de arhivă al contelui, i se adresa în franceză — Cherissime Ami, „prețiosul meu prieten”. La 14 februarie 1891, dragostea pentru Giers și Obolenski s-a dovedit a fi principalul argument pentru a rămâne în serviciu:

„Îl iubesc pe bătrânul meu ministru, mi-ar fi greu să mă despart de el, și mă costă mult să-l obosesc cu conversații care pot semăna întotdeauna cu plângeri și rugăminți. Una dintre cele mai mari bucurii ale vieții mele este legătura care mă unește cu prețiosul meu Obolenski, căruia, cum mă flatez, îi pot fi plăcut și util cât timp sunt în serviciu. Să mă despart de el ar fi infinit de greu pentru mine”.

— Vladimir Lamsdorf, „Jurnal. 1891–1892”

La 21 martie 1891 el l-a numit „Obolenski, pe care îl iubesc atât de tandru”, iar în însemnările din 1892 — „iubitul meu Obolenski”.

Lopuhin, rudă cu Obolenski, îl vedea pe prinț cu totul altfel:

„Onest, dar limitat, uscat și zgârcit […] un funcționar-pedant și formalist cu un orizont extrem de îngust”.

— Vladimir Lopuhin, „Însemnările fostului director al departamentului Ministerului Afacerilor Externe”

În vara anului 1892 — aceeași vară pe care contele a petrecut-o la Pustihia Serghievskaia — în jurnal a apărut Piotr Grigorievici Sipiaghin, călugărul Pimen, care a plecat curând cu o misiune ortodoxă la Beijing. „În ciuda opiniei despre firea închisă a contelui Lamsdorf, uneori el se apropia foarte ușor de oameni”, observă Loșakov în această privință. Lamsdorf îl numea Petea:

„Îmi este foarte greu să-mi recapăt echilibrul sufletesc și să mă apuc din nou de viața obișnuită, al cărei curs a fost atât de brusc schimbat în această vară datorită bolii mele grave, apropierii mele de Petea și unei întregi serii de impresii noi, culese din șederea mea la mănăstire și călătoria în străinătate”.

— Vladimir Lamsdorf, „Jurnal. 1891–1892”

Ce se ascundea în spatele acestei „apropieri”, jurnalul nu explică. La început, Lamsdorf și-a idealizat noua cunoștință. Pimen îi mulțumea contelui pentru primirea călduroasă și mărturisea că, fiind un om de origine simplă, simțea venerație și timiditate în fața titlului de conte, iar decizia de a se călugări o explica prin căutarea unui Absolut al binelui și dreptății. Din Beijing el i se adresa demnitarului ministerial simplu „Volodea”, iar acesta în scrisori îl numea „Petea” și „Petiușa”.

În mai puțin de doi ani, Pimen a început să ceară rechemarea din misiunea de la Beijing, iar Lamsdorf, căruia nu i-a plăcut acest lucru, s-a dus totuși la tovarășul ober-procurorului Sinodului, Vladimir Sabler, pentru a aranja lucrurile. Tot atunci a apărut în jurnal o însemnare, pe care o redă Loșakov:

„Acum un an, întoarcerea lui Petiușa al meu m-ar fi făcut complet fericit. Scrisorile primite de la el în ultimul timp au înlăturat complet în ochii mei vălul poetic de pe chipul său”.

— Vladimir Lamsdorf, „Jurnal. 1894–1896”

Apoi Pimen a decis să părăsească cu totul mănăstirea, se plângea de o situație disperată și vorbea despre sinucidere; contele se irita, dar vedea în el un „biet băiat” care „a înnebunit de tot”, și a continuat să se agite pentru el. I-a obținut eliberarea de votul monahal fără pierderea drepturilor, obișnuită pentru cei care părăseau cinul monahal, iar apoi și un post în departamentul său: la 9 noiembrie 1895, Sipiaghin a trecut examenul ministerial, uimindu-l prin capacitatea de muncă chiar și pe specialistul în drept internațional, profesorul Fiodor Martens, s-a căsătorit curând și a primit o numire la Barcelona.

Cercul de apropiați al lui Lamsdorf era, după observația lui Loșakov, mic, dar constant, și el a purtat o corespondență privată de mulți ani în primul rând cu Giers. Tonul în ea se schimba de la om la om. Cu Giers și Obolenski, Lamsdorf era respectuos și sentimental, iar cu vechiul prieten și rudă, Herman Stenbock — glumeț. La 8 februarie 1889, el a notat asigurarea glumeață a lui Stenbock că, „atunci când dorința lui de a mă vedea va deveni prea puternică”, acesta va obține o întâlnire cu ajutorul lui Giers.

Contemporanii îl numeau homosexual

În jurnal nu există mărturisiri sexuale. În schimb, despre homosexualitatea lui Lamsdorf au scris trei oameni care l-au cunoscut din diferite unghiuri: un funcționar din propriul său minister, editorul „Novoe Vremea” și un diplomat de carieră.

Cea mai directă definiție a lăsat-o Lopuhin: enumerând pe cine anume au pus să conducă departamentul, el a numit în același rând cu educația și originea, și „înclinația”: „după înclinație homosexual”. Însemnările le-a redactat în anii 1927–33, la două decenii după evenimente, dar a scris despre un om la care a slujit, la ale cărui recepții a fost și cu care a vorbit personal:

„Administrator al departamentului este numit tovarășul ministrului, un om de birou, care nu a slujit niciodată în străinătate pe linia departamentului, după educație paj de cameră, după înclinație homosexual, moșierul baltic contele Vladimir Nikolaevici Lamsdorf”.

— Vladimir Lopuhin, „Însemnările fostului director al departamentului Ministerului Afacerilor Externe”

Suvorin, la 9 august 1904, a notat același lucru mult mai grosolan. A început cu corespondența prințului Vladimir Petrovici Meșcerski, editorul publicației de extremă dreapta „Grajdanin”, cu funcționarul Nikolai Vladimirovici Burdukov, găsită la ministrul afacerilor interne Veaceslav Plehve, iar apoi a trecut la Lamsdorf, pe care l-a numit fără nicio alegorie pederast:

„S-a găsit la Plehve corespondența pr. Meșcerski cu amantul său Burdakov. Corespondența a fost citită de țar. El se raportează la această „partidă” cu indiferență, îl numește pe c. Lamsdorf „madam”, pe amantul acestuia Savițki îl promovează în gradele de curte. Lamsdorf se laudă că a petrecut 30 de ani pe coridoarele min. afacerilor externe. Deoarece este pederast, și bărbații sunt pentru el târfe, atunci a petrecut 30 de ani ca într-un bordel. Util și plăcut!”

— Aleksei Suvorin, „Jurnal”, 9 august 1904

Pe Lamsdorf și Meșcerski, un homosexual care în Petersburg era numit „prințul Sodomei și Gomorei”, Suvorin i-a înscris în aceeași „partidă”. Nicio „partidă”, desigur, nu exista. Lamsdorf era un monarhist cu vederi moderat liberale, pe care ziarele conservatoare de „orientare protectoare” îl iritau. Pe ministrul precaut și pe publicistul de extremă dreapta nu-i lega nimic, în afară de atracția pentru bărbați, și nu se suportau unul pe celălalt. În jurnal, Lamsdorf numea un articol al lui Meșcerski „indecent”, pe prințul însuși — „dezgustător”, iar despre ziarul său scria: „Sunt indignat de prostiile pe care le citesc în «Grajdanin»”.

Suvorin îl cunoștea personal pe Lamsdorf și îl primea la el acasă, dar nu avea nicio plăcere din aceste vizite. La 7 martie 1901 el a notat în jurnal:

„Am avut în casă miniștri: Witte, Lamsdorf, Ermolov, Muraviov și președ. consiliului de stat Durnovo. Eu am fost doar stânjenit, și n-am avut nicio plăcere”.

— Aleksei Suvorin, „Jurnal”, 7 martie 1901

Motivele de a nu-l iubi pe ministru la Suvorin erau de serviciu. Ziarul său „Novoe Vremea” cerea o politică mai fermă în Orientul Îndepărtat, iar ministerul încerca să controleze ceea ce tipărește ziarul.

Al treilea martor, diplomatul Soloviov, a scris despre același lucru mai precaut — fără cuvântul „homosexual”, dar cu o indicație directă asupra „gusturilor sexuale nefirești” ale ministrului și ale favoriților săi:

„În memoriile lui Lamsdorf se strecoară faptul că el era satisfăcut de rolul său de confident de culise al ministrului, care îi dădea posibilitatea să fie arbitrul destinului colegilor aflați în posturi în străinătate. În plus, pe drept sau nu, dar în societatea din Petersburg Lamsdorf și toți favoriții săi se bucurau de o anumită reputație pentru gusturile lor sexuale nefirești”.

— Iuri Soloviov, „Memoriile unui diplomat. 1893–1922”

Atâta timp cât a fost vorba despre jurnale și conversații în saloane, reputația ministrului a rămas o chestiune privată. În mai 1904, ea s-a revărsat în stradă.

Atacul prințului Dolgoruki

În mai 1904, ministrul ieșea dintr-un restaurant de pe strada Morskaia, când prințul Aleksei Nikolaevici Dolgoruki s-a năpustit asupra lui cu un baston. Despre motiv s-a povestit în moduri diferite. La 28 mai, guvernatorul Saratovului, Piotr Arkadievici Stolîpin, viitorul șef al guvernului, i-a scris soției sale Olga Borisovna:

„A fost la mine Nesselrode. Mâine ia masa la mine Pavlov. El povestea că Lamsdorf a fost bătut pe stradă cu bastonul de Aleksei Dolgoruki și că pe acesta din urmă l-au băgat la casa de nebuni. El a declarat că l-a bătut pentru că este un bugr [homosexual] și un ministru prost”.

— Piotr Stolîpin, scrisoare către Olga Stolîpina, 28 mai 1904

„Bugr” este redarea rusească a franțuzescului bougre, o veche denumire jignitoare pentru un bărbat căruia i se atribuia sexul cu bărbați. Zvonul mergea pe lanț. Stolîpin îi repovestea soției cuvintele lui Pavlov, iar acela — explicația care i se atribuia lui Dolgoruki.

Scriitorul și bibliograful Serghei Rudolfovici Mințlov a notat o altă versiune — atacatorul striga „trădător” și îl învinovățea pe ministru de eșecurile militare. Prințul a fost pus sub observație medicală, iar apoi exilat administrativ la Arhanghelsk. Adevăratul motiv a rămas necunoscut.

Cuvântul însuși, cu care Dolgoruki și-ar fi explicat fapta, Lamsdorf îl știa bine. La 26 aprilie 1891, el a notat o glumă de curte despre marele duce Serghei Aleksandrovici — fratele lui Alexandru al III-lea, guvernator general al Moscovei și, de asemenea, homosexual:

„Prin oraș circulă două anecdote noi. «Moscova a stat până acum pe șapte coline, iar acum trebuie să stea pe un singur bugr» (bougre). Se spune asta făcând aluzie la marele duce Serghei”.

— Vladimir Lamsdorf, „Jurnal. 1891–1892”

Astfel de glume Lamsdorf le-a notat de mai multe ori. Căsătoria marelui duce cu Elisabeta Fiodorovna a rămas fără copii, și când prin oraș a trecut zvonul despre sarcina marii ducese, în jurnal a apărut încă o anecdotă:

„Având în vedere unele particularități atribuite marelui duce, această sarcină este explicată printr-un miracol. Contele Kapnist a remarcat cu răutate în această privință că aceasta poate fi doar o «imaculată concepție»”.

— Vladimir Lamsdorf, „Jurnal. 1891–1892”

Nu există solidaritate cu un alt homosexual în aceste însemnări: atracția comună pentru bărbați nu l-a împiedicat pe Lamsdorf să repovestească despre marele duce cele mai rele anecdote din oraș. Încă de la 1 noiembrie 1889, el scria despre soția acestuia:

„Cred că biata femeie trebuie, de asemenea, să simtă uneori puternic mizeria intelectuală, morală și fizică a jalnicului ei soț”.

— Vladimir Lamsdorf, „Jurnal. 1886–1890”

Lamsdorf și amantul său Savinski

Mai des decât oricine altcineva, alături de Lamsdorf era numit un singur nume. Aleksandr Aleksandrovici Savinski s-a născut în 1868 și a intrat în Ministerul Afacerilor Externe în 1891. Până la începutul secolului al XX-lea a devenit prim-secretar, apoi vice-director și director al Cancelariei ministerului.

Lamsdorf l-a promovat în funcție și îl lua cu el aproape peste tot. Savinski a datat începutul călătoriilor constante în 1899:

„În 1899 am fost ales să-l însoțesc pe ministrul de atunci, contele Lamsdorf, într-o călătorie oficială”.

— Aleksandr Savinski, „Memoriile unui diplomat rus”

Aici Savinski a greșit: Lamsdorf a devenit ministru abia la granița anilor 1900 și 1901. În rest, cronologia sa se potrivește: el într-adevăr l-a însoțit pe ministru în Crimeea, în skerriile Finlandei, prin Europa și la negocierile balcanice.

Încrederea nu era doar de drum. Lamsdorf îi încredința lui Savinski chiar și cifrul secret personal al lui Nicolae al II-lea și al lui Wilhelm al II-lea:

„Împăratul Nicolae i-a dat un cod contelui Lamsdorf, care, neavând timp pentru această muncă, l-a rugat pe împărat să-mi încredințeze mie codul pentru cifrare și descifrare”.

— Aleksandr Savinski, „Memoriile unui diplomat rus”

Astfel, Savinski devenea „primul om” care citea o parte din telegramele kaiserului. Vestea despre atacul Japoniei asupra Port Arthur a venit la ora unu noaptea. „Contele Lamsdorf a fost trezit, și după câteva clipe m-a sunat pentru a-mi comunica conținutul plicului”, își amintea Savinski.

Istoricul Anton Loșakov l-a numit pe Savinski unul dintre cei mai apropiați oameni de Lamsdorf și secretarul său personal, iar rolul său pe lângă conte l-a comparat cu rolul lui Lamsdorf însuși pe lângă Giers: același acces non-stop la hârtii, la cifruri și la șef. Memoriile lui Savinski, care sunt „îmbibate de pietate față de personalitatea contelui Lamsdorf”, au fost introduse în circuitul științific de Loșakov, tot el le-a tradus în rusă și le-a publicat în 2022.

Lopuhin, care slujea atunci în același minister, îi descria ca pe o pereche pe care departamentul o vedea în fiecare zi: ministrul își poartă secretarul după el și îl expune la recepții în locul stăpânei casei:

„Odată cu numirea lui Lamsdorf ca ministru, calea spre o carieră diplomatică i se curăță insistent lui Savinski. El este deja prim-secretar al cancelariei, curând vice-director, mai târziu — director.

Ministrul îl apropie de el în toate modurile. Lamsdorf și Savinski sunt nedespărțiți. Dă ministrul un raut — Savinski întâmpină, salută, conduce oaspeții. Merge ministrul la țar în Crimeea, în skerriile Finlandei sau cu țarul în străinătate pentru a asista la întâlnirile oficiale ale țarului cu monarhii străini, Savinski îl însoțește pretutindeni pe Lamsdorf”.

— Vladimir Lopuhin, „Însemnările fostului director al departamentului Ministerului Afacerilor Externe”

Tot acolo Lopuhin explica faptul că în minister această apropiere era înțeleasă univoc — ca o legătură a ministrului cu subalternul, și că Savinski plătea pentru ea:

„Având în vedere înclinația deosebită a ministrului de o natură foarte intimă, apropierea lui Savinski de Lamsdorf generează zvonuri rele. Ele capătă o largă răspândire, sunt folosite pentru a crea în jurul lui Savinski o atmosferă deliberat ostilă. Unii colegi de serviciu ai lui Savinski au început să-i întoarcă spatele. Și în societate multe persoane au început să-l evite pe Savinski”.

— Vladimir Lopuhin, „Însemnările fostului director al departamentului Ministerului Afacerilor Externe”

Savinski, potrivit lui Lopuhin, trebuia să evite „un scandal fatal pentru cariera sa”. În 1912, la un raut al ministrului afacerilor externe Serghei Dmitrievici Sazonov, Lopuhin și-a amintit din nou de această pereche — și a arătat al cui loc anume îl ocupa Savinski pe lângă Lamsdorf:

„Nu mai participasem la asemenea rauturi ale ministrului afacerilor externe de pe vremea c Lamsdorf. O diferență captivantă a fost că, în locul lui Savinski, mereu și pretutindeni afișat de c Lamsdorf, de data aceasta în aceeași anticameră, împreună cu Sazonov, întâmpina și saluta oaspeții o doamnă simpatică și cu o înfățișare atrăgătoare”.

— Vladimir Lopuhin, „Însemnările fostului director al departamentului Ministerului Afacerilor Externe”

În această comparație, Savinski ocupa la Lamsdorf locul care la Sazonov i-a revenit soției ministrului. Lopuhin însuși avea o atitudine ostilă față de Savinski: „frumos la înfățișare, un arivist dibaci”, adică un carierist.

În 1915, Soloviov l-a întâlnit pe Savinski, deja trimis la Sofia, și l-a numit favoritul ministrului:

„După o pauză de șapte ani am vizitat din nou misiunea noastră din Sofia. Trimis acolo era fostul director al cancelariei ministerului sub contele Lamsdorf, favoritul său A. A. Savinski”.

— Iuri Soloviov, „Memoriile unui diplomat. 1893–1922”

În alt loc, Soloviov îl includea pe Savinski printre foștii protejați ai vechiului grup ministerial. Iar pe Hartwig, același Soloviov îl numea „mâna dreaptă a lui Lamsdorf” fără nicio aluzie sexuală. Așadar, nu orice apropiat ajungea amant al ministrului: o reputație de acest gen s-a fixat anume de Savinski, și ea s-a menținut indiferent de cine scria despre el.

În jurnalul său, Izvolski repovestea conversațiile din minister despre legătura lui Lamsdorf cu Savinski și concluziona:

„Contele Lamsdorf, dacă, poate, nu este un pederast activ, atunci, în orice caz, este un om anormal”.

— Aleksandr Izvolski, „Jurnal pe anul 1906”. GARF. F. 559. Op. 1. D. 86

Izvolski avea o atitudine proastă față de predecesorul său și, totodată, își justifica propriile decizii de cadre, deși îi cunoștea personal și pe Lamsdorf, și pe Savinski. Loșakov a avertizat separat despre această prejudecată:

„[…] folosind mărturiile lui Izvolski, nu trebuie să uităm de relațiile sale complicate cu V. N. Lamsdorf”.

— Anton Loșakov, „Contele V. N. Lamsdorf — om de stat și diplomat”

Un alt martor este fostul diplomat Evgheni Nikolaevici Șelking. Până în 1903 a slujit în misiunile europene și a ajuns până la prim-secretar de ambasadă, iar apoi a părăsit ministerul și a devenit jurnalist, scriind inclusiv pentru „Novoe Vremea”. Reputația sexuală a lui Lamsdorf el o lega de protecția acordată tinerilor bărbați:

„Femeile nu au jucat niciodată niciun rol în viața sa, și de aceea zvonurile îi atribuiau o reputație de pervers. El însuși dădea apă la moară acestor zvonuri, acordând o mare protecție unor bărbați din anturajul său, care în cea mai mare parte erau tineri izbitor de frumoși”.

— Eugene de Schelking, The Game of Diplomacy, p. 134; traducere „Urania”

Mai departe, Șelking trecea la Savinski. Lamsdorf a luat cu el în Crimeea un frumos și tânăr secretar de rangul trei, iar la întoarcere acesta a primit titlul de curte de kamer-junker și a ajuns rapid la secretar de rangul doi, iar apoi și la prim-secretar. Gluma de curte Șelking a redat-o, de asemenea, integral și a numit sursa, flag-căpitanul Nikolai Nikolaevici Lomen:

„Odată, la o reprezentație de gală în cinstea sosirii la Petrograd a împăratului german, Savinski îndeplinea funcția de maestru de ceremonii. Într-una dintre pauze, împăratul Nicolae, adresându-se aghiotantului său, amiralul Lomen, care mi-a și povestit această istorie, i-a spus: «Arătați-mi-o pe contesa Lamsdorf». Se referea la Savinski!”

— Eugene de Schelking, The Game of Diplomacy, p. 134–135; traducere „Urania”

Aceste conversații au avut și consecințe de serviciu. În 1902, Savinski, fără a-și părăsi funcția din minister, a primit și numirea de curte de maestru de ceremonii (țeremoniimeister), organizator al ceremoniilor de la palat. Împotriva acestei numiri s-a opus viitorul său șef de la curte, ober-maestrul de ceremonii contele Vasili Aleksandrovici Ghendrikov. Ce a ieșit mai departe a notat Polovțov în jurnal la 14 aprilie 1902:

„În legătură cu una dintre aceste favoruri, între zidurile Palatului de Iarnă se răspândește un mare scandal. Cu câteva luni în urmă, ministrul afacerilor ext(erne) Lamsdorf a cerut numirea ca maestru de ceremonii a unuia dintre secretarii cancelariei sale, un oarecare Savinski. Lui Lamsdorf i-a fost refuzat acest lucru la insistențele c. Ghendrikov — ober-maestrul de ceremonii. Ghendrikov afirmă că știe cu certitudine că Lamsdorf se află în relații intim-reprobabile cu Savinski, și că suveranul, ca urmare a acestui fapt, i-a dat lui, lui Ghendrikov, promisiunea că o asemenea numire nu va urma niciodată.

La ora 7 seara, sâmbătă, Ghendrikov a primit de la ministrul curții o notificare că Savinski a fost numit maestru de ceremonii. Ghendrikov i-a trimis imediat lui Fredericks cererea de eliberare din funcția de ober-maestru de ceremonii. Toate acestea din partea lui Ghendrikov erau de înțeles, dar el ar fi trebuit să tacă, iar în loc de asta el povestea fără jenă această tristă istorie în toate detaliile, neexcluzând-o pe aceea că Lamsdorf, într-o scrisoare către Fredericks, amenințase cu demisia dacă dorința lui nu va fi îndeplinită”.

— Aleksandr Polovțov, jurnal, 14 aprilie 1902

Despre cum își plasa Lamsdorf oamenii se vorbea și pe lângă Savinski. Sistemul de cadre al predecesorului său, Izvolski îl descria astfel:

„El era complet inaccesibil pentru majoritatea subalternilor săi, înconjurându-se de un cerc restrâns de prieteni personali, printre care distribuia cele mai importante posturi”.

— Aleksandr Izvolski, „Memorii”

La trei luni după însemnarea despre „madam”, Suvorin a revenit la temă și i-a înscris pe demnitarii homosexuali în lista generală a ceea ce, în opinia sa, distrugea serviciul de stat — alături de hoți, mituitori și denunțători:

„În ceea ce privește faptul că aș fi gata să-i «chem pe toți la judecata și răfuiala mea», acest lucru este just cu corecția nu la «judecata și răfuiala mea», ci la judecata și răfuiala opiniei publice. Și nu pe «toți» în general, ci pe toți cei lipsiți de talent, care îi alungă pe oamenii talentați și independenți, pe toți hoții și mituitorii, pe toți intriganii, pe toți denunțătorii mincinoși, chiar și pe unii pederasti, care le procură amanților sau amantelor lor de sex masculin locuri, în serviciul de stat și în cel privat, folosindu-se de poziția lor și echivalând meritele față de stat — și societate cu meritele față de propria lor persoană…”

— Aleksei Suvorin, „Jurnal”

După demisia lui Lamsdorf, Savinski a rămas la locul său. Noul ministru îi prețuia abilitățile, conștiinciozitatea și cunoașterea aparatului — protecția și competența nu se anulau reciproc. Lopuhin scria că poziția lui Savinski sub noul ministru chiar s-a îmbunătățit, iar „reputația proastă despre cauzele succeselor lui Savinski a amuțit”.

Savinski însuși a descris în detaliu călătoriile, munca de cifrare și conversațiile cu ministrul, dar despre homosexualitatea lui Lamsdorf și despre zvonurile privind legătura lor nu a scris niciun cuvânt. După moartea contelui, el, din dispoziția lui Nicolae al II-lea, a sortat hârtiile acestuia pentru a le preda la arhivă.

Demisia și moartea

La sfârșitul lunii aprilie 1906, la o zi după deschiderea Primei Dume de Stat, Lamsdorf a părăsit ministerul. A fost înlocuit de Izvolski. Nicolae al II-lea explica viitoarea schimbare prin motive politice încă de la sfârșitul anului 1905:

„Contele Lamsdorf — un funcționar tipic al vechiului regim — nu s-ar putea adapta la noua ordine de lucruri și va fi nevoit să demisioneze înainte de deschiderea Dumei”.

— Nicolae al II-lea în repovestirea lui Aleksandr Izvolski, „Memorii”

Demisia nu a fost o pedeapsă pentru viața privată — și, judecând după documente, nu a fost doar politică.

Trimisul belgian, contele de Grell-Rouget, raporta la 4 mai 1906 că, cu câteva luni înainte de plecare, Lamsdorf a început să aibă crize cardiace care l-au alarmat puternic, dar contele urma prost prescripțiile medicilor, „considera imposibil să-și slăbească munca neobosită”.

Același trimis scria că nimeni nu neagă onestitatea, loialitatea și rectitudinea caracterului contelui și că, dacă nu ar fi fost înlăturat de „partida puternică care a luat în mâinile sale politica în Orientul Îndepărtat”, războiul cu Japonia ar fi putut fi evitat. Ziarul francez Le Temps observa că francezii pot nutri față de ministrul care pleacă „doar sentimente de recunoștință și respect”.

Lamsdorf a fost numit în Consiliul de Stat — camera superioară, în care înalții funcționari erau aleși de însuși împăratul. În vara anului 1906, Nicolae al II-lea, ca și în anii precedenți, i-a pus la dispoziție jumătatea de vest a Palatului Elaghin. Pentru serviciul său a primit ordinele Sfântul Vladimir de gradul 2, Sfântul Stanislav de gradul 1, Sfânta Ana de gradul 1, Vulturul Alb și Sfântul Aleksandr Nevski.

Savinski scria că, după demisie, sănătatea lui Lamsdorf a fost subminată, iar el însuși era „moralmente abătut”:

„Contele Lamsdorf a fost victima propriei sale onestități și a devotamentului invariabil față de monarhul său”.

— Aleksandr Savinski, „Memoriile unui diplomat rus”

În decembrie 1906, grav bolnav, Lamsdorf a primit un concediu de patru luni și în ianuarie 1907 a plecat să se trateze pe Riviera Italiană.

La 19 martie 1907 a murit la San Remo, la vârsta de 62 de ani. Contemporanii au numit drept cauză un atac de cord sau angina pectorală; contele a fost găsit în biroul său de lucru. A fost înmormântat la Petersburg, în cimitirul luteran Smolenskoe.

Timp de șase ani, politica externă a imperiului a fost condusă de un homosexual, pe care împăratul îl numea pe la spate „madam”, și la vârf știa despre asta oricine trebuia să știe. Interdicția penală, în același timp, nu dispăruse nicăieri: articolul 995 din Codul penal amenința pentru „sodomie” cu privarea de drepturi și închisoarea. Dar această lege îi ajungea pe țărani, muncitori și sărăcimea urbană, iar de oamenii cu grad și titlu nu se apropia, și atracția de același sex la vârful imperiului nu se dovedea a fi nici o raritate, nici o piedică în carieră.

Biografia lui Lamsdorf distruge și un alt stereotip persistent — despre incompatibilitatea homosexualității cu o credință sinceră și convingeri de dreapta. Contele era ortodox, își petrecea vara la mănăstire, coresponda cu Ioan de Kronstadt și nu se îndoia de dreptul divin al țarilor — și în același timp avea relații amoroase cu bărbați.

Istoria LGBT rusă îl poate numi printre numele sale cu deplin temei. Lamsdorf a reținut țara de la un război în Balcani și de la un război cu Marea Britanie, s-a certat cu autocratul, punând conștiința mai presus de supunere, și a susținut societăți de binefacere. El a slujit imperiul onest, și această onestitate nu a fost negată nici măcar de cei care nu-l iubeau.