ประวัติการถ่ายภาพ 'Twinks for Trump' ปี 2016

ในปี 2016 ที่การประชุมใหญ่ระดับชาติของพรรครีพับลิกันในคลีฟแลนด์ ได้มีการนำเสนอโปรเจกต์ภาพถ่าย “Twinks for Trump” (ทวิงก์เพื่อทรัมป์) นี่คือซีรีส์ภาพถ่ายของเกย์หนุ่ม รูปร่างผอมบาง และมักจะเปลือยท่อนบน สวมหมวกเบสบอลที่มีข้อความว่า “Make America Great Again”

โปรเจกต์นี้จุดชนวนให้เกิดข้อถกเถียงอย่างรวดเร็ว: ผู้ชมไม่เข้าใจเสมอไปว่ามันถูกนำเสนออย่างจริงจังหรือเป็นเรื่องประชดประชัน แม้ว่ามันจะเป็นการปั่นป่วน (trolling) ก็ยังไม่ชัดเจนว่ามุ่งเป้าไปที่ใคร — ต่อต้านผู้สนับสนุนโดนัลด์ ทรัมป์ หรือต่อต้านฝ่ายตรงข้ามของเขา

ผมนอนกับพวกเขามาหมดแล้ว และผมก็นอนกับคนหน้าตาดีเท่านั้น

— Lucian Wintrich

ผู้สร้างโปรเจกต์นี้คือ Lucian Wintrich ศิลปินชาวอเมริกัน เกย์ที่เปิดเผยตัว และผู้สนับสนุนแนวคิดอนุรักษ์นิยม เขาเติบโตมาในครอบครัวที่มีความคิดสร้างสรรค์: แม่เป็นผู้กำกับภาพยนตร์แนวทดลอง พ่อเป็นเจ้าของบริษัทด้านการออกแบบและโฆษณา ปู่ทวดของเขาซึ่งเป็นชาวยิวโปแลนด์ เคยเป็นพันโทในกระทรวงกลาโหม ตัว Wintrich เองสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขารัฐศาสตร์

“Twinks for Trump” สร้างขึ้นจากการจงใจผสมผสานแบบแผนทัศนคติเกี่ยวกับเกย์หนุ่มและกลุ่มอนุรักษ์นิยม Wintrich เรียกผลงานนี้ว่าเป็นการเสียดสี และเน้นย้ำว่าการเสียดสีและเรื่องตลกเป็นเครื่องมือที่ทรงพลังในการทลายกำแพงทางวัฒนธรรม ซึ่งช่วยให้ผู้คนได้ไตร่ตรองและมองสิ่งคุ้นเคยในมุมมองใหม่

ผมไม่ได้เห็นด้วยกับทุกสิ่งที่แพลตฟอร์มอนุรักษ์นิยมประกาศ แต่ผมมาถึงจุดยืนของตัวเองผ่านการอ่านและการค้นคว้า และแน่นอนว่ามีความเป็นอัตวิสัยส่วนบุคคลอยู่บ้าง เพราะผมเป็นคนที่มีชีวิตชีวาและกระตือรือร้น

— Lucian Wintrich

นิทรรศการนี้ทำให้เขามีชื่อเสียงโด่งดังไปไกลกว่าบ้านเกิด สื่อบางส่วนมองว่าโปรเจกต์นี้เป็นการยั่วยุที่น่าตกใจ ในทางตรงกันข้าม ผู้สนับสนุน Wintrich มองว่านี่เป็นความพยายามที่กล้าหาญในการตั้งคำถามกับกรอบทางสังคมและการเมืองที่คุ้นเคย

ตัวศิลปินเองเชื่อมโยงปฏิกิริยาที่รุนแรงต่อโปรเจกต์นี้ กับการไม่ยอมรับความเห็นต่างทางการเมืองภายในบางส่วนของชุมชน LGBT เขากล่าวว่า:

การเป็นเกย์และเป็นอนุรักษ์นิยมในเวลาเดียวกัน หมายความว่าคุณต้องต่อสู้มากขึ้น อ่านมากขึ้น ศึกษามากขึ้น เพราะคุณจะถูกท้าทายอยู่ตลอดเวลา คำพูดเหล่านี้ที่พวกเขาพ่นออกมา — เป็นวิธีปิดปากคนอื่นผ่านการเมืองของการโจมตีส่วนบุคคล ซึ่งหลายคนในฝ่ายซ้ายได้กลายเป็นพวกเพียวริตัน (Puritan) ยุคใหม่ ทันทีที่ใครบางคน (จากฝ่ายซ้าย) ได้ยินความเห็นต่างและประกาศว่า: “โอ้ นั่นฟังดูเหมือนพวกอนุรักษ์นิยม แปลว่าคุณเป็นพวกเหยียดเชื้อชาติ พวกคลั่งศาสนา พวกนีโอนาซี” — การเจรจาก็จะไม่เกิดขึ้นอีกต่อไป

— Lucian Wintrich

ตามคำบอกเล่าของเขา กลุ่มอนุรักษ์นิยมจำนวนมาก รวมถึงคริสเตียนอีแวนเจลิคัล สนับสนุนซีรีส์ภาพถ่ายแนวโฮโมอีโรติกนี้ ในทางกลับกัน ในหมู่ตัวแทนของชุมชน LGBT ที่มีมุมมองฝ่ายซ้าย ปฏิกิริยามักจะเป็นไปในเชิงลบอย่างรุนแรง Wintrich ถูกบอกว่าโปรเจกต์นี้ “น่าขยะแขยง” และการส่งเสริมแนวคิดดังกล่าว ทำให้เขากลายเป็นศัตรูของเกย์เสียเอง หลังจากนั้น เพื่อนบางคนของเขาก็เลิกคบหากับเขา

ในชุมชนที่ใช้ความพยายามอย่างมากในการต่อสู้กับการกลั่นแกล้งและสนับสนุนเกย์หนุ่มให้รู้สึกเป็นที่ยอมรับ กลับพูดว่า: “เอาล่ะ ตอนนี้คุณเป็นที่ยอมรับแล้ว แต่คุณต้องคิดเหมือนเรา และพูดเหมือนเรา มิฉะนั้นคุณจะไม่ได้รับการยอมรับอีกต่อไป”

— Lucian Wintrich

ความขัดแย้งนี้ลุกลามไปไกลกว่าการโต้เถียงในที่สาธารณะ ผู้ที่ไม่หวังดีต่อโปรเจกต์เริ่มกดดันนายจ้างของ Wintrich: มีคนโทรไปที่สำนักงานบริษัทที่เขาทำงานอยู่เพื่อเรียกร้องให้ไล่เขาออก ในท้ายที่สุด เขาก็ถูกไล่ออกจริงๆ แม้ว่าก่อนหน้านี้จะมีการวางแผนเลื่อนตำแหน่งให้เขาก็ตาม Wintrich ยื่นฟ้องศาล โดยอ้างว่าเป็นการเลิกจ้างที่มีแรงจูงใจทางการเมือง และต่อมาได้บรรลุข้อตกลงยอมความนอกศาล

เป็นเรื่องสำคัญสำหรับพวกเขาที่จะต้องกำจัดผม แม้ว่าผมเพียงแค่พูดว่าผมเชื่อในรัฐบาลขนาดเล็ก เอาจริงๆ นะ มันน่าขันมาก ผมถูกไล่ออกเมื่อผมเปิดตัว… ว่าเป็นผู้สนับสนุนโดนัลด์ ทรัมป์

— Lucian Wintrich

ผลงานของ Wintrich ถูกจัดแสดงในแกลเลอรีหลายแห่งในนิวยอร์ก แต่สถานที่บางแห่งปฏิเสธที่จะร่วมงานด้วยเนื่องจากลักษณะที่เป็นข้อถกเถียงในศิลปะของเขา แกลเลอรี Pierogi ยกเลิกนิทรรศการของเขาในนาทีสุดท้าย เจ้าของแกลเลอรีอธิบายว่าเขา “ถูกทำให้เข้าใจผิด” เกี่ยวกับเนื้อหาของผลงาน

Wintrich อ้างว่าแกลเลอรียอมจำนนต่อแรงกดดันจากสาธารณชน ตามคำบอกเล่าของเขา มีจดหมายวิจารณ์โปรเจกต์อย่างรุนแรงส่งไปยังที่อยู่ของสถานที่จัดงานประมาณหนึ่งร้อยฉบับ ในเวลานั้นเขากล่าวว่า: “นี่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ Robert Mapplethorpe ที่แกลเลอรีพยายามจำกัดเสรีภาพในการแสดงออกทางศิลปะ”

นักการเมืองอนุรักษ์นิยมและเกย์ที่เปิดเผยตัว Milo Yiannopoulos ได้สนับสนุน Wintrich อย่างเปิดเผย เขากล่าวว่า: “ปฏิกิริยาของชุมชน LGBT ต่อ Lucian และเพื่อนศิลปินของเขานั้นน่าอาย ในฐานะขบวนการที่อุทิศตนเพื่อการแสดงออก ความภาคภูมิใจ และความหลากหลาย จะต่อต้านความหลากหลายทางความคิดอย่างเด็ดขาดขนาดนี้ได้อย่างไร?”

Akbar หนึ่งในผู้เข้าร่วมการถ่ายภาพ อธิบายความแตกต่างระหว่างค่ายการเมืองไว้ดังนี้:

คุณไปที่การชุมนุมของพวกอนุรักษ์นิยม และมันก็เหมือนกับการนมัสการในโบสถ์ มีสุนทรพจน์ เสียงปรบมือ สุนทรพจน์ เสียงปรบมือ คุณจะไม่เห็นนักแสดงแดร็ก (drag) ในฝั่งของเรา ฝ่ายขวาควรจะมีโอกาสสนุกสนานได้มากกว่าฝ่ายซ้าย

— Akbar หนึ่งในทวิงก์จากการถ่ายภาพ

ในปี 2017 Wintrich กลายเป็นผู้สื่อข่าวคนแรกของสื่อ Gateway Pundit ในทำเนียบขาว ในตำแหน่งนี้ เขาวิพากษ์วิจารณ์สื่อต่างๆ อย่างแข็งขัน กล่าวหาว่าพวกเขามีอคติ และมักจะโพสต์ความคิดเห็นที่รุนแรงบนโซเชียลเน็ตเวิร์ก ในปี 2018 เขาลาออกจากสื่อดังกล่าว หลังจากนั้นเขาก็ทำงานในโปรเจกต์ต่างๆ ในแวดวงสื่อ