Nghiên cứu thập niên 1930 của nhà tình dục học người Trung Quốc Lý Triệu Đường: Bạn đời của Magnus Hirschfeld đi trước thời đại
Vào tháng 10 năm 2026, giới sử học và các nhà nghiên cứu tình dục học đã dành sự chú ý đặc biệt đến di sản học thuật của nhà tình dục học người Canada gốc Hoa Lý Triệu Đường (Li Shiu Tong, 1907–1993), người có các quan sát thực địa về tính đa dạng của tình dục loài người từ thập niên 1930 đến 1950 đi trước các kết luận khoa học hiện đại nhiều thập kỷ. Trong một thời gian dài, ông chỉ được xem như người đứng sau cái bóng của người thầy kiêm bạn đời nổi tiếng — bác sĩ người Đức tiên phong trong ngành tình dục học Magnus Hirschfeld — dù các bản thảo của chính ông đề xuất một góc nhìn hoàn toàn mới về sự phổ biến của xu hướng tính dục đồng tính và song tính.
Theo thông tin từ tạp chí LGBTQ Nation của Mỹ, Lý Triệu Đường, khi đó là một sinh viên y khoa 24 tuổi, đã gặp gỡ bác sĩ Hirschfeld 63 tuổi tại Thượng Hải vào năm 1931 trong chuyến thuyết trình vòng quanh thế giới của học giả Đức. Ông đã nhận lời làm trợ lý và đồng hành cùng Hirschfeld qua Đông Á và Hoa Kỳ, từ đó phát triển mối quan hệ tình cảm lẫn học thuật gắn bó. Sau khi Đức Quốc xã lên nắm quyền vào năm 1933 và phá hủy Viện Nghiên cứu Tình dục tại Berlin, Hirschfeld không thể quay về quê hương và đã sống những năm tháng lưu vong cuối đời tại Pháp cùng với Lý. Trong di chúc lập năm 1935, Hirschfeld chỉ định Lý Triệu Đường và nhà hoạt động Karl Giese là hai người thừa kế duy nhất và là người quản lý kho lưu trữ khoa học của mình.
Nhiều thập kỷ sau, giới học thuật phương Tây từng tin rằng Lý đã dừng hoạt động nghiên cứu sau khi Hirschfeld qua đời ở Nice. Tuy nhiên, vào đầu những năm 2000, Ralf Dose, người đồng sáng lập Hội Magnus Hirschfeld tại Berlin, đã tìm ra các tài liệu được một người dân địa phương tên là Adam Smith cứu khỏi thùng rác ở Vancouver năm 1994 sau khi Lý qua đời: chiếc mặt nạ tử thi của Hirschfeld, sách quý và các bản thảo ghi chép chưa từng xuất bản của Lý Triệu Đường. Giáo sư sử học Laurie Marhoefer từ Đại học Washington, tác giả cuốn Racism and the Making of Gay Rights (2022), cho biết Lý đã dành nhiều thập kỷ thu thập dữ liệu quan sát hành vi tình dục ở nhiều quốc gia. Trong các ghi chép còn lại, Lý ước tính khoảng 40% dân số có xu hướng song tính, 20% là đồng tính, 30% là dị tính, và 10% thuộc các dạng biến thể giới và tình dục khác, đồng thời nhìn nhận người chuyển giới là một phần tự nhiên và tích cực của trải nghiệm con người.
Những con số ước tính này khác biệt rõ rệt so với quan điểm của chính Hirschfeld, người coi đồng tính luyến ái là đặc tính sinh học bẩm sinh nhưng là hiện tượng tương đối hiếm gặp. Quan sát của Lý đã báo trước các báo cáo chấn động của Alfred Kinsey vào cuối thập niên 1940 và các lý thuyết đương đại về tính linh hoạt của xu hướng tính dục. Dù vậy, các nhà nghiên cứu lưu ý cần tiếp cận số liệu của Lý với sự cẩn trọng khoa học, do các bản thảo không lưu lại phương pháp luận thống kê hoàn chỉnh và mẫu quan sát có thể bị chi phối bởi môi trường giao tiếp của tác giả. Giáo sư Marhoefer cũng nhận định định kiến chủng tộc và góc nhìn lấy châu Âu làm trung tâm giữa thế kỷ 20 đã khiến giới học thuật phương Tây chỉ xem Lý như người đồng hành chứ không nhìn nhận ông như một nhà tư tưởng độc lập.
Magnus Hirschfeld (1868–1935) là bác sĩ tình dục học tiên phong người Đức, người sáng lập Ủy ban Nhân đạo Khoa học (tổ chức quyền của người đồng tính đầu tiên trên thế giới) và Viện Nghiên cứu Tình dục Berlin. Sau khi Hirschfeld qua đời, Lý Triệu Đường theo học tại Vienna, Zurich và Harvard, từng tham gia công tác ngoại giao và sống tại Canada cho đến khi mất vào năm 1993.
Trước đây, «Uránia» từng phân tích tác động của nền tình dục học sơ khai châu Âu và Magnus Hirschfeld đối với tư tưởng đầu thế kỷ 20 trong bài viết về Vladimir Nabokov và lịch sử queer nước Nga.
