Menaka Guruswamy กลายเป็นเลสเบี้ยนที่เปิดเผยตัวตนคนแรกในประวัติศาสตร์ของรัฐสภาอินเดีย เธอได้รับเลือกจากพรรคชาตินิยมระดับภูมิภาคของเบงกอล
เมื่อวันที่ 9 มีนาคม ทนายความด้านรัฐธรรมนูญ Menaka Guruswamy ได้รับเลือก เข้าสู่ราชยสภา (Rajya Sabha) — วุฒิสภาของรัฐสภาอินเดีย — จากรัฐเบงกอลตะวันตก
เธอกลายเป็นเลสเบี้ยนที่เปิดเผยตัวตนคนแรกในระดับรัฐสภาแห่งชาติในอินเดีย และเป็นตัวแทนที่เปิดเผยตัวตนคนแรกของชุมชน LGBT ในประวัติศาสตร์ของรัฐสภาของประเทศ เธอได้รับการเสนอชื่อโดย All India Trinamool Congress — พรรคชาตินิยมฆราวาสที่ปกครองในรัฐเบงกอลตะวันตก
Trinamool Congress ก่อตั้งขึ้นในปี 1998 หลังจากการแยกตัวในพรรคคองเกรสแห่งชาติอินเดีย (Indian National Congress) พรรคผสมผสานวาระที่เป็นฆราวาส นิยมภูมิภาค และก้าวหน้า สนับสนุนความเท่าเทียมทางสังคม และอาศัยลัทธิชาตินิยมเบงกอล ตามธรรมนูญของพรรค พรรคยังมุ่งมั่นที่จะทำให้อินเดียกลายเป็นมหาอำนาจของโลกที่แข็งแกร่ง ในข้อความทางการเมือง เบงกอลถูกนำเสนอในฐานะชุมชนที่มีอัตลักษณ์ทางวัฒนธรรมและการเมืองของตนเองภายในอินเดียที่เป็นสหพันธรัฐ พรรคเน้นย้ำถึงความสำคัญของภาษาเบงกาลีและสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรม ปกป้องเอกราชของรัฐบาลกลาง และวิพากษ์วิจารณ์การรวมศูนย์อำนาจมากเกินไป ในแง่ของจำนวนสมาชิกรัฐสภาในรัฐสภาอินเดีย พรรคนี้อยู่ในอันดับที่สี่
Guruswamy สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด, โรงเรียนกฎหมายฮาร์วาร์ด และโรงเรียนกฎหมายแห่งชาติอินเดีย เธอเป็นทนายความอาวุโส (Senior Advocate) ของศาลฎีกาอินเดีย — ตำแหน่งนี้มอบให้กับทนายความตามความดีความชอบ Guruswamy เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางจากงานของเธอในด้านกฎหมายรัฐธรรมนูญ เสรีภาพของพลเมือง และสิทธิของบุคคล LGBT
Guruswamy เป็นส่วนหนึ่งของทีมกฎหมายที่ในปี 2018 ประสบความสำเร็จในการยกเลิกมาตรา 377 ของประมวลกฎหมายอาญาอินเดีย — กฎหมายยุคอาณานิคมที่ถือว่าความสัมพันธ์เพศเดียวกันโดยสมัครใจเป็นความผิดทางอาญา คำตัดสินในคดี “Navtej Singh Johar v. Union of India” กลายเป็นจุดเปลี่ยนสำหรับสิทธิของบุคคล LGBT ในประเทศ คู่รักของ Guruswamy ทนายความ Arundhati Katju ก็มีส่วนร่วมในคดีนี้ด้วย ในปี 2019 ทั้งคู่ติดอันดับ Time 100 — รายชื่อบุคคลที่ทรงอิทธิพลที่สุดร้อยคนของโลกตามการจัดอันดับของนิตยสาร Time
ในปี 2023 Guruswamy เป็นตัวแทนของโจทก์ในคดีความเท่าเทียมในการแต่งงาน “Supriyo v. Union of India” ศาลฎีกาในคำตัดสินเมื่อวันที่ 17 ตุลาคม 2023 (3 ต่อ 2) ปฏิเสธที่จะรับรองการแต่งงานเพศเดียวกัน โดยระบุว่าปัญหานี้อยู่ในอำนาจของรัฐสภา แต่ยอมรับว่าบุคคล LGBT เผชิญกับการเลือกปฏิบัติ
“สิ่งนี้สำคัญไม่ใช่เพราะรัฐสภาต้องการคนเควียร์ แต่เพราะคนเควียร์ต้องการรัฐสภา” Ankit Bhuptani นักกิจกรรม LGBT กล่าวกับ Washington Blade
“นานเกินไปแล้วที่เราต่อสู้เฉพาะในห้องพิจารณาคดีและบนท้องถนน ตอนนี้มีที่นั่งที่โต๊ะที่เขียนกฎหมาย” Bhuptani กล่าวเสริม
ในอินเดีย การเป็นตัวแทนของ LGBT ในหน่วยงานที่มาจากการเลือกตั้งมีอยู่แล้วในระดับรัฐและหน่วยงานท้องถิ่น แต่ยังคงมีจำกัด ในปี 2000 Shabnam Mausi ได้รับเลือกเข้าสู่สภานิติบัญญัติแห่งรัฐมัธยประเทศจากเขต Sohagpur กลายเป็นหนึ่งในผู้หญิงข้ามเพศที่เปิดเผยตัวตนคนแรกๆ ที่ดำรงตำแหน่งสาธารณะในอินเดีย อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้า Guruswamy ไม่เคยมีผู้สมัคร LGBT ที่เปิดเผยตัวตนคนใดได้รับเลือกเข้าสู่รัฐสภาแห่งชาติ
ตามคำกล่าวของ Bhuptani การเลือกตั้งของ Guruswamy ไม่ควรมองว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงในทันทีไปสู่การเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายในด้านสิทธิของบุคคล LGBT เขาตั้งข้อสังเกตว่าการปรากฏตัวของเธอในรัฐสภาอาจสนับสนุนการอภิปรายเกี่ยวกับประเด็นเหล่านี้ในแบบที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน แต่การเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายในวงกว้างจะต้องใช้เวลา
