คนุมโฮเทปและนิอังค์คนุม: คู่รักเพศเดียวกันคู่แรกในประวัติศาสตร์?

คนุมโฮเทป (Khnumhotep) และนิอังค์คนุม (Niankhkhnum) รับราชการในราชสำนักของฟาโรห์ในอียิปต์โบราณ พวกเขาดำรงตำแหน่งผู้ดูแลช่างทำเล็บหลวง พวกเขามีชื่อเสียงจากสถานการณ์การฝังศพ: ชายทั้งสองถูกฝังรวมกันในหลุมศพเดียวกัน

นักวิจัยบางคนถือว่าพวกเขาเป็นคู่รักเพศเดียวกันคู่แรกที่มีการบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ ในศิลปะอียิปต์ในยุคนั้น ความใกล้ชิดที่ผู้ชายถูกพรรณนานั้นอนุญาตให้มีได้ระหว่างสามีและภรรยาเท่านั้น บนภาพนูนต่ำของหลุมศพ คนุมโฮเทปและนิอังค์คนุมสวมกอดกัน จับมือกัน และยืนจมูกชนกัน (นี่คือวิธีที่ชาวอียิปต์โบราณถ่ายทอดการจูบ) สิ่งนี้กลายเป็นข้อโต้แย้งหลักที่สนับสนุนความสัมพันธ์ที่โรแมนติกของพวกเขา

การตีความนี้มีฝ่ายตรงข้าม พวกเขาดึงความสนใจไปที่ความจริงที่ว่าบนผนังหลุมศพยังมีภาพภรรยาและลูกๆ ของชายทั้งสองด้วย ตามเวอร์ชันนี้ คนุมโฮเทปและนิอังค์คนุมอาจเป็นพี่น้องกันหรือฝาแฝดกัน

ในบทความนี้ เราจะพิจารณาว่าคนุมโฮเทปและนิอังค์คนุมคือใคร พวกเขามีชีวิตอยู่เมื่อใด และสิ่งที่ปรากฎบนผนังหลุมศพของพวกเขาคืออะไร จากนั้นเราจะวิเคราะห์ภาพนูนต่ำตามลำดับ — ทีละฉาก

การค้นพบและโครงสร้างของหลุมศพ

หลุมศพถูกค้นพบในปี 1964 ในสุสานซักการา (Saqqara) อาเหม็ด มุสซา (Ahmed Moussa) นักอียิปต์วิทยาพบหลุมศพนี้ระหว่างการเคลียร์ทางเดินไปยังพีระมิดของฟาโรห์อูนาส (Unas)

หลังจากเคลียร์ปล่องแล้ว มูเนียร์ บาสตา (Mounir Basta) หัวหน้าผู้ตรวจการแห่งอียิปต์ล่างก็ลงไปข้างล่าง เขาเดินลงบันไดแคบๆ ไปยังห้องเล็กๆ สำหรับเซ่นไหว้ ผนังเต็มไปด้วยจารึก ซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับโครงสร้างดังกล่าว การค้นพบหลักอยู่ไกลออกไป

บนหินระหว่างประตูปลอมสองบาน มีภาพแกะสลักผู้ชายกอดกัน ก่อนหน้านี้นักโบราณคดีไม่เคยพบภาพดังกล่าวในหลุมศพใดเลย

ไม่ทราบวันที่แน่นอนในการสร้างหลุมศพ จากรูปแบบ คาดว่าอยู่ในช่วงครึ่งหลังของราชวงศ์ที่ 5 — ช่วงเวลาการปกครองของฟาโรห์นิอูเซอร์เร (Nyuserre) หรือเมนเคาฮอร์ (Menkauhor) ไม่พบซากศพมนุษย์อยู่ภายใน

หลุมศพน่าจะสร้างขึ้นเป็นระยะๆ ขั้นแรก มีการขุดห้องสองห้องในหินปูนอ่อนทางตอนเหนือของซักการา ต่อมามีการสร้างมาสตาบา (mastaba) ไว้เหนือห้องเหล่านั้น — โครงสร้างสี่เหลี่ยมที่มีหลังคาแบนและผนังลาดเอียง โดยปกติแล้วปล่องฝังศพจะอยู่ใต้มาสตาบา การก่อสร้างน่าจะดำเนินไปตามทุนทรัพย์ของเจ้าของ

ในสมัยโบราณ หลุมศพถูกปล้น โลงศพหินปูนที่ซ่อนอยู่ใต้มาสตาบาได้รับความเสียหาย ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 นักโบราณคดีชาวเยอรมันได้บูรณะกลุ่มอาคารนี้ และในช่วงทศวรรษ 1990 ก็เปิดให้ผู้เข้าชมเข้าชม

ยุคสมัยและภูมิหลังทางการเมือง-ศาสนา

ราชวงศ์ที่ 5 ปกครองอียิปต์ในช่วงอาณาจักรเก่า (Old Kingdom) — ตั้งแต่ 2504 ถึง 2347 ปีก่อนคริสตกาล ในช่วงศตวรรษครึ่งนี้ ฟาโรห์ได้รวมอำนาจและสร้างชีวิตทางศาสนาขึ้นใหม่ ลัทธิสุริยเทพรา (Ra) กลายเป็นความสำคัญของรัฐ ผู้ปกครองเกือบทุกคนสร้างวิหารเพื่อเป็นเกียรติแก่พระองค์

หนึ่งในฟาโรห์ที่โดดเด่นที่สุดของราชวงศ์ที่ 5 คือนิอูเซอร์เร เขาขึ้นสู่อำนาจหนึ่งชั่วอายุคนหลังจากการสร้างมหาพีระมิดแห่งกิซ่า นิอูเซอร์เรสร้างวิหารใหม่ในระดับใหญ่ และภายใต้การปกครองของเขา ลัทธิราก็ถึงจุดสูงสุด

คนุมโฮเทปและนิอังค์คนุมมีชีวิตและรับราชการท่ามกลางการฟื้นฟูทางศาสนาและการสร้างรัฐอย่างแข็งขัน

สถานะทางสังคมและบรรดาศักดิ์

จารึกอักษรเฮียโรกลิฟิกเรียกคนุมโฮเทปและนิอังค์คนุมว่า “ผู้ดูแลช่างทำเล็บแห่งพระราชวัง” อาชีพนี้แสดงด้วยอักษรเฮียโรกลิฟิกรูปอุ้งเท้าสัตว์ที่มีกรงเล็บยื่นออกมา ชายทั้งสองรับผิดชอบในการดูแลพระหัตถ์ของฟาโรห์และอยู่ในกลุ่มคนสนิทที่ได้รับอนุญาตให้สัมผัสผู้ปกครอง

การเตรียมกษัตริย์สำหรับการปรากฏตัวต่อสาธารณะต้องอาศัยการทำงานของผู้เชี่ยวชาญจำนวนมาก คนรับใช้ถูกแจกจ่ายไปยังเวิร์กช็อปที่มีฝ่ายบริหารของตนเอง นอกเหนือจากช่างทำเล็บแล้ว ยังมีเจ้าหน้าที่ที่มีบรรดาศักดิ์ “ผู้ดูแลเครื่องสวมศีรษะ” ซึ่งรับผิดชอบวิกผมและผ้าคลุมศีรษะของฟาโรห์รับราชการในราชสำนัก

คนุมโฮเทปและนิอังค์คนุมยังมีบรรดาศักดิ์อื่นๆ อีก: “ผู้รักษาความลับ”, “คนรู้จักของกษัตริย์”, “คนสนิทของกษัตริย์”, “ผู้ดูแลทรัพย์สินของกษัตริย์”, “ผู้เป็นที่รักของเจ้านาย”, “นักบวชแห่งรา”, “ผู้ชำระล้างสถานที่ที่มั่นคงของนิอูเซอร์เร” (นักบวช-พนักงานทำความสะอาด) และ “ผู้ชำระล้างกษัตริย์”

พวกเขาอยู่ในกลุ่มข้าราชบริพารระดับสูง เจ้านายที่เป็นไปได้ของพวกเขาคือ ปตาห์เชปเซส (Ptahshepses) — ในตอนแรกเป็น “ผู้ดูแลเครื่องสวมศีรษะ” และต่อมาเป็นวิเซียร์ (vizier) ที่ควบคุมการสร้างพีระมิด ในหลุมศพของเขายังมีภาพของคนุมโฮเทปและนิอังค์คนุมด้วย

หลุมศพแยกต่างหากเป็นสิทธิพิเศษที่หายาก โครงสร้างดังกล่าวสร้างขึ้นตามคำสั่งของฟาโรห์หรือโดยได้รับอนุญาตจากนักบวชผู้มีอิทธิพล สิ่งนี้ต้องใช้เงินทุนจำนวนมากและทำหน้าที่เป็นสัญลักษณ์ของสถานะที่สูงส่ง

ชายทั้งสองแต่งงานแล้วและมีครอบครัวใหญ่ ภรรยาของคนุมโฮเทปชื่อ เคนุต (Khenut); พวกเขาเลี้ยงดูลูกชายอย่างน้อยห้าคน นิอังค์คนุมแต่งงานกับ เคนติคาวส์ (Khentikawes); พวกเขามีลูกชายสามคนและลูกสาวสามคน

ไม่ทราบอายุที่แน่นอนและลำดับการเสียชีวิตของผู้ชาย อย่างไรก็ตาม มีสัญญาณบ่งชี้ว่าคนุมโฮเทปเสียชีวิตก่อน ชื่อของเขามีฉายา เขาถูกพรรณนาว่ามีเคราในพิธีการ และในฉากงานเลี้ยงมีเพียงภรรยาของนิอังค์คนุมเท่านั้นที่แสดงอยู่ข้างๆ การตกแต่งหลุมศพน่าจะเสร็จสมบูรณ์โดยนิอังค์คนุม

สมมติฐานเกี่ยวกับความสัมพันธ์ทางสายเลือด: “พี่น้อง” และ “ฝาแฝด”

ในปี 1979 มูเนียร์ บาสตา หนึ่งในนักวิจัยกลุ่มแรกๆ ของหลุมศพตั้งข้อสังเกตว่า:

“ฉากนี้ [ผู้ชายกอดกัน] ซ้ำรอยบนผนังอีกสองด้าน… ความสำคัญของการค้นพบหลุมศพนี้เชื่อมโยงกับฉากที่เป็นเอกลักษณ์นี้อย่างแน่นอน จารึกในหลุมศพไม่ได้ให้คำตอบใดๆ แก่เราเกี่ยวกับคำถามเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างผู้ตายทั้งสอง พวกเขาเป็นพี่น้องกันหรือไม่? พวกเขาเป็นพ่อลูกกันหรือไม่? หรือพวกเขาเป็นเจ้าหน้าที่ราชสำนักสองคนที่ชื่นชมมิตรภาพอันอบอุ่นในช่วงชีวิตของพวกเขาและต้องการรักษามันไว้หลังความตายในโลกหน้า?”

ผู้สนับสนุนความสัมพันธ์ทางสายเลือดอาศัยความใกล้ชิดที่ผู้ชายถูกพรรณนาบนภาพนูนต่ำ จอห์น เบนส์ (John Baines) ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด ในบทความปี 1985 เรื่อง “ฝาแฝดชาวอียิปต์” (Egyptian Twins) แนะนำว่าพวกเขาเป็นฝาแฝดกัน ตามเวอร์ชันของเขา ในอียิปต์โบราณมีข้อห้ามเกี่ยวกับฝาแฝด เพื่อหลีกเลี่ยงข้อห้าม พวกเขาถูกพรรณนาด้วยความรักใคร่ที่เกินจริง โดยรวมพวกเขากลายเป็นบุคลิกภาพทางสังคมเดียวกัน

ไม่มีหลักฐานโดยตรงเกี่ยวกับฝาแฝดในยุคอาณาจักรเก่า เบนส์อาศัยศิลาจารึกแห่งอาณาจักรใหม่ (New Kingdom) (สร้างขึ้นในอีกประมาณ 1,000 ปีต่อมา) ซึ่งแสดงภาพซูติ (Suty) และฮอร์ (Hor) เบนส์ถือว่าพวกเขาเป็น “ฝาแฝดอย่างไม่ต้องสงสัย”:

“ศิลาจารึกของซูติและฮอร์จากรัชสมัยของอเมนโฮเทปที่ 3 (Amenhotep III) ดูเหมือนจะมีการกล่าวถึงฝาแฝดหรือการเกิดหลายคนอย่างชัดเจนเพียงครั้งเดียวจากยุคอียิปต์ราชวงศ์… ภาษาที่ผิดปกติของศิลาจารึกนี้ในตอนแรกดูเหมือนจะยืนยันถึง ‘ความเป็นฝาแฝดอย่างไม่ต้องสงสัย’ ของพวกเขา เนื่องจากพวกเขาถูกเรียกว่า snw (‘พี่น้อง’) และฮอร์กล่าวว่า: ‘เขาออกมาจากครรภ์พร้อมกับฉันในวันเดียวกัน’”

ภาษาของจารึกซูติและฮอร์เปิดให้มีการตีความที่แตกต่างกัน ไม่มีข้อบ่งชี้โดยตรงถึงความสัมพันธ์ทางสายเลือดในข้อความ ฌอง เรเวซ (Jean Revez) นักอียิปต์วิทยาได้พิสูจน์แล้วว่าคำว่า “sn” (มักแปลว่า “พี่ชาย”) มีความลื่นไหลทางความหมายอย่างมหาศาล มันไม่ได้หมายถึงแค่ความสัมพันธ์ทางสายเลือดเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความสมบูรณ์ทางการเมืองหรืออารมณ์ด้วย — “ความรู้สึกนึกคิดอีกด้านหนึ่ง” (alter ego) เพื่อนร่วมงานที่มีสถานะเท่าเทียมกัน ยิ่งไปกว่านั้น ในบทกวีรักของอียิปต์โบราณ คำนี้ถูกใช้อย่างแพร่หลายเพื่ออ้างถึงคนรักหรือคู่สมรสที่หลงใหล เกร็ก รีดเดอร์ (Greg Reeder) นักประวัติศาสตร์ ตอกย้ำข้อโต้แย้งนี้ โดยเน้นย้ำว่าวลีเกี่ยวกับการออกมาจากครรภ์ในวันเดียวกันไม่ได้เน้นที่ความเป็นฝาแฝดทางชีววิทยา แต่เน้นที่ความเท่าเทียมทางสังคมและสิทธิที่เท่าเทียมกันอย่างแท้จริง ซึ่งทำให้สมมติฐานของเบนส์เกี่ยวกับ “การหลีกเลี่ยงข้อห้ามเรื่องฝาแฝด” ขาดรากฐานที่มั่นคง

ในบรรดานักวิจัยร่วมสมัยของหลุมศพ มีนักอียิปต์วิทยาที่พูดถึงการรักร่วมเพศของตนอย่างเปิดเผย: เกร็ก รีดเดอร์ และ ริชาร์ด บรูซ พาร์กินสัน (Richard Bruce Parkinson) พวกเขาตีความความสัมพันธ์ของนิอังค์คนุมและคนุมโฮเทปแตกต่างกัน

พาร์กินสันสนับสนุนสมมติฐานเรื่องฝาแฝด ชื่อของผู้ชายที่ตั้งให้เมื่อแรกเกิดและเชื่อมโยงกับเทพเจ้าคนุม (Khnum) บ่งบอกถึงความสัมพันธ์ทางสายเลือด พาร์กินสันตั้งข้อสังเกตถึงการกล่าวถึงเพลงของ “สองพี่น้องศักดิ์สิทธิ์” ในฉากงานเลี้ยง นี่อาจเป็นการอ้างอิงถึงฮอรัส (Horus) และเซธ (Seth) พาร์กินสันเสริมว่าเซธมีความปรารถนาทางเพศต่อฮอรัส ซึ่งทำให้มีพื้นที่สำหรับการตีความแบบเควียร์ ในความเห็นของเขา ไม่ว่าจะมีความสัมพันธ์ทางสายเลือดหรือไม่ก็ตาม ภาพเหล่านี้ยังคงเป็นสัญลักษณ์ที่ทรงพลังของความใกล้ชิดของผู้ชาย และสามารถรับรู้ผ่านมุมมองแบบเควียร์ในสมัยโบราณ

เกร็ก รีดเดอร์ โต้แย้งทฤษฎีของเบนส์เกี่ยวกับ “บุคลิกภาพทางสังคมเดียวกัน” ในส่วนใหม่ของหลุมศพของวิเซียร์ปตาห์เชปเซส นิอังค์คนุมและคนุมโฮเทปแสดงอยู่ด้วยกัน แต่ในอีกฉากหนึ่งคนุมโฮเทปเดินคนเดียว ในส่วนเก่าของหลุมศพของปตาห์เชปเซส คนุมโฮเทปถูกพรรณนาเพียงคนเดียวในบทบาทของช่างตัดผม ก่อนที่จะได้รับตำแหน่งช่างทำเล็บหลวง สิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าพวกเขาถูกมองแยกกันด้วย

ศาสตราจารย์เดวิด โอคอนเนอร์ (David O’Connor) ตั้งสมมติฐานว่าชายทั้งสองเป็นแฝดสยาม และศิลปินได้ถ่ายทอดความเชื่อมโยงทางกายภาพของพวกเขาผ่านภาษาแห่งอารมณ์ รีดเดอร์หักล้างเวอร์ชันนี้ การวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่าคนุมโฮเทปเสียชีวิตก่อน นิอังค์คนุมที่ยังมีชีวิตอยู่ดูแลการตกแต่งหลุมศพจนเสร็จ: คนุมโฮเทปมีฉายา “เทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่” และเคราในพิธีการ ซึ่งนิอังค์คนุมไม่มี แฝดสยามจะเสียชีวิตจากการเสียเลือดภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังจากพี่ชายของเขา

รูปแบบของ “คู่หู”: เท่าเทียมกันในสถานะ

ฉากในหลุมศพดูใกล้ชิดเกินไปสำหรับญาติร่วมสายเลือด ฌอง เรเวซ นักอียิปต์วิทยาเสนอให้ถือว่าผู้ชายเป็น “คู่หู” เชิงสัญลักษณ์ — ผู้ที่มีตำแหน่ง อิทธิพล และมุมมองที่เท่าเทียมกัน คำว่า “sn” อาจหมายถึงเพื่อน คนรัก เพื่อนร่วมงาน หรือสหาย ในบริบทนี้ เรากำลังพูดถึงความใกล้ชิดทางจิตวิญญาณ ไม่ใช่ความสัมพันธ์ทางสายเลือด และ “sn” เข้าใจว่าเป็น “alter ego”

นิอังค์คนุมและคนุมโฮเทปมีบรรดาศักดิ์เดียวกัน บนภาพนูนต่ำ พวกเขาแสดงให้เห็นอย่างเท่าเทียมกัน: แต่ละคนได้รับเครื่องเซ่นไหว้เหมือนกัน ไม่มีใครครอบงำ ในการฝังศพของอียิปต์ ความเท่าเทียมกันนั้นหายาก; โดยปกติแล้วสถานะจะถูกเน้นด้วยขนาดของตัวเลขหรือตำแหน่ง

คู่รักเพศเดียวกันคู่แรก?

เกร็ก รีดเดอร์ เชื่อว่าความสัมพันธ์ของผู้ชายควรได้รับการศึกษาผ่านประติมานวิทยา (iconography) — ภาษาภาพของศิลปะอียิปต์โบราณ ในเรื่องนี้เขาได้รับการสนับสนุนจาก โทมัส ดาวสัน (Thomas Dowson) นักวิจัยผู้วิพากษ์วิจารณ์อียิปต์วิทยายุคคลาสสิกสำหรับสองมาตรฐานและการยัดเยียดความเป็นบรรทัดฐานการรักต่างเพศให้กับสิ่งประดิษฐ์โบราณ ตามที่ดาวสันกล่าว หากภาพนูนต่ำแสดงภาพชายและหญิง วิทยาศาสตร์ออร์โธดอกซ์จะบันทึกพวกเขาเป็นคู่สมรสโดยอัตโนมัติ แต่ถ้าชายสองคนถูกพรรณนาในท่าทางเดียวกัน วิทยาศาสตร์จะต้องการหลักฐานที่หักล้างไม่ได้เกี่ยวกับความเชื่อมโยงของพวกเขา โดยเรียกพวกเขาว่า “พี่น้อง” เป็นค่าเริ่มต้น

เขาอาศัยการศึกษาของ นาดีน เชอร์ปิยง (Nadine Cherpion) เรื่อง “ความรู้สึกของคู่สมรสและภาพพรรณนาในอาณาจักรเก่า” (Conjugal Sentiment and Representation in the Old Kingdom) (1995) เชอร์ปิยงวิเคราะห์ภาพของคู่รักในราชวงศ์ที่ 4, 5 และ 6 และสรุปว่าไม่มีที่ใดในศิลปะอียิปต์ที่ความรักใคร่ของผู้ชายจะแสดงออกอย่างเปิดเผยเช่นนี้ ท่าทาง กิริยา และองค์ประกอบของนิอังค์คนุมและคนุมโฮเทปไม่ใช่แค่สัญญาณของความเห็นอกเห็นใจ พวกเขาทำซ้ำ “วากยสัมพันธ์ของคู่สมรส” (conjugal syntax) (หลักเกณฑ์ของคู่สมรส) อย่างตรงไปตรงมา ซึ่งในศิลปะอียิปต์สงวนไว้อย่างเคร่งครัดสำหรับคู่รักต่างเพศแบบดั้งเดิมเท่านั้น

การมีภรรยาและลูกเป็นเรื่องปกติสำหรับเจ้าหน้าที่ผู้มีอิทธิพลของอียิปต์ อย่างไรก็ตาม เชอร์ปิยงตั้งข้อสังเกตว่าแทบจะไม่มีภรรยาอยู่บนผนังหลุมศพเลย แต่ละคนปรากฏตัวสามหรือสี่ครั้ง ในขณะที่สามีถูกพรรณนาประมาณสามสิบครั้ง เชอร์ปิยงสรุปว่า: “ในทางจิตวิทยา ไม่มีที่ว่างสำหรับพวกเธอ [ภรรยา] ในหลุมศพนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาพที่ผู้ชายสวมกอดกัน”

ในฉากแห่งความใกล้ชิดทางกาย ผู้ชายจะถูกพรรณนาอยู่ด้วยกัน ในห้องเซ่นไหว้ไม่มีฉากที่มีภรรยา สิ่งนี้ชี้ให้เห็นถึงแก่นความหมายหลักของหลุมศพ — ความเชื่อมโยงระหว่างนิอังค์คนุมและคนุมโฮเทป

ลองพิจารณาหลุมศพตามลำดับ

ทางเข้า

ทั้งสองด้านของทางเข้ามีชื่อและบรรดาศักดิ์เดียวกัน: “หัวหน้าช่างทำเล็บ”, “คนรู้จักของกษัตริย์”, “คนสนิทของฟาโรห์” และ “ผู้ดูแลช่างทำเล็บในพระราชวัง” บนผนังด้านหน้ามีภาพนูนต่ำของนิอังค์คนุมและคนุมโฮเทปที่เกือบจะเหมือนกัน

หลังทางเข้าเป็นฉากการล่าสัตว์ในหนองน้ำ — สัญลักษณ์ของความอุดมสมบูรณ์และชีวิตหลังความตาย นิอังค์คนุมกำลังล่านก; เด็กๆ เฝ้าดูเขา และภรรยาของเขาถือดอกบัว ฝั่งตรงข้าม คนุมโฮเทปแทงปลาสองตัวด้วยหอก; ภรรยาของเขาพร้อมดอกบัวและลูกๆ ยืนอยู่ใกล้ๆ

ใกล้กับทางเข้าที่สอง มีภาพการขนส่งรูปปั้นของผู้ตาย องค์ประกอบประติมากรรมที่ผู้ชายเดินจับมือกันนั้นโดดเด่น ลวดลายนี้มักใช้เพื่อพรรณนาถึงคู่แต่งงาน

รูปปั้นคู่สมรสที่คล้ายกันจากวิหารของ นี-เคา-คนุม (Ni-kau-Khnum) ในกิซ่า ถูกเก็บรักษาไว้ในพิพิธภัณฑ์ไลป์ซิก บนนั้นชายและหญิงก็จับมือกันเช่นกัน

บนผนังด้านตะวันออกของโถงทางเข้า นิอังค์คนุมและคนุมโฮเทปนั่งกอดกันแน่นและทักทายผู้ถือของกำนัล นิอังค์คนุมอยู่ด้านหน้า และคนุมโฮเทปอยู่ด้านหลัง ในตำแหน่งที่ปกติแล้วผู้หญิงจะครอบครองในคู่รักต่างเพศ

ประติมานวิทยาที่คล้ายคลึงกันของคู่รักต่างเพศพบได้บนแท่นบูชายัญในส่วนลึกของหลุมศพ มันเป็นของ ฮัมเร (Khamre) ลูกชายของนิอังค์คนุม และ ทเจเซต (Tjeset) ภรรยาของเขา ฮัมเรถูกพรรณนาอยู่ด้านหน้า และทเจเซตอยู่ด้านหลัง แขนของเธอโอบไหล่ขวาของสามี ทำซ้ำท่าทางของคนุมโฮเทป

ข้อความของกฤษฎีกาต่อหน้านิอังค์คนุมและคนุมโฮเทปห้ามมิให้ภรรยาและลูกๆ แทรกแซงการบริจาค การดูแลหลุมศพควรจัดเตรียมโดยนักบวช และของกำนัลมีไว้สำหรับผู้ชายและพ่อแม่ของพวกเขาเท่านั้น ในบริบทนี้ นิอังค์คนุมและคนุมโฮเทปถูกนำเสนอเป็นคู่แต่งงาน

ใต้ร่างที่นั่งอยู่มีภาพห้าแถว ในแถวที่สามมีสิบคน โดยชายและหญิงที่เดินอยู่ข้างหน้าอาจเป็นพ่อแม่ของเจ้าของหลุมศพ นิอังค์คนุมและคนุมโฮเทปปิดท้ายแถว พวกเขาจับมือกัน: นิอังค์คนุมนำคู่ของเขา ผู้หญิงจากคู่แรกและคนุมโฮเทปเป็นตัวละครเพียงตัวเดียวที่จับมือคู่ของตน แทนที่จะยกขึ้นมาที่หน้าอก ผู้ชมจะเห็นการเปรียบเทียบทางสายตาระหว่างคู่รักต่างเพศและคู่รักเพศเดียวกัน

บนผนังด้านทิศใต้ของโถงทางเข้า นิอังค์คนุมจูงมือคนุมโฮเทปเข้าไปในห้องด้านในอีกครั้ง

องค์ประกอบนี้ทำซ้ำฉากจากหลุมศพอื่นๆ ในหลุมศพของเมเรรูกา (Mereruka) เขาก็จูงมือภรรยาของเขา อวาเตตเคธอร์ (Waatetkhethor) ลึกเข้าไปในหลุมศพไปยังเตียงสมรสเช่นกัน

โถงทางเข้าแรก, ลาน, โถงทางเข้าที่สอง

โถงทางเข้าแรกตกแต่งด้วยฉากการอบขนมปัง การต้มเบียร์ การต้อนแพะ การต่อเรือ และการจับนก บนผนังด้านตะวันออกมีข้อความทางกฎหมาย

ลานเชื่อมต่อโถงทางเข้ากับมาสตาบาและส่วนที่เป็นหินของหลุมศพ

ในโถงทางเข้าที่สอง มีชื่อ บรรดาศักดิ์ และภาพเหมือนของผู้ชาย ทับหลังตกแต่งด้วยฉากการสำรวจสำมะโนประชากรปศุสัตว์ บนผนังด้านข้าง ผู้ชายแต่ละคนจะแสดงพร้อมกับภรรยาของเขาท่ามกลางของกำนัล

เหนือทางเข้าสู่ส่วนที่เป็นหิน ชื่อของนิอังค์คนุมและคนุมโฮเทปถูกเขียนเป็นชื่อเดียว พวกเขามีอักษรเฮียโรกลิฟิกของภาชนะ ซึ่งเกี่ยวข้องกับเทพเจ้าช่างปั้นหม้อคนุม ผู้อุปถัมภ์น้ำท่วมแม่น้ำไนล์

ทั้งสองชื่อรวมถึงชื่อของเทพเจ้าผู้สร้างคนุม (ชื่อดังกล่าวเรียกว่า theophoric) นิอังค์คนุมหมายถึง “เทพเจ้าคนุมทรงพระชนม์ชีพ” และคนุมโฮเทป — “คนุมทรงพอพระทัย” คำว่า “คนุม” เองแปลว่า “รวมกัน” หรือ “ผูกพัน” และต่อมาก็หมายถึงหุ้นส่วนและสหาย การเขียนชื่อร่วมกันอาจเป็นการเล่นคำและหมายถึง “อยู่ด้วยกันในชีวิตและในความตาย” ไม่ทราบว่าผู้ชายได้รับชื่อเหล่านี้เมื่อแรกเกิดหรือเลือกในภายหลัง

ใต้จารึก ผู้ชายกำลังนั่งอยู่ท่ามกลางเครื่องเซ่นไหว้ ทางซ้าย คนุมโฮเทปกำลังดมดอกบัว ในราชวงศ์ที่ 5 ผู้หญิงเกือบจะถูกพรรณนาในลักษณะนี้เท่านั้น (มีข้อยกเว้นเพียงสามข้อที่บันทึกไว้) ดอกบัวในหลุมศพถูกดมโดยภรรยาและคนุมโฮเทป เป็นไปได้ว่าผู้สร้างหลุมศพจงใจมอบบทบาทดั้งเดิมของภรรยาให้กับเขา

ห้องด้านหน้าและห้องสำหรับเซ่นไหว้

ในส่วนทางใต้ของห้องหิน มีฉากงานเลี้ยงที่มีนักดนตรี นักร้อง และนักเต้น ปรมาจารย์ได้ทำการแก้ไข เคนติคาวส์ ภรรยาของนิอังค์คนุม ถูกแกะสลักไว้ด้านหลังเขาในตอนแรก เธอนั่งในระดับเดียวกับเขาและกอดเขา ผู้สร้างหลุมศพได้ลบรูปร่างของเธอออก แต่ทิ้งรอยนิ้วมือไว้บนไหล่ของสามี เป็นผลให้นิอังค์คนุมและคนุมโฮเทปกลายเป็นแขกเพียงคนเดียวในงานเลี้ยงของพวกเขา ไม่มีพื้นที่ว่างสำหรับภรรยาด้านหลังคนุมโฮเทปตั้งแต่แรก

ที่ทางเข้าห้องเซ่นไหว้ มีภาพที่ใกล้ชิดจริงๆ ภาพแรก นิอังค์คนุมประคองปลายแขนของสหาย และคนุมโฮเทปโอบไหล่เขา บทสนทนาทางท่าทางสื่อถึงความใกล้ชิดอย่างลึกซึ้ง ภรรยาไม่อยู่ในฉาก มีเพียงเด็กๆ เท่านั้นที่แสดงให้เห็น

องค์ประกอบที่คล้ายคลึงกันพบได้ในกิซ่า: ในหลุมศพของไค (Kai) ภรรยากอดสามีของเธอถัดจากลูกๆ ในหลุมศพของอูเฮมกา (Uhemka) ภรรยาจับไหล่และปลายแขนของสามี ผู้ชายทำซ้ำท่าทางของคู่สมรส

ในห้องเซ่นไหว้มีประตูปลอมสองบาน — พอร์ทัลสัญลักษณ์สำหรับวิญญาณของผู้ตาย ประตูปลอมของนิอังค์คนุมถูกทำลายโดยผู้ปล้นสะดม

ระหว่างประตูมีฉากสวมกอดแกะสลักอยู่ นิอังค์คนุมประคองสหาย และคนุมโฮเทปสวมกอดเขา พวกเขายืนหันหน้าเข้าหากัน องค์ประกอบชวนให้นึกถึงภาพนูนต่ำจากหลุมศพของคู่สมรสเนเฟอร์ (Nefer) และคา-เฮย์ (Kha-Hay)

ฉากที่ใกล้ชิดที่สุดถูกแกะสลักไว้ที่ด้านในของเสาทางเข้า ตรงข้ามกับประตูปลอม ผู้ชายยืนอยู่คนเดียว พวกเขาถูกพรรณนาว่าใกล้ชิดกว่าสามีและภรรยาในหลุมศพอื่นๆ ปมเข็มขัดของพวกเขาสัมผัสกัน และใบหน้าของพวกเขาอยู่จมูกชนจมูก ศิลปินน่าจะพรรณนาถึงการจูบ: ในอาณาจักรเก่า คำนี้แสดงด้วยอักษรเฮียโรกลิฟิกของจมูกที่สัมผัสกัน

ไม่ว่าความสัมพันธ์ทางชีววิทยาของนิอังค์คนุมและคนุมโฮเทปจะเป็นอย่างไร ภาษาของหลุมศพก็เป็นพยานถึงความรักใคร่ที่ลึกซึ้งของพวกเขา โครงสร้างภาพของฉากเหล่านี้อาศัยประเพณีการพรรณนาถึงคู่แต่งงาน ประติมานวิทยาดังกล่าวไปไกลกว่าสิ่งที่ถือว่าเป็นบรรทัดฐานในยุคอาณาจักรเก่า และทำให้อนุสรณ์สถานแห่งนี้เป็นพยานที่เป็นเอกลักษณ์ของความสัมพันธ์ทางเลือกในสังคมอียิปต์