โฮโมอีโรติกาในยุควิกตอเรีย: ความใกล้ชิดของผู้ชายในภาพถ่ายช่วงทศวรรษ 1850–1890 จากคอลเลกชันของเฮอร์เบิร์ต มิตเชลล์

ภาพถ่ายด้านล่างนี้ส่วนใหญ่เป็นภาพเหมือนในสตูดิโอสมัครเล่นในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 ตั้งแต่ประมาณทศวรรษ 1850 ถึง 1890 ในภาพเหล่านี้ ผู้ชายโพสท่าโดยมีการสัมผัสทางกายอย่างใกล้ชิด: สวมกอด จับมือ วางมือบนไหล่หรือบนเข่า

ภาพถ่ายเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของคอลเลกชันของรีฟส์ เฮอร์เบิร์ต มิตเชลล์ (Reeves Herbert Mitchell) (1924–2008) บรรณารักษ์และนักสะสมชาวอเมริกัน ผู้ทำงานในห้องสมุดเอเวอรี (Avery Library) ที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย (Columbia University) มาหลายปี ในปี 2007 คอลเลกชันภาพถ่ายส่วนใหญ่ของเขาได้ถูกส่งมอบให้กับแผนกภาพถ่ายของพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิทัน (Metropolitan Museum of Art) ในนิวยอร์ก หลังจากการเสียชีวิตของมิตเชลล์ในปี 2008 พิพิธภัณฑ์ยังได้รับสิ่งของอีกมากมายจากคอลเลกชันของเขาตามพินัยกรรม

แกลเลอรี

ทินไทป์ (Tintype) เป็นภาพถ่ายประเภทหนึ่งในยุคแรกและมีราคาถูก ภาพจะปรากฏบนแผ่นโลหะบางๆ ซึ่งมักจะเป็นเหล็ก เคลือบด้วยแล็กเกอร์สีดำ

คอลเลกชันนี้แสดงให้เห็นผู้ชายจากหลากหลายชนชั้นทางสังคมและอาชีพ: คนงาน ทหาร ครู ช่างฝีมือ และคน “ในวิชาชีพ” แทบไม่มีใครรู้เรื่องราวของคนส่วนใหญ่ในภาพเลย ชื่อของพวกเขาไม่เหลืออยู่ ชีวประวัติไม่สามารถสืบย้อนได้ และบริบทของการถ่ายภาพก็สูญหายไป ดังนั้นลักษณะความสัมพันธ์ของพวกเขาจึงยังคงเปิดกว้างสำหรับการตีความ

พิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิทันเสนอให้มองภาพถ่ายเหล่านี้เป็นร่องรอยของ “ความใกล้ชิดและการสัมผัสทางกายที่เป็นธรรมชาติและไม่รู้ตัว” ซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับผู้ชายในยุคก่อนฟรอยด์ มากกว่าที่จะเป็น “ภาพเหมือนของคู่รักในอ้อมกอด” โดยตรง ในยุควิกตอเรีย ผู้ชายสามารถสวมกอด จับมือ และโพสท่าใกล้ชิดกันมากได้จริงๆ และสิ่งนี้ก็ไม่จำเป็นต้องถูกมองว่าเป็นสัญญาณทางเพศเสมอไป

ดาแกร์โรไทป์ (Daguerreotype) เป็นหนึ่งในประเภทภาพถ่ายที่เก่าแก่ที่สุด: ภาพถูกสร้างขึ้นบนแผ่นโลหะเคลือบเงิน

ผู้ชมในยุคปัจจุบันอาจอ่านภาพดังกล่าวว่าเป็นการแสดงออกถึงการรักร่วมเพศที่ซ่อนเร้น สำหรับบางกรณีก็เป็นไปได้ แต่การตีความเช่นนี้ไม่ใช่เพียงอย่างเดียว ในภาพอาจเป็นเพื่อนสนิท พี่น้อง หรือเพื่อนร่วมงาน บริบททางสังคมในศตวรรษที่ 19 ก็มีความสำคัญเช่นกัน: ผู้ชายและผู้หญิงส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในโลกที่แยกจากกัน เป็นโลกที่มีแต่เพศเดียวกัน (homosocial) และเริ่มมีปฏิสัมพันธ์อย่างใกล้ชิด “ระหว่างเพศ” เป็นหลักหลังจากการแต่งงาน

ในศตวรรษที่ 20 บรรทัดฐานของมิตรภาพระหว่างผู้ชายเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด วัฒนธรรมค่อยๆ เปลี่ยนจากความอ่อนไหวอย่างเปิดเผย — การพูดคุยที่อ่อนโยน การสวมกอด และความใกล้ชิดทางร่างกาย — ไปสู่ความยับยั้งชั่งใจมากขึ้น ผู้ชายมักจะหลีกเลี่ยงการมีส่วนร่วมทางอารมณ์อย่างชัดเจนและท่าทางที่อาจดู “ใกล้ชิดเกินไป”

ฉากหลังคือผ้าหรือแผ่นกระดานที่วาดลวดลายในสตูดิโอถ่ายภาพ: “หน้าต่าง”, “ถนน”, “เสา”, “สวน” การตกแต่งดังกล่าวทำให้ภาพเหมือนดูสมบูรณ์หรือโรแมนติกยิ่งขึ้น

ภาพสามมิติ (Stereoview) คือภาพถ่ายสองภาพที่เกือบจะเหมือนกันของวัตถุเดียวกัน ถ่ายจากมุมที่ต่างกันเล็กน้อย เมื่อดูผ่านอุปกรณ์พิเศษที่เรียกว่ากล้องมองภาพสามมิติ (stereoscope) จะเกิดเอฟเฟกต์สามมิติ

แอมโบรไทป์ (Ambrotype) คือภาพถ่ายบนกระจก ฟิล์มเนกาทีฟบนแผ่นกระจกถูกทำขึ้นในลักษณะที่เมื่ออยู่บนพื้นหลังสีเข้มจะดูเหมือนภาพโพสิทีฟ หรือก็คือเหมือนภาพปกติ โดยทั่วไปแล้วแอมโบรไทป์จะถูกใส่ไว้ในกล่องเพื่อป้องกันไม่ให้กระจกแตก

เกี่ยวกับเฮอร์เบิร์ต มิตเชลล์

รีฟส์ เฮอร์เบิร์ต มิตเชลล์ (Reeves Herbert Mitchell) เป็นบรรณารักษ์ นักบรรณานุกรม และนักสะสมชาวอเมริกัน มีชีวิตอยู่ระหว่างปี 1924–2008

เขาเกิดเมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน 1924 ในเมืองบังกอร์ (Bangor) รัฐเมน (Maine) สหรัฐอเมริกา เสียชีวิตเมื่อปลายเดือนตุลาคม 2008 ในแมนฮัตตัน นิวยอร์ก สาเหตุการเสียชีวิตคือภาวะแทรกซ้อนจากโรคพาร์กินสัน ตามที่ทนายความของเขารายงาน มิตเชลล์มีอายุ 83 ปี ในบรรดาญาติสนิท โดโรธี มิตเชลล์ (Dorothy Mitchell) น้องสาวของเขาที่อาศัยอยู่ในซีแอตเทิล มักถูกกล่าวถึงบ่อยที่สุดในเอกสารและสิ่งพิมพ์

มิตเชลล์ได้รับการศึกษาด้านมนุษยศาสตร์และบรรณารักษศาสตร์ ในปี 1946 เขาสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเมน (University of Maine) ด้วยปริญญาตรี ในปี 1949 เขาสำเร็จการศึกษาจากคณะบรรณารักษศาสตร์ มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย และได้รับปริญญาตรีสาขาบรรณารักษศาสตร์ หลังจากนั้น เขาทำงานที่สถาบันศิลปะแห่งชิคาโก (Art Institute of Chicago) และมหาวิทยาลัยคอร์เนล (Cornell University) เป็นระยะเวลาหนึ่ง ประสบการณ์การทำงานกับคอลเลกชันศิลปะและวิทยาศาสตร์นี้เกิดขึ้นก่อนที่เขาจะกลับมาที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ซึ่งอาชีพหลักของเขาผูกพันอยู่ที่นั่น

ตั้งแต่ปี 1960 ถึง 1991 มิตเชลล์ทำงานที่ห้องสมุดเอเวอรี ซึ่งเป็นห้องสมุดสถาปัตยกรรมและศิลปะของมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ก่อนอื่นเขาเป็นนักบรรณานุกรมและรับผิดชอบการพัฒนาคอลเลกชันมาหลายปี ในสิ่งพิมพ์ของมหาวิทยาลัย เขายังถูกเรียกว่าเป็นหัวหน้าผู้จัดทำดัชนีของ “ดัชนีวารสารสถาปัตยกรรมเอเวอรี” (Avery Index to Architectural Periodicals) นี่คือระบบอ้างอิงที่นักวิจัยใช้ค้นหาบทความเกี่ยวกับสถาปัตยกรรมในวารสารและหนังสือรวมบทความ งานของเขามีความสำคัญอย่างยิ่งต่อวิทยาศาสตร์สถาปัตยกรรม

แนวทางของมิตเชลล์ในการเพิ่มพูนคอลเลกชันนั้นมีความกระตือรือร้นอย่างผิดปกติ ในช่วงต้นอาชีพ เขาตระหนักว่าห้องสมุดมักจะพลาดสื่อที่มีเอกลักษณ์ซึ่งดูเหมือนจะไม่หายากหรือมีเกียรติ แต่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์อย่างมาก จุดเปลี่ยนคือการขายมรดกของ แรนดอล์ฟ กุนเธอร์ (Randolph Gunther) นักออกแบบและนักออกแบบฉากละคร ในตอนนั้นเป็นที่ชัดเจนว่าสื่อดังกล่าวอาจหายไปจากการหมุนเวียนทางวิทยาศาสตร์ตลอดกาล หลังจากนั้น มิตเชลล์ก็เริ่มค้นหาสิ่งพิมพ์หายากจากร้านหนังสือมือสองและตัวแทนจำหน่ายของเก่าอย่างมีเป้าหมาย

เขาเดินทางไปตามตลาดหนังสือและงานแสดงสินค้าในเมืองต่างๆ ของยุโรปเป็นประจำ รวมถึงลอนดอน ปารีส มิลาน และโรม ตลอดจนในสหรัฐอเมริกา โดยไปเยี่ยมชมงานแสดงสินค้าในนิวยอร์ก บอสตัน และเมืองอื่นๆ ตามการประเมินของแหล่งข้อมูลมหาวิทยาลัย ด้วยความพยายามของเขา ทำให้ห้องสมุดเอเวอรีได้รวบรวมหนึ่งในคอลเลกชันหลักฐานสิ่งพิมพ์และภาพถ่ายที่สมบูรณ์ที่สุดในโลกเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมที่สร้างขึ้น หรือก็คือสภาพแวดล้อมแบบเมืองของอเมริกา เรากำลังพูดถึงสื่อที่เกี่ยวข้องกับเมือง อาคาร ถนน และการตกแต่งภายใน ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 จนถึงปัจจุบัน

สิ่งที่ทำให้มิตเชลล์มีชื่อเสียงเป็นพิเศษในหมู่บรรณารักษ์และนักวิจัยคือความสนใจของเขาต่อสิ่งที่เรียกว่า เอฟีเมอรา (ephemera) เอฟีเมอราคือสื่อสิ่งพิมพ์ที่ไม่ได้ตั้งใจให้เก็บไว้เป็นเวลานานตั้งแต่แรก: แผ่นพับโฆษณา โบรชัวร์ แคตตาล็อก มิตเชลล์ไม่เพียงแต่รวบรวมของหายากทางสถาปัตยกรรมแบบคลาสสิก เช่น ตำราและแบบแปลนโบราณ แต่ยังรวมถึงแคตตาล็อกการค้าวัสดุก่อสร้าง องค์ประกอบตกแต่ง สี วอลเปเปอร์ และเครื่องสุขภัณฑ์ สิ่งพิมพ์ที่ดูธรรมดาเหล่านี้เมื่อมองแวบแรกได้กลายเป็นฐานข้อมูลที่สำคัญที่สุดสำหรับนักวิจัยด้านการตกแต่งภายในทางประวัติศาสตร์และนักบูรณะ ต้องขอบคุณมิตเชลล์ เอเวอรีจึงได้รวบรวมคอลเลกชันแคตตาล็อกอุตสาหกรรมการก่อสร้างของอเมริกาที่ใหญ่ที่สุดในโลก

โครงการนิทรรศการที่สำคัญก็เชื่อมโยงกับชื่อของเขาเช่นกัน ในปี 1990 ในโอกาสครบรอบหนึ่งร้อยปีของห้องสมุดเอเวอรี เขาร่วมกับ อดอล์ฟ พลาเชก (Adolf Placzek) นักประวัติศาสตร์สถาปัตยกรรม ได้จัดนิทรรศการ “Avery’s Choice: Five Centuries of Great Architectural Books” ในปี 1991 เมื่อเขาเกษียณอายุ นิทรรศการ “Mitchell’s Choice” จัดขึ้นที่ห้องโถงกลมของห้องสมุดอนุสรณ์โลว์ (Low Memorial Library) นิทรรศการนี้จัดแสดงสิ่งของประมาณห้าสิบชิ้นที่เขาซื้อให้กับห้องสมุดเอเวอรีตลอดหลายปีที่ทำงาน: ตั้งแต่ตำราสถาปัตยกรรมในยุคแรกไปจนถึงแคตตาล็อกของผู้สร้าง และสิ่งที่เรียกว่า “หนังสือทิวทัศน์เมือง” ซึ่งก็คือสิ่งพิมพ์ที่มีภาพประกอบพร้อมภาพพาโนรามาของเมือง

ตลอดสามสิบปีของการทำงาน มิตเชลล์ยังได้สร้างคอลเลกชันหนังสือเล่มเล็กและอัลบั้มทิวทัศน์ของอเมริกา ซึ่งรู้จักกันในชื่อ “คอลเลกชันหนังสือทิวทัศน์ของอเมริกา” (American Viewbook Collection) เขาจงใจค้นหาสิ่งพิมพ์ดังกล่าวตามงานขายของหน้าบ้าน ตลาดนัด และร้านหนังสือมือสอง เป็นผลให้คอลเลกชันเติบโตขึ้นเป็นสิ่งพิมพ์ที่มีภาพประกอบประมาณ 4,800 เล่มที่อุทิศให้กับเมืองและภูมิภาคต่างๆ ของสหรัฐอเมริกา

ในฐานะนักสะสมส่วนตัว มิตเชลล์ได้รวบรวมสิ่งของต่างๆ มากมาย คอลเลกชันส่วนตัวของเขาประกอบด้วยภาพสามมิติ ดาแกร์โรไทป์ เซรามิกสไตล์มาจอลิกา (majolica) รูปปั้นพอร์ซเลนที่ทำจากพอร์ซเลนปาเรียน (Parian porcelain) ตู้หนังสือสถาปัตยกรรมในศตวรรษที่ 19 และเอฟีเมอราสิ่งพิมพ์ขนาดเล็กจำนวนมาก เพื่อนร่วมงานยังสังเกตเห็นความเปิดกว้างของเขา: หากหัวข้อการวิจัยตรงกับความสนใจของเขา เขาก็ยินดีที่จะให้ยืมสื่อของเขาสำหรับหนังสือและนิทรรศการ

สถานที่พิเศษในมรดกของเขาคือความเชื่อมโยงกับพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิทันในนิวยอร์ก ในปี 2007 “คอลเลกชันเฮอร์เบิร์ต มิตเชลล์” ขนาดใหญ่ได้เข้าสู่แผนกภาพถ่ายของพิพิธภัณฑ์ ซึ่งรวมถึงภาพสามมิติ 3,885 ภาพที่มีอายุตั้งแต่ประมาณปี 1850–1920 คอลเลกชันนี้ได้รับการจัดทำเป็นรายการรับเข้าแยกต่างหากและแสดงให้เห็นถึงขนาดของคอลเลกชันของเขาอย่างชัดเจน หลังจากการเสียชีวิตของมิตเชลล์ในปี 2008 พิพิธภัณฑ์ได้รับสิ่งของจำนวนมากจากแผนกต่างๆ ตามพินัยกรรม: ภาพถ่ายด้วยเทคนิคต่างๆ ภาพวาดทางสถาปัตยกรรม อัลบั้ม สมุดภาพ และงานตัดกระดาษ เมื่อพิจารณาจากหมายเลขสินค้าคงคลัง จำนวนสิ่งของเหล่านี้มีเป็นร้อยและเป็นพันชิ้น