พล็อตเรื่องอีโรติกรักร่วมเพศในวรรณกรรมอียิปต์โบราณ: ฟาโรห์เปปิที่ 2 เนเฟอร์คาเร และนายพลซาเซเนเต

วรรณกรรมอียิปต์โบราณแทบจะไม่ได้เล่าถึงชีวิตส่วนตัวของฟาโรห์ เปปิที่ 2 (Pepi II) คือข้อยกเว้น สิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษคือเรื่องราวอีโรติกรักร่วมเพศ (homoerotic) “เรื่องราวของเนเฟอร์คาเรและนายพลซาเซเนเต” (The Tale of King Neferkare and General Sasenet): ในยุคนั้น พล็อตเรื่องเช่นนี้แทบจะไม่ได้รับการบันทึกไว้

ก่อนอื่น สิ่งสำคัญคือต้องชี้แจงว่าใครคือตัวละครหลัก

เปปิที่ 2 คือใคร

ฟาโรห์เปปิที่ 2 เนเฟอร์คาเร (Pepi II Neferkare) หรือที่รู้จักกันในชื่อ เปปิ (Pepi) ปกครองอียิปต์ในยุคราชวงศ์ที่ 6 แห่งอาณาจักรเก่า (Old Kingdom) พระนามเมื่อขึ้นครองราชย์ของพระองค์คือ เนเฟอร์คาเร — “ดวงวิญญาณแห่งเทพรานั้นงดงาม”

พระองค์ขึ้นครองราชย์ในช่วงทศวรรษที่ 2180 ก่อนคริสตกาล หลายศตวรรษหลังจากการสร้างพีระมิดแห่งคูฟู (Pyramid of Khufu) ในช่วงเวลาที่ขึ้นครองราชย์ พระองค์มีพระชนมายุประมาณหกพรรษา; ในช่วงปีแรกๆ พระมารดาของพระองค์น่าจะมีบทบาทสำคัญในการตัดสินใจ

ในด้านนโยบายต่างประเทศ โดยทั่วไปแล้วเปปิที่ 2 ยังคงดำเนินตามแนวทางของบรรพบุรุษ ชาวอียิปต์ยังคงรักษาการแสดงตนในคาบสมุทรไซนาย (Sinai Peninsula) ซึ่งพวกเขาได้สกัดทรัพยากรที่มีค่า และพัฒนาการค้ากับนูเบีย (Nubia) ทางตอนใต้

ในรัชสมัยของพระองค์ อาณาจักรเก่าอ่อนแอลงอย่างเห็นได้ชัด อำนาจที่แท้จริงตกไปอยู่ในมือของผู้ปกครองท้องถิ่น (โนมาร์ก - nomarchs) พวกเขามีอำนาจมากขึ้นและขัดแย้งกันเอง ในขณะที่ศูนย์กลางสูญเสียการควบคุมภูมิภาคต่างๆ ไม่นานหลังจากการสวรรคตของฟาโรห์ อียิปต์ก็ล่มสลาย

ระยะเวลาการครองราชย์ของเปปิที่ 2 ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด นักบวชมาเนโท (Manetho) ในศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสตกาล เขียนว่าฟาโรห์ครองราชย์เป็นเวลา 94 ปี — ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุด แต่มีหลักฐานที่ยืนยันได้อย่างน่าเชื่อถือเพียง 62 ปีเท่านั้น

หลักฐานทางวัตถุเกี่ยวกับเปปิที่ 2 มีหลงเหลืออยู่ไม่มากนัก มีรูปปั้นของพระองค์ที่เป็นที่รู้จักสามชิ้น: ในพิพิธภัณฑ์บรูคลิน (Brooklyn Museum) พระองค์ถูกพรรณนาว่าประทับอยู่บนตักของพระมารดา, ในพิพิธภัณฑ์ไคโร (Cairo Museum) เป็นเด็กเปลือยกาย, ในพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิทัน (Metropolitan Museum of Art) มีเพียงพระเศียรที่หลงเหลืออยู่ กลุ่มอาคารสุสานของพระองค์ประกอบด้วยพีระมิด ซึ่งปัจจุบันกลายเป็นซากปรักหักพัง และวิหาร แต่ในแง่ของขนาด พวกมันด้อยกว่าสิ่งก่อสร้างของบรรพบุรุษ

เปปิที่ 2 นี่เองที่กลายเป็นบุคคลสำคัญใน “เรื่องราวของเนเฟอร์คาเรและนายพลซาเซเนเต” ของอียิปต์โบราณ ซึ่งรู้จักกันในอีกชื่อหนึ่งว่า “ผู้ร้องทุกข์แห่งเมมฟิส” (The Pleader of Memphis) หัวข้อหลักของข้อความนี้คือความสัมพันธ์แบบรักร่วมเพศของพวกเขา

พล็อตเรื่อง: ตอนสำคัญ

เรื่องราวเริ่มต้นด้วยการกล่าวถึงฟาโรห์เนเฟอร์คาเร — ผู้ปกครองแห่งอียิปต์บนและอียิปต์ล่าง พระโอรสแห่งเทพรา ผู้ซึ่งถูกเรียกว่า “ผู้ซื่อสัตย์ต่อเสียง” (true of voice) แหล่งข้อมูลอธิบายว่าพระองค์เป็นกษัตริย์ที่มีเมตตา

ก่อนโครงเรื่องหลัก จะมีตอนที่เกี่ยวกับ “ผู้ร้องทุกข์แห่งเมมฟิส” (pleader of Memphis) คนหนึ่ง เขาพยายามที่จะยื่นอุทธรณ์ต่อศาล แต่นักดนตรีในราชสำนักได้กลบเสียงของเขา ในฉากนี้มีฟาโรห์และนายพลซาเซเนเต (Sasenet) อยู่ด้วย สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าผู้ร้องทุกข์ถูกขัดขวางไม่ให้พูดอย่างจงใจ

บางทีเขาอาจต้องการบ่นเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของผู้ปกครอง ซึ่งมีข่าวลือแพร่สะพัดไปแล้ว ดังนั้น ตอนนี้จึงแสดงให้เห็นถึงปฏิกิริยาของสังคมและให้ความหมายแฝงทางศีลธรรมแก่เรื่องราว ในตอนท้ายของฉาก ผู้ร้องทุกข์ออกจากเมมฟิสทั้งน้ำตา

จากนั้นเรื่องราวจะมุ่งเน้นไปที่ฟาโรห์และซาเซเนเต เมื่อนายพลปรากฏตัวครั้งแรก ข้อความระบุว่าเขา “ไม่มีภรรยา” สำหรับชาวอียิปต์ สิ่งนี้เป็นเรื่องผิดปกติ: หากไม่มีภรรยาและทายาท ก็จะไม่มีใครดูแลลัทธิบูชาหลังความตายของเขา ในหมู่ชนชั้นสูงของอียิปต์ การไม่มีผู้หญิงในบ้านของนายทหารระดับสูงถือเป็นความผิดปกติทางสังคมอย่างลึกซึ้ง

นักประวัติศาสตร์ ริชาร์ด บี. พาร์กินสัน (Richard B. Parkinson) ตั้งข้อสังเกตว่า วลีเกี่ยวกับการไม่มีภรรยามีความคล้ายคลึงกับตำราอื่นๆ (เช่น กระดาษปาปิรุส P. Berlin 13538) และในทางวรรณกรรมทำหน้าที่เป็น “คำอธิบายโดยนัย หรืออย่างน้อยก็เป็นบทนำสู่ความสัมพันธ์ทางเพศที่เป็นความลับ” ระหว่างกษัตริย์และนายพล พาร์กินสันยังเน้นย้ำด้วยว่า เรื่องราวนี้แสดงให้เห็นว่าความรักและความภักดีแบบโฮโมโซเชียล (homosocial) ที่สมบูรณ์แบบและ “ถูกต้อง” ระหว่างกษัตริย์และข้าราชสำนัก (ซึ่งได้รับการยกย่องในตำราของยุคอาณาจักรกลาง) สามารถข้ามเส้นและกลายเป็นความสัมพันธ์ทางเพศทางกายภาพในจินตนาการของนักเขียนและผู้อ่านชาวอียิปต์ได้อย่างไร

สถานะที่สูงส่งของซาเซเนเตและความผิดปกตินี้ เป็นการตอกย้ำภาพลักษณ์ของเขาอย่างชัดเจนว่าเกี่ยวข้องกับความดึงดูดใจต่อเพศเดียวกัน ในเวลาเดียวกัน ก็ยังไม่ชัดเจนว่าอะไรมาก่อนที่นี่: การเป็นโสด หรือความชอบทางเพศ

ในทางกลับกัน ข้อความไม่ได้กล่าวถึงสถานภาพการสมรสของเนเฟอร์คาเรเอง แม้ว่าจะเป็นที่ทราบกันดีว่าพระองค์มีพระมเหสีหลายพระองค์

จากนั้น ตัวละครใหม่ก็เข้ามาในเรื่อง — เชติ (Tjeti) บุตรชายของเฮเนต (Henet) เขาเป็นสามัญชนที่ได้รับโอกาสที่หาได้ยากในการพบเห็นฟาโรห์:

“จากนั้น เขา, เชติ, ก็สังเกตเห็น: สมเด็จพระเจ้าอยู่หัว กษัตริย์แห่งอียิปต์บนและอียิปต์ล่าง เนเฟอร์-คา-รา ซึ่งเสด็จออกไปเดินเล่นเพียงลำพัง และไม่มีใครอยู่กับพระองค์เลย เชติถอยห่างจากกษัตริย์ ไม่ยอมให้พระองค์เห็นเขา เชติ บุตรชายของเฮเนต หยุดและคิดว่า: ‘หากเป็นเช่นนั้น ข่าวลือที่ว่าพระองค์เสด็จออกไปในตอนกลางคืน — ก็เป็นความจริง’ จากนั้น เชติ บุตรชายของเฮเนต ก็ติดตามเทพเจ้าองค์นี้ [ฟาโรห์] ไป โดยไม่ยอมให้หัวใจของเขากล่าวโทษพระองค์ เพื่อเฝ้าดูทุกการกระทำของพระองค์ (นั่นคือ กษัตริย์)

จากนั้น พระองค์ [ฟาโรห์] ก็เสด็จมาถึงบ้านของนายพลซาเซเนเต พระองค์ทรงโยนก้อนอิฐ หลังจากกระทืบพระบาท จากนั้นก็มีการหย่อนบันไดลงมาให้พระองค์ และพระองค์ก็ปีนขึ้นไป ในขณะเดียวกัน เชติ บุตรชายของเฮเนต ก็รอจนกว่าสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวจะเสด็จออกมา หลังจากที่สมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงทำสิ่งที่พระองค์ทรงปรารถนาจะทำกับเขา (นั่นคือ กับนายพล) แล้ว พระองค์ก็เสด็จกลับไปยังพระราชวังของพระองค์ โดยมีเชติตามหลังพระองค์ไป เพียงหลังจากที่สมเด็จพระเจ้าอยู่หัวเสด็จถึงบ้านหลังใหญ่ [พระราชวัง] ขอให้พระองค์ทรงพระเจริญ มีพระพลานามัยสมบูรณ์ และทรงพระเกษมสำราญ เชติจึงเดินทางกลับบ้าน”

— เรื่องราวของเชติ บุตรชายของเฮเนต (อาณาจักรกลาง), ตอนของการพบกันในตอนกลางคืนของฟาโรห์และซาเซเนเต

คำว่า “ความปรารถนา” ที่ผู้เขียนใช้นั้นมีความสำคัญ มันบ่งบอกถึงลักษณะของความสัมพันธ์ระหว่างกษัตริย์และซาเซเนเต ที่นี่คำนี้ได้รับความหมายทางเพศอย่างชัดเจน โดยฟาโรห์ได้รับบทบาทเป็นฝ่ายรุก การมีเพศสัมพันธ์นั้นถูกอธิบายอย่างคลุมเครือ โดยไม่มีการใช้คำพูดที่ตรงไปตรงมา — สิ่งนี้ทำให้ข้อความแตกต่างจากอนุสรณ์สถานอื่นๆ ในยุคเดียวกัน

วลี “ทำกับใครบางคนในสิ่งที่เขาต้องการ” (ในต้นฉบับ iryt mrrt — “ทำสิ่งที่หัวใจปรารถนา” หรือ “สมเด็จพระเจ้าอยู่หัว”) เป็นคำสละสลวยที่ใช้กันอย่างแพร่หลายและมีสีสันในภาษาอียิปต์โบราณเพื่อบ่งบอกถึงการมีเพศสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด สำนวนที่คล้ายกันนี้พบในตำราเกี่ยวกับการรวมตัวกันของเทพเจ้าและราชินี บางทีส่วนนี้อาจเป็นการล้อเลียนผลงานก่อนหน้านี้ หรืออ้างอิงถึงการรวมตัวกันด้วยความรักตามพิธีกรรม ซึ่งตามธรรมเนียมแล้วจะถูกอธิบายอย่างสงวนท่าที

จากนั้นเรื่องราวก็ดำเนินต่อไปในประเด็นของการมาเยือนในตอนกลางคืนซ้ำแล้วซ้ำเล่า:

“เกี่ยวกับการเสด็จพระราชดำเนินของสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวไปยังบ้านของนายพลซาเซเนเต ควรสังเกตว่าเวลาผ่านไปแล้วสี่ชั่วโมงของค่ำคืน พระองค์ทรงใช้เวลาอีกสี่ชั่วโมงในบ้านของนายพลซาเซเนเต (และ) เมื่อพระองค์เสด็จเข้าไปในบ้านหลังใหญ่ ก็เหลือเวลาอีกสี่ชั่วโมงก่อนรุ่งสาง <ตั้งแต่นั้นมา> เชติ บุตรชายของเฮเนต ก็ติดตามพระองค์ไปทุกคืน โดยไม่ยอมให้หัวใจกล่าวโทษพระองค์ <และ> เพียงหลังจากที่สมเด็จพระเจ้าอยู่หัวเสด็จขึ้น <สู่บ้านหลังใหญ่ เชติจึงกลับบ้าน …>”

— เรื่องราวของเชติ บุตรชายของเฮเนต (อาณาจักรกลาง), คำอธิบายของการมาเยือนในตอนกลางคืนซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ในความเข้าใจของชาวอียิปต์โบราณ กลางคืนแบ่งออกเป็น 12 ชั่วโมง แน่นอนว่าเชติไม่มีเครื่องมือสำหรับการวัดเวลาที่แม่นยำ แต่เขาสามารถนำทางด้วยดวงดาวได้

การพบกันอย่างลับๆ ของผู้ปกครอง ดูเหมือนจะถูกมองว่าเกินขอบเขตของสิ่งที่อนุญาต สิ่งนี้ถูกบ่งชี้โดยทั้งความลับของการมาเยือน และข่าวลือเกี่ยวกับการเสด็จออกไปในตอนกลางคืนของฟาโรห์ ตัดสินจากข้อความ การพบกันดังกล่าวเกิดขึ้นเป็นประจำ และความสนใจในสิ่งเหล่านั้นก็มีมากจนข้าราชสำนักคนหนึ่งตัดสินใจติดตามกษัตริย์

เช่นเดียวกับผลงานอื่นๆ ของอียิปต์ “เรื่องราวของกษัตริย์เนเฟอร์คาเรและนายพลซาเซเนเต” ไม่ได้ตกทอดมาถึงเราอย่างสมบูรณ์: ตอนจบของเรื่องได้สูญหายไป

นักอียิปต์วิทยาอธิบายเรื่องราวนี้อย่างไร

นักแปลและนักประวัติศาสตร์ โปเซเนอร์ (Posener) เชื่อมโยงการครองราชย์อันยาวนานของเนเฟอร์คาเรกับความเสื่อมโทรมทางการเมือง และสันนิษฐานว่าเรื่องราวนี้มีลักษณะเป็นการเสียดสี ตามเวอร์ชันนี้ ข้อความได้เยาะเย้ยศีลธรรมของอาณาจักรเก่าก่อนการล่มสลาย อย่างไรก็ตาม การตีความดังกล่าวยังคงเป็นเพียงสมมติฐาน

แม้ว่าต้นฉบับจะประณามความสัมพันธ์ของกษัตริย์จริงๆ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าชาวอียิปต์โดยทั่วไปถือว่าการรักร่วมเพศเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจ แต่ปัญหาอาจเป็นความจริงที่ว่าฟาโรห์ ซึ่งเป็นบุคคลศักดิ์สิทธิ์ ได้เข้าไปมีความสัมพันธ์กับมนุษย์ธรรมดา สถานะของกษัตริย์นั้นถือว่าพิเศษมากจนราษฎรส่วนใหญ่น่าจะถูกห้ามไม่ให้แม้แต่จะสัมผัสพระองค์

โปเซเนอร์ยังตั้งข้อสังเกตด้วยว่า ในยุคต่างๆ การรักร่วมเพศมักถูกตีความว่าเป็นสัญญาณของความเสื่อมทราม (decadence) ในเวลาเดียวกัน ตำราโบราณที่อธิบายถึงความโกลาหลในประเทศมักจะไม่เชื่อมโยงความสัมพันธ์ดังกล่าวกับความเสื่อมโทรมทางสังคม ในเรื่องราวนี้ น้ำเสียงค่อนข้างเบา แต่ก็มีนัยยะถึงความอื้อฉาวของสิ่งที่เกิดขึ้น — ประการแรกเป็นเพราะฟาโรห์เองเป็นผู้กระทำการในเรื่องราว

แม้ว่าจะรู้สึกได้ถึงความไม่เห็นด้วยกับความสัมพันธ์แบบรักร่วมเพศในข้อความ แต่เนเฟอร์คาเรก็ไม่ได้ถูกวิพากษ์วิจารณ์เรื่องการเลือกคู่ครอง แต่เป็นเพราะความอ่อนแอในฐานะผู้ปกครอง โดยทั่วไปแล้ว ภาพลักษณ์ของพระองค์สอดคล้องกับประเภทของกษัตริย์ที่ “เลวร้าย” ซึ่งเป็นที่รู้จักจากประเพณีวรรณกรรมของอียิปต์

นักอียิปต์วิทยาบางคนเห็นแรงจูงใจของ “การทุจริตของกษัตริย์” ที่นี่ ในเวลาเดียวกัน นักวิจัย กรีนเบิร์ก (Greenberg) เน้นย้ำว่าผู้เขียนหลีกเลี่ยงการประเมินโดยตรงและรุนแรง อย่างไรก็ตาม ความปรารถนาของฟาโรห์ที่จะปกปิดความสัมพันธ์นั้น บ่งบอกถึงทัศนคติที่คลุมเครือต่อพฤติกรรมดังกล่าว: ความปรารถนาของพระองค์เห็นได้ชัดว่ารุนแรงมากจนพระองค์แสวงหาโอกาสในการพบกันอย่างลับๆ จนกระทั่งถูกเปิดโปง

นักประวัติศาสตร์ชาวดัตช์ จาโคบัส ฟาน ไดก์ (Jacobus van Dijk) ดึงความสนใจไปที่ความจริงที่ว่า ศิลปะและวรรณกรรมของอียิปต์เต็มไปด้วยสัญลักษณ์และการพาดพิง ซึ่งเข้าใจได้โดยชนชั้นนำที่มีการศึกษาเป็นหลัก เขาสันนิษฐานว่าเรื่องราวของเนเฟอร์คาเรและซาเซเนเตก็มีการอ้างอิงทางตำนานเช่นกัน

ฟาน ไดก์ ได้แยกแยะรูปลักษณ์ของคนรักของฟาโรห์ออกมาต่างหาก ตามความเห็นของเขา การเลือกนายพลอาจไม่ใช่เรื่องบังเอิญ สถานะนี้ไม่ได้หมายถึงความใกล้ชิดกับกษัตริย์เท่านั้น แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของการทำให้ศัตรูอับอายตามพิธีกรรมอีกด้วย ในการอ่านเช่นนี้ ฉากนี้ได้รับความหมายเชิงล้อเลียนและเยาะเย้ยแนวคิดปกติเกี่ยวกับอำนาจและการยอมจำนน

ในข้อความ ยังมีชั้นของการล้อเลียนที่เป็นไปได้อีกชั้นหนึ่ง กลางคืนแบ่งออกเป็นสามส่วน ส่วนละสี่ชั่วโมง และฟาโรห์ทรงใช้เวลากับนายพลตั้งแต่ชั่วโมงที่ห้าถึงชั่วโมงที่แปดของคืน ในจักรวาลวิทยาของอียิปต์ ช่วงเวลานี้เรียกว่า wš3w (“ความมืดมิดอันลึกล้ำ”) ตามประเพณีในตำนาน การรวมตัวกันอย่างลึกลับของเทพราและโอซิริสก็กินเวลาเท่านี้เช่นกัน ตามตำนาน ในช่วงเวลาแห่งความมืดมิดอันลึกล้ำ เทพราจะอ่อนแอที่สุด ผ่านโลกบาดาล (Duat) และโอซิริสได้ถ่ายทอดพลังให้พระองค์เพื่อการเกิดใหม่ในยามรุ่งสาง การรวมเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างลึกลับของพวกเขากินเวลาสี่ชั่วโมงพอดี — ซึ่งเท่ากับเวลาที่ฟาโรห์ทรงใช้กับนายพลตามตำนาน

แรงจูงใจทางเพศอย่างเปิดเผยนั้นไม่มีอยู่ในตำนานนี้ อย่างไรก็ตาม ตำราโบราณกล่าวว่าเทพเจ้า “สวมกอดกัน” และรา เมื่อรวมเป็นหนึ่งเดียวกับโอซิริส ก็ถูกเรียกว่า “ฮอรัสในอ้อมกอดของบิดา” ในเช้าวันรุ่งขึ้น เทพแห่งดวงอาทิตย์ก็ฟื้นคืนชีพขึ้นมา โดยลุกขึ้นจากอ้อมกอดเหล่านี้ การเกิดของฮอรัสหนุ่มในฐานะบุตรชายของโอซิริสก็เปิดโอกาสให้ตีความได้ว่าเป็น “ความสัมพันธ์ชนิดพิเศษ” แม้ว่าจะไม่ใช่ในความหมายปกติก็ตาม

ตำนานนี้ ซึ่งชาวอียิปต์เรียกว่า “ความลับอันยิ่งใหญ่” ได้เปิดเผยหนึ่งในแง่มุมสำคัญของศาสนาของพวกเขา ในเรื่องราวเกี่ยวกับการพบกันในตอนกลางคืนของเนเฟอร์คาเรกับนายพล โดยพื้นฐานแล้วมันกลายเป็นเป้าหมายของการเยาะเย้ย ฟาโรห์ เช่นเดียวกับเทพแห่งดวงอาทิตย์ ทรงลุกขึ้นในยามรุ่งสางในพระราชวังของพระองค์ ซึ่งเรียกว่า “ขอบฟ้าที่เทพราสถิตอยู่” ในเวลาเดียวกัน เนเฟอร์คาเรเองก็ทำหน้าที่เป็นตัวแทนของเทพเจ้าบิดา

ความหมายแฝงทางเพศของฉากนี้ดูเหมือนจะถูกเน้นย้ำอย่างจงใจ โปเซเนอร์เปรียบเทียบกับตำราของราชวงศ์ที่ 18 ซึ่งการรวมตัวของเทพอามุน (Amun) กับราชินีและการกำเนิดของกษัตริย์ศักดิ์สิทธิ์ในเวลาต่อมา ถูกอธิบายด้วยสูตรที่เกือบจะเหมือนกัน: “…หลังจากที่สมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงกระทำกับนางทุกสิ่งที่พระองค์ทรงปรารถนา”

ตามความเห็นของฟาน ไดก์ ความหมายเชิงเสียดสีของเรื่องราวนี้สามารถอ่านได้อย่างชัดเจน พฤติกรรมของเนเฟอร์คาเรถูกประณาม: มันละเมิดอุดมคติของ “มาอัต” (Ma’at) (ระเบียบโลกและความยุติธรรม) ยิ่งไปกว่านั้นสำหรับกษัตริย์ ในเวลาเดียวกัน ดูเหมือนว่าเรื่องราวนี้ก็มีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ความบันเทิงแก่ผู้ฟังด้วย

เป็นการยากที่จะระบุได้อย่างแน่ชัดว่า “เรื่องราวของเนเฟอร์คาเร” ถูกรับรู้ในอียิปต์โบราณอย่างไร อย่างไรก็ตาม ผู้ฟังที่มีการศึกษาน่าจะจับความหมายสองนัยของมันได้: สำหรับบางคนมันอาจจะตลก สำหรับคนอื่นๆ มันอาจจะน่าตกใจหรือถึงขั้นลบหลู่ศาสนา ท้ายที่สุดแล้ว ผู้เขียนกล้าที่จะล้อเลียนหนึ่งในตำนานที่สำคัญที่สุดของศาสนาอียิปต์

เรื่องราวนี้เป็นที่รู้จักจากที่ใด: แหล่งข้อมูลและการหาอายุ

นักอียิปต์วิทยาชาวฝรั่งเศส จอร์จ โปเซเนอร์ (Georges Posener) ได้นำอนุสรณ์สถานทางวรรณกรรมของอียิปต์โบราณ “เรื่องราวของเนเฟอร์คาเรและนายพลซาเซเนเต” เข้าสู่วงการวิทยาศาสตร์

ข้อความนี้ได้รับการเก็บรักษาไว้ในสำเนาที่ไม่สมบูรณ์สามฉบับ ซึ่งมีอายุระหว่าง 1295 ถึง 656 ปีก่อนคริสตกาล นั่นคือช่วงปลายยุคอาณาจักรใหม่ (New Kingdom) และยุคต่อๆ มา ในเวลาเดียวกัน นักวิจัยเชื่อว่าเรื่องราวนี้เกิดขึ้นก่อนหน้านั้นมาก โปเซเนอร์ โดยอาศัยภาษา รูปแบบ และการกล่าวถึงบุคคลในประวัติศาสตร์ ได้กำหนดอายุของเรื่องนี้ไว้ที่ปลายยุคอาณาจักรกลาง (Middle Kingdom) นั่นคือก่อนราชวงศ์ที่ 19 นานมาก

มีแหล่งข้อมูลสามแห่งที่ตกทอดมาถึงเรา: – แผ่นไม้ของราชวงศ์ที่ 18 หรือ 19 จากสถาบันเพื่อการศึกษาวัฒนธรรมโบราณแห่งมหาวิทยาลัยชิคาโก (Institute for the Study of Ancient Cultures of the University of Chicago); – ออสตราคอน (ostracon) ของราชวงศ์ที่ 20 ซึ่งพบในเดียร์ เอล-เมดินา (Deir el-Medina) นิคมของช่างฝีมือที่ทำงานในหุบเขากษัตริย์ (Valley of the Kings); – กระดาษปาปิรุสชาสซินาตที่ 1 (Papyrus Chassinat I) (Louvre E 25351) จากช่วงเวลาของราชวงศ์ที่ 25 ซึ่งเก็บรักษาไว้ในพิพิธภัณฑ์ลูฟวร์ (Louvre) ประกอบด้วยสามหน้า แต่หน้าแรกสูญหายไปเกือบหมด

เรื่องราวนี้เป็นของประเพณีการเขียนของชนชั้นนำ มันถูกคัดลอกและอ่านมาเป็นเวลาหลายศตวรรษ โดยยังคงรักษาสถานะของมันไว้ในวัฒนธรรมวรรณกรรมของอียิปต์

คำแปลฉบับเต็มของชิ้นส่วนที่หลงเหลืออยู่

ชิ้นส่วน, tOIC 13539

(กาลครั้งหนึ่ง มีเหตุการณ์เกิดขึ้นว่า สมเด็จพระเจ้าอยู่หัว กษัตริย์แห่งอียิปต์บนและอียิปต์ล่าง เนเฟอร์)-คา-รา พระโอรสแห่งรา ผู้ซื่อสัตย์ต่อเสียง ทรงเป็นกษัตริย์ [ผู้มีเมตตา] [ทั่วทั้งแผ่นดินนี้] นอกจากนี้ยังมีเจ้าชายรัชทายาท (และ) /// ของสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว, (ผู้ที่) ///, ชื่อ อิติ (Iti). [/// /// ///] ความรัก [///] นายพลซาเซเนเต, ไม่มีภรรยา [ในบ้านของเขา]

[และแล้ว] นายพลซาเซเนเต [ก็ออกไปเดินเล่น], เพื่อความบันเทิง [///////] พระโอรสแห่งรา เชติ, ผู้ซื่อสัตย์ต่อเสียง…

pChassinat I = pLouvre E 25351

… นายพลซา[เซเนต] เขากำลังหารือ [//////] กับสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว กษัตริย์แห่งอียิปต์บนและอียิปต์ล่าง เนเฟอร์-คา-[รา] จากนั้นนายพลซาเซเนเตก็มุ่งหน้า [/////] ไปยัง [///] ผู้ยิ่งใหญ่, ผู้ดูแลนักดนตรี (?) ของกษัตริย์, หัวหน้าผู้ดูแลที่ดิน, มหาดเล็ก, [//////] อาลักษณ์ของกษัตริย์, ผู้ถือแผ่นจารึกของอาลักษณ์ของกษัตริย์, หัวหน้าทุ่งนา, [//////] [ข้าราชสำนัก (?)] แห่งที่[ประทับ] และ [สมาชิกสภา (?)] แห่งเมมฟิส, โดยไม่ได้เข้าไปใน [//////] เมมฟิส

ในขณะเดียวกัน [ผู้ร้องทุกข์ (?)] จากเมมฟิสก็มาถึง [ผู้ดูแลประตู (?)] เขา ///// ด้วยการร้องเพลงของนักร้อง, ด้วยเสียงดนตรีของนักดนตรี, ด้วยความปีติยินดีของผู้ที่เฉลิมฉลอง, จนกระทั่งผู้ร้องทุกข์ออกจากเมมฟิสไปเพราะ [///] ของพวกเขา [พวกเขา] หยุด [//////] เมื่อผู้ร้องทุกข์ออกจากเมมฟิสเพื่อไปพูดคุยกับผู้ดูแลประตู เขาได้ทำให้ (?) นักร้องร้องเพลง, นักดนตรีเล่นดนตรี, ผู้ที่เฉลิมฉลองเฉลิมฉลอง, ผู้ที่ชื่นชมยินดีชื่นชมยินดี, จนกระทั่งผู้ร้องทุกข์ออกจากเมมฟิสไปโดยไม่ได้รับการรับฟัง เมื่อพวกเขาหยุดโต้เถียงกับเขา ร้องไห้อย่างหนัก ผู้ร้องทุกข์ออกจากเมมฟิสไป ผมของเขาถูก ///////////////

จากนั้นเขา (เชติคนหนึ่ง) ก็สังเกตเห็น (?) สมเด็จพระเจ้าอยู่หัว กษัตริย์แห่งอียิปต์บนและอียิปต์ล่าง เนเฟอร์-คา-รา ซึ่งเสด็จออกไปเดินเล่นเพียงลำพัง โดยไม่มีผู้ติดตาม เชติถอยห่างจากกษัตริย์ ไม่ยอมให้พระองค์เห็นเขา เชติ บุตรชายของเฮเนต หยุดและคิดว่า: “หากเป็นเช่นนั้น ข่าวลือเกี่ยวกับการเดินเล่นในตอนกลางคืนของพระองค์ — ก็เป็นความจริง”

จากนั้น เชติ บุตรชายของเฮเนต ก็ติดตามเทพเจ้าองค์นี้ไป โดยไม่ยอมให้หัวใจของเขากล่าวโทษพระองค์ เพื่อเฝ้าดูทุกการกระทำของพระองค์ (นั่นคือ กษัตริย์) จากนั้นเขาก็มาถึงบ้านของนายพลซาเซเนเต พระองค์ทรงโยนก้อนอิฐหลังจากกระทืบพระบาท จากนั้นก็มีการหย่อนบันไดลงมาให้พระองค์ และพระองค์ก็ปีนขึ้นไป

ในขณะเดียวกัน เชติ บุตรชายของเฮเนต ก็รอจนกว่าสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวจะเสด็จออกมา หลังจากที่สมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงทำสิ่งที่พระองค์ทรงปรารถนาจะทำกับเขา (นั่นคือ กับนายพล) แล้ว พระองค์ก็เสด็จไปยังพระราชวัง และเชติก็ติดตามพระองค์ไป เพียงเมื่อสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวเสด็จถึงบ้านหลังใหญ่ — ขอทรงพระเจริญ มีพระพลานามัยสมบูรณ์ และทรงพระเกษมสำราญ — เชติจึงเดินทางกลับบ้าน

เกี่ยวกับการเสด็จพระราชดำเนินของสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวไปยังบ้านของนายพลซาเซเนเต ควรสังเกตว่าเวลาผ่านไปแล้วสี่ชั่วโมงของค่ำคืน พระองค์ทรงใช้เวลาอีกสี่ชั่วโมงในบ้านของนายพลซาเซเนเต (และ) เมื่อพระองค์เสด็จเข้าไปในบ้านหลังใหญ่ ก็เหลือเวลาอีกสี่ชั่วโมงก่อนรุ่งสาง

ตั้งแต่นั้นมา เชติ บุตรชายของเฮเนต ก็ติดตามพระองค์ไปทุกคืน โดยไม่ยอมให้หัวใจกล่าวโทษพระองค์ (และ) เพียงหลังจากที่สมเด็จพระเจ้าอยู่หัว [กษัตริย์] เสด็จเข้าไปใน [บ้านหลังใหญ่ เชติจึงกลับบ้าน…]