ในสหรัฐอเมริกา นักเทศน์ทางโทรทัศน์ Jim Bakker เสียชีวิตในวัย 86 ปี อาชีพของเขามาพร้อมกับเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับความสัมพันธ์เพศเดียวกัน
ในเย็นวันจันทร์ที่ 5 ตุลาคม 2026 ในสหรัฐอเมริกา นักเทศน์ทางโทรทัศน์คริสเตียนชาวอเมริกัน Jim Bakker ผู้สร้างอาณาจักรสื่อกระจายเสียง PTL ที่ครั้งหนึ่งเคยใหญ่ที่สุด เสียชีวิตในปีที่ 87 ของชีวิต Lori Bakker ภรรยาคนที่สองของเขาประกาศการเสียชีวิตของผู้นำศาสนาบนโซเชียลเน็ตเวิร์ก; สาเหตุการเสียชีวิตไม่ได้ระบุต่อสาธารณะโดยครอบครัว
ตาม เนื้อหาของสิ่งพิมพ์อเมริกัน LGBTQ Nation การเสียชีวิตของ Bakker ดึงความสนใจกลับมาที่ประวัติศาสตร์ความขัดแย้งของพันธกิจของเขา ซึ่งวาทศิลป์คริสเตียนอนุรักษ์นิยมเกี่ยวพันกับการฉ้อโกงทางการเงินและข้อกล่าวหาที่โด่งดังเกี่ยวกับความสัมพันธ์ทางเพศแบบเพศเดียวกัน ในช่วงทศวรรษ 1970-1980 Bakker พร้อมด้วยภรรยาคนแรกของเขา Tammy Faye Bakker ได้ก่อตั้งเครือข่ายโทรทัศน์ PTL (Praise The Lord — “สรรเสริญพระเจ้า”) และสวนสนุก Heritage USA ซึ่งเปลี่ยนการออกอากาศทางศาสนาให้เป็นธุรกิจการค้ามูลค่าหลายล้านดอลลาร์ ในขณะที่ Jim ยึดมั่นในเทววิทยาดั้งเดิม ต่อมา Tammy Faye ได้รับชื่อเสียงและความเคารพอย่างกว้างขวางในชุมชน LGBT เนื่องจากความเห็นอกเห็นใจอย่างเปิดเผยต่อผู้ติดเชื้อเอชไอวี/เอดส์ (รวมถึงการสัมภาษณ์ที่มีชื่อเสียงในปี 1985 ในรายการ PTL กับศิษยาภิบาลเกย์ Steve Pieters) และการสนับสนุนสิทธิของชนกลุ่มน้อยทางเพศต่อสาธารณะ
อาณาจักรสื่อของ Bakker ล่มสลายในปี 1987 หลังจากการเปิดเผยข้อกล่าวหาเรื่องความรุนแรงทางเพศต่ออดีตเลขานุการคริสตจักร Jessica Hahn และการจ่ายเงินหลายแสนดอลลาร์ให้เธอเพื่อความเงียบ หลังจากส่งมอบการควบคุมชั่วคราวของ PTL ให้กับศิษยาภิบาลแบ๊บติสต์ (Baptist) ที่ทรงอิทธิพล Jerry Falwell Sr., Bakker พยายามที่จะเข้าควบคุมองค์กรอีกครั้ง แต่ Falwell ประกาศต่อสาธารณะว่าเขาไม่เหมาะสมสำหรับการเป็นผู้นำคริสตจักรและกล่าวหาว่าเขาเป็นคนรักเพศเดียวกันอย่างลับๆ
หลังจากนั้น ทางการรัฐบาลกลางของสหรัฐฯ ได้เริ่มการสอบสวนขนาดใหญ่เกี่ยวกับการละเมิดทางการเงินในกองทุน PTL ผู้สืบสวนของคณะลูกขุนใหญ่ (grand jury) ตรวจสอบข้อสงสัยที่ว่าเงินบริจาคของผู้มาร่วมประชุมถูกนำมาใช้เพื่อจ่ายและปกปิดการติดต่อเพศเดียวกันของ Bakker อดีตผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์ของเครือข่าย Jay Babcock และนักเทศน์ทางโทรทัศน์ John Wesley Fletcher ประกาศต่อสาธารณะเกี่ยวกับความสัมพันธ์ทางเพศกับ Bakker; โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Fletcher ในการให้สัมภาษณ์กับนิตยสาร Penthouse อธิบายว่า Bakker เป็นไบเซ็กชวลและอ้างว่าเขามีความใกล้ชิดกับเขาหลายครั้ง Bakker เองปฏิเสธข้อกล่าวหาใดๆ เกี่ยวกับการมีเพศสัมพันธ์เพศเดียวกันอย่างเด็ดขาด โดยระบุภายใต้คำสาบานว่า: “ต่อหน้าพระเจ้า ฉันบอกคุณว่าฉันไม่เคยมีความสัมพันธ์รักเพศเดียวกันกับใครเลย”
ในปี 1989 ศาลรัฐบาลกลางพบว่า Jim Bakker มีความผิด 24 กระทงในข้อหาฉ้อโกงและสมรู้ร่วมคิด โดยตัดสินจำคุกเขา 45 ปี หลังจากการอุทธรณ์สำเร็จ โทษก็ลดลง และในปี 1994 Bakker ได้รับการปล่อยตัวโดยทัณฑ์บน (parole) หลังจากรับโทษเกือบห้าปี ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เขากลับมาทำกิจกรรมเทศนาอีกครั้งในรัฐมิสซูรี (Missouri) โดยเปิดตัวโครงการ The Jim Bakker Show ซึ่งเขามุ่งเน้นไปที่คำทำนายวันสิ้นโลก (apocalyptic) และการขายชุดเอาชีวิตรอดจากภัยพิบัติ ในปี 2020 เขาต้องเผชิญกับคดีความจากทางการอีกครั้งสำหรับการขายสารละลายเงินที่ไม่ได้รับการรับรองเพื่อเป็น “ยารักษา” ไวรัสโคโรนา นักเทศน์ทิ้งภรรยา Lori ลูกสองคนจากการแต่งงานครั้งแรกของเขา และลูกบุญธรรมห้าคนไว้เบื้องหลัง เป็นที่น่าสังเกตว่า Jay Bakker ลูกชายของเขากลายเป็นศิษยาภิบาลคริสเตียนและผู้สนับสนุนที่โดดเด่นของสิทธิชุมชน LGBT และความเท่าเทียมในการแต่งงาน
ประเด็นของพันธกิจทางอภิบาล ศีลธรรมดั้งเดิม และทัศนคติของชุมชนคริสเตียนที่มีต่อชนกลุ่มน้อยทางเพศยังคงก่อให้เกิดการอภิปรายอย่างกว้างขวางในสภาพแวดล้อมทางศาสนาของสหรัฐอเมริกา ก่อนหน้านี้ “Uránia” เขียนเกี่ยวกับ การเรียกร้องของศูนย์คริสเตียน The Center for Faith สำหรับชุมชนดั้งเดิมเพื่อสนับสนุนผู้มาร่วมประชุม LGBT พูดคุยเกี่ยวกับ การอภิปรายในสังฆมณฑลคาทอลิกแห่งซีราคิวส์ (Syracuse) เกี่ยวกับพันธกิจทางอภิบาล Courage International ตลอดจน ข้อพิพาททางเทววิทยาเกี่ยวกับคำเทศนาเกี่ยวกับอัตลักษณ์ทางเพศในคริสตจักรเอพิสโคพัล (Episcopal Church) ในนิวยอร์ก
