Nữ nhiếp chính Anna Leopoldovna và nữ quan Juliana: có thể là mối quan hệ đồng tính nữ được ghi nhận đầu tiên trong lịch sử Nga

Nữ nhiếp chính Anna Leopoldovna đứng đầu nước Nga chỉ trong một năm và vẫn là một nhân vật tương đối ít được biết đến. Bà hiếm khi được nhắc đến trong các sách giáo khoa ở trường học. Tuy nhiên, mối quan hệ của bà với nữ quan Augusta Juliane von Mengden xứng đáng được đặc biệt chú ý: nó có thể là một trong những bằng chứng sớm nhất được ghi nhận về tình yêu đồng tính nữ trong lịch sử Nga.

Anna Leopoldovna và Juliana rõ ràng bị ràng buộc bởi một sự gắn bó rất thân thiết. Các nhà sử học đã tranh luận từ lâu về việc liệu mối quan hệ này là một mối liên kết lãng mạn hay một tình bạn sâu sắc. Các sự thật và nguồn tài liệu, bao gồm các công văn ngoại giao và thư từ cá nhân, cho phép tái hiện lại một bức tranh phức tạp về đời sống riêng tư của triều đình Nga vào thế kỷ XVIII.

Những năm đầu đời

Elisabeth Katharina Christine, nữ nhiếp chính Anna Leopoldovna tương lai, sinh ngày 18 tháng 12 năm 1718 tại công quốc Mecklenburg-Schwerin ở miền bắc nước Đức. Bà là con gái của Công tước Karl Leopold của Mecklenburg và Yekaterina Ivanovna, một người cháu gái của Pyotr I. Cuộc liên hôn này là kết quả của ngoại giao hôn nhân.

Tuổi thơ của công chúa trôi qua trong bầu không khí xung đột gia đình gay gắt: vị công tước nổi tiếng với tính cách độc đoán và công khai ưu ái những người phụ nữ khác hơn vợ mình, bao gồm cả cháu gái ruột của ông ta. Ở Đức, Yekaterina Ivanovna bị đặt biệt danh là “nữ công tước Moskva hoang dã” và bị đối xử bằng sự thù địch.

Năm 1722, không thể chịu đựng được sự đối xử tàn nhẫn của chồng, Yekaterina Ivanovna đã trốn về Nga cùng với con gái. Cuộc hôn nhân không chính thức bị hủy bỏ, nhưng bà không bao giờ quay lại với chồng mình.

Vào ngày 23 tháng 5 năm 1733, Elisabeth Katharina Christine đã cải đạo sang Chính thống giáo và nhận tên là Anna Leopoldovna. Bước đi này đã mở ra con đường kế vị ngai vàng cho bà. Nghi thức rửa tội được thực hiện bởi nhà tư tưởng lỗi lạc nhất của các cuộc cải cách thời Pyotr, Tổng giám mục Novgorod Feofan Prokopovich (tiếng Nga: Feofan Prokopovich; Феофан Прокопович).

Mặc dù công chúa chỉ đổi tên mười một năm sau khi đến Nga, nhưng trong phần tiếp theo của văn bản, bà sẽ được gọi là Anna.

Thời thanh xuân ở Nga

Theo hồi ký của nhà quý tộc vùng Holstein Friedrich Wilhelm von Bergholz, Anna, “một đứa trẻ nhỏ rất vui vẻ khoảng bốn tuổi,” đã lớn lên và học tập tại Cung điện Izmailovo ở Moskva. Tránh xa những mưu mô chốn cung đình, bà sống một cuộc sống tương đối giản dị, tin rằng mình không có quyền đòi hỏi ngai vàng nước Nga. Bà được nuôi dưỡng trong một bầu không khí thoải mái, không có những nghi thức thừa thãi. Bà đã tham dự những buổi dạ hội đôi khi kéo dài tới mười giờ đồng hồ.

Tình hình đã thay đổi vào năm 1730, khi ngai vàng được tiếp quản bởi người dì của công chúa, Anna Ivanovna. Vị nữ hoàng không có con ngay lập tức chọn ra người cháu gái của mình và đặt bà dưới sự bảo vệ đặc biệt. Anna nhận được một ngôi nhà trên sông Neva, một huân chương, và một khoản trợ cấp đáng kể. Các gia sư đã được thuê để dạy bà tiếng Đức, tiếng Pháp và tiếng Nga.

Trong khi đó, theo những người cùng thời, mẹ của Anna “đã đắm chìm vào rượu mạnh” và ngày càng trở nên xa lánh con gái mình. Vào tháng 6 năm 1733, bà qua đời “vì một căn bệnh.” Anna gần như không còn người họ hàng thân thiết hay người bạn trung thành nào, ngoại trừ người dì là nữ hoàng. Kể từ thời điểm đó, cô gái ngày càng bị lôi kéo vào môi trường cung đình, nơi các đại thần đấu tranh giành ảnh hưởng và coi cô như một nguồn lực chính trị.

“Nữ sa hoàng yêu thương cô ấy như thể cô ấy là con gái ruột của mình, và không ai nghi ngờ rằng cô ấy được định sẵn để kế thừa ngai vàng.”

— Jacobo Francisco Fitz-James Stuart y Burgh, Công tước xứ Liria và Jérica, đặc phái viên Tây Ban Nha tại triều đình Nga (từ các công văn)

Tìm kiếm phu quân và những say mê đầu tiên

Khi Anna bước sang tuổi mười bốn, người ta bắt đầu tìm kiếm cho bà một người chồng cho một cuộc hôn nhân triều đại. Sự lựa chọn rơi vào Hoàng tử Anton Ulrich von Braunschweig-Wolfenbüttel mười tám tuổi, con trai của một công tước người Đức. Chàng thanh niên gầy gò và thấp bé này đã đến Sankt-Peterburg để tán tỉnh bà, nhưng nhanh chóng nhận ra rằng các vấn đề quân sự khiến ông ta quan tâm hơn nhiều so với bản thân Anna.

Anna đã tìm thấy một lối thoát trong việc đọc sách. Bà đặc biệt bị thu hút bởi các cuốn tiểu thuyết tiếng Pháp: chúng cho phép bà, trong một thời gian, tách mình ra khỏi những thói quen nhàm chán của cuộc sống cung đình và sự thờ ơ của vị hôn phu.

Một đối tượng say mê khác của bà là đặc phái viên người Sachsen, Bá tước Moritz Karl von Lynar — một người đàn ông bốn mươi tuổi và, theo đánh giá của những người cùng thời, rất hấp dẫn. Năm 1735, Nữ hoàng Anna Ivanovna, khi biết được thư từ bí mật của họ, đã nổi cơn thịnh nộ. Bà ngay lập tức sa thải nữ gia sư của công chúa, phu nhân Aderkas, buộc tội bà đã dung túng cho mối quan hệ này, đày bà ra nước ngoài, và yêu cầu triệu hồi Lynar khỏi Sankt-Peterburg.

“Công chúa Anna, người được coi là người thừa kế giả định, hiện đang ở độ tuổi mà những kỳ vọng có thể được hình thành, đặc biệt là với nền giáo dục tuyệt vời mà cô ấy đã nhận được. Nhưng cô ấy không có vẻ đẹp cũng không có sự duyên dáng, và tâm trí của cô ấy vẫn chưa thể hiện bất kỳ phẩm chất xuất sắc nào. Cô ấy rất nghiêm túc, ít nói và không bao giờ cười; điều này đối với tôi dường như khá bất thường ở một cô gái trẻ như vậy, và tôi nghĩ rằng đằng sau sự nghiêm túc của cô ấy có nhiều sự ngu ngốc hơn là sự khôn ngoan.”

— Jane Vigor, người viết hồi ký người Anh và là phu nhân của công sứ Anh Claudius Rondeau, “Những bức thư từ một quý bà đã cư trú vài năm ở Nga”

Khởi đầu tình bạn với Juliana Mengden

Sau khi chia tay với Lynar, nhận thấy mình nằm dưới sự kiểm soát chặt chẽ của người dì là nữ hoàng, cô gái trẻ Anna bắt đầu trở nên gần gũi với nữ quan của mình, Juliana Mengden.

Augusta Juliane von Mengden sinh ngày 22 tháng 5 năm 1719 trong gia đình của một nam tước người Thụy Điển-Livonia. Gia đình này thuộc tầng lớp quý tộc Baltic cổ đại và có thế lực. Sự xuất hiện của Juliana tại triều đình không phải là ngẫu nhiên: sau khi kết thúc Đại chiến Bắc Âu, việc hội nhập giới tinh hoa Baltic vào cấu trúc quản lý đế quốc đã trở thành một yếu tố quan trọng của chính sách nhà nước. Việc bổ nhiệm nữ nam tước trẻ tuổi làm nữ quan cho người có khả năng thừa kế ngai vàng là một phần của hệ thống phân bổ các chức vụ cung đình trong số các quý tộc trung thành.

Juliana nhanh chóng trở thành người bạn thân thiết và người tâm giao của Anna. Theo những lời kể cùng thời, mối quan hệ của họ đã vượt ra ngoài khuôn khổ của một tình bạn thông thường. Họ dành nhiều giờ ở một mình cùng nhau — trong trang phục mặc ở nhà, ăn mặc xuề xòa và xõa tóc. Điều này đã làm nảy sinh những lời đồn đại trong triều đình về sự gần gũi “phi truyền thống” của họ.

“Công chúa không sở hữu một vẻ đẹp rực rỡ, nhưng cô ấy là một cô gái tóc vàng xinh xắn, tốt bụng và dịu dàng, đồng thời cũng buồn ngủ và lười biếng; cô ấy không thích bất kỳ loại công việc nào và nhàn rỗi hàng giờ với nữ quan yêu thích của mình, Juliana von Mengden, người mà cô ấy cảm thấy một tình bạn hiếm có.”

— nhà sử học người Nga Nikolai Ivanovich Kostomarov, “Lịch sử Nga qua tiểu sử của các nhân vật chính”

Đặc phái viên Phổ Axel von Mardefeld đã báo cáo với Vua Friedrich II:

“Không ai có thể hiểu được nguồn gốc của sự thu hút siêu nhiên của Nữ Đại công tước đối với Juliette [Juliana]; do đó tôi không ngạc nhiên khi công chúng buộc tội cô gái này làm theo sở thích của Sappho nổi tiếng…”

— Axel von Mardefeld, đặc phái viên Phổ (từ một công văn gửi Vua Friedrich II)

Những lời đồn đại về một mối quan hệ phi truyền thống đã đạt đến quy mô lớn đến mức Nữ hoàng Anna Ivanovna đã đưa ra một quyết định chưa từng có: bà ra lệnh cho Juliana trẻ tuổi phải trải qua một cuộc kiểm tra phụ khoa và giải phẫu nghiêm ngặt. Một ủy ban đặc biệt phải xác định xem nữ quan này có phải là người lưỡng tính hay không.

Báo cáo tỏ ra thuận lợi cho Juliana: người ta xác định rằng cô là “một cô gái ở mọi bộ phận, không có bất kỳ dấu hiệu nào của nam giới”. Cuộc kiểm tra y tế này chứng minh rằng đồng tính nữ ở Nga vào thế kỷ XVIII không phải là điều không thể tưởng tượng được, mặc dù y học hiện đại sơ khai chỉ liên kết nó với những sai lệch về sinh lý. Việc xác nhận sự “bình thường” về mặt giải phẫu đã chính thức xóa bỏ mối đe dọa pháp lý, mặc dù những lời xì xào tại triều đình vẫn không lắng xuống.

Một cuộc hôn nhân không tình yêu và sự ra đời của người thừa kế

Theo thời gian, Anton Ulrich đã có được kinh nghiệm quân sự và dần dần giành được sự ưu ái của Nữ hoàng Anna Ivanovna. Đối với Anna Leopoldovna, những thành công của ông ta vẫn không được quan tâm. “Hoàng tử không làm tôi thích. Họ giữ tôi lại chỉ để sinh con,” bà nói.

Mặc dù vậy, đám cưới đã được tổ chức trên một quy mô lớn: một đám rước nghi lễ, những cỗ xe ngựa trang trí công phu, ba đài phun rượu vang, những loạt đại bác chào mừng từ Pháo đài Peter và Paul, một buổi dạ hội lớn, và pháo hoa. Nhiệm vụ chính của liên minh này là sự ra đời của một người thừa kế ngai vàng.

“Tất cả những buổi tiệc chiêu đãi này được sắp xếp nhằm hợp nhất hai người mà, đối với tôi có vẻ như, ghét nhau bằng cả trái tim.”

— Jane Vigor, “Những bức thư từ một quý bà đã cư trú vài năm ở Nga”

Vào ngày 23 tháng 8 năm 1740, Anna sinh hạ một người con trai, được đặt tên là Ivan (tiếng Nga: Ioann; Иоанн) — để vinh danh ông cố của cậu bé, anh trai của Pyotr I. Nước Nga đã có một người thừa kế.

Vươn lên nắm quyền

Chẳng bao lâu sau, Nữ hoàng Anna Ivanovna lâm bệnh và, cảm nhận được cái chết đang đến gần, đã ban hành một bản tuyên ngôn tuyên bố đứa trẻ sơ sinh Ivan là người thừa kế ngai vàng nước Nga. Tuy nhiên, nhiếp chính cho cậu bé không phải là mẹ của đứa trẻ, mà là sủng nhi của nữ hoàng, người Đức Ernst Johann von Biron.

Biron chỉ giữ được quyền lực trong một tháng. Vào đêm ngày 20 tháng 11 năm 1740, một cuộc đảo chính cung đình đã diễn ra. Kiến trúc sư thực sự và người thực hiện vật lý của nó là Thống chế Burkhard Christoph von Münnich.

Vào đêm đó, ông đến Cung điện Mùa đông; các phụ tá của ông đi vào qua phòng thay đồ và đánh thức Juliana Mengden. Sau khi nói chuyện với Münnich, Juliana đi đánh thức Anna. Nữ nhiếp chính bước ra trước các sĩ quan cảnh vệ và cho phép bắt giữ Biron, phàn nàn về những sự áp bức của ông ta. Việc tổ chức và phần bạo lực của cuộc đảo chính vẫn là một hoạt động quân sự của Münnich, trong khi Anna đóng vai trò như một biểu tượng. Biron bị bắt và bị lưu đày.

Cha của Ivan, Anton Ulrich, hầu như không thể hiện sự quan tâm nào đến các công việc nhà nước. Do đó, Anna Leopoldovna, khi đó mới 22 tuổi, đã đảm nhận các nhiệm vụ của nhiếp chính và trở thành người cai trị thực tế của nước Nga.

Giải cấu trúc huyền thoại về “nữ nhiếp chính lười biếng”

Để tỏ lòng biết ơn sự ủng hộ của bà, Anna Leopoldovna đã khen thưởng Juliana Mengden một cách hào phóng. Cô nhận được những bộ trang phục đẹp nhất, một điền trang ở Livonia, và những khoản vay tiền mặt lớn.

“Những thiếu nữ này [các nữ quan], do ít va chạm với mọi người, không sở hữu trí tuệ cần thiết để tiến hành những mưu đồ cung đình, và vì vậy họ không can thiệp vào đó. Nhưng Juliana, sủng nhi của người cai trị, muốn tham gia vào các công việc, hay nói đúng hơn, bản tính lười biếng, cô ấy đã xoay sở để truyền thói xấu này cho nữ chúa của mình.”

— Christoph Hermann von Manstein, người viết hồi ký và là người tham gia vào việc bắt giữ Biron, “Ghi chép về nước Nga”

Vào đầu thời kỳ cai trị của Anna Leopoldovna, dân số Sankt-Peterburg đã đạt 70.000 người. Những vườn rau vẫn còn nằm trước Tòa nhà Hải quân, Đại lộ Nevsky vẫn chưa được xây dựng hoàn toàn, và người dân thị trấn có thể tự do tắm khỏa thân trên Sông Fontanka.

“Không có sinh vật nào ít có khả năng đứng đầu chính quyền nhà nước hơn Anna Leopoldovna tốt bụng… Không mặc quần áo chỉnh tề, không chải tóc, với một chiếc khăn trùm đầu buộc quanh đầu, bà ấy chỉ nên ngồi trong các căn phòng bên trong với sủng nhi không thể tách rời của bà, nữ quan Mengden.”

— Sergei Mikhailovich Solovyov, nhà sử học người Nga, “Lịch sử nước Nga từ thời cổ đại”

Hình ảnh một nữ nhiếp chính lười biếng và trì trệ về mặt chính trị đã ăn sâu vào sử học cổ điển; tuy nhiên, nó đã được xây dựng một cách có mục đích bởi sự tuyên truyền của Yelizaveta Petrovna nhằm hợp pháp hóa cuộc đảo chính của chính bà vào năm 1741. Đối với Yelizaveta, việc trình bày triều đại của người tiền nhiệm như một thời kỳ hỗn loạn là điều sống còn.

Các nhà sử học hiện đại bác bỏ huyền thoại này. Trong năm nhiếp chính ngắn ngủi, Bộ luật hoàn chỉnh của Đế quốc Nga đã ghi nhận 185 đạo luật lập pháp được thông qua với sự tham gia cá nhân của Anna Leopoldovna. Theo lời khai của trưởng quan quản gia Ernst von Münnich (con trai của thống chế), nữ nhiếp chính “không bao giờ cảm thấy nhàm chán khi lắng nghe và quyết định các công việc… vào bất kỳ lúc nào”.

Anna Leopoldovna đã thực hiện một số bước thể chế quan trọng. Vào ngày 23 tháng 11 năm 1740, bà thành lập chức vụ reketmeister (quan nhận đơn thỉnh nguyện) để tiếp nhận và xem xét các đơn thỉnh nguyện, nhằm chống lại sự quan liêu và tham nhũng trong Thượng viện và Thượng hội đồng. Bà đã tích cực tham gia vào việc chuẩn bị các báo cáo về thu nhập và các khoản nợ của kho bạc. Trong chính sách đối ngoại, chính phủ của bà đã xác nhận các điều khoản của Hòa ước Belgrade năm 1739, đạt được sự công nhận từ Đế quốc Ottoman đối với các quốc vương Nga với tư cách là hoàng đế.

Điểm yếu của Anna không nằm ở sự lười biếng, mà ở sự thiếu kinh nghiệm chính trị, sự cả tin quá mức, và không có khả năng cân bằng giữa các phe phái thù địch.

Đời sống cá nhân và liên minh đa ái

Anna Leopoldovna nổi bật bởi một lòng nhân từ hiếm có trong thời đại của bà. Bà đã gọi về từ nơi lưu đày nhiều quý tộc bị thất sủng, bao gồm Phó Thủ tướng Alexei Petrovich Bestuzhev-Ryumin và những người họ hàng của Hoàng thân thanh minh Alexander Danilovich Menshikov. Bà cũng bãi bỏ lệnh cấm do Pyotr I đưa ra đối với việc xây dựng các tòa nhà bằng đá bên ngoài Sankt-Peterburg và nới lỏng các hạn chế đối với những người muốn thực hiện lời thề tu viện.

“Hành động của bà ấy cởi mở và chân thành, và không có gì đối với bà ấy là không thể chịu đựng nổi hơn sự giả vờ và sự gò bó vốn rất cần thiết ở triều đình, đó là lý do tại sao những người đã quen với những lời tâng bốc thô thiển nhất trong triều đại trước, đã coi bà một cách bất công là kiêu ngạo và được cho là khinh thường mọi người. Dưới vỏ bọc lạnh lùng bên ngoài, bà ấy bên trong lại khoan dung và chân thành… […] bà ấy luôn ăn mặc với sự không hài lòng bất cứ khi nào, trong thời kỳ nhiếp chính của mình, bà ấy được yêu cầu tiếp khách và xuất hiện trước công chúng…”

— Ernst von Münnich, trưởng quan quản gia và người viết hồi ký, “Ghi chép”

Bà ngày càng bị thu hút bởi sự ẩn dật và giao tiếp với một vòng tròn hẹp những người thân cận. Đại sứ Anh Edward Finch, người thường xuyên chơi bài với nữ nhiếp chính, đã để lại những lời khai thẳng thắn về bản chất đời sống thân mật của bà.

Trong các công văn gửi đến London, ông báo cáo rằng người cai trị yêu Julia “say đắm như cách một người đàn ông yêu một người phụ nữ”. Để tăng thêm hiệu ứng, vị đại sứ nói thêm: “Niềm đam mê của một người tình đối với một sủng nhi mới chỉ là một trò đùa so với điều này”. Finch lưu ý mức độ thân mật trong sinh hoạt cao nhất của những người phụ nữ: họ không chỉ ngủ chung một giường, mà còn ở trong đó “không có bất kỳ quần áo nào khác ngoại trừ một chiếc váy lót”.

“Tôi không thể không công nhận ở bà ấy những khả năng bẩm sinh đáng kể, một sự nhạy bén nhất định, bản tính tốt bụng và lòng nhân đạo phi thường, nhưng bà ấy chắc chắn là quá dè dặt về mặt tính khí: những cuộc tụ họp đông người làm bà ấy mệt mỏi, phần lớn thời gian bà ở trong căn hộ của sủng nhi của mình, Mengden, được bao quanh bởi những người họ hàng của nữ quan này.”

— Edward Finch, đại sứ Anh (từ một công văn)

Bá tước Moritz Lynar, người mà bà đã gọi lại từ Sachsen, lại một lần nữa đến gần Anna. Sử học phổ thông theo truyền thống gọi Lynar là người tình duy nhất của Anna, gán cho Juliana vai trò của một bức bình phong thuận tiện. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu lưu ý rằng Anna đã yêu Lynar say đắm, nhưng Juliana cũng có tình cảm với ông. Lynar là người tình của Anna, Juliana là người yêu của Anna, và cả hai người phụ nữ đều tận tụy với Lynar.

“Người cai trị vẫn nuôi dưỡng sự ghê tởm đối với chồng mình; thường xảy ra việc Julia Mengden từ chối cho ông ta vào phòng của công chúa này; đôi khi ông ta thậm chí còn bị buộc phải rời khỏi giường.”

— Jacques-Joachim Trotti, Hầu tước de La Chétardie, nhà ngoại giao người Pháp (từ một công văn)

Trong bối cảnh này, kế hoạch kết hôn với Juliana Mengden của Lynar trở nên có ý nghĩa. Lễ đính hôn, diễn ra vào tháng 7 năm 1741 với sự ban phước của Anna, không chỉ là một sự tính toán chính trị. Quyết định này cho phép hợp pháp hóa sự hiện diện của Lynar trong các căn phòng bên trong của cung điện và xóa bỏ những lời buộc tội chính thức về tội lỗi đối với người cai trị.

“Bà ấy thường có các cuộc gặp gỡ trong khu vườn cung điện thứ ba với sủng nhi của mình, Bá tước Lynar, nơi bà luôn đến cùng với nữ quan Julia… và khi Hoàng tử xứ Braunschweig muốn vào cùng khu vườn này, ông ta thấy cổng đã bị khóa, và lính canh có lệnh không cho ai vào… Vì Lynar sống gần cổng vườn trong nhà của Rumyantsev, công chúa đã ra lệnh xây một ngôi nhà nghỉ dưỡng gần đó, nay là Cung điện Mùa hè. Vào mùa hè, bà ấy ra lệnh đặt giường của mình trên ban công của Cung điện Mùa đông; và mặc dù các tấm bình phong đã được dựng lên để che giấu chiếc giường, tuy nhiên từ tầng hai của những ngôi nhà lân cận cung điện, người ta vẫn có thể nhìn thấy mọi thứ.”

— Burkhard Christoph von Münnich, thống chế, “Một bài luận đưa ra ý tưởng về hình thức chính phủ của Đế quốc Nga”

Quan thị vệ Fyodor Andreyevich Apraksin đã từng trách móc Anna Leopoldovna rằng bà “dùng bữa một mình với nữ quan von Mengden, và sẽ thích hợp hơn nếu dùng bữa với chồng mình, và nữ quan đó đang được Hoàng tử Điện hạ vô cùng sủng ái”. Để đáp lại, Anna đã mắng mỏ ông ta, gọi ông ta là một “tên vô lại người Nga”.

Không giống như Anna Ivanovna, người thích những trò giải trí xa hoa, Anna Leopoldovna không thích săn bắn và cưỡi ngựa. Bà thích những thú vui yên tĩnh hơn; đặc biệt, bà rất say mê nuôi chim. Trong phòng của bà có một con vẹt, một con chim bồ câu Ai Cập, một con chim sáo đá đã được huấn luyện, và hai con chim dạ yến.

Vào tháng 7 năm 1741, Anna sinh hạ một cô con gái, Catherine. Trong phòng trẻ luôn có sự túc trực của một bảo mẫu, một vú em, và nữ quan yêu thích Juliana Mengden.

Cuộc đảo chính và sự sụp đổ

Thời kỳ tương đối bình yên đã bị gián đoạn vào ngày 8 tháng 8 năm 1741, khi Thụy Điển tuyên chiến với Nga, hy vọng giành lại các vùng lãnh thổ đã mất dưới thời Pyotr I. Các cuộc chiến sự bắt đầu ở Phần Lan. Trong bối cảnh này, Sankt-Peterburg tạm thời gần như không còn quân đội có khả năng bảo vệ Anna.

Sự sụp đổ của Anna Leopoldovna đã được đẩy nhanh bởi sự sắp xếp địa chính trị của các lực lượng ở Châu Âu. Đường lối chính sách đối ngoại của Nga, do Phó Thủ tướng Heinrich Johann Friedrich Ostermann định hướng, dựa trên một liên minh vững chắc với Áo chống lại Phổ. Điều này hoàn toàn không phù hợp với Pháp. Đại sứ Pháp, Hầu tước de La Chétardie, đã nhận được nhiệm vụ trực tiếp là lật đổ chế độ của Anna Leopoldovna và trở thành nhà tài trợ tài chính chính cho âm mưu của con gái Pyotr I, công chúa Yelizaveta Petrovna.

Bi kịch của Anna càng trở nên trầm trọng bởi sự mù quáng chính trị của bà. Bà đã nhận được những lời cảnh báo lặp đi lặp lại về cuộc đảo chính sắp xảy ra từ Ostermann và Phó Thủ tướng Mikhail Gavrilovich Golovkin. Vào đêm trước cuộc đảo chính, trưởng quan quản gia Reinhold Gustav von Löwenwolde đã trao cho người cai trị một tờ giấy thuyết phục bà bắt giữ Yelizaveta, và Anna đã trả lời: “Hãy hỏi Bá tước Löwenwolde xem ông ta có bị điên không? Tất cả những điều này là những lời đồn đại trống rỗng, bản thân tôi biết rõ hơn bất kỳ ai rằng chúng ta không có gì phải sợ hãi từ công chúa.”

Vào đêm ngày 6 tháng 12 năm 1741, một cuộc đảo chính cung đình đã diễn ra. Yelizaveta Petrovna, với sự giúp đỡ của những người lính ném lựu đạn của Trung đoàn Preobrazhensky, đã lật đổ nữ nhiếp chính mà không gặp sự kháng cự nào. Trong khi các cận thần của Anna đang vui vẻ tại một buổi dạ hội, những kẻ âm mưu đã xông vào các căn phòng và bắt giữ tất cả mọi người, bao gồm cả vị Hoàng đế chưa đủ tuổi vị thành niên Ivan.

“Sau khi hoàn tất công việc ở trạm gác, Yelizaveta đi đến cung điện, nơi bà không gặp phải sự kháng cự nào từ những người lính gác, ngoại trừ một hạ sĩ quan, người mà bà đã ra lệnh bắt giữ ngay lập tức. Bước vào phòng của người cai trị, người đang ngủ cùng với nữ quan Mengden, Yelizaveta nói với bà ấy: ‘Thưa chị, đến lúc phải dậy rồi!’ Người cai trị, thức giấc, nói với bà: ‘Làm sao, là người sao, thưa phu nhân!’ Nhìn thấy những người lính ném lựu đạn phía sau Yelizaveta, Anna Leopoldovna đoán được chuyện gì đang xảy ra, và bắt đầu cầu xin công chúa đừng làm hại con cái của bà hay cô gái Mengden, người mà bà không muốn bị chia cắt.”

— Sergei Mikhailovich Solovyov, “Lịch sử nước Nga từ thời cổ đại”

Lưu đày và thẩm vấn

Sau khi bị bắt, các thủ tục pháp lý bắt đầu. Thống chế Münnich bị kết án phanh thây, và Juliana Mengden bị kết án tử hình. Vào phút chót, Yelizaveta đã thay thế cả hai bản án bằng việc lưu đày. Tòa án đã kết tội Anna Leopoldovna và chồng bà vì đã chiếm đoạt quyền lực.

Trước khi khởi hành, Anna Leopoldovna được phép đệ trình một bản thỉnh nguyện cuối cùng lên vị nữ hoàng mới. Bà chỉ yêu cầu một điều: được phép ở lại gần Juliana Mengden. Yelizaveta đã chấp thuận yêu cầu này. Juliana đã tự nguyện theo bạn mình đi lưu đày.

Ban đầu, Yelizaveta tuyên bố trục xuất gia đình Braunschweig sang Châu Âu. Gia đình được đưa đến pháo đài Dünamünde (nay là Daugavgrīva trong giới hạn của Riga), nơi họ bị giam giữ trong gần một năm. Tại đây vào năm 1743, Anna sinh hạ một cô con gái, Yelizaveta.

Việc trao đổi thư từ bắt đầu giữa Riga và Sankt-Peterburg. Yelizaveta Petrovna đã mở một cuộc điều tra về sự biến mất của các đồ trang sức hoàng gia. Cơ quan Mật vụ đang tìm kiếm một cái cớ để truy tố hình sự gia đình bị lật đổ, và lời buộc tội ăn cắp kim cương đã trở thành một công cụ làm mất uy tín thuận tiện. Juliana đã giải thích chi tiết những đồ trang sức đã được trao cho ai.

Trong một trong những cuộc thẩm vấn, cô khẳng định rằng chính Anna Leopoldovna đã bẻ gãy một số đồ trang sức. Nữ hoàng Yelizaveta ra lệnh cho lính canh hỏi Anna về số phận của những viên kim cương, thêm một lời tái bút cá nhân: “Và nếu cô ta bắt đầu phủ nhận rằng cô ta đã đưa bất kỳ viên kim cương nào cho bất kỳ ai, hãy nói với cô ta rằng ta sẽ buộc phải thẩm vấn Julia; vì vậy nếu cô ta cảm thấy thương xót cho cô ấy, cô ta không nên để cô ấy phải chịu đựng sự tra tấn như vậy.”

Chính quyền mới hiểu rất rõ điểm yếu của nữ nhiếp chính bị lật đổ. Anna, rõ ràng, đã bác bỏ các cáo buộc, vì không có sự đàn áp nào tiếp theo và Juliana đã được để yên.

Những năm cuối đời

Sau đó, Yelizaveta ra lệnh chuyển gia đình vào sâu trong đất liền — đến pháo đài Ranenburg (nay là Chaplygin thuộc tỉnh Lipetsk). Sau đó vào năm 1744, nữ hoàng ra lệnh đưa gia đình Anna Leopoldovna lên phía bắc, đến Kholmogory thuộc tỉnh Arkhangelsk.

Chính tại Ranenburg, sự chia cắt cuối cùng của Anna và Juliana đã diễn ra. Theo lệnh của Yelizaveta, nữ quan được lệnh phải ở lại trong pháo đài. Những người hầu của Anna hiểu rằng sự chia cắt sẽ là một đòn giáng nặng nề đối với bà, và đã gửi một yêu cầu đến thủ đô xin phép cho Juliana được đi cùng họ, nhưng không nhận được câu trả lời. Anna không bao giờ gặp lại người bạn trung thành của mình nữa.

Khi đến Kholmogory, các tù nhân không thể tiếp tục hành trình đến Tu viện Solovetsky (tiếng Nga: Solovetsky monastyr; Соловецкий монастырь) do băng trên dòng Bắc Dvina. Kết quả là, họ bị bỏ lại đó, trong điều kiện vô cùng bí mật trên lãnh thổ của Tòa Giám mục Uspensky. Các điều kiện giam giữ rất khắc nghiệt.

Cái chết của Anna và số phận của Juliana

Số phận sau khi chết của các thành viên trong gia đình bị thất sủng đã được xác định từ trước. Yelizaveta đã ban hành một sắc lệnh theo đó, trong trường hợp bất kỳ ai trong gia đình qua đời, thi thể phải được chuyển ngay đến thủ đô.

Trong thời gian lưu đày ở Kholmogory, Anna Leopoldovna đã sinh thêm hai người con: Pyotr (vào tháng 3 năm 1745) và Alexei (vào tháng 2 năm 1746).

Bị chia cắt khỏi Juliana và kiệt sức vì sinh nở trong điều kiện mùa đông phương bắc không có sự chăm sóc y tế thích hợp, vào ngày 20 tháng 3 năm 1746, Anna đã qua đời vì bệnh sốt hậu sản. Bà 27 tuổi. Thông báo chính thức gọi bà một cách khô khan là “Công chúa Chính thống giáo”. Thi thể của bà trong một chiếc quan tài niêm phong đã được chuyển đến Sankt-Peterburg để chôn cất trong Nhà thờ Truyền tin của Tu viện Alexander Nevsky.

Số phận của đứa con đầu lòng của Anna, Hoàng đế bị lật đổ Ivan Antonovich, hóa ra lại là trang sử khủng khiếp nhất trong lịch sử triều đại Romanov. Cậu bé bị tước khỏi cha mẹ và bị giam giữ trong tình trạng cách ly hoàn toàn. Tên của cậu được đổi thành “Grigori”, và vào năm 1756, cậu bí mật được chuyển đến Pháo đài Shlisselburg dưới cái tên “tù nhân không tên”. Vào ngày 27 tháng 7 năm 1764, trong một nỗ lực đảo chính, người tù 23 tuổi đã bị lính canh đâm chết. Hoàng tử Anton Ulrich đã dành phần đời còn lại của mình ở Kholmogory, bị mù, và qua đời vào năm 1774.

Juliana Mengden vẫn sống lưu đày ở Ranenburg trong suốt 18 năm dài. Chỉ sau khi Catherine II lên ngôi vào năm 1762, cô mới được trả tự do và được phép trở về quê hương Livonia. Juliana định cư tại điền trang của mẹ mình ở Jērkule gần Krimulda, hiếm khi rời khỏi đó và tham gia vào việc quản lý gia đình.

Cho đến cuối đời, cô miễn cưỡng nhớ lại những năm tháng ở cung đình, mang xuống mồ bí mật về một trong những liên minh LGBT sớm nhất có thể xảy ra của thế kỷ XVIII. Juliana Mengden qua đời vào ngày 21 tháng 10 năm 1787, sống lâu hơn Anna 41 năm, và được chôn cất tại nghĩa trang ở Carnikava.